一个近乎疯狂的念头毫无征兆地冲上脑海！
苏窈没有丝毫犹豫。她猛地低下头，牙齿狠狠咬破了自己的食指指尖！殷红的血珠瞬间沁出，带着铁锈般的腥甜气息。剧痛让她微微蹙眉，眼神却亮得惊人，如同燃烧的寒星。
她抬起流血的手指，没有丝毫迟疑，带着一种近乎献祭般的决绝，朝着那冰冷的饕餮令牌中心，那兽首最为狰狞的眉心处，用力按了下去！
温热的鲜血触碰到冰冷的青铜，发出极轻微的“嗤”声。浓稠的血珠在令牌中央缓缓洇开，如同在沉睡的凶兽额心点上了一颗妖异的血痣。那狰狞的兽纹在血色的浸染下，仿佛瞬间被赋予了某种难以言喻的邪异生命力，一股无形的、带着血腥气的意念顺着指尖的伤口，与苏窈体内那股源自灵魂深处的“血契”之力轰然碰撞、交融！
不是石磨的冰冷温润，而是青铜的坚硬与凶戾！一股锐利如刀锋、霸道如洪流的意念碎片猛地冲入她的脑海——
刀光！血影！幽暗的密室！一张模糊却透着绝对掌控感的脸！冰冷的下令声！还有……一只骨节分明、执笔如执剑的手，在昏黄灯下写下“静候”二字！
“唔！”苏窈闷哼一声，太阳穴突突狂跳，眼前阵阵发黑。这令牌果然不简单！它不仅是信物，更像是一个沾染了无数秘密与血腥的媒介！秦岳……他到底在谋划什么？这令牌传递的，又是什么？
就在她心神剧震，被令牌中汹涌而来的冰冷血腥冲击得摇摇欲坠之际，窗外，距离她这间屋子仅仅数步之遥的黑暗角落里，一个低沉、醇厚、带着一丝不易察觉的玩味与掌控欲的男声，毫无预兆地穿透了死寂的夜色，清晰地传了进来：
“苏姑娘。”
声音不高，却如同惊雷炸响在苏窈耳边！
她全身的血液在这一刹那几乎冻结！猛地扭头，目光如电般刺向声音来源的窗户！
窗纸之外，是浓得化不开的黑暗。但那声音，她白日里在金殿之上听过！是靖王！
那声音的主人似乎对她的反应了如指掌，低沉的话语不疾不徐，每一个字都带着无形的重量，敲在苏窈紧绷的心弦上：
“夜已深沉，惊扰了。只是白日寿宴那盘棋，下得实在惊心动魄，却又……意犹未尽。本王心痒难耐，特来叨扰。”
他停顿了一下，窗外的空气仿佛都因他的话语而凝固、绷紧。苏窈能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，握着染血令牌的手指关节捏得死白。
靖王的声音再次响起，低沉中透着一股不容置疑的意味，如同暗夜中的王者，向她发出不容拒绝的邀约：
“不知苏姑娘，可愿掌灯一叙？与本王……续上那盘未尽的棋局？”
话音落下，窗外重归一片令人窒息的死寂。仿佛刚才那低沉的话语只是苏窈被令牌冲击后的幻觉。
然而，苏窈知道，那不是幻觉。
靖王！他竟在此时、此地，在她被软禁的第一夜，便如幽灵般出现在这庆阳侯府的别院之外！他口中的“棋局”，绝不仅仅是白日里那场金殿风暴！他所图的，又是什么？
油灯的火苗在她骤然收缩的瞳孔中剧烈地跳动了一下，映着她嘴角缓缓勾起的一抹冰冷弧度。
掌灯一叙？续上棋局？
好啊！
苏窈松开紧握令牌的手，那枚染血的饕餮令牌无声地滑入她宽大的袖中，只留下一丝若有若无的血腥气。她抬手，指尖还带着自己咬破的血痕，动作却异常稳定，没有丝毫颤抖，稳稳地握住了小几上那盏油灯细长的提梁。
昏黄的灯火被她提起，光影摇曳，在她苍白却异常平静的脸上投下深深浅浅的轮廓。她的眼神深处，白日里那近乎殉道者的决绝已然褪去，取而代之的是一种淬火后的冰冷沉静，如同深埋地底的寒铁。
她走到紧闭的窗边，没有立刻开窗，只是隔着薄薄的窗纸，对着那片浓郁的、仿佛能吞噬一切的黑暗，清晰而平稳地开口，声音不大，却带着一种穿透寂静的力量：
“夜路难行，王爷既然不嫌此处简陋，民女……自当奉陪。”
话音落下的瞬间，苏窈另一只垂在身侧的手，指尖再次用力掐进了白日里在金殿上磕破的旧伤。掌心传来细微而尖锐的痛楚，混杂着尚未干涸的血迹带来的粘腻感，如同她此刻心中翻腾的暗流——冰冷、锐利、带着铁锈般的腥气。
窗外，那片沉沉的夜色，仿佛也因她这句回应而变得更加深不可测。