横田机场外，九月的风裹挟着都市气息扑面而来。樱木花道拖着印满火焰图案的巨大行李箱，在人群中格外显眼，岛村叶子背着摄影包跟在他身侧，镜头时不时扫过街头的风景。水泽一郎抱着装有队服的运动包，脚步轻快却又小心翼翼，生怕打扰到身旁这位初中就横扫赛场的传奇人物。
“樱木哥，昨天你的‘滞空变向扣篮’太帅了！”水泽一郎盯着樱木背包侧袋露出的护腕，眼中满是崇拜。自从在初中联赛被樱木的球技震撼，这个少年就成了他追逐的目标，如今能并肩同行，仿佛置身梦境。
“那当然！”樱木一把搂住水泽的肩膀，“等你进了湘北，本天才教你更厉害的招式！”他的声音洪亮，引得路人纷纷侧目。岛村叶子抿嘴轻笑，按下快门，将少年们并排的身影定格在取景框中。
三人穿过熙熙攘攘的商业街，拐进安静的住宅区。老旧的木质台阶在脚下发出吱呀声响，樱木掏出钥匙打开家门，一股饭菜香气扑面而来。“欢迎回来！”森重宽系着印有“天才厨师”字样的围裙从厨房探出头，案板上摆放着切得大小不一的蔬菜，锅里的汤正咕嘟冒泡。
“阿宽，你这是要把厨房炸了？”樱木大笑着将行李甩在沙发上，却在瞥见灶台上还算像样的几道菜时挑眉，“哟，有长进啊！”
森重宽挠了挠头，露出憨厚的笑容，转身从冰箱里拿出饮料：“知道你们今天回来，特意学的！水泽，快坐！以后这里就是你的第二个家！”樱木瞬间变大嘴版：喂！我记得这是我家吧！
水泽一郎受宠若惊地坐下，捧着冰凉的饮料，感受着屋内温暖的氛围。在富丘中学，他作为队长背负着太多压力，此刻却仿佛卸下了重担。“樱木哥，森重宽学长，我一定会努力考上湘北！”少年突然起身，郑重地鞠躬，“明年春天，我要和你们一起站在赛场上！”
“好了坐下吧，不必这个么客气！”樱木伸手揉乱他的头发，“能被本天才认可的人，怎么会是累赘？”森重宽则大大咧咧地拍着他的背，差点让水泽呛到：“等你来了，水泽来了湘北肯定会让我们的实力更强！”
次日清晨，阳光穿透纱帘洒进房间。樱木和森重宽早早换好湘北队服，运动鞋在木质地板上踩出清脆的声响。“走了阿宽，让那群家伙见识下什么叫无敌双塔！”樱木扛起篮球，转头对还在收拾书包的水泽喊道，“放学就来体育馆！本天才亲自指导你！”
湘北体育馆内，木质地板泛着温润的光泽。流川枫已经在进行晨练，篮球撞击地板的声音规律而有力；三井寿靠在篮架上，擦拭着陪伴他无数场比赛的球鞋；赤木刚宪正在给低年级队员讲解防守站位，彩子则在一旁记录要点。
“哟！大猩猩，还没退役啊？”樱木大笑着撞开体育馆大门，森重宽跟在身后，手里拎着两个沉甸甸的杠铃片。
赤木额头青筋暴起，抓起篮球就砸过去：“白痴！我和三井都收到深泽体育大学的邀请了！”三井寿晃了晃手中的信件，挑眉笑道：“怎么，不恭喜我们？”
森重宽将杠铃片放在地上，轻轻松松单手举起开始练习：“我也要练到被大学抢着要！”他憨态可掬的模样惹得彩子忍俊不禁，高宫望从器材室探出头起哄：“小胖子加油，以后罩着我们！”樱木都无语了：扶着额头叹气：哎！…跟他一比，你才是小胖子。大家哄笑起来。
这时，木暮公延从器材室走出，手中抱着一摞旧队服，脸上带着不舍的微笑：“我来整理东西，以后就要告别球场了……”
气氛瞬间凝固。樱木挠了挠头，走上前去：“喂！眼镜兄，虽然你在球场上没本天才厉害，但没有你，湘北也走不到今天！”
“说得对！”三井寿走过来搂住木暮的肩膀，“下次全国大赛，我们还要你坐在观众席给我们加油！”木暮也木了：说的好像你不升学似的。三井一愣：对啊，下次大赛我也在观众席了。赤木脸上冒出三条黑线来：哎！没有一个脑筋正常的。呀嘞呀嘞，流川枫飘过。
木暮的眼眶微微泛红，用力点头：“我会一直看着你们，看着湘北创造更多奇迹！”
安西教练慢悠悠地踱进体育馆，目光扫过每一位队员：“水泽，我听说你在富丘带队拿了县亚军？是！教练冠军是樱木哥的之前的学校，和光中学”老人慈眉一弯，“明年春天来湘北，这里永远有你的位置。”
水泽一郎激动得说不出话，只能拼命点头。安西教练转向众人：“各位，10月的秋之国体就要来了。这次比赛以县为单位，我们将和海南、陵南、翔阳等强队进行为期一周的合宿，选拔神奈川代表队。森重宽，7号球衣适合你；宫城，从今天起你就是5号副队长。”
“保证完成任务！”宫城系紧球衣，眼神坚定。森重宽穿着大号7号球衣原地蹦跳，球衣下摆跟着晃动，逗得樱木军团笑作一团。
“记住，合宿时海南的高头教练、陵南的田冈教练可不会手下留情。”安西教练的声音突然严肃起来，“尤其是樱木和森重宽的双塔组合，必将成为所有球队的研究对象。”
“求之不得！”樱木和森重宽对视一眼，同时大笑出声。阳光透过体育馆的窗户，洒在少年们充满斗志的脸庞上，木质地板上跃动的光斑，仿佛预示着即将到来的热血征程。而在学校门口，水泽一郎正背着书包，朝着体育馆的方向奋力奔跑，他知道，属于自己的篮球故事，即将从这里开始。