汶水的冰碴子撞在船帮上，发出细碎的响。
陈子元站在码头上，棉靴踩得积雪咯吱作响。
三天前那个雪夜在他脑子里转了七八个来回——颜良的营火像毒疮般在北岸蔓延，可汶水这条动脉还在淌着活水，若能顺流直下截断袁军粮道......他攥着怀里的羊皮卷，指节因用力而泛白。
\"军师！
主公在议事厅等您。\"小校的声音穿透寒风。
陈子元抬头，见刘备的亲卫正扒着城门楼的栏杆冲他挥手，红缨在风里抖成一簇火苗。
议事厅的炭盆烧得正旺，刘备解了狐裘搭在椅背上，见他进来便招手：\"子元快来，元直刚说汶水今冬封冻比往年晚了十五日。\"
徐庶捧着茶盏坐在下首，见陈子元落座，便将一卷水文记录推过去：\"某查了近十年的气象，今年汶水要到腊月廿三才会彻底封冻。\"他指尖点在\"航道畅通期\"几个字上，\"足足多了二十天。\"
陈子元的呼吸陡然一滞。
他展开怀里的羊皮卷，上面密密麻麻画着战船草图——双层甲板、尾舵改良、帆索布局，\"主公，\"他声音发颤，\"若能在这二十天里组建一支水军，顺汶水直插袁绍后军，比五万降兵更管用！\"
刘备俯身凑近图纸，烛火在他眼底跳动：\"你说的水军，不是运粮的民船？\"
\"不是。\"陈子元手指划过船舷的弩位设计，\"要能载三百甲士，装床弩，吃水深，抗风浪。\"他想起雪夜望见的运粮船，\"那些民船吃水太浅，遇到风浪就打摆子，可若有真正的战舰......\"他突然抓住刘备的手腕，\"主公，汶水是袁绍的命门！
他的粮草从河内经漯水运来，咱们截了汶水，就是卡住他的喉咙！\"
徐庶的茶盏\"当\"地磕在案上。
他盯着图纸上的龙骨结构，喉结动了动：\"造船要木料、要工匠、要银钱......\"
\"木料去泰山伐，工匠从琅琊调，\"陈子元语速越来越快，\"某已问过甘宁，他说东莱有造海船的能工，三日内就能到。
银钱......\"他突然顿住，想起简雍总挂在脸上的苦相，\"大不了某去求简学士，就说这是主公的天命所系。\"
刘备突然笑出了声。
他拍着陈子元的肩，指节叩得桌案咚咚响：\"好！
孤给你调三千民夫，五百匠作，再拨两万贯启动银。\"他转头对徐庶道，\"元直，你去催甘宁，让他立刻选港址；子元，你明日就带工匠去汶水下游量河道。\"
徐庶起身应诺，却在出门时顿了顿：\"对了主公，前日路过市集，见媒婆王二家的举着红榜。\"他瞥了眼还在盯着图纸的陈子元，\"军师也二十有八了，总不成要学庞士元做个独行客？\"
刘备的手指在案上轻敲。
他望着陈子元发亮的眼睛，想起这半年来对方在军帐里啃冷饼、在雪地里查粮车的模样，突然觉得心里发疼。\"元直说得是，\"他低声道，\"等水军的事上了正轨，孤让人留意着......\"
\"主公！\"
甘宁的吼声撞开厅门，带起一阵冷风。
这位黑面将军铠甲未卸，腰间还挂着两条银鳞闪闪的海鱼：\"军师要的港址，某找到了！\"他大步跨到案前，靴底的雪水在青砖上洇出个湿痕，\"东三十里的鲤鱼滩，背风、水深、有天然湾，最妙的是——\"他扯下腰间的鱼甩在案上，\"滩边渔村的老丈说，那里的礁石能藏船！\"
陈子元\"腾\"地站起，图纸被带得飘落在地。
他弯腰捡纸时，瞥见鱼鳃还在翕动，水珠溅在羊皮卷的船舷设计上，晕开一片墨色，倒像是战舰正破浪而行。\"走！\"他抓起图纸塞进甘宁怀里，\"现在就去看！\"
两人的脚步声消失在廊下后，刘备捡起案上的海鱼。
鱼身还带着海腥味，尾鳍在他掌心轻轻拍打。
他望着窗外渐暗的天色，对守在门口的亲卫道：\"去请王越。\"
王越来得很快，剑穗上的铜铃在檐下叮咚作响。\"主公。\"他单膝点地。
\"你暗中去查查，\"刘备将海鱼放回案上，\"青、徐二州有哪些清白人家的闺女，年方十五到二十，模样周正、性情温和的......\"他顿了顿，\"莫让军师知道。\"
王越抬眼时，眼底闪过一丝笑意：\"诺。\"
简雍的账房里，算盘珠子摔在地上，滚得到处都是。
他捏着陈子元递来的清单，指尖发抖：\"两万贯启动银？
木料三千车？
工匠每日例银五十文？\"他突然扯松领口，露出脖子上的红印子，\"子元啊子元，你当这是变戏法呢？
上回买粮的钱还没跟冀州商队结清，现在又要......\"
陈子元从怀里摸出块芝麻糖，塞进简雍嘴里。
这是他今早路过市集时买的，糖纸还沾着炉灰。\"简学士，\"他蹲下来帮着捡算盘珠，\"等水军成了，咱们能截袁绍的粮船，能收东莱的渔税，能......\"
\"能让某过个安生年？\"简雍嚼着糖，声音含糊，\"上个月你要五万降兵的粮草，这个月要水军的银钱，下个月是不是要给关将军铸新刀？\"他突然叹气，弯腰捡起最后一颗算珠，\"罢了，某这就去跟糜夫人说......\"他瞥了眼窗外，\"对了，方才王越带着几个家丁往南去了，鬼鬼祟祟的，莫不是又去查什么密事？\"
陈子元没听见后半句。
他望着账房外的柳树，枝桠间挂着的冰棱在夕阳下闪着光，像极了战船的帆。\"简学士，\"他突然笑出声，\"等水军成了，某请你坐头艘战舰，咱们去海上抓鱼，比这芝麻糖可香多了！\"
渔村的夜来得早。
陈子元蹲在灶前添柴，锅里的鱼汤滚得咕嘟响，香气混着松枝的焦味漫出来。
甘宁举着酒碗跟老船匠划拳，粗哑的嗓门震得梁上的咸鱼直晃。
他怀里的羊皮卷已经被改得面目全非，船尾多画了个水密隔舱，桅杆上加了根备用帆索。
\"军师，\"老船匠醉醺醺地凑过来，手指蘸着鱼汤在桌上画，\"您说的双层甲板，得用福杉......\"
陈子元笑着点头，舀了碗鱼汤递过去。
火光映着他的脸，照见眉梢未褪的倦意，却掩不住眼底的亮。
他不知道，百里外的徐州城里，王越正敲开一户绣娘的门，接过一卷画像；他不知道，刘备在灯下翻着户籍册，用朱笔圈了十几个名字；他更不知道，简雍抱着账本在府里转圈，嘴里念叨着\"年关难过\"——此刻他只听见海浪拍岸的声音，混着鱼汤的沸腾，像极了未来水军的战鼓。
灶里的柴爆了个响，火星子窜上房梁。
陈子元伸手去拍，却见梁上挂着幅褪色的红绸——是渔村老丈说的，新人拜堂时挂的喜绸。
他望着那抹红，突然想起徐庶今日说的话，耳尖微微发烫。
\"军师！\"甘宁的酒碗砸在桌上，\"明儿咱们去量滩涂，后儿开窑烧砖，大后儿......\"
陈子元笑着应了，低头继续改图纸。
红绸在风里晃啊晃，像朵要开未开的花。
他没注意到，窗外的月亮已经爬上了桅杆，像枚圆滚滚的喜饼。