江南，丹徒县城。
浓烟如同巨大的黑幡，笼罩在城池上空。曾经还算齐整的街道，此刻已沦为炼狱。府库的大门被撞得稀烂，白花花的大米和麦粒被疯狂的人群踩踏、哄抢，混杂着泥土和血污。富户宅邸的门板被卸下当柴烧，雕花的窗棂被砸碎，绫罗绸缎被撕扯践踏。哭嚎声、叫骂声、打砸声、火焰吞噬木料的噼啪声…汇成一首绝望的交响。
“我的粮！我的铺子啊！” 一个被推倒在地的米铺老板，看着自己毕生积蓄被乱民扛走，发出撕心裂肺的哭喊。
“杀人了！当兵的发疯了！” 另一处街角，几个红了眼的暴民正围着一名落单的厢军士兵拳打脚踢，士兵的惨叫声很快淹没在喧嚣中。
混乱如同脱缰的野马，早已超出了影枭最初的“煽动恐慌”计划。当第一滴血在城门口溅起，当府库的大门被撞开，当“开仓放粮”的诉求瞬间被“抢光！烧光！”的兽性取代，局面便彻底失控。黑冰台混在人群中的死士试图重新引导方向，破坏官仓、焚烧账册，却发现自己也被裹挟在这股毁灭的洪流中，无力掌控。
县衙大堂。周茂才官帽歪斜，官袍被撕破了好几处，脸上还带着几道抓痕，狼狈不堪地瘫坐在椅子上，眼神空洞。外面传来的每一丝混乱声响，都像鞭子抽在他心上。影枭的计划成功了，也失败了。成功地点燃了燎原之火，失败在…这火已无法扑灭，更无法控制。
“大人！不好了！西城…西城有乱民冲进武库了！里面还有几十桶没来得及运走的火油！” 一个衙役连滚爬爬冲进来，声音带着哭腔。
“什么？！” 周茂才猛地弹起来，随即又无力地瘫软下去，面如死灰。武库火油…一旦被点燃，整个西城…不，整个丹徒都将陷入一片火海！他完了，彻底完了！影枭承诺的“功劳”和“庇护”，在这样滔天的大祸面前，如同纸糊的灯笼，一戳就破。
“报——！” 又一名衙役冲入，声音带着难以置信的狂喜，“大人！江…江面上！是韩字旗！是韩世忠将军的水师！援兵！援兵来了！！”
周茂才如同濒死之人抓住救命稻草，猛地扑到窗边。只见宽阔的江面上，数十艘悬挂着“韩”字帅旗和狰狞“飞虎”标记的战舰，正劈波斩浪，全速驶来！船头甲板上，那杆标志性的沉重斩马刀在阳光下反射着刺目的寒光！为首旗舰上，韩世忠须发戟张，白袍染尘，却如同定海神针，屹立船头，目光如电，直刺混乱的丹徒城！
一股巨大的恐惧瞬间压倒了周茂才短暂的狂喜。韩世忠！他怎么来得这么快？！他不是在荆襄扫荡李成余孽吗？！这位以刚烈勇猛、嫉恶如仇着称的老将，看到丹徒这副人间地狱的景象…会如何处置他这个“无能”的知县？影枭…影枭在哪里？！
汴梁，靖难行在，密室。
烛光将赵桓和野利锋的身影拉长，投在墙壁上，如同两尊沉默的对峙雕像。空气中弥漫着无形的压力，几乎令人窒息。李纲屏住呼吸，手心全是冷汗。小梁后的条件太过惊人，如同在悬崖边上走钢丝。答应，则与西夏太后结成隐秘同盟，可解秦州之危，更能借刀杀人除掉嵬名安惠，甚至埋下未来干涉西夏内政的伏笔。但代价是释放敌国重臣（仁多保忠），卷入西夏宫廷漩涡，更可能被反噬。拒绝，则秦州战事迁延，江南糜烂，西夏彻底倒向金国，大宋三面受敌！
赵桓的手指停止了敲击。他缓缓抬起眼帘，目光如同淬火的寒冰，直视着野利锋那双坦荡锐利的眼睛。没有愤怒，没有激动，只有一种掌控一切的冰冷和洞悉人心的锐利。
“贵国太后…好算计。” 赵桓的声音不高，却字字如锤，敲打在野利锋心上，“借朕之手，除权相，固己位，更预留退路…一石三鸟。”
野利锋心头一凛，但面上依旧沉静：“陛下明鉴。然此乃合则两利之事。秦州战火可息，大宋西陲得安。金虏若知嵬名安惠暗通款曲之证，其西线必生龃龉。此于大宋，百利而无一害。”
“百利？” 赵桓嘴角勾起一丝极淡的弧度，带着一丝嘲讽，“只怕是引狼入室，养虎为患。仁多保忠，乃西夏宿将，声威犹存。朕若放虎归山，焉知他日不会成为西夏南侵的急先锋？贵国太后今日能借朕之手除嵬名安惠，他日…焉知不会借金虏之手，反噬于朕？”
野利锋心中一沉，赵桓的冷静和犀利远超他的预计。这位年轻的宋帝，绝非易与之辈！他深吸一口气，准备再陈利害。
然而，赵桓没有给他开口的机会。他缓缓起身，玄色衣袍无风自动，一股属于帝王的强大威压弥漫开来。
“回去告诉太后。” 赵桓的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“她的条件…朕，允了！”
李纲和野利锋同时愕然抬头！
赵桓的目光扫过他们，继续道，声音如同冰冷的铁律：
“然，朕有三约！”
“其一，仁多保忠及其家眷，朕可放。但需待嵬名安惠人头落地，其通金罪证确凿交付于朕之后！在此之前，他们需在汴梁‘静养’，朕会以礼相待。”
“其二，罢兵言和，开放榷场，约束边军，此乃应有之义。然西夏须立即停止对我秦陇之地的所有渗透、煽动及资助匪患之举！江南黑冰台所有活动，即刻终止！影枭及其核心党羽，需在半月内，由西夏方面交出名单及藏匿地点！否则…榷场之约作废！”
“其三，” 赵桓的目光陡然变得无比锐利，如同出鞘的利剑，直刺野利锋，“太后所求之庇护承诺，朕可给！然，此诺只限于太后本人及西夏国主（小皇帝）！若有朝一日，太后需‘拨乱反正’…朕可助兵！但兵出何处，何时出兵，出多少兵…由朕，视西夏局势及大宋利益…独断！西夏…不得干预！”
三条约定，条条如刀！第一条，将释放人质与除掉嵬名安惠牢牢绑定，确保西夏必须先付“订金”。第二条，直指西夏在江南的阴谋核心，要求其自断臂膀，交出经营多年的黑冰台势力！第三条，更是赤裸裸地将“援助”变成了“干涉”的借口，主动权完全掌握在赵桓手中！
野利锋的脸色瞬间变了。赵桓的“允诺”，哪里是合作？分明是趁火打劫！是给西夏套上了一副沉重的枷锁！尤其是交出影枭和黑冰台核心名单…这几乎是要挖掉西夏在江南经营多年的根基！
“陛下！此等条件…是否太过…” 野利锋试图争取。
“野利统领！” 赵桓的声音陡然拔高，带着雷霆般的威压，打断了他，“此乃朕之底线！非讨价还价之市集！你西夏静塞军，如今在秦州城外是何等光景，你心知肚明！江南之火，烧的是谁的家园，你也清楚！是战是和，是得朕之助清除权相稳固国本，还是在嵬名安惠的泥潭里越陷越深，直至国本动摇…”
赵桓逼近一步，目光如同深渊，吞噬着野利锋的意志：
“让你家太后…自己选！”
野利锋额角渗出细密的冷汗。赵桓的话语如同重锤，狠狠砸在他心上。他深知秦州静塞军已濒临崩溃，江南这把火若再烧下去，不仅会烧毁宋地，更可能引火烧身，彻底断绝西夏与大宋缓和的可能。而小梁后最在意的，是除掉嵬名安惠，稳固权力。赵桓的条件虽苛刻，却直指核心，给了她最需要的东西，同时…也掐住了西夏未来的咽喉。
他深吸一口气，压下心中的翻腾，右手重重抚胸，深深躬下身去，声音带着前所未有的凝重：
“陛下的条件…野利锋，代太后…应下了！三约之内容，必一字不差，星夜传回兴庆府！静候太后钧旨！”
一场决定西北乃至天下格局的密约，在这烛火摇曳的密室中，以赵桓绝对主导的姿态，尘埃落定。它不似盟书般光鲜，却浸透了权谋的冷酷与利益的算计，如同淬毒的匕首，寒光内敛，一击致命。
**丹徒城外，江面。**
韩世忠的旗舰如同离弦之箭，直抵混乱的码头。老将目光如电，扫过浓烟滚滚、哭喊震天的城池，眼中怒火升腾，须发皆张！
“擂鼓！升旗！” 韩世忠的声音如同惊雷炸响！
咚！咚！咚！
雄浑的战鼓声瞬间压过了城内的喧嚣！一面巨大的“韩”字帅旗和一面猩红的“讨逆平叛”大旗在旗舰主桅上猎猎升起！
“建康水师在此！作乱者，弃械跪地者免死！负隅顽抗者——杀无赦！！” 韩世忠的怒吼通过传令兵，响彻江岸和混乱的城池！
这声怒吼，如同定海神针！混乱的人群为之一滞！许多被裹挟的百姓茫然抬头，看到江面上那威武的战舰和如林的刀枪，看到那面象征着朝廷威严和强大武力的“韩”字旗，绝望的眼神中，终于燃起了一丝微弱的希望。
“是韩老将军！朝廷的兵来了！”
“我们有救了！”
而混在人群中的黑冰台死士和真正的暴民头目，则脸色煞白，眼中充满了恐惧。韩世忠的威名和那“杀无赦”的冰冷命令，让他们肝胆俱裂！
“登岸！平乱！” 韩世忠斩马刀向前一指！
早已憋足了劲的水师陆战精锐，如同下山的猛虎，呐喊着冲下战舰，迅速在码头结成严整的战阵，锋利的枪矛如同钢铁丛林，踏着坚定的步伐，向着混乱的丹徒城内，碾压而去！所过之处，负隅顽抗的暴徒如同割草般倒下，而丢下武器跪地求饶者，则被迅速控制隔离。
混乱的潮水，在绝对的力量和秩序面前，开始退却。然而，韩世忠的目光却越过渐渐被控制的街巷，投向了县衙方向，投向了那个瘫软在椅子上的身影——周茂才。他的眼神，冰冷如刀。丹徒这场燎原之火，烧得太快，太诡异。这把火背后，定有妖风！而这股妖风…他韩世忠，誓要连根拔起！
西夏，兴庆府，深宫。
小梁后看着野利锋用密语写就、由青鹞死士拼死带回的绢书，上面详细记录了赵桓的“三约”。她的手指无意识地捻动着佛珠，指尖冰凉。
“好一个赵桓…好一把…藏锋的刀！” 她低声自语，声音带着一丝复杂的意味，有愤怒，有忌惮，更有…一丝棋逢对手的凝重。
赵桓的条件苛刻至极，几乎榨干了这场交易的所有价值。但她不得不承认，这“三约”如同最精准的手术刀，切中了她最急迫的需求——除掉嵬名安惠。至于代价…影枭和江南的根基固然可惜，但与权柄和儿子的皇位相比，又算得了什么？仁多保忠…一个过气的老将罢了。至于未来的“援助”被赵桓主导…那也是未来的事。当务之急，是解决眼前的权相！
她缓缓起身，走到窗前，望着兴庆府灰蒙蒙的天空。秦州那边，嵬名察哥的求援和弹劾嵬名安惠的密报，如同雪片般飞来。朝堂上，对嵬名安惠穷兵黩武的不满之声，也渐渐压不住了。
“嵬名安惠…你的气数…尽了。” 小梁后眼中闪过一丝冰冷的杀意。赵桓递来的这把刀，虽然握着刀柄的手属于别人，但刀刃…却无比锋利！足以斩断她掌权路上最大的绊脚石！
她提笔，在另一张特制的薄如蝉翼的西夏宫廷密笺上，用朱砂写下几个冰冷的字，然后盖上自己的凤印。
“传‘青鹞’统领。” 她声音平静，却蕴含着决定生死的冷酷，“将此密令…即刻送至秦州前线，嵬名察哥将军手中。告诉他…依计行事，务必…干净利落！”