北境的战报还未完全消化，朝堂之上已掀起惊涛骇浪。
朱元璋端坐龙椅，脸色阴沉如铁。他手中握着那封密信，指节泛白。满朝文武噤若寒蝉，空气仿佛凝固。就在这时，徐达出列，拱手躬身：“陛下，雁门关告急，敌军前锋距京不足两百里，臣请命即刻领军迎敌！”
话音未落，李善长旧部蒋山立刻反对：“不可轻举妄动！边军久驻外境，兵力分散，贸然出击恐中敌计。更何况——”他顿了顿，意味深长地扫向我所在的宫门帘后，“朝中局势尚未稳定，内忧未除，岂能再添外患？”
此言一出，群臣骚动。
有人低声附和，也有人皱眉不语。显然，这番话不只是针对前线，更是冲着我来的。
我站在殿外回廊下，听着从殿中传来的争执声，手指轻轻摩挲袖口绣线，神色平静。
小贵子在我耳边低声道：“娘娘，刘伯温已经在准备了。”
我点头，目光微敛。
果然，下一刻，刘伯温缓步上前，语气不疾不徐：“蒋大人所言虽有理，却忽略了当下的要务。敌军既已入境，退缩只会助长其气焰。况且，我大明立国未稳，若不能迅速击溃来犯之敌，势必动摇民心军心。届时，即便朝中再如何稳固，也将无济于事。”
他说得委婉，实则句句戳中要害。
朱元璋眼神一动，缓缓看向徐达：“你可有把握？”
“臣誓死以赴。”徐达声音坚定。
朱元璋沉思片刻，最终拍案而起：“好！徐达为帅，领兵出征，常遇春为副将，速赴雁门关御敌！”
朝议终定，但我知道，这只是开始。
朝散之后，我回到寝宫，刚坐下，便听见小英低声禀报：“娘娘，宫里已经开始传了。”
我抬眼：“说什么？”
“说您干政乱宫，还说……”她顿了顿，压低声音，“说您与林无涯勾结，意图谋逆。”
我冷笑一声，端起茶盏轻轻吹拂浮沫：“马皇后的人，下手倒是快。”
小英咬牙道：“要不要我带人查一查源头？”
“不必。”我摇头，“让他们继续说去。我要的是证据，不是风声。”
小贵子在一旁搓了搓手：“娘娘放心，我已经安排好了。锦衣卫那边也在盯着，只要他们敢动，我就能一举拿下。”
我点点头，放下茶盏：“现在最重要的是皇帝的态度。这个时候，我不能太敏感，也不能太沉默。”
小贵子会意：“娘娘是要安抚圣心？”
“不错。”我起身，整理衣袍，“今日午后，我要去见陛下。”
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午后的乾清宫静谧无声，只有檐角铜铃在风中轻响。
朱元璋正坐在案前批阅奏章，神情疲惫。我缓步走入，行礼后在他对面站定。
“陛下。”我轻声唤道。
他抬头看了我一眼，没有说话。
我走近几步，轻声道：“关于朝中之事，臣妾想说几句。”
“说吧。”他淡淡道。
“主战派与保守派之争，本无可厚非。只是此刻争论太多，并不利于前线用兵。”我缓缓开口，“臣妾以为，陛下应尽快决断，统一军心，让将士们安心奔赴战场。”
他微微颔首，却仍没有开口。
我又道：“至于那些流言……臣妾并不在意。只是怕这些话传到军中，影响士气。”
朱元璋终于抬起眼，直视我：“你说，那些话到底是怎么传出来的？”
我垂眸，语气平稳：“是有人故意推波助澜，想搅乱局面，趁机翻盘。”
“马氏？”他问。
我点头：“坤宁宫虽被软禁，但她身边仍有旧党未除。这些人不甘心失败，仍在暗中活动。”
朱元璋沉默许久，忽然道：“你想怎么做？”
我抬眸，目光坚定：“臣妾请求彻查此事，肃清流言源头，以防祸延后宫。”
他看着我，半晌才道：“准。”
我松了口气，低头谢恩。
走出乾清宫时，天色已近傍晚，雪又下了起来。
雪花落在肩头，凉意渗入骨髓。
小贵子跟上来，低声问：“娘娘，接下来怎么办？”
“动手。”我语气冰冷，“把那些煽动嫔妃的太监宫女，一个一个抓出来。”
他眼中闪过一丝狠厉：“明白。”
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夜色降临，坤宁宫方向传来一阵骚乱。
我正在书房中批阅锦衣卫送来的密报，小英匆匆进来：“娘娘，坤宁宫有个老太监偷偷溜出去了，被小贵子的人拦下来了。”
我合上密报，抬眼：“搜到了什么？”
“一封信。”小英递上一个小布包。
我打开一看，果然是马皇后亲笔写的密信，内容涉及联络几位旧臣，试图反扑。
我嘴角扬起一抹冷笑：“她倒是不死心。”
小贵子这时走进来，一脸兴奋：“娘娘，他已经招供了，是马皇后让他把信送到外面的。”
我点头：“把信毁了吧。”
“啊？”小贵子愣住，“不呈报给陛下？”
“只说一封无关紧要的家书即可。”我淡声道，“我要让她彻底断了念想。”
小贵子会意，立刻下去处理。
次日清晨，我在早朝后召集群妃，在御花园设宴。表面上是赏花，实则是敲打。
酒过三巡，我突然下令：“来人，把昨日在淑妃宫中散布谣言的两个太监拖出去，杖毙。”
众人皆惊，面色骤变。
我缓缓起身，环视众人，语气平静却不容置疑：“宫中不得私议朝政，更不得传播流言扰乱视听。今日只是警告，若有下次——杀无赦。”
众妃纷纷低头叩拜，大气不敢出。
坤宁宫方向，隐约传来哀嚎声。
我站在亭中，望着远方飘雪，心中一片清明。
这一局，我还没输。
我转头对小英道：“去诏狱走一趟，看看林无涯。”
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诏狱深处，寒风刺骨。
林无涯靠在墙角，听见脚步声也不抬头。
我走到牢房前，静静看他。
他终于抬起头，露出一抹意味深长的笑容：“娘娘，棋盘已经摆好了。”
我轻笑：“那你呢？你是棋子，还是棋手？”
他沉默片刻，忽然低声说了一句话：“天书不在宫中，在魏国公府。”
我瞳孔一缩。
他闭上眼，不再多言。
我转身离去，心中却掀起了惊涛骇浪。
魏国公府……
徐达的府邸？
就在这时，一道黑影从屋顶掠过，消失在飞舞的雪花中。