夜色，如同浓稠的墨汁，沉沉地泼洒在布鲁塞尔郊外这处不起眼的临时指挥部。空气里弥漫着金属机油的冷冽气息、电路板特有的微弱焦糊味，以及一种被强行压抑的、几乎凝成实质的紧绷感。巨大显示屏上，代号“暗礁”的神秘组织据点卫星图被切割成无数网格，每一格都标注着冰冷的数字——那是预估的守卫密度、火力点分布、红外扫描捕捉到的移动热源。键盘敲击声连绵不绝，清脆而短促，像密集的雨点砸在金属屋顶上，汇成一股令人神经末梢都为之震颤的低沉嗡鸣。
顾沉舟站在三维地形沙盘前，手指悬停在废弃工厂区核心仓库的虚拟模型上，指关节因用力而微微泛白。他的目光锐利如鹰隼，反复扫视着那条被标记为“幽灵路径”的渗透路线——它巧妙地利用了几个早已被城市扩张遗忘的古老地下排水管网和两栋因产权纠纷而彻底荒废的公寓楼夹缝。
“时间窗口只有一百二十七秒。”他的声音低沉而稳定，在紧张的空气中切开一道清晰的缝隙，目光扫过围拢在沙盘周围的一张张或年轻或沧桑的面孔，“A组从地下管网进入，必须在九号泵站被备用电源激活前穿过那段死亡通道。b组，高空索降，避开西侧那座塔楼的视野死角，那里的风力传感器数据显示，今晚侧切风会突然增大。”他手指果断地移向模型上一个不起眼的通风口，“这里是唯一的盲点，也是唯一的生门。苏星晚？”
“明白。”苏星晚应道，她站在侧翼，正仔细检查着手中一件轻薄如蝉翼的黑色光学迷彩作战服的每一处缝合线。她的动作带着一种近乎冷酷的精确，指尖拂过特殊纤维的纹理，感受着其内部冷却循环系统微弱的脉动。“红外抑制涂层已经完成最终检测，光谱反射率低于0.3%，足以应对他们最新的‘夜枭’级热成像仪。但c组携带的声波成像设备，其主动探测脉冲频率需要再调低0.5兆赫，否则进入厂区地下层时，可能触发他们埋设在混凝土里的共振感应报警丝。”
就在这时，一阵压抑的惊呼从角落的技术支援区传来。负责通讯保障的年轻技术员小林猛地抬起头，脸色煞白，嘴唇微微哆嗦着，眼睛死死盯着自己面前疯狂闪烁报警红灯的便携式终端屏幕，仿佛看到了最恐怖的景象。
“顾队！苏工！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像是绷紧到极限的琴弦，“‘幽灵路径’…我们的预设路线…被挂出来了！就在‘暗网深渊’的几个公共悬赏板上！坐标、时间节点、备用汇合点…全在上面！”
沙盘前死一般的寂静瞬间被打破。仿佛无形的冰水兜头浇下，将刚才还灼热的战意瞬间冻结。有人倒抽一口冷气，有人下意识地握紧了腰间的武器。空气里的焦糊味似乎更浓了，混合着一种冰冷的、名为背叛的寒意。
顾沉舟眼神骤然收缩，瞳孔深处仿佛有寒冰炸裂。他没有去看小林，目光如淬火的钢刀，缓缓扫过指挥部里每一个人。每一个细微的表情，一个躲闪的眼神，一次不自然的吞咽，都在他无声的审视下被无限放大。空气凝滞得如同固体，每一次呼吸都带着铁锈的腥味。他走到小林身边，俯身看向那刺目的屏幕。鲜红的警告框里，那些用冰冷字符勾勒出的路线图，如同一条条蜿蜒的毒蛇，噬咬着他们的计划核心。手指在冰冷的金属控制台上用力一按，指节因为用力而发白。
“立刻启动‘镜面’预案。”顾沉舟的声音像是从冰层下传来，每一个字都带着沉重的力量，“所有既定路线作废。通知所有外围接应点，更换三级加密识别码。技术组，给我反向追踪！揪出那个躲在暗处放冷箭的毒蛇！”他的声音不高，却像重锤敲在每个人心上。
苏星晚已经放下了手中的光学迷彩服，快步走到另一台分析终端前，十指如飞地在键盘上敲击，调出复杂的网络流量图谱。“是内部泄露。”她盯着屏幕上几个异常的数据跃迁点，语气冷冽如手术刀，“数据包注入的路径，绕过了我们三道外部防火墙，直接利用了安全协议更新时的短暂认证间隙。这个‘鼹鼠’，级别不低，而且就在我们呼吸的这方空气里。”
内奸的阴影，如同实质的粘稠黑雾，瞬间笼罩了整个临时指挥部。信任的基石在无声中崩裂出细密的裂纹。每一次眼神交汇，都充满了无声的质问和戒备。原本流畅如精密仪器的备战节奏，被这突如其来的毒刺扎得骤然迟滞。装备检查的动作变得僵硬，低声的战术交流也带上了难以言喻的停顿和试探。空气里只剩下机器运转的嗡鸣，沉重得令人窒息。
“滴答…滴答…”
临时指挥部深处，隔离出来的精密装备检测间内，冰冷的白炽灯光下，时间仿佛被无形的恐惧拉长，每一秒都伴随着汗珠滑落和心弦绷紧的声音。
“该死！又来了！”技术组长陈海猛地一拳砸在铺满防震垫的工作台上，沉闷的声响让周围几个同样焦头烂额的技术员身体一颤。他面前，一台刚刚完成最后校准、代号“夜莺”的激光通讯中继器，核心处理器正冒出几缕诡异的、带着焦糊味的青烟。刺鼻的异味混合着冷却液泄漏的甜腥，弥漫在狭小的空间里。
旁边的测试台上，情况同样令人绝望。一排本应闪烁着幽绿稳定光芒的第三代微光夜视仪，此刻镜片后的成像却扭曲得如同抽象派的癫狂画作。扭曲的光斑疯狂跳跃，将测试标靶上的人形撕扯成怪诞离奇的碎片。负责调试的女技术员双手死死按住太阳穴，指关节因为用力而失去血色，嘴里无意识地喃喃：“不可能的…基准参数完全正确…为什么…为什么全是乱码？是核心成像芯片…芯片被污染了？”
“污染？”苏星晚冰冷的声音自身后响起，她拿起一台报废的夜视仪，指尖在冰凉的外壳上划过，最终停在镜头边缘一个肉眼几乎无法察觉的微小凹痕上。“不是污染。”她将仪器凑到高倍放大镜下，凹痕深处，一点比尘埃还微小的银色金属反光点显露出来。“是‘种子’。纳米级的压电晶体‘种子’，被巧妙地植入散热槽缝隙。当设备在预设时间启动，内部温度上升到临界点，晶体就会因热膨胀产生特定频率的次声波振动…直接干扰核心芯片的晶振电路。”她抬起头，镜片后的目光锐利如冰锥，刺向负责这批装备最终入库签收的后勤官，“装备入库的最后一道消杀流程，是谁负责的？”
后勤官脸色瞬间惨白如纸，额头上渗出细密的冷汗，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。无形的压力如同巨石，压在每个人的胸口。
“够了！”顾沉舟低沉的声音打破了压抑的死寂。他站在检测间门口，身影被顶灯拉长，投下一片沉凝的阴影。他环视着这一片狼藉和一张张写满挫败与惊疑的脸，眼神扫过报废的“夜莺”，扫过成像扭曲的夜视仪，最终落在那后勤官惨白的脸上。没有怒吼，没有斥责，只有一种山岳般的沉静。
“他们怕了。”顾沉舟的声音不高，却异常清晰地穿透了设备短路的噼啪声和技术员们粗重的喘息，“用病毒污染路线情报，用卑劣的‘种子’瘫痪我们的眼睛和耳朵…像阴沟里的老鼠一样，只敢躲在暗处撕咬。”他向前一步，走进那片惨白的灯光下，目光缓缓扫过每一双眼睛，那目光仿佛带着灼热的力量，要将弥漫的阴霾驱散。
“他们越是用这些见不得光的手段疯狂阻止我们，越证明‘暗礁’下面藏着的东西，足以让他们粉身碎骨！足以斩断他们伸向这个世界的毒爪！”他的声音陡然拔高，斩钉截铁，如同利剑出鞘的铮鸣，“今晚，目标不变！路线被污染，我们就踏出一条新的血路！眼睛被蒙蔽，就用我们的命去把黑暗撕开！让这些只敢躲在阴影里的杂种看看，什么叫做…退无可退！”
那低沉而充满力量的话语，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了濒临熄灭的斗志。技术员们布满血丝的眼睛里，颓丧和惊疑被一种破釜沉舟的狠厉取代。陈海狠狠抹了一把脸上的汗水和油污，低吼一声：“拆！把所有关键节点都给我拆开重检！用最笨的办法，用手摸，用鼻子闻，一根线一根线地给我过！天亮之前，必须抢出能用的‘眼睛’和‘耳朵’！”
沉重的空气被这股陡然升起的决绝意志搅动。没有人再说话，只有更加急促而专注的拆解声、检测仪的蜂鸣声、以及牙齿咬紧的咯吱声在灯光下回荡。苏星晚收回目光，走到工作台前，拿起一把精密螺丝刀，沉默而迅捷地加入了拆解一台备用通讯模块的行列。她的动作稳定而精准，如同最精密的机械。顾沉舟看着这重新燃起的无声烈焰，转身大步走向通讯台，开始口述全新的、只存在于他脑海中的渗透路线坐标。
浓重如墨的夜色，沉沉地压在布鲁塞尔远郊那片废弃的工业坟场上。没有虫鸣，没有风声，只有死亡般的沉寂。几座巨大的、早已被铁锈和蔓藤吞噬的厂房骨架，在浑浊的月光下投下扭曲狰狞的巨影，如同蛰伏在黑暗中的史前巨兽残骸。空气里弥漫着陈腐的机油味、潮湿混凝土的土腥味，还有一种若有若无的、金属缓慢锈蚀所散发出的甜腥气。
几道比夜色本身更加深邃的影子，无声地融入这片钢铁废墟的褶皱里。顾沉舟紧贴着一座冷却塔冰冷的弧形外壁，粗糙的铁锈颗粒摩擦着特战服的面料，发出极其细微的沙沙声。他微微抬手，做了个复杂而迅捷的手势。身后，幽灵般的队员们立刻分散，利用残破的传送带基座、倾倒的钢梁堆和半人高的荒草丛，以教科书般的战术动作，交替掩护着向核心区域潜行。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的工业粉尘和碎玻璃，每一次落足都需调动全身肌肉精准控制，将声音扼杀在脚底与地面接触的瞬间。
废弃厂区如同一个巨大的钢铁迷宫。他们避开了预设中被污染的主干道，如同最谨慎的探路者，在顾沉舟凭借惊人记忆力和直觉规划出的全新路线上艰难穿行。这里是被遗忘的角落：狭窄得仅容一人侧身通过的设备夹缝，下方是深不见底、散发着刺鼻化学药剂残留气味的检修槽；需要徒手攀爬、覆盖着滑腻苔藓和危险松动铆钉的垂直维修梯；甚至是一段早已废弃、锈蚀得摇摇欲坠的空中管廊。每一步都踏在腐朽与崩塌的边缘，每一次呼吸都带着铁锈与尘埃的颗粒。
“A组，清除外围哨点。无声。”苏星晚清冷的声音在顾沉舟耳中的微型骨传导耳机里响起，带着电流过滤后的细微杂音。
前方，一座充当了望哨的残破水塔阴影里，一个模糊的身影刚刚探出半个头。顾沉舟身旁，代号“山魈”的狙击手如同融化的蜡像般，身体以不可思议的角度扭曲着，与一堆废弃的齿轮融为一体。水塔上的身影似乎察觉到了什么，动作有了一丝不易察觉的迟滞。就在这电光火石般的瞬间，“山魈”扣动了手中微声狙击器材的扳机。枪口甚至没有喷出火光，只有一声被多层消音结构削弱到极致的、如同用力撕开厚布般的闷响。水塔上的身影猛地一震，随即软软瘫倒，被阴影彻底吞没。
“清除。” “山魈”冷硬的声音在频道里响起。
障碍扫清。顾沉舟深吸一口气，那带着浓重铁锈味的冰冷空气直灌肺腑。他再次打出前进的手势。队伍如同一股黑色的暗流，悄无声息地渗入了巨大厂区最核心的堡垒——一座外表毫不起眼、如同巨大水泥方盒的仓库。巨大的、早已变形锈死的库门如同巨兽紧闭的嘴。旁边，一扇供人员进出的小侧门，门锁被技术员用特制的磁力解码器无声地破坏。门轴发出了一声极其轻微的、如同叹息般的“吱呀”声，在死寂中却显得异常刺耳。
顾沉舟第一个侧身闪入，浓重的黑暗和更加浓郁的、混合着霉味、陈旧机油和某种化学制剂挥发后的刺鼻气味扑面而来。巨大的仓库内部空旷得令人心悸，只有几根粗壮的混凝土承重柱如同巨人的腿骨般矗立着。借助头盔边缘极其微弱的光增强视野，能看到地面上散落着一些早已被遗弃的木质货箱残骸和缠绕的废旧电缆。一种强烈的、令人头皮发麻的直觉如同冰冷的毒蛇，沿着脊椎瞬间爬上顾沉舟的大脑皮层——太安静了，安静得连一丝属于生命的气息都没有。预设中应有的巡逻队、监控探头转动的微响、甚至设备运转的低频震动…统统不存在。这里像一口巨大的、被遗弃的棺材。
“不对…”顾沉舟的警告还未来得及在喉间完全成型。
“啪！啪！啪！啪！”
一连串震耳欲聋的爆响撕裂了死寂！仓库顶棚上，十几盏功率巨大的探照灯毫无征兆地同时点亮！刺目的惨白光芒如同实体化的长矛，瞬间刺穿了黑暗，将仓库的每一个角落、每一粒飞舞的尘埃都暴露无遗！巨大的空间亮如白昼，强烈的光线让刚刚适应了黑暗环境的特工们眼前瞬间一片炫目的空白，视网膜传来剧烈的灼痛感！
“中计！防御阵型！”顾沉舟的咆哮在空旷的仓库里如同炸雷般回荡，带着一丝被背叛的狂怒。他本能地抬起手臂遮挡强光，另一只手已经闪电般拔出了腰间的战术手枪。
回应他的，是四面八方如同爆豆般骤然炸响的密集枪声！子弹撕裂空气的尖啸声、撞击在混凝土立柱和地面溅起的刺耳跳弹声、金属弹壳叮叮当当坠地的脆响…瞬间交织成一片死亡的狂想曲！浓烈的硝烟味如同滚烫的浪潮，瞬间淹没了原本的腐朽气息。
仓库二层锈蚀的钢铁步道栏杆后、堆积如山的废弃集装箱缝隙里、甚至从他们刚刚潜入的那扇小门侧后方的阴影中…无数身着统一黑色作战服、脸上戴着毫无表情特征面具的神秘组织枪手如同从地狱裂缝中涌出！致命的火线交织成一张毫无死角的立体火网，居高临下地泼洒下来！子弹打在特工们藏身的混凝土立柱上，炸开一团团刺目的火花和纷飞的碎石屑，发出沉闷而恐怖的“噗噗”声。
“呃啊！”一声压抑的痛哼在顾沉舟左侧响起。一名队员身体猛地一震，肩膀处爆开一团血雾，整个人被子弹强大的冲击力带得向后踉跄，重重撞在冰冷的立柱上，鲜血瞬间染红了灰色的混凝土。他咬紧牙关，硬生生将惨叫咽了回去，额头青筋暴起，豆大的汗珠混合着血水滚落。
“压制！压制二层火力点！”顾沉舟嘶吼着，侧身从立柱后闪电般探出半个身子，手中武器喷吐出愤怒的火舌。他身边的队员立刻响应，几支自动武器同时开火，密集的弹雨泼洒向二层步道，打得栏杆火星四溅，暂时压得几个探身的敌人缩了回去。但更多的子弹从其他刁钻的角度射来，将他们牢牢钉死在有限的掩体后。敌人显然占据了绝对的地利和数量优势，如同不断收紧的绞索，压缩着他们生存的空间。
苏星晚紧贴在另一根粗大的承重柱后，冰冷的混凝土紧贴着后背，传来子弹撞击产生的沉闷震动。头盔的面罩上，战术目镜提供的热成像视野里，代表着敌人的橘红色人影密密麻麻，几乎连成一片燃烧的墙壁，正从三个方向稳定地、冷酷地推进。子弹嗖嗖地掠过她耳畔，带起灼热的气流，几缕被切断的发丝飘落下来。她的目光如鹰隼般锐利，穿透弥漫的硝烟和刺眼的强光，冷静地扫视着整个屠宰场般的空间。墙壁、地面、顶棚结构…每一个细节在脑中高速构建、分析。
突然，她的目光锁定在仓库深处、靠近东北角的一片区域。那里的墙壁由巨大的预制混凝土板拼接而成，但其中一块板与相邻结构的接缝处，似乎有细微的、不规则的裂缝延伸。更关键的是，那里堆放着大量废弃的巨大木箱和扭曲的金属框架，形成了一个相对复杂的障碍区，阻碍了敌人火力的直接覆盖。而且，敌人的推进路线，似乎有意无意地避开了那个方向，形成了一个微妙的火力缺口。
“东北角！墙体接缝！有薄弱点！”苏星晚清冷的声音穿透枪林弹雨，清晰地传入每一个队员的耳机中，带着不容置疑的决断，“集中火力！撕开它！那是唯一的生门！”
顾沉舟瞬间会意。他猛地从掩体后翻滚而出，冒着横飞的弹雨，扑向一个更靠近东北方向的废弃金属操作台残骸后面。“跟我来！火力覆盖东北角！压制敌人！给爆破组开路！”他的吼声带着血与火的灼热。
“明白！”几名火力手齐声应喝，眼中爆发出困兽般的凶光。他们不顾危险地探出身体，手中的自动武器发出震耳欲聋的咆哮，密集的弹雨编织成一道短暂的火力屏障，疯狂地泼洒向东北角附近试图拦截的敌人。子弹打在金属框架上，发出刺耳的撞击声和火花，暂时压制住了那个方向的火力。
几乎同时，两名背负着筒状爆破装备的队员如同猎豹般从掩体后窜出，在队友火力掩护的缝隙中，压低身体，利用地上散乱的废弃木箱作为跳板，以之字形路线向那片堆满障碍物的东北角墙体猛冲！子弹在他们脚边和头顶呼啸而过，打在地面上溅起一串串尘土。
“掩护！”顾沉舟厉声吼道，手中的武器持续不断地开火，精准地点射着任何一个试图瞄准爆破队员的敌人。苏星晚也冷静地举枪，每一次短促的点射，都伴随着远处敌人头盔上溅起的血花或一个身影的倒下。
两名爆破队员如同在刀尖上跳舞，险之又险地扑到了那片巨大的废弃木箱后面。没有丝毫犹豫，一人迅速从筒状装备中抽出几根长条状的塑性炸药，以娴熟到令人眼花缭乱的动作，将其如同贴膏药般精准地按压在墙体那道细微裂缝的周围区域。另一人则迅速将几枚小巧但威力巨大的磁性破门雷吸附在炸药旁边的墙体上。
“炸药就位！五秒倒计时！隐蔽！”嘶哑的吼声在频道中响起。
“撤！”顾沉舟大吼。
所有火力瞬间停止。特工们死死蜷缩在掩体之后。两名爆破队员也闪电般翻滚着躲进旁边的金属框架后面。
“轰隆——！！！”
一声远超之前所有枪声总和的恐怖巨响猛然爆发！整个巨大的仓库仿佛被一只无形的巨锤狠狠砸中，猛烈地摇晃起来！炽烈的火光伴随着狂暴的冲击波，从东北角猛烈地喷发出来！无数混凝土碎块、扭曲的钢筋、燃烧的木箱碎片如同炮弹破片般向四面八方激射！浓烟滚滚，瞬间吞噬了半个仓库！那面看似厚实的预制板墙体，在定向爆破的威力下，如同脆弱的饼干般被撕开一个巨大的、边缘犬牙交错的豁口！冰冷的夜风裹挟着外面荒草的土腥气，猛地灌了进来！
“冲出去！”顾沉舟的吼声在爆炸的余音中响起，带着冲破地狱的决绝！
特工们如同挣脱牢笼的猛虎，从各自掩体后跃出，一边向身后追来的敌人猛烈开火压制，一边不顾一切地冲向那硝烟弥漫、尚未散尽的破口！爆炸的冲击波还在耳中嗡鸣，口鼻里充斥着浓烈的硝烟和粉尘。就在这时，顾沉舟眼角的余光，在爆炸火光一闪而逝的瞬间，瞥见了破口侧后方、被爆炸震波掀开一角厚重帆布遮掩下的景象——一扇门！一扇与周围破败环境格格不入、闪烁着冰冷金属光泽的合金安全门！
电光火石间，一个念头如同闪电劈开迷雾！陷阱的核心，或许并非全然的毁灭！这扇门后，才是“暗礁”真正的礁心！
“跟我来！”顾沉舟没有丝毫犹豫，在冲出破口的瞬间猛地变向，一个急转扑向那扇金属门！苏星晚紧随其后，瞬间洞悉了他的意图。几名离得最近的队员也毫不犹豫地跟上，用身体和最后的火力组成一道短暂的屏障，阻挡着从豁口另一侧涌来的追兵。
“快！”苏星晚低喝一声，手中的切割工具已经喷出幽蓝的等离子火焰，狠狠刺向门锁区域。坚固的合金在高温下发出刺耳的哀鸣，迅速变红、融化！
“砰！”合金门被暴力撞开！
门内，是另一个世界。
与外面仓库的破败空旷截然不同，这是一间异常整洁、弥漫着冰冷科技感的狭长密室。惨白的LEd灯光均匀地洒满每一个角落，空气里飘浮着过滤系统特有的微弱臭氧味和服务器散热风扇发出的低沉嗡鸣。墙壁覆盖着吸音材料，将外面震天的枪炮声隔绝成遥远而模糊的背景噪音。几排黑色的机柜整齐地排列着，密集的指示灯如同无数只冰冷的眼睛，在幽暗中闪烁着红绿光芒。房间尽头，一个独立的文件柜被牢牢固定在地板上，柜体是厚重的金属，散发着冷硬的质感。
“找！”顾沉舟言简意赅，目光如炬扫过房间。时间以秒计算！外面激烈的交火声和敌人逼近的嘶吼声，如同死神的脚步，重重敲打在每个人紧绷的神经上。
队员们立刻分散，动作迅捷如风。一人扑向闪烁的主控台，试图接入；两人迅速检查机柜；苏星晚则直奔那个看起来最为坚固的文件柜。她迅速检查了柜体，普通的机械锁早已被破坏，显然撤离者走得很急。她猛地拉开沉重的柜门——
里面并非堆叠的文件，而是一个嵌入柜体内部的、带有独立电源和散热孔的银色金属盒！盒子正面，没有任何标识，只有一个幽暗的屏幕和下方一个极小的、泛着冷光的物理接口。就在柜门打开的瞬间，金属盒屏幕骤然亮起！没有常见的操作系统界面，屏幕上只有一个极其简洁、却令人心悸的图案：一个由无数细密旋转的、如同星云般复杂的深蓝色几何线条构成的球体，正在屏幕中心缓缓转动。球体下方，是一行不断跳动的猩红色倒计时数字：
【00:03:27】
“核心文件存储器！带有自毁倒计时！”苏星晚瞳孔骤然收缩，冰冷的寒意瞬间浸透四肢百骸。三分钟！只有三分钟！她没有任何犹豫，立刻从战术背心一个密封袋中抽出特制的数据线缆，线头精准地插入金属盒下方那个微小的物理接口。
“滋滋…”一声极其轻微的电流声响起。她随身携带的加固型战术平板屏幕瞬间被激活，但呈现出的景象却让她的心猛地沉入谷底。没有文件目录，没有访问路径，屏幕上只有一个与金属盒上完全一致的、缓缓旋转的深蓝色几何星云球体！下方，同样跳动着猩红的倒计时：【00:03:21】。而在球体上方，一行更小的白色字符如同冰冷的嘲讽：
【混沌之核β 密钥验证：等待输入…】
“顾队！是‘混沌之核’！全新的加密体系！从未见过！需要密钥！”苏星晚的声音依旧冷静，但语速快如疾风，透出前所未有的凝重。她十指在平板虚拟键盘上化为一片虚影，试图绕过验证直接进行底层访问，但屏幕上立刻弹出血红的警告框：【非法接入！核心数据完整性受损1%！】那旋转的星云球体上，一丝极其细微的裂痕瞬间闪过！
“该死！”旁边的技术队员失声惊呼，脸色煞白。
顾沉舟猛地回头，目光死死盯在屏幕上那不断跳动的猩红数字和那行冰冷的“等待输入”。外面，枪声更加激烈，甚至夹杂着爆炸的闷响和队员负伤的闷哼！敌人已经逼近门口！时间如同流沙，每一秒都在疯狂流逝！
“拆！带走！”顾沉舟当机立断，声音斩钉截铁，带着不容置疑的铁血决断，“所有人！交替掩护！撤！”
两名队员立刻上前，用工具暴力撬开固定金属盒的卡扣。苏星晚则争分夺秒地将自己的战术平板与金属盒的数据连接强行物理锁死，防止在剧烈颠簸中断开导致更严重的损毁。她纤细的手指稳定得可怕，迅速完成操作。
“走！”顾沉舟低吼一声，端起武器第一个冲出密室门，朝着墙体破口方向猛烈开火！子弹打在追近的敌人身上，溅起血花，暂时延缓了他们的脚步。队员们护着那个沉重的、屏幕闪烁着猩红倒计时的金属盒，紧随其后冲了出去！
警笛声！刺耳、凄厉、铺天盖地的警笛声如同无数把尖刀，从废弃厂区的四面八方猛然扎了过来！旋转的蓝红警灯光芒撕裂了浑浊的夜色，将扭曲的厂房残骸映照得如同地狱魔窟！神秘组织庞大的支援力量，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，终于合围而至！
“突围！”顾沉舟的声音淹没在震耳欲聋的警笛和爆豆般的枪声中。他如同浴血的战神，冲在队伍的最前方，手中的武器喷吐着致命的火舌，每一次点射都精准地撕开一道短暂的血路。苏星晚紧随其后，一手持枪射击，另一只手却紧紧按在战术平板冰冷的屏幕上，仿佛要透过那层玻璃，触摸到里面那个正在吞噬时间的、缓缓旋转的深蓝星云。冰冷的金属盒被一名队员死死抱在怀里，屏幕上猩红的倒计时无情地跳动着：【00:01:49】。每一次数字的跳动，都如同重锤，狠狠砸在每个人的心脏上。
子弹在耳边呼啸，打在身边的断壁上溅起碎石。爆炸的气浪掀起尘土和硝烟，模糊了视线。警笛声和敌人的嘶吼声交织成死亡的狂想曲。他们在这钢铁与火焰的炼狱中奋力冲杀，只为怀中这个冰冷的、沉默的、却可能蕴含着毁灭或救赎之秘的“混沌之核”。前路是追兵的重围，身后是不断流逝的致命倒计时。那深蓝色的几何星云，在苏星晚的掌心下无声旋转，如同一个冰冷的、正在凝视深渊的魔眼。
沉重的合金防爆门在身后“哐当”一声彻底锁死，将外面世界的一切喧嚣——警笛的嘶鸣、隐约的枪炮声、甚至是空气里弥漫的硝烟味——都隔绝开来。布鲁塞尔市中心地下深处，代号“方舟”的紧急安全据点内，只剩下设备散热风扇低沉单调的嗡鸣，以及一种几乎令人窒息的、绷紧到极限的寂静。
据点核心，被高强度电磁屏蔽材料层层包裹的解码室内，气氛凝重如铅。惨白无影的灯光下，那个从地狱边缘抢回的银色金属盒被小心地安置在特制的防震工作台上，正面屏幕依旧亮着，那个缓缓旋转的深蓝色几何星云球体如同一个永恒的诅咒，下方猩红的倒计时早已定格在【00:00:00】，但球体本身并未崩溃，只是凝固在那里，散发着冰冷而诡异的光芒。一行更小的白色字符悬浮在星云下方：【混沌之核β - 深度休眠（密钥缺失）】。
金属盒通过数条粗壮的、包裹着多层屏蔽材料的数据线缆，连接到房间中央一个庞大而复杂的解码矩阵系统。十几块巨大的高清屏幕环绕着房间，上面瀑布般流淌着无数令人眼花缭乱的符号、波形图、三维拓扑模型和飞速滚动的十六进制代码流。键盘敲击声密集如骤雨，却带着一种近乎绝望的焦躁。
“不行…完全无效！所有已知的暴力破解算法，无论是针对dES的差分能量分析模拟，还是对AES-256的量子碰撞树搜索变种…碰到这个‘混沌之核’，就像拿木棍捅坦克装甲！”一个头发花白、戴着厚厚镜片的密码学家猛地推开键盘，布满血丝的眼睛死死盯着主屏幕上那个纹丝不动的深蓝星云，声音嘶哑，带着浓浓的挫败感。他面前的屏幕上，代表破解进程的进度条一次又一次地冲顶，然后被无情地弹回原点，伴随着刺目的红色警告：【算法结构自旋畸变！密钥空间无限递归！模型崩溃！】。
“它…它像活的！”另一个年轻些的女密码专家声音微微发颤，她指着自己屏幕上不断变化的拓扑模型图。那深蓝色的星云在解析模型里并非固定结构，而是由无数细密的几何线条构成，这些线条如同有生命般，随着破解程序的每一次试探性触碰，都在自发地、高速地扭曲、重组、生成新的、更加繁复的拓扑形态！每一次重组，都意味着之前的破解模型瞬间作废。“我们的攻击在触发它的进化！它在主动防御！在…在学习我们的破解模式！”
绝望如同冰冷的潮水，无声地蔓延。有人双手插进头发里，用力地揪着；有人盯着屏幕上不断失败的数据流，眼神空洞；有人焦躁地来回踱步，鞋底摩擦地面的声音在寂静中格外刺耳。每一次失败的尝试，屏幕上那猩红的【核心数据完整性受损 x%】提示就冰冷地跳动一次，每一次跳动都意味着盒子里存储的珍贵信息在不可逆地湮灭。那百分比数字，如同悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑，缓慢而坚定地向上攀升。
顾沉舟靠在冰冷的合金墙壁上，双臂环抱，像一座沉默的礁石。他身上的特战服沾满了尘土、硝烟和暗褐色的干涸血迹。他脸上没有任何表情，只有下颌线绷紧如刀削斧凿。他的目光，越过那些焦头烂额的专家，越过闪烁的屏幕，死死地锁定在工作台中央那个冰冷的金属盒上，锁定在那缓缓旋转的深蓝星云之上。那星云倒映在他深不见底的瞳孔里，仿佛要将他的灵魂也吸入那片混沌的旋涡。
时间。时间在流逝。每一秒，神秘组织的阴影都在世界的某个角落蔓延。每一秒，“混沌之核”里那些可能关乎千万人性命的秘密，都在随着百分比的上升而化为乌有。
苏星晚站在离工作台最近的位置，双手撑在冰冷的台面边缘，指尖因为用力而微微发白。她没有看那些疯狂滚动的代码，没有看那些令人绝望的失败提示。她的目光，如同最精密的扫描仪，一寸寸地扫视着金属盒的表面。外壳的每一道细微的加工纹理，散热孔边缘的金属倒角，甚至那个物理接口内部极其微小的簧片结构…任何一个被忽略的物理细节，都可能是指向密钥的蛛丝马迹。
她的视线，最终停留在金属盒侧面靠近底部的一个极其不起眼的角落。那里，在冰冷的金属外壳上，蚀刻着一个极其微小的符号。符号极其简单，只有寥寥数笔，像是一个抽象的、被拉长的“S”形，又像是一道扭曲的闪电，又像是…一道蜿蜒的古老河道的俯视图。这个符号，与金属盒正面那繁复到令人眩晕的深蓝星云相比，朴素得近乎诡异。它太小了，太不起眼了，仿佛只是制造时一个随意的标记。
“这个符号…”苏星晚的声音很轻，却像一颗投入死水潭的石子，瞬间打破了令人窒息的沉寂。所有人的目光，刷地一下集中过来，聚焦在她指尖所点的那个微小蚀刻上。
顾沉舟猛地直起身，锐利的目光如同探照灯般射向那个角落。