南国都城·暗流涌动
姜凝妧一行人不敢停歇，换马不换车，终于在黎明前最黑暗的时刻，抵达了南国都城高大的城墙下。城门紧闭，守军森严。
“通行文书。”守城军官打着哈欠，语气不善。
沈七递上事先准备好的、盖着伪造的南国某州府大印的通行文书，文书上写着他们是来自边境的药材商人，两对夫妻（姜凝妧&萧翊珩，林清婉&沈七）。
军官借着火把的光线仔细查验，又打量了一下马车里戴着帷帽、依偎在一起的“夫妻”，没发现什么破绽，挥挥手：“进去吧！宵禁刚过，安分点！”
马车缓缓驶入沉睡的都城，按照星晏公子手下暗探事先安排好的路线，悄无声息地驶入一条僻静的巷子，停在一座不起眼的小院门前。暗号对上，门无声开启，马车驶入。
紧绷了一夜的神经终于放松下来，四人简单梳洗后，几乎是沾枕即眠，沉沉睡去，直到日上三竿才被窗外热闹的市井声吵醒。
乔装探查·美人蛰伏
午后，温暖的阳光洒满小院。姜妧和林清婉已经换上了南国普通民妇的粗布衣裙，用头巾包住了大半张脸，只露出一双眼睛。她们准备先去城中人流密集的地方探听消息。
而萧翊珩和阿七，则留在了小院中。经历过昨夜驿馆之事，他们的容貌特征（尤其是萧翊珩那惊为天人的美貌和刻意加深的朱砂痣、红指甲）太过引人注目，在情况未明之前，不宜露面。
“阿珩，阿七，你们好好休息，我们去去就回。”姜妧叮嘱道，目光落在萧翊珩脸上，即使洗去了胭脂，那份清冷绝艳依旧让人移不开眼。
萧翊珩点点头，紫眸温和：“小心行事。”
阿七也沉声道：“公主，林姑娘，务必当心。”
小院的门轻轻打开又合上。两个“普通”的南国妇人融入了都城喧闹的街市中。她们的目标是茶馆、酒肆、市集——消息最灵通的地方。
而在她们身后，这座看似平静的都城，早已因为三皇子巫宵的提前回归和他那毫不掩饰的、对一位“绝世孤芳美人”的疯狂搜寻，以及瑞王姜嵩暗中的布局，而暗流汹涌。一张无形的大网，正在悄然张开。
市井茶楼·流言与窥秘
南国都城的“听雨轩”茶楼人声鼎沸，正是午后最热闹的时辰。姜凝妧和林清婉选了二楼一个靠角落、不起眼的位置坐下，点了壶最普通的碧螺春和两碟瓜子。她们包着头巾，穿着粗布衣裳，混在嘈杂的茶客中，毫不起眼。
茶楼十分热闹！聊着巫宵的奇遇遇到的绝色美人！人们叽叽喳喳的聊着这些姜凝妧和林清婉听着这些人说着这些事！姜凝妧气鼓鼓：“阿珩！又被惦记上了啧啧啧！”
林清婉笑着说：“阿妧！世子就是绝色啊你可要小心一点！”姜凝妧有些生气说：“阿珩是我的大美人！那些人可不行！我不会同意的’全部都是我的！”
只听那些人说着……