哈德凯恩的城堡。
耶莉尔拿起桌上的项链，它看起来似乎是一件神器，确切地说是记录特定场景的饰品。
“看看吧。”乔朗示意道。耶莉尔对他心存疑虑，但很快便将魔力注入了项链的水晶球中。
——你只要完成你的任务就行了。无论结果如何，耶莉尔都会被囚禁在庄园里。
听到熟悉的声音，她开始默默地看视频。
——她就只擅长这个。
乔朗仔细观察着她的表情，但她并没有慌乱到在敌人面前表现出自己的激动。
——我确信无疑。她的一举一动都微不足道，却又把监视加到了自己的职责里。
伴随着他的声音，那声音里还映出了德库林的身影，他正坐在自家宅邸的一把豪华椅子上，眉头紧锁，摇晃着一杯葡萄酒。
——如果她要做什么蠢事……
德库莱恩望向他的同伴。她看不清他们是谁，但他们的红头发格外显眼。
—即使我不说，我相信你已经知道该怎么做了。
视频结束了。虽然很短，但根据拍摄日期来看，这件事发生在去年。
朱朗笑了。
“我觉得你作为巫师更能确认这件神器的真伪。不仅如此。”
然后他拿出一张密封的纸。
“红头发并不常见，所以我查了一下，发现……”
乔朗动员了冒险公会中的所有关系，获得了某些文件，展现了他甚至能够突破那些将信任和忠诚置于一切之上的人的实力。
“看目标。”
耶里埃尔查看了他所指的 Ganesha-deculein 合同中的段落。
──【公会投稿协议】──
◆ 概要： 红石榴石冒险者们必须忠实地完成德库莱恩·冯·格拉汉·尤克琳赋予的使命。
◆ 目标：耶里尔·冯·德伦·尤克林。
◆ 内容：出于安全考虑，以口头形式传达。
（*客户已支付一级保密费，因此详细信息无法写入本合同。）
◆ 密封 \/—–\/
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“我不知道是什么任务，但既然目标是你，那显然——”
“白痴。”
“… 什么？”
然而耶莉尔的回答却大大出乎了约朗的预料，她看着他，笑了。
“没什么。我只是想知道你是不是现在才知道我们关系不好。”
“……哈哈。真的吗？”
“听你这语气，谁都会觉得我是因为喜欢德库林才把庄园的事儿全心投入进去的。够了。既然事情已经办完了，就滚吧。”
和她一样，若朗也没有任何表情，只是平静地说道。
“如果是这样，那你就更明白我想说什么了。”
“真是的，真是的，你真是个十足的白痴吗？你甚至连‘滚开’这句话都听不懂。”
当她咒骂时，他露出了温柔的微笑，但当她再次说话时，他的脸色就变得严肃起来。
“该死的没鸡巴的混蛋。”
“……”
他藏在桌子底下的拳头紧握，眼中闪过一丝羞愧和羞愧。乔朗浑身颤抖。耶丽尔只是扬起了嘴角。
“你在看什么？我说了滚开。”
“……总有一天你会后悔的。”
乔朗说完威胁后就砰地关上了门。
静静地看着他和皇宫骑士们消失的耶莉尔，立刻将目光转向了桌子上的项链和契约。
“错过。”
当她的管家进入房间时，耶丽尔静静地望着窗外。
走廊里，她能听到久朗愤怒爆发的巨响，但夜晚终于恢复了平静。
她凝视着星空。
“哎。”她嘟囔了一声，语气里满是悲伤。
“是的？”
“我认为德库兰从一开始就没有打算遵守诺言。”
她用手指摸索着合同和项链，承认他成功地欺骗了她。
他告诉她，他表面上发誓，但实际上却在背后做着如此肮脏的事情。虽然他一再安慰她，但这一切都是他计划的一部分，他想利用她，然后最终把她抛弃。
“是这样吗？”
德库莱恩只是口头承诺，或许早已料到她终究还是一家人，所以会拒绝他的誓言。她相信了他的言辞，却只得到背叛。
那个该死的混蛋。
“我应该怎么办？”
她至少知道不能告诉他这些。她不应该表现出哪怕一丝她知道他计划的迹象。
反正Jolang也不会主动跟他说话。毕竟，他来找她，是为了防止deculin获得不必要的权力。
“……我们——不，这个庄园早就站在你这边了。”
这些话听起来令人安心，但耶莉尔却在心底深处感到一丝难以言喻的悲伤。
她还想和那个被她称作哥哥的人更加亲近吗？
“谢谢。你可以回去了。”
“好的，小姐，好好休息。”
管家一走，耶莉尔就关掉了所有的灯，让窗外夜空的光芒洒进领主的办公室。黑暗中，她再次播放了项链上的视频。
“……”
听着德库莱恩冰冷的话语，耶莉尔更加专注地看着契约，偷偷地擦干了眼泪。
*****
……学生们开始拖着行李箱返回，骑士们之间的争斗和欢呼声不时响起。宿舍和商店街也恢复了往日的平静。
单从校园的气氛来看，已经可以推断出帝国大学重新开学在即了。
“教授！”
从家乡或其他国家返回大学的学生在等待上课期间享受着宁静的假期，但他们的老师却以不同的方式度过假期。
无论是本科教授还是魔法教授，都在忙着备课。
“找到了！”艾伦朝我走来，说道。她上学期末本来要离开，但似乎决定再多待一段时间。
“这些都是你之前提到的旧计划。”
她拿出一叠文件。艾菲琳的父亲，也就是我那位仍然戴着面纱的朋友，之前写过一份教学计划书。
我打算在第二学期的课程中参考它。
“… 唔。”
我把报纸读了一遍。
[讲座名称：四大元素的纯粹运用]
它的本质是让学生以更纯粹的方式处理元素，但德库林不接受它的原因显而易见。
毕竟，这是一门非常高级的理论讲座，用现代的话来说，它应该教授给硕士生和博士生，而不是本科生。
“我认为这将是一门相当高级的课程。”
“啊！高级？！”
艾伦惊讶地睁大了双眼。我点了点头，让她心中充满了敬畏。
我想着将其范围改为更适合我能力的范围，比如[纯粹使用四大元素：操纵系列]或[纯粹使用土与火]。
德库莱因擅长操控系列，属性为土与火。
“好的，做得好，你可以回去了。”
“哦，这个也是给你的。它比你早到。”
艾伦递上了一整套赞助礼包。不过，里面很可能只包含一封来自艾菲琳的信。
“那我走了~”
艾伦离开后，我打开了它。
[致我的赞助商。
我是索尔达·埃弗瑞娜。
你可能已经注意到了，我现在晋升了。我不再是初次登台的少女了，但是……自从在一个名叫德库林的恶毒教授的指导下自愿加入以来，我现在感觉比以前更不快乐了。当然，我是自愿的，我对此并不后悔，但那只蓝色蜗牛比我（省略）想象的要凶猛得多……
……因为他，我不幸地不得不瞬间用掉你们大部分宝贵的捐款。据我所知，我支付了好几份知识版权，但我脑子里唯一想到的就是我的预算像蜗牛啃木头一样消失了。
无论如何，我，索尔达·艾菲瑞娜，向你保证，总有一天我会超越那只蓝色蜗牛，赞助人。我会成为一个足够优秀的魔法师，来证明你支持我的选择没有错。
到那时为止，我会缩短我的信件。
谨致问候，
索尔达·埃菲琳娜。]
“一只蓝色的蜗牛……”
我把它折起来放进了抽屉。然后，我打开了一个水晶球，里面显示出了【助教实验室】的内部。
呜——
通过全息图，我看到 Epherene 正在学习，而 drent 正在研究中。
“感觉很空虚。”
那间房间轻松容纳数十人，设备高端齐全，就连桌椅、空气净化器、恒温器，都是顶级的。
然而，里面只有两个人。
要是西尔维娅能和他们坐在一起就好了。
但这更好。优雅的态度、理解力、天赋……她一切都完美。
“……她在浮岛上一定过得很好。”
更何况，尤克莱恩和伊利亚特可是仇敌。要是再继续在一起下去，真不知道格利希昂会做出什么疯狂的事来。
接受这个事实后，我走出了办公室。
今天的工作是作为财务规划协调室主任进行调查。我的第一个目的地是43楼露伊娜的办公室。毕竟，她最近花钱最多。
叮——
“……？”
一出电梯，我就皱起了眉头。走廊里的巫师实在太多了。
“哦，欢迎光临，首席执行官，”卢伊娜注意到我的出现后说道。
“……这里的助教还挺多的。”
“哦，他们？我正在实习。”
“实习？”
“是的。”
“你们有多少实习生？”
“一百人，太多了，我仔细检查了一番，也只确定了一百人。”
她的声音听起来很冷漠。
说实话，我一点也不在乎。
她手下的任何十名实习生都比不上德伦特，就算把一百名实习生加在一起，也比不上埃弗琳。
“这层楼好像有很多蟑螂。”我忍不住脱口而出。
就在这时，拥挤的走廊里，嘈杂声戛然而止。卢伊娜的一百名实习教师几乎同时看向我，但当我们的目光相遇时，他们立刻又回到了自己的工作岗位。
她交叉双臂。
“蟑螂？太夸张了。”
“……只要把报告给我就行了。”
“给你。我已经把一切都安排好了。”
她迅速递给我一份文件，就好像她一直在等我一样。
我浏览了一下然后把它放进了公文包。
“哦，对了，总裁。我听说你带了露娜家的孩子。”
“是的。”
“她确实有天赋。你打算怎么处置这个孩子？”
我们的目光默默地交汇在一起。
现在想想，原来她就是我们当年的同学啊。
德库莱因和艾菲琳的父亲。她大概对他们的关系有所了解。
露易娜继续说道。
“嗯，这是财务规划和协调办公室主任要处理的事。总之，给你。这是参加Locralen会议的邀请函。”
[诚邀 deculein 教授加入 Locralen 学会！欢迎！]
洛克拉伦学会。这句话上方，一个任务浮现在空中。
[主线任务：怪异的洛克拉伦学会]
◆ 商店货币 +1
◆ 法力值 +50
洛克拉伦，被视为法师玩家的主线任务之一。
我收到了他们的邀请。
“你也一起去吗？”
“什么？哦，我工作忙。Locralen的票可以让你多带三个人，所以随便带谁都行。”
*****
“哦，西尔维娅，你来了。”
罗斯·里奥 (Rose Rio) 向现在居住在巫师财富岛的西尔维娅 (Sylvia) 打招呼。
今天的会面地点是五重厅，位于梅基森的十层，是浮岛上最着名、最宽敞的图书馆。西尔维娅一直想进去看看，因为这里以“收藏了全世界的书籍”而闻名。
“拿着这个，这是你的日票。”
只有五级魔法师卢米埃尔以上才能进入，而二级魔法师以太以上才能控制出入。因此，罗丝·里奥有权允许西尔维娅进入。
“谢谢。”
“好的。我们现在就走吧~”以太巫师打开了门，她的肢体语言表明她已经习惯了。
一进门，席薇亚就被书香和这片将梅基森第十层整层用作图书馆的广阔空间迷住了。
“很宽敞。”
“没错。大法师的结界魔法进一步放大了这个地方的规模。现在它甚至可能比大陆还要大。话虽如此，世界上几乎所有的书都在这里。不仅仅是魔法书。我们也有普通的书。”
“我可以借一下吗？”
“只有三卷。你还得支付那些附带作者的知识版权费用。”
“知识版权。”
“是的，确实如此。”
西尔维娅点点头，意识到罗斯里奥无法发出复杂的发音。
“这里是休闲中心。你要是想找什么，就问那孩子吧。他是个图书馆迷。”
来到图书馆的问讯处，她指着身穿长袍的巫师。
席尔瓦歪着头。
“图书馆迷。”
“是的。这里瘾君子很多，但那个家伙最有用。他知道这图书馆里有哪些书，也知道它们在哪儿。他的脑子几乎已经变成了五楼。”
西尔维娅点点头，向他走了过去。
“你有德库林的书吗？”
“这里有十份 deculein 的着作，其中两份受到保护。”
罗斯·里奥的眼睛睁大了。
“你找他的作品干什么？除了这三部，他的文学作品几乎都是垃圾。”
她在图书馆中央一挥手，取出了【纯元素组装术】、【四大元素复杂性】和【元素创造法】。
“这三件事之后，德库林就彻底崩溃了。不过现在他又死而复生了。总之，这三件事是他当上校长最有力的功绩。那时候，我大概十五六岁吧。”
“我仍然不相信这是他写的。即使现在他取得了巨大的成功，很多人仍然认为这三篇论文是他最伟大的创作。”
听到另一个声音，西尔维娅转过身，发现金达尔夫正在抚摸自己的胡子。
罗斯里奥撅起了嘴。
“老头子，你来干什么？为什么要过来打断我的解释？”
“西尔维娅不是很快就能和我们平起平坐了吗？我只是来看看她而已。”
金达尔夫和蔼地笑着看着索尔达级魔法师。
“来到浮空岛是个不错的选择，在塔上能学到的东西实在太有限了。”
“哦，西尔维娅，你知道他为了伊利亚特家族与尤克林人作战吗？”
“啊哈哈哈。没必要告诉她这个。”
金道夫在过去的伊利亚特-尤克林氏族战争中站在他们一边，因为他是在他们的支持下成长起来的，而且因为他不喜欢对方派系的前任首领。
“谢谢。”西尔维娅表达完感激之后，又看向了服务台的瘾君子。
“哪一件是 deculein 的最新作品？”
“就是这个。《尤克林修订版：理解纯元素》。”
瘾君子一伸手，一本书就弹到了空中，但这却让罗斯·里奥苦笑着摇了摇头。
“哦，你不能租那个。”
“为什么？”
“因为 deculein 只卖给有限数量的人。”
“是的。只有17个人拿到了，而且每个人都给出了很棒的评价。就连我都没能读懂，不过卢米埃尔·克雷托（Lumiere Kreto）也称赞道，这是将纯元素基础与高级课程相结合的最佳教材。”
“克莱托？”
“是的。负责审查的瘾君子阿斯塔尔也把它收录进了《魔法岛的财富必须守护的100本理论书》。同时，他还称赞了德库林教授，说‘它为纯元素这个模糊概念的时代开辟了可能性。’”
罗丝里奥听了这话，嘟起了嘴。
“我是说，这很奇怪。如果它真的那么好，为什么不公开出售呢？这就是为什么只有少数人知道它的内容有多么令人印象深刻。说实话，就连我也想读它。”
“至少可以借我一下吗？”她又问。
“不，你不能——”
“是的，你可以，索尔达·西尔维娅。”瘾君子反驳了罗丝·里奥的话，让她皱起了眉头。
“啊？为什么？我都借不到，这小子怎么可能借得到？”
就像一台机器一样，他的头转过来看着她。
“她是德库林君主授权阅读此书的个人名单之一。”
“… 她？”
“是的。”
罗丝·里奥看着她，发现她一脸茫然。身后的金达尔夫饶有兴致地摸着胡子。
“你知道这件事吗？”
“没有。”她茫然地摇头。
“你想借一下吗？”瘾君子问道。
“是，是的，我知道。”她结结巴巴地说着，《尤克林修订版：理解纯元素》落到了她的小手里。她盯着它，摆弄着柔软的封面。
罗斯里奥舔了舔嘴唇。
“我也可以看看吗？不，稍后告诉我里面有什么。我很好奇——嘿！你要去哪里？！你真小气！”
西尔维娅不想再听，转身就跑。
*****
… [助教实验室]，傍晚时分。
“我做不到！我怎么才能在上课前完成这些？！”艾弗琳大喊道。
她的第三本书《四大元素的和谐》已经写了一半了。
“你还好吗？”德伦特关切地问道。他刚才在她旁边用魔法石试验魔法敏化。
艾菲琳深吸了一口气。
“你为什么申请成为德库林的助教？是不是像传言说的那样，受到了威胁？”
关于他明明前途光明却选择当教授的原因，坊间流言蜚语很多。不，几乎可以说，是德库林威胁了他。
“受到威胁了？”
德伦特摇了摇头，好像这根本不是事实。
“因为他马上就纠正了我的错误，所以我才来这里。不过我还是很同情你。我猜我当时在实践考试的时候疯了。”
“……没关系。嗯，我的意思是，那只是意味着我的想法很有吸引力。”
“哈哈。是的，很抱歉。”
“别担心……总之……”
艾菲琳看着桌上的一堆书。
一共十三本，如果换算成常规篇幅的话，每本都有七八百页左右，所以也就六十本左右。
“我有 13 本很难的书要学习。这太没道理了。”
而且由于他们的知识版权问题，她的赞助金也用完了。此时，她觉得自己这辈子都吃不了Roahawks了。
德伦特苦笑道。
“有什么我可以帮忙的吗？”
“没有……教授已经走了吧？”
“是的。两个小时前？”
“哦~那我也走了，我需要休息。”
“是的。再见。”
由于德伦特似乎还有很多工作要做，所以艾菲琳就把他留下，走出了房间。
然而，当她即将踏上电梯时，她却看向了走廊尽头的门。
[主任教授的实验室]。
“咕噜。”
她不知不觉地用力吞咽了一口。
过去，她的父亲告诉她，他把他的研究记录藏在了 deculein 的实验室里。
由于德库莱恩密切监视着他的研究，确保不会把它带走，他只好留在那里。于是，他只用最暗的灯光继续进行研究……
“他说他两个小时前就离开了。”
艾弗瑞妮环视第七十七层，那里已经陷入了黑暗之中。
除了他们之外，不可能还有人会在这种不合时宜的时间出现在这里。
她提着高跟鞋，慢慢潜入【教授实验室】，三十秒就能走完的距离，她却花了三分钟。
她额头上冒着冷汗，握住门把手，轻轻一推，门就开了。
“……！”
艾菲琳非常惊讶。
它没有被锁上。
不，或者说它本来是锁着的，但是当艾菲琳触碰到它时，它就打开了。
难道是她父亲给她安排的？
“……”
实验室里一片漆黑。她环顾四周，空荡荡的黑暗中没有发现任何可疑的东西。
艾菲琳像鼻涕虫一样悄无声息地爬过瓷砖，听从父亲的话，说他的文件就藏在其中一块瓷砖下面。
“一旦你触摸它，你就会知道。”
“它在哪儿？他说的是哪块瓷砖？”
“……”
“肯定不是这个。”
由于什么也看不见，她便在手掌中召唤出魔力作为光源，继续前行。
很快……
她的手碰到了坚硬的东西。
“我找到了！”
艾菲琳抓住了它的尖端，但无论她怎么摇晃，它都没有任何反应。
“……？”
经过仔细观察，她发现它看起来像某种鞋类。
那是什么？
埃弗琳疑惑地抬起头。
“啊…”
那一瞬间，她的大脑停止了运转，身体也僵住了。
“……”
一双恶毒的蓝眼睛直直地注视着她。
艾菲琳意识到这一点已经太晚了。
她的父亲没有安排这个实验室的门。
“你要买什么？”
只是实验室的主人还没有离开。