地脉深处，狭小的山洞内，篝火发出噼啪的轻响，昏黄的光线在湿漉漉的岩壁上跳跃，映照出三张疲惫却紧绷的脸。
青木散人的话，如同冰冷的石块投入刚刚泛起一丝生机涟漪的水潭，瞬间冻结了洞内短暂的平静。
“戊土神行符百里敛息阵瞒不过葬魂梭…”
“想活命护着你小媳妇就得尽快掌握敛息术！”
“把那‘黑疙瘩’的波动…死死藏住！”
每一个字都带着沉甸甸的压力，压在萧尘和苏清雪的心头。死亡的阴影并未散去，只是暂时被厚重的土层隔绝。外面，是游弋的恶鬼，随时可能撕裂这脆弱的庇护所。
萧尘靠在冰冷的岩壁上，胸前巨大的伤口在九纹玉髓芝和七叶星纹兰的混合药力下，那撕裂般的剧痛和渗血的势头被强行遏制住了，边缘焦黑的死肉也泛起了一丝极其微弱的活性光泽。但伤口深处，那盘踞的、如同毒蛇般的死气与冰寒根子，依旧顽固地散发着阴冷，每一次心跳都带来沉闷的抽痛。更让他如芒在背的，是膻中穴那枚沉寂的“归墟之暗”异晶！它就像一个沉睡的火山，一旦被外界的同源气息引动，便会瞬间爆发，将他们彻底暴露！
青木散人的要求，是唯一的生路。
“萧尘…明白。” 萧尘的声音依旧嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝。他艰难地挪动了一下身体，让自己坐得更直一些，牵动的伤口让他额头渗出冷汗，但他眼神却锐利如刀，死死盯着青木散人。
苏清雪冰蓝色的眼眸中也充满了坚定。她强忍着肩颈处那焦黑伤口传来的阵阵灼痛和湮灭死气的侵蚀感，默默地将体内新生的冰魄之力收敛到极致，如同冰封的湖面，不起一丝波澜。她必须做到完美，不能让自己的力量再引起任何不必要的波动，尤其是不能与萧尘灵墟穴那点冰凰“残响”产生丝毫共鸣！
“好！是块硬骨头！” 青木散人看着萧尘眼中的决绝，小眼睛里闪过一丝赞许，但随即又被凝重取代。他盘膝坐正，不顾左肩伤口死气的侵蚀，深吸一口气，枯瘦的双手在胸前结出一个玄奥的手印。
“青木敛息，首重‘合’字！忘掉你的伤！忘掉那破石头！忘掉外面那些鬼东西！” 他的声音低沉而清晰，带着一种奇异的韵律，仿佛与周围潮湿的岩石、滴答的水声、甚至地脉深处那厚重的脉动产生了共鸣。
“身如古藤攀附山岩不争不显只汲取地脉微息”
“心似深潭止水无波无澜映照草木枯荣不…动念”
“吐纳如地穴微风徐来缓去无痕无迹融于土石气”
他再次缓慢地诵念起那玄奥的法诀，但这一次，不再是单纯的口诀，而是伴随着自身气息的完美演绎！只见他身上那股属于强者的、属于乙木生机的波动，如同退潮般迅速收敛、淡化！整个人仿佛真的化作了一株依附在岩壁上的古藤，一块深埋地底的顽石，一缕在地脉缝隙中穿行的微风！若非肉眼可见，单凭气息感知，他几乎与这山洞的环境融为一体，再无半分突兀！
“看到了吗？这才是‘合’字诀的精髓！” 青木散人维持着敛息状态，声音也变得如同从岩石缝隙中传出，低沉而飘渺，“不是强行压制！是融入！是成为环境的一部分！你的意志，你的气息波动，都要顺着这地脉的厚重、顺着这岩石的沉寂、顺着这空气中水汽的流动…去调整！去契合！”
萧尘凝神静气，医者强大的精神力被催发到极致。他不再试图强行压制膻中穴异晶的波动，也不再抗拒灵墟穴那点冰寒“残响”带来的刺痛。他将所有的心神沉入青木散人的演示中，去感知那细微到极致的“契合”韵律，去体会那股“身如古藤”、“心如深潭”、“吐纳如风”的意境。
他尝试着调动起那微弱的神魂之力，不再像之前那样硬碰硬，而是如同最轻柔的触手，小心翼翼地探向周围的环境。
潮湿冰冷的岩石触感…
厚重沉稳、仿佛来自大地深处的地脉律动…
空气中弥漫的、带着泥土和苔藓气息的微凉水汽…
还有身下玉白源潭残留的、极其微弱却精纯的生机灵气（来自垫着的青灰长衫）…
他将自己想象成一块冰冷的岩石，一块深埋地底、历经岁月冲刷的顽石。将膻中穴那枚异晶想象成岩石内部一块沉寂的黑色矿脉，将灵墟穴那点冰寒“残响”想象成岩石缝隙中凝结的万年玄冰。它们都是岩石的一部分，自然存在，无需刻意隐藏，只需与整个岩石、与周围的环境和谐共存。
一丝微弱的气息波动，开始从他身上缓缓收敛、淡化。虽然远不如青木散人那般完美，如同顽石表面还带着一丝人体的温热，但那股源自“归墟之暗”异晶的、独特的死寂波动，竟真的被掩盖了大半！如同黑色的矿脉被厚重的岩层包裹，气息不再那么刺眼！
“咦？有点意思！” 青木散人小眼睛一亮，带着一丝惊讶。他没想到萧尘在重伤虚弱、神魂受创的状态下，竟能有如此悟性！虽然还很粗糙，但这方向对了！
“稳住！别急！感受地脉的脉动！让你的气息随着那脉动一起起伏如同呼吸” 青木散人低声引导，如同经验丰富的舵手指引着迷航的小船。
萧尘的心神完全沉浸在那种奇特的“契合”状态中。他不再刻意去想敛息，而是努力让自己的生命律动去模仿、去融入那厚重沉稳的地脉脉动。每一次微弱的心跳，都尝试着与脚下大地深处传来的、那几乎不可察觉的震动同步。
渐渐地，他身上最后一丝属于“人”的温热感也在缓缓消退，气息变得越来越淡，越来越沉。膻中穴异晶的波动几乎被完全掩盖，只剩下灵墟穴那点冰寒“残响”依旧如同不和谐的音符，偶尔会泄露出一丝刺骨的寒意，破坏着整体的“和谐”。
“灵墟的‘残响’是硬伤” 青木散人眉头微皱，“暂时别管它！先把‘归墟之暗’藏好！能做到这一步，已经很不错了！”
就在这时——
“嗡…！”
一股极其微弱、带着探查意味的阴冷死寂波动，如同无形的触手，穿透了厚重的土层和青木散人布下的简易敛息阵，极其轻微地扫过了这片地脉浅层区域！
是归墟巡狩！它们在扩大搜索范围！
这股波动虽然微弱，却带着令人心悸的恶意！萧尘膻中穴那枚被勉强压制的“归墟之暗”异晶，在这股同源气息的刺激下，猛地一颤！一股冰冷的死气瞬间就要冲破萧尘刚刚构筑的脆弱“岩石”外壳！
萧尘心神剧震！刚刚找到的那一丝“契合”韵律瞬间被打乱！死亡的警兆如同冰水浇头！
“合！” 青木散人一声低喝，如同当头棒喝！同时，他指尖一道极其精纯柔和的乙木生气瞬间打入萧尘膻中穴，如同最坚韧的藤蔓，强行捆缚住那躁动的异晶！
萧尘猛地咬紧牙关，牙龈崩裂出血！巨大的意志力在生死关头爆发！他强行压下心头的惊悸，将全部心神再次沉入那“身如顽石”的意境！想象着自己就是一块亘古不变的石头，任凭外界风吹雨打，我自岿然不动！那异晶的躁动，不过是石头内部一点微不足道的杂质摩擦！
“嗡…”
那股探查的阴冷波动，在萧尘身上那层勉强维持的、带着岩石般死寂的“外壳”上停留了一瞬，似乎有些疑惑，但终究未能穿透那层由意志和敛息术共同构筑的屏障，缓缓地移开了。
危机暂时解除。
萧尘如同虚脱般，后背重重靠在冰冷的岩壁上，大口大口地喘着粗气，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。胸前刚刚被药力压制的伤口传来一阵撕裂般的痛楚，但他却感到一种劫后余生的巨大庆幸！
“好小子！” 青木散人长长舒了一口气，脸上也露出一丝后怕，随即又被巨大的惊喜取代，“临危不乱！意志如铁！这‘合’字诀的架子，算是给你搭起来了！虽然粗糙得像块茅坑里的石头，但好歹能藏住那‘黑疙瘩’最扎眼的味儿了！”
他灌了一大口酒，抹了抹嘴，看向萧尘的眼神充满了毫不掩饰的欣赏：“这地脉浅层，有老头子我的敛息阵加上这厚重地气，配合你这半吊子敛息术，只要不搞出大动静，暂时安全了！”
他又看向气息虚弱、却一直努力维持自身气息平稳的苏清雪：“丫头也不错！冰魄之力收敛得够稳！没添乱！”
苏清雪冰蓝色的眼眸中闪过一丝如释重负，但随即又被更深的忧虑取代。她看向萧尘胸前再次被汗水浸透、隐隐渗出血迹的伤口，又摸了摸自己肩颈处那依旧焦黑狰狞的伤痕，低声道：“前辈我们接下来怎么办？一直躲在这里尘哥哥的伤”
青木散人小眼睛扫过两人惨烈的伤势，眉头也拧成了疙瘩。他沉吟片刻，枯瘦的手指在腰间破藤篓里摸索着，掏出几块散发着微弱土黄色光晕、带着浓郁大地气息的石头（戊土精石），又拿出几片翠绿欲滴、灵气盎然的树叶（某种灵木叶片）。
“躲在这里不是长久之计。药力只能支撑一时，你们的伤拖不起，尤其那葬魂梭的死气！” 他一边快速地在洞口附近的地面上布置着，一边语速飞快地说道，“老头子我要布一个真正的‘乙木藏元阵’，借此地地脉之气和草木残灵，彻底隐匿我们的气息，争取足够的时间！”
他将戊土精石按照特定的方位嵌入地面，又将翠绿的灵叶贴在洞壁特定的节点上。指尖青芒闪烁，一道道玄奥的符文被他凌空勾勒，打入周围的岩石和空气中。随着他的动作，一股极其隐晦、却异常坚韧的藏匿力场开始在山洞内缓缓成型，将三人的气息波动彻底包裹、隔绝，如同在厚重的土层中又构筑了一个无形的“茧”。
“这个阵法，配合你的敛息术，只要不是那拿着葬魂梭的鬼东西亲自摸到洞口，应该能瞒过去一段时间。” 青木散人布置完毕，额角已是大汗淋漓，肩头渗出的黑气似乎又浓了一丝，显然耗费了巨大的心力。
他疲惫地坐回篝火旁，抓起酒葫芦狠狠灌了几口，脸上才恢复一丝血色。他看着萧尘，眼神变得异常严肃：
“小子，听好了！这藏元阵最多能支撑三天！三天之内，你必须做到两件事！”
“第一，把这‘青木敛息术’给我练熟了！不求你像老头子我这样完美无瑕，但至少要把那‘黑疙瘩’的核心波动给我藏得严严实实！连一丝味儿都不能漏出去！”
“第二，也是最重要的！” 青木散人的声音陡然压低，带着一种不容置疑的沉重，“恢复行动力！至少…要能动！能动用你自身的力量！”
他枯瘦的手指指向萧尘那条肿胀暗红、插着青木针的左臂：“老头子我用青木针和源潭生机，强行续接了你的经脉，新生的经脉脆弱得像豆腐！这三天，是重塑的关键期！你必须用你自身的本源之力，去温养、去锤炼、去贯通它！让它真正成为你身体的一部分！否则，时间一长，经脉固化萎缩，这条胳膊就真成摆设了！”
他又指向萧尘胸前那恐怖的伤口：“这里也一样！九纹玉髓芝的药力只能帮你祛除死气、激发活性！新肉能不能长出来，长得结不结实，全靠你自身气血和本源去催生！躺着不动，等药力耗尽，伤口照样崩裂！”
最后，他目光灼灼地盯着萧尘的眼睛：“还有你那点可怜的修为！别以为我看不出来！碎了一颗源晶，引爆了本源，你现在就是个空壳子！比刚入门的学徒还不如！想护着你小媳妇，想活着走出这鬼地方，就得把这点火星子重新给我点燃、烧旺！三天！三天之后，无论你恢复几分，我们都必须离开！这地脉浅层，瞒不了太久！”
三天！
恢复行动力！
锤炼左臂！
愈合胸前伤口！
重燃修为之火！
还要精通敛息术！
每一个要求，都如同沉重的枷锁，压在萧尘重伤垂危的身躯之上！这几乎是一个不可能完成的任务！
然而，看着青木散人肩头那不断渗出的黑气，看着苏清雪冰蓝色眼眸中那深藏的恐惧和对自己的依赖，看着自己胸前那狰狞的伤口和肿胀的左臂…
萧尘那被剧痛和虚弱折磨得黯淡的眼眸深处，那点如同寒星般的意志之火，非但没有熄灭，反而猛地燃烧起来！爆发出前所未有的炽热光芒！
没有退路！唯有向前！
他艰难地、却异常坚定地点了点头，从齿缝里挤出嘶哑却斩钉截铁的两个字：
“我能！”