一个穿着打了层层补丁的破旧短褂、面黄肌瘦、头发枯黄如同乱草的驿卒，看到他们这群盔明甲亮的骑士，吓得两腿筛糠似的抖，几乎是挪着碎步迎了上来，头低得快要碰到胸口。
常葳上前，也不多话，只沉声吩咐准备马草清水，再弄些吃的来。那驿卒连声应着，如同得了赦令，手脚并用地跑去后头张罗。
不多时，驿卒颤颤巍巍地端着一个缺了角的破木托盘走了过来。
托盘上放着几个黑乎乎、疙疙瘩瘩、看不出原材料的窝窝头，还有一个豁口的陶碗，里面盛着半碗浑浊的稀粥，粥面上漂浮着一些黑色的、像是烧焦了的颗粒。
朱明夷的眉头瞬间拧成了疙瘩。
这就是吃的？他穿越前吃的最后一顿还是学校门口香喷喷的烤猪蹄饭呢！
他强忍着胃部的不适，看着驿卒哆哆嗦嗦地将东西放到一张油腻腻、布满划痕的破旧木桌上。
一股难以形容的、混合着粗粝、微酸还有点土腥的气味飘了过来。
“这什么玩意儿？”朱明夷指着那碗黑粥，声音带着压不住的火气。
驿卒吓得“噗通”一声跪倒在地，额头抵着满是污垢的地面，声音抖得不成调：“回……回公子爷……是……是驿里仅有的……黑豆……黑豆熬的粥……”
“黑豆粥？”朱明夷音调陡然拔高，简直不敢相信自己的耳朵，“那是喂牲口的料！你他娘的拿来给人吃？”看看眼前这碗猪食不如的东西，一股邪火直冲脑门。
他又指着那几个黑黢黢、硬邦邦的窝窝头：“还有这个！这又是什么鬼东西做的？石头疙瘩吗？想噎死本公子？”
“实在是太放肆了！你可知本公子是谁？竟敢如此怠慢！”
驿卒被他吼得面无人色，浑身抖得更厉害了，磕头如捣蒜：“公子爷饶命！公子爷饶命啊！小的……小的实在是没有别的了！最近遭了灾，粮都没了……这，这已经是驿站里能拿出的最好的吃食了……求公子爷开恩……”
“二公子。”常葳沉稳的声音适时响起，他挥挥手，示意那快要吓瘫的驿卒退下。驿卒如蒙大赦，连滚带爬地消失在后堂。
常葳走到桌边，面不改色地拿起一个黑窝窝头，掂量了一下，然后用手指使劲将其掰开，露出里面粗糙的、明显掺杂着暗色植物纤维的内里。
“二公子，您久居王府，有所不知。”他的语气依旧平静，听不出喜怒，“这是用榆树皮磨成的粉，混上些许杂粮麸皮做的。”
他掰下一小块，看也不看就放进嘴里，腮帮子动了几下，咽了下去，仿佛吃的是山珍海味。
“嗯，还算实在，没掺观音土，能填肚子。”
他放下窝窝头，又指了指那碗黑豆粥。“至于这黑豆粥，如今这年月，能有豆子果腹，已属不易。若非看在我们是秦王府公干的份上，怕是连这碗稀粥都见不着。”
常葳的话，像一盆冰水，从头浇下，让朱明夷心底发寒。
榆树皮？观音土？
这些只在历史课本里读到过的、代表着饥荒与死亡的名词，此刻就以如此粗粝、丑陋的形态摆在了他的面前。
他看着常葳那张没有丝毫波动的脸，又看了看周围那些同样面无表情、默默拿起窝窝头开始啃咬的亲卫。他们吃得那么自然，仿佛天经地义。
这就是……明末的现实？他两辈子加起来，也没见过，更没想过要去吃这种东西。
胃里一阵翻江倒海。
他鬼使神差地拿起一块窝窝头，凑到鼻子前闻了闻，那股土腥味和苦涩感更浓了。他犹豫了一下，闭上眼，像是下定了某种决心，轻轻咬了一小口。
粗糙、干硬得像在嚼沙子，剌得嗓子眼生疼，一股难以形容的苦涩和土腥味瞬间充满了口腔。
“呸！”
他猛地将嘴里的东西吐在地上，弯下腰剧烈地咳嗽起来，咳得眼泪都出来了。
这他娘的是人吃的东西？猪都不吃这个吧！
他看着地上那点被唾沫浸湿的黑色碎屑，再看看桌上剩下的窝窝头和黑豆粥，只觉得一阵阵反胃和绝望。
去他娘的榆林！去他娘的新手大礼包！现在，立刻，马上，让他滚回二十一世纪！哪怕是吃一碗最便宜的、没调料包的泡面，也比在这里啃窝窝头强一万倍！
常葳静静地看着他，眼神依旧锐利，却没什么特别的情绪流露。其他亲卫则自顾自地埋头啃着，发出轻微的咀嚼声，仿佛对二公子的失态早已司空见惯，或者说，根本无暇顾及。
朱明夷靠着冰冷的墙壁，感到一阵深深的无力。这该死的世道，这坑爹的系统！他第一次如此清晰地认识到，活下去，是多么艰难的一件事。
朱明夷剧烈地咳嗽着，好不容易才把嗓子里那股剌人的感觉压下去。他看着地上那点混着唾沫的黑色碎屑，胃里一阵阵抽搐，仿佛五脏六腑都在抗议。
他抬起头，难以置信地看着常葳，又扫视了一圈那些面不改色、继续往嘴里塞着窝窝头的亲卫。这些人，难道都是铁打的胃吗？
“常千户，”朱明夷的声音还有些沙哑，带着劫后余生的虚弱感，“你们……你们平时就吃这个？”
常葳放下手里啃了一半的窝窝头，脸上依旧没什么波澜，仿佛在谈论天气。“回二公子，平日里军中配给，大抵如此。若是在营中，或许能多些腌制的咸菜，或是几片萝卜干。”他顿了顿，补充道，“如今这年景，能有榆树皮和麸皮裹腹，已算不错。至少……比观音土强。”
旁边一个看起来年纪稍轻的亲卫，闻言苦笑了一下，接话道：“是啊，公子。这黑豆粥，平时也难得见着几粒豆子。驿站这还算是给咱们秦王府面子了。城外那些流民，连草根树皮都抢不到，只能交换儿女，来……”他没说下去，但眼神里的意思不言而喻。
人相食……