汴梁,皇城司密档房。
烛火在青铜灯盏中微微跳动,将秦桧的影子投在密布卷宗的墙壁上,扭曲如一条蓄势待发的毒蛇。他指尖抚过一册新呈上的密报,忽然在某个名字上轻轻一顿。
\"仁多保忠……\"
这个名字像一枚生锈的铁钉,突兀地扎在西夏近期动向的绢帛上。小梁后不仅赦免了这位宿敌,更赐其\"安西郡王\"爵位,令其总领河西五州军务。
王安捧着一盏新沏的蒙顶茶轻手轻脚进来,见秦桧盯着西夏军报出神,低声道:\"大人,西夏使者团三日后抵京,说是为贺陛下万寿,实则……\"
\"实则是来探虚实。\"秦桧接过茶盏,热气氤氲中露出一丝冷笑,\"仁多保忠复起,西夏内部必有动荡。此番使者团里,恐怕既有后党又有太子党。\"
他忽然将茶盏往案上一顿,溅出的茶水在密报上晕开一片暗痕:\"查清楚使者团每个人的底细,尤其是——\"指尖重重戳在某个被茶水洇湿的名字上,\"这位副使没藏讹庞。\"
御街,夜雨初歇。
青石板路泛着幽光,一辆没有任何标识的马车碾过积水,停在最气派的\"四方馆\"侧门。车帘掀起,露出张俊那张保养得宜的脸。这位曾与岳飞齐名的大将,如今挂着枢密院都承旨的虚衔,却比实权将领更常出入宫禁。
\"张大人深夜来访,下官有失远迎。\"没藏讹庞掀开西域风格的织金门帘,汉话流利得听不出异域腔调。他身形魁梧如熊,偏偏穿着南朝文士的宽袍大袖,腰间却悬着一柄镶嵌红宝石的弯刀。
张俊扫视屋内陈设,目光在墙角那尊鎏金佛像上停留片刻,笑道:\"副使好雅兴,这尊吐蕃风格的释迦牟尼像,在兴庆府也不多见吧?\"
\"张大人好眼力。\"没藏讹庞抚掌大笑,\"此乃仁多保忠大帅所赠,说是……\"突然压低声音,\"说是比小梁后赏的那些中看不中用的玩意强得多。\"
两人相视一笑,各自心照不宣。待侍女奉上葡萄酒退下,张俊从袖中滑出一卷绢帛:\"副使想要的京畿布防图,不过……\"指尖点了点图上几处墨迹新鲜的位置,\"这些新调动的神臂弓营,枢密院还没归档。\"
枢密院东厅,五更鼓刚过。
秦桧翻着昨夜皇城司的监视记录,忽然轻笑出声:\"张俊?倒是条出人意料的大鱼。\"手指轻叩案几,\"他与西夏使者密会,李纲可知情?\"
王安摇头:\"李相近日在忙黄河防汛,倒是……\"犹豫片刻,\"韩世忠将军昨日递了密折,说江南又发现西夏细作踪迹。\"
\"韩良臣这是嗅到味道了。\"秦桧起身推开窗,晨雾中隐约可见使者团下榻的四方馆飞檐,\"传话给皇城司,江南的西夏细作一个都不许动,让他们继续活动。\"
王安愕然:\"大人,这……\"
\"不断了线,怎么抓住拿线的人?\"秦桧从书架上抽出一本《孙子兵法》扔给他,\"好好读读'死间'篇。\"
靖难行在,演武场。
赵桓挽弓搭箭,一箭正中百步外箭靶红心。侍立的韩世忠刚要喝彩,却见皇帝突然调转弓梢,羽箭破空声直取柳荫深处!
\"陛下神射。\"秦桧拂开柳枝走来,手中正握着那支箭,箭簇离咽喉不过三寸。
韩世忠按刀的手这才松开,后背已是一层冷汗。赵桓却像没事人似的笑道:\"秦卿来得正好,韩卿刚从江南带回些有趣的消息。\"
\"可是关于西夏细作?\"秦桧拱手,\"臣正欲禀报,没藏讹庞这两日在汴梁频繁接触朝臣,昨夜更与张俊密会。\"
韩世忠虎目圆睁:\"张德远竟敢通敌?!\"
\"未必是通敌。\"赵桓把弓扔给侍从,\"可能是朕那位好弟弟(指赵构)又耐不住寂寞了。\"
秦桧袖中滑出一封火漆密信:\"臣刚接到兴庆府'夜枭'急报,仁多保忠秘密调集三万铁鹞子军,借口秋狩,实则……\"
\"实则剑指何处?\"韩世忠急问。
\"还不清楚。\"秦桧看向皇帝,\"但没藏讹庞今早去了趟大相国寺,供了一盏纯金长明灯。\"
赵桓突然大笑:\"有意思!佛前供灯是假,借香火钱洗真金白银才是真!\"笑声戛然而止,\"查清楚金子的来路,朕倒要看看,是谁在资敌!\"
御街,子时。
更夫刚转过街角,一道黑影就翻进了四方馆后院。影枭的独眼在黑暗中泛着幽光,溃烂的半边脸用黑巾遮住。他熟门熟路地摸到没藏讹庞卧房外,指尖在窗纸上戳了个小洞。
屋内,没藏讹庞正在烛下把玩一柄镶满宝石的匕首,突然头也不抬道:\"既然来了,何必学梁上君子?\"
影枭推门而入,弯刀出鞘三寸:\"仁多保忠让你来杀我?\"
\"错。\"没藏讹庞将匕首调转方向推过来,\"大帅是让我来谢你——多亏你在江南闹那一场,小梁后才不得不启用他制衡太子党。\"
\"少废话。\"影枭刀尖抵住对方咽喉,\"我要的东西呢?\"
没藏讹庞从怀中取出个牛皮袋:\"秦桧与金国往来密信的抄本,还有……\"意味深长地顿了顿,\"他二十年前在辽国为官时的旧档。\"
影枭刚接过牛皮袋,突然浑身绷紧——窗外传来极轻的机括声响!
\"噗噗噗!\"三支弩箭穿透窗纸,没藏讹庞胸前顿时绽开血花。影枭一个翻滚躲到柱后,听见屋顶瓦片哗啦作响,至少有十个训练有素的杀手完成了合围!
\"皇城司的走狗!\"影枭咬牙撕开衣襟,露出绑满火药筒的内甲。最后看了眼没藏讹庞的尸体,他狞笑着点燃引线,纵身撞向承重柱:\"秦桧——!\"
惊天动地的爆炸声震醒了半个汴梁。
秦桧站在枢密院望楼上,望着四方馆方向冲天的火光,忽然觉得颈后一凉——一片带着霜花的柳叶飘落肩头。
寒冬将至。