始元元年（公元前86年）
夏天，益州的少数民族“组团造反”，二十四座城池、三万多人参与。朝廷派水衡都尉吕辟胡招募人马，还调了犍为、蜀郡的“应急部队”前去镇压，直接把叛军打得“抱头鼠窜”。
到了秋天七月，皇帝开启“大赦模式”，给不少人“清零”了罪罚。
这一年雨下得超离谱，从夏天一直下到十月，把渭桥都给冲断了。
汉武帝刚去世的时候，给诸侯王们发了诏书。燕王刘旦收到诏书后，不仅没哭，还吐槽说：“这诏书的信封这么小，京城肯定出大事了！”他派了亲信去长安，打着询问礼仪的幌子，实则是去打探朝廷的内幕消息。后来朝廷下诏赏赐刘旦三十万钱，还给他增加了一万三千户封地，刘旦直接气炸：“我本该当皇帝，这算什么赏赐！”转头就和宗室成员中山哀王的儿子刘长、齐孝王的孙子刘泽等人“拉群密谋”，谎称自己在武帝时期就接受过诏书，有权处理官吏事务，开始筹备武器装备，说是要“以防万一”。郎中成轸还撺掇刘旦：“大王您的皇位被‘截胡’了，得主动出击去抢，坐着可等不来！只要您一声令下，国内的人，就算是女的都会跟着您干！”刘旦和刘泽一拍即合，伪造文书，宣称：“当今的小皇帝不是武帝亲生的，是大臣们拥立的，天下人应该一起讨伐他！”还派人到处传播，想煽动群众。刘泽计划回临淄起兵，杀掉青州刺史隽不疑。刘旦这边也没闲着，招揽各地的“问题人士”，收集铜铁打造兵器，还多次检阅军队，组织大规模打猎来操练兵马，就等着动手的日子。期间，郎中韩义等多次劝刘旦别干傻事，结果刘旦一怒之下杀了包括韩义在内的十五个人。好在缾侯刘成得知了刘泽等人的阴谋，赶紧告诉了隽不疑。
八月，隽不疑直接把刘泽等人抓起来上报朝廷。皇帝派大鸿胪丞来审理此案，牵连到了燕王刘旦。但皇帝念及刘旦是皇室近亲，没追究他，刘泽等人则被依法处死。因为这事，隽不疑升职当了京兆尹。
隽不疑当京兆尹的时候，那威严和信誉让官吏百姓都特别服气。每次他到下面的县巡查，审理完囚犯回来，他母亲就会问：“有没有给人翻案？救了多少人？”要是隽不疑翻案救人多，他母亲就开心得不行；要是一个都没有，他母亲就生气到不吃饭。所以隽不疑做官，虽然严厉，但绝不残忍。
九月丙子日，秺敬侯金日磾去世。当初汉武帝病重时留下遗诏，封金日磾为秺侯，上官桀为安阳侯，霍光为博陆侯，都是因为之前抓捕反贼马何罗等人立了功。金日磾觉得皇帝年幼，不肯接受封号，霍光等人也没敢接受。直到金日磾病重，霍光奏请皇帝给他封爵，金日磾躺着接受了印绶，没过多久就去世了。金日磾的两个儿子金赏、金建都是侍中，和皇帝年龄差不多，从小一起玩耍、睡觉。金赏担任奉车都尉，金建担任驸马都尉。金赏继承父亲的爵位后，佩戴两条印绶，皇帝就问霍光：“不能让金氏兄弟都佩戴两条印绶吗？”霍光回答：“金赏是继承他父亲的爵位才有的。”皇帝笑着说：“封侯这事，还不是我说了算，你也有话语权啊？”霍光回应：“先帝定下规矩，有功劳才能封侯。”这事就这么作罢了。
闰月，朝廷派前廷尉王平等五人拿着符节到各郡国，选拔贤良人才，了解百姓生活中的困难、冤情，以及官员失职的情况。
这一年冬天，竟然没结冰，气候很反常。
始元二年（公元前85年）
春天正月，大将军霍光被封为博陆侯，左将军上官桀被封为安阳侯。
有人给霍光“支招”：“将军您没听说过吕氏家族的下场吗？他们身居高位，独揽大权，还疏远皇室宗亲，不跟大臣们合作，结果大家都不信任他们，最后落得个灭亡的下场。现在您权倾朝野，皇帝还年轻，应该重用皇室成员，多和大臣们共同处理政务，别学吕氏那一套。这样才能避免灾祸。”霍光觉得有道理，就挑选了一些靠谱的皇室成员，任命楚元王的孙子刘辟强和宗室刘长乐为光禄大夫，刘辟强还兼任长乐卫尉。
三月，朝廷派使者给那些没有种子和口粮的贫民发放救济物资。
秋天八月，皇帝下诏：“去年灾害多，今年蚕桑和麦子又遭了灾，之前发放的种子和口粮不用偿还了，今年的田租也不用交了。”
以前汉武帝和匈奴打仗，追着匈奴打了二十多年，把匈奴折腾得够呛，他们的牛马怀孕后很多都流产，匈奴人也疲惫不堪，一直想和汉朝和亲，但没谈拢。匈奴狐鹿孤单于有个同父异母的弟弟是左大都尉，这人很有才能，匈奴人都很拥护他。左大都尉的母亲阏氏担心单于不立自己儿子而立左大都尉，就偷偷派人把左大都尉杀了。左大都尉同父同母的哥哥知道后，气得再也不去单于的王庭。这一年，单于病重快死了，对贵族们说：“我儿子还小，没法治理国家，立我弟弟右谷蠡王吧。”但单于死后，卫律等人和颛渠阏氏搞阴谋，隐瞒单于去世的消息，假传单于命令，立单于的儿子左谷蠡王为壶衍鞮单于。左贤王和右谷蠡王特别不满，带着自己的人马想向南投降汉朝，又怕路上出意外，就胁迫卢屠王，想一起向西投降乌孙。卢屠王向单于告发了这事，单于派人调查，右谷蠡王不承认，反而诬陷卢屠王，匈奴百姓都觉得卢屠王冤枉。从这以后，左贤王和右谷蠡王就跑到别的地方，不再参加每年在龙城举行的大会，匈奴也开始走下坡路了。
始元三年（公元前84年）
春天二月，西北方向出现了彗星，在古代这被视为不祥之兆。
冬天十一月初一，发生了日食，又是一个“天象预警”。
最开始，霍光和上官桀关系特别好。霍光每次休假离开，上官桀就代替他处理朝廷事务。霍光的女儿是上官桀儿子上官安的妻子，他们生了个女儿，才五岁，上官安就想通过霍光把女儿送进宫里当皇后，霍光觉得孩子太小，没同意。盖长公主私下和河间人丁外人关系亲密，上官安和丁外人一直交情不错，就忽悠丁外人：“我女儿长得漂亮，要是能通过长公主的关系进宫当皇后，我们父子在朝廷有权势，后宫又有皇后照应，这好事就成了，全靠您帮忙！按照汉朝的惯例，公主的丈夫一般都能封侯，您还愁不能封侯吗？”丁外人一听，觉得靠谱，就去跟长公主说了。长公主答应了，下诏书召上官安的女儿入宫当婕妤，上官安也被任命为骑都尉。
始元四年（公元前83年）
春天三月甲寅日，上官安的女儿被立为皇后，皇帝一高兴，又开启了“大赦天下”模式。
西南夷的姑缯、叶榆部落又造反了，朝廷派水衡都尉吕辟胡率领益州的军队去平叛。结果吕辟胡磨磨蹭蹭不敢前进，叛军趁机杀了益州太守，还和吕辟胡的军队交战，汉军战死和淹死的有四千多人。冬天，朝廷又派大鸿胪田广明去攻打叛军。
廷尉李种因为故意放走死罪囚犯，被判处死刑，在闹市执行斩首。
这一年，上官安升任车骑将军。
始元五年（公元前82年）
春天正月，皇帝追尊外祖父赵父为顺成侯，还给赵父的姐姐君姁赏赐了二百万钱、奴婢和宅院，赵家其他兄弟也都根据亲疏关系得到了赏赐，不过都没在朝廷做官。
有一天，一个男子坐着黄牛车来到皇宫北阙，自称是卫太子。负责接待的公车官赶紧上报。皇帝下诏让公卿、将军、中二千石的官员一起去辨认。长安城里的官吏百姓听说后，几万人跑来看热闹。右将军赶紧在宫阙下部署军队，以防不测。丞相、御史和其他官员到了之后，都不敢随便说话。京兆尹隽不疑后到，直接下令让手下把这人抓起来。有人劝他：“真假还没确定呢，先别着急。”隽不疑说：“大家怕什么！以前蒯聩违抗命令出逃，他儿子蒯辄拒绝他回国，《春秋》都认可蒯辄的做法。卫太子得罪了先帝，逃跑后没死，现在自己跑来，就是个罪人！”于是把人送到了诏狱。皇帝和大将军霍光听说后，都称赞隽不疑：“公卿大臣就该用这种懂经学、明事理的人！”从此，隽不疑在朝廷里名声大噪，其他官员都觉得自己比不上他。后来廷尉审讯查明，这人是个冒牌货，本名叫成方遂，是夏阳人，住在湖县，平时靠占卜为生。有个以前太子的舍人找他算过命，说：“你长得特别像卫太子。”成方遂一听，觉得能靠这个“逆袭”，就想借此捞一笔富贵。最后他因犯了欺君之罪，被判处腰斩。
夏天六月，上官安被封为桑乐侯。这之后，上官安越来越骄横放纵。他在宫殿中接受皇帝赏赐，跟宾客炫耀：“和我女婿一起喝酒，太爽了！看他那些华丽的服饰，看得我回家都想把自己的东西烧了！”他儿子病死了，他竟然仰头骂天，简直“没救”了。
这一年，朝廷撤销了儋耳郡和真番郡。秋天，大鸿胪田广明、军正王平攻打益州叛军，斩杀、俘虏三万多人，缴获牲畜五万多头。
谏大夫杜延年看到国家在汉武帝大规模征战、奢侈挥霍之后，经济民生都受到很大影响，就多次劝大将军霍光：“这几年收成不好，流民还没都返乡，应该学习汉文帝时期的政策，提倡节俭、宽厚，顺应天意，安抚民心，这样年景说不定就能好转。”霍光采纳了他的建议。杜延年是以前御史大夫杜周的儿子。
评论
这段历史先是地方叛乱、朝廷平叛，接着皇室内部有人觊觎皇位搞阴谋，好在正义的一方及时阻止。朝堂上，大臣们为了权力和利益不断博弈，有霍光这样谨慎掌权的，也有上官安这种野心勃勃又骄纵的。而基层百姓的生活也在这些风云变幻中起起落落，皇帝的每一项政策都牵动着无数人的命运。其中隽不疑堪称“人间清醒”，凭借自己的智慧和果断处理了卫太子事件，赢得了众人的尊重，成为官场中的“模范生”。匈奴那边也是内乱不断，内部权力争斗导致国力衰退，间接影响了汉匈之间的关系。这段历史告诉我们，权力是把双刃剑，野心和贪欲容易让人迷失；同时，一个明智的决策和正确的领导，对于国家和百姓来说是多么重要。