河滩上的晨光与“正心印”初成的喜悦，如同投入深潭的石子，激起的涟漪尚未完全平复，生活的阴影便已悄然蔓延至那间风雨飘摇的窝棚。
深冬的寒意愈发刺骨。窝棚内，炉火终日不熄，也难以完全驱散那无孔不入的湿冷。阿婆的身体本就油尽灯枯，经此大难，更是雪上加霜。咳嗽愈发频繁剧烈，枯瘦的身躯蜷缩在草铺上，如同深秋最后一片挂在枝头的叶子，随时会被寒风吹落。
陆守拙的心如同被一只无形的手紧紧攥住。每日河滩站桩养气，凝练“正心印”，体内那道青色气流日渐丰沛，身体也愈发强健，但这力量却无法直接渡给阿婆，驱散她沉疴的寒意和衰败的生机。他能做的，只是更加勤勉地劈柴担水，将窝棚收拾得尽量温暖，用齐先生给的温补药材小心煎煮，一勺一勺地喂给阿婆。
然而，一股更阴冷、更致命的寒意，正裹挟着毒意，悄然逼近。
赵府书房内，炭火熊熊。赵阙把玩着手中一个不起眼的、没有任何标记的粗糙小瓷瓶，脸上带着一丝残忍而得意的笑容。瓷瓶里装的，正是“毒手张”精心调配的“七日醉魂散”——无色无味，混入饭食汤水之中，神仙难辨。初时症状如同风寒加重，昏沉嗜睡；三日后，脏腑渐衰，气息奄奄；七日一到，魂魄离体，回天乏术，且查不出任何中毒迹象。
“陆守拙…齐先生…”赵阙低声念着这两个名字，眼中寒光闪烁，“本少爷倒要看看，你们能有多大能耐！等那老虔婆一蹬腿，我看你这小杂种还能不能稳得住！那本书…终究是我的！”
他唤来心腹赵三，将瓷瓶递过去，声音压得极低，如同毒蛇吐信：“东西拿到了。找个机会，混进那老婆子的吃食里。记住，要‘自然’，要‘不着痕迹’。事成之后，少不了你的好处。”
“少爷放心！小的省得！”赵三小心翼翼地接过瓷瓶，脸上露出谄媚而狠厉的笑容，躬身退下。
阴谋如同蛛网，在暗处无声地张开。
这一日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着青萍镇，仿佛酝酿着一场大雪。陆守拙从河滩站桩回来，只觉得心神不宁。体内浩然气流转如常，但一丝难以言喻的悸动感却始终萦绕不去，仿佛有什么不好的事情即将发生。
他加快脚步回到窝棚，刚推开门，一股比往日更加浓重的药味和…一丝若有若无的、难以形容的甜腥气扑面而来！
“咳咳…咳咳咳…”阿婆剧烈的咳嗽声撕心裂肺，比以往任何一次都要猛烈！她枯瘦的身体蜷缩成一团，剧烈地颤抖着，仿佛要将五脏六腑都咳出来。草铺边，一只粗陶碗歪倒着，里面残留着一点温热的稀粥。
“阿婆！”陆守拙心头猛地一沉，几步抢到草铺边。
只见阿婆脸色呈现出一种异样的潮红，呼吸急促而艰难，每一次吸气都带着拉风箱般的嘶鸣，眼神涣散，布满血丝，口中无意识地发出痛苦的呻吟。她的额头滚烫，但手脚却冰冷异常！
这绝不是寻常的风寒加重！
陆守拙的心瞬间沉到了谷底！他猛地抓起那只残留着稀粥的陶碗，凑到鼻尖仔细嗅闻。除了米香和淡淡的药草味，似乎…真的有一丝极其微弱、几乎难以察觉的、类似腐败甜杏仁的怪异气味！
“粥…谁送来的粥？！”陆守拙猛地抬头，声音带着他自己都未察觉的颤抖和凌厉。他记得自己出门前，明明给阿婆留了足够温在灶上的米汤！
角落里，一个平日里偶尔会帮衬他们、住在附近的跛脚老妇，嗫嚅着开口：“是…是赵府的一个小厮…说…说是看你们可怜，送…送了点热粥来…我…我看阿婆醒了说饿，就…就喂她喝了点…”
赵府！热粥！
这两个词如同惊雷在陆守拙脑海中炸响！所有的线索瞬间串联起来——赵阙的忌惮，鬼市的调查，以及这突如其来的、诡异凶险的“病症”！
毒！一定是毒！赵阙这个畜生，竟然对阿婆下手了！
滔天的怒火和冰冷的杀意瞬间冲垮了理智的堤坝！陆守拙双目赤红，一股狂暴的气息不受控制地从体内爆发出来，震得窝棚顶的灰尘簌簌落下！他猛地站起身，就要不顾一切地冲向赵府！
“守拙！”
一声低沉而蕴含力量的声音如同定海神针，瞬间在他身后响起。齐先生不知何时已站在了门口，清癯的脸上笼罩着一层前所未有的凝重寒霜。他的目光锐利如电，瞬间扫过阿婆的面色、气息，以及那只残留稀粥的陶碗。
“是‘七日醉魂散’！”齐先生的声音冰冷，带着一丝压抑的怒意，“好阴毒的手段！”
他一步跨到草铺边，枯瘦的手指闪电般搭在阿婆冰冷的手腕上。片刻之后，他的脸色变得更加难看：“毒已入腑，心脉将熄！守拙！冷静！此刻冲动，正中贼人下怀！救人要紧！”
“救人…对！救人！”齐先生的话如同一盆冷水浇头，让陆守拙瞬间清醒过来。他强行压下几乎要焚尽一切的怒火和恨意，噗通一声跪倒在草铺边，声音带着哭腔和前所未有的慌乱：“先生！求您救救阿婆！求您！”
“此毒阴诡，深入膏肓，寻常药物难解。”齐先生语速极快，眼中精光闪烁，“唯今之计，需以至精至纯的浩然正气，强行护住她最后一点心脉生机，延缓毒性攻心！再图后计！你体内浩然气初成，虽微弱，但精纯，且与阿婆血脉相连，心意相通，由你施为，最为合适！快！按我说的做！”
齐先生没有丝毫犹豫，立刻口述一段极其精妙、却凶险万分的导气护脉之法。此法需施术者心神高度凝聚，以自身浩然气为引，化作最坚韧的屏障，护持中毒者心脉，如同在惊涛骇浪中守护一盏随时会熄灭的油灯，稍有不慎，不仅救不了人，施术者自身也会遭受反噬！
陆守拙此刻心中只有一个念头——救阿婆！他强迫自己冷静下来，摒弃所有杂念，按照齐先生的指引，盘膝坐好，双手分别按在阿婆手腕内关穴和胸口膻中穴附近。
他深吸一口气，闭上双眼，将全部心神沉入丹田。意念催动之下，那道青色的浩然气流被强行调动起来，带着他守护至亲的无比坚定的信念，小心翼翼地、如同最精密的绣花针般，分出一缕极其纤细却精纯无比的气息，缓缓渡入阿婆冰冷枯槁的身体。
气息甫一进入，便如同泥牛入海！一股强大而阴寒的阻力瞬间袭来，疯狂地排斥、侵蚀着这缕外来的生机！阿婆的身体内部，仿佛变成了一个冰冷污秽的泥潭！
“呃！”陆守拙闷哼一声，脸色瞬间煞白！巨大的排斥力和阴毒的侵蚀感让他如遭重击，气血翻腾！但他死死咬住牙关，牙龈甚至渗出血丝！守护的意念如同磐石，死死锁定阿婆心脉处那点微弱到几乎熄灭的跳动！
“定心！凝神！气随念走，念守心灯！”齐先生低沉而充满力量的声音在他耳边响起，如同指路明灯。
陆守拙摒弃所有恐惧和杂念，将全部意志都灌注在那缕浩然正气上，如同最勇敢的卫士，顶着滔天的污秽和阻力，艰难地、一寸寸地向着阿婆的心脉靠近！
窝棚内，死寂无声，只有阿婆艰难而痛苦的呼吸声，以及陆守拙压抑的喘息。炉火不知何时已经熄灭，深冬的寒意彻底占据了这方寸之地，如同此刻笼罩在两人心头的死亡阴影。
陆守拙的脸色越来越白，汗水如同小溪般从额头滚落，身体因为巨大的消耗和精神压力而微微颤抖。但他按在阿婆身上的手，却稳如磐石。那缕代表着生命希望的青色气息，在他的顽强坚持下，终于艰难地触及了阿婆微弱的心脉，如同微弱的烛光，在无边的黑暗中，顽强地亮起。
然而，这仅仅是开始。护住心脉，如同在狂风暴雨中守护一点微弱的火苗，需要持续不断地投入力量，消耗巨大。而窝棚外，深沉的夜色中，几道鬼祟的身影，正借着夜色的掩护，悄然向着这间风雨飘摇的陋室逼近。赵阙的耐心，显然已经耗尽。
危机，如同悬在头顶的利剑，随时可能斩落。