“铛啷——”
保温桶的金属外壳与医院冰冷的长椅扶手碰撞，发出突兀而清脆的声响，在深夜寂静的走廊里格外刺耳。
这声音像一根针，猛地刺破了王仁混沌的意识。他布满血丝的双眼从笔记本电脑屏幕上那密密麻麻的监控数据和医疗报告里艰难地拔出来，金丝眼镜滑落到鼻尖，镜片后是难以掩饰的疲惫。他茫然地抬头，看见大哥王天高大的身影站在面前，手里提着一个还冒着微弱热气的餐盒。
“两天没合眼了，再熬下去你先垮了。”王天的声音低沉，带着不容置疑的力度。他把餐盒塞进王仁手里，厚实的手掌在弟弟穿着警服的后背上用力拍了拍，传递着一种无声的支持。他的目光越过王仁，投向病房内。
冰冷的蓝光从各种生命监测仪器的屏幕上幽幽散发，那些跳跃的绿色数字和曲线，是维系着病床上那个沉默生命的关键。吴天安静地躺着，脸上缠着厚厚的绷带，只露出紧闭的双眼和干裂的嘴唇。心电监护仪发出规律而单调的“滴…滴…”声，像是为这凝固的时光打着节拍。这声音奇异地与走廊另一端产房隐隐传来的、一声高亢过一声的新生儿啼哭交织在一起，生与死的界限在此刻模糊得令人心悸。
病房的观察窗外，王震山拄着那根沉重的檀木拐杖，如同一尊沉默的雕塑。他浑浊却异常专注的目光，透过玻璃，落在病床上熟睡的女儿王红身上，又缓缓移向她臂弯里那个包裹在柔软襁褓中的小生命——他的小孙女。老人枯瘦的手指无意识地、一遍又一遍地摩挲着拐杖顶端的鎏金兽首龙头，那冰冷坚硬的触感，仿佛是他此刻唯一能抓住的支点。
返程的军用吉普在夜色中疾驰。路灯昏黄的光线被疾速行驶的车窗切割、拉长，在王天棱角分明的侧脸上投下斑驳变幻的光影。他靠在椅背上，手指反复摩挲着军装口袋里的一个小巧硬物——那是一个深蓝色的丝绒盒子。里面静静躺着的，正是那枚几经波折、被拜登亲手剥夺又不得不重新颁发回来的中将勋章。冰冷的金属棱角硌着指腹，带着一种极具讽刺意味的沉重感。
刚踏进家门，玄关的阴影尚未散去，王天口袋里的那部加密卫星电话突然剧烈震动起来。那震动并非普通的嗡鸣，而是一种带着高频警报意味的、撕裂寂静的蜂鸣。
屏幕上，赫然跳动着——白宫专线。
王天眼神一凛，瞬间接通，将听筒紧贴耳际。
“王将军！” 拜登的声音立刻冲了出来，裹挟着刺耳的电流杂音，像砂纸在摩擦，背景里是此起彼伏、令人心悸的警笛长鸣和混乱的呼喊。“紧急情况！墨西哥‘地狱犬’卡特尔武装分子刚刚袭击了休斯敦市中心的国家媒体集团大楼！爆炸！枪战！ 初步报告……二十三人死亡！包括记者和工作人员！” 总统的声音因为愤怒和恐惧而剧烈颤抖，“他们正在向边境逃窜！我需要你，立刻！马上！ 率领国民警卫队最精锐的力量，全面封锁美墨边境！决不能让这群武装到牙齿的恶魔越境逃脱！”
王天没有任何废话，拇指已经滑开随身携带的战术平板。屏幕亮起，一张高精度的电子地图瞬间铺开。蜿蜒的美墨边境线，此刻正被一片刺目惊心的红色警报区域疯狂吞噬、覆盖，如同大地上一道溃烂流血的伤口。他的声音冷硬如铁，迅速下达指令：“明白。立刻调动休斯顿周边所有可部署的国民警卫队向边境集结。同时，请求增调第三装甲师快速反应部队，封锁主要公路通道！并授权启用‘全球鹰’无人机群，实施24小时不间断高空侦察与火力威慑巡航！”
他的目光锐利如鹰，在部署命令的同时，眼角的余光敏锐地捕捉到客厅沙发上的动静——王震山放下了手中的报纸，老人苍老但依旧锐利的眼睛穿透昏黄的灯光，直直地望向他，那双饱经沧桑的眼中，清晰地闪过一丝难以掩饰的忧虑。
电话那头沉默了极短的一瞬，似乎在进行着激烈的权衡，随即传来拜登急促的喘息和咬牙的声音：“批准！所有请求，照准！动用一切必要手段！” 然而，就在通话即将结束的刹那，拜登的声音陡然压低，带着一种近乎神经质的警告意味，清晰地透过听筒传来：“王将军……这次行动，关乎国家尊严，关乎无数无辜者的血债！ 务必……务必干净利落，别再节外生枝了！”
“嘟…嘟…嘟…”
冰冷的忙音瞬间取代了总统那充满压力与威胁的尾音，在寂静的房间里显得格外空旷。
王天缓缓放下卫星电话，金属外壳在掌心留下冰冷的触感。他抬起头，视线与客厅里父亲的目光在空中相遇。没有言语，只有一种无声的沉重在两人之间传递。窗外的夜色浓稠如墨，然而，在遥远的天际线，墨西哥方向，一团团不祥的暗红色火光正冲天而起，将低垂的云层染上狰狞的血色。与此同时，边境线上，无数道巨大的探照灯光柱如同苏醒的远古巨兽，骤然睁开它们冰冷而猩红的眼睛，刺破厚重的夜幕，将黑暗撕得粉碎。
战争的烽烟，已在边境点燃。