李斯入秦的动静，远比他想象的要大。
当黑冰台的精锐车队护送着这位略显清瘦、风尘仆仆的楚地士子抵达咸阳城郊驿站时，咸阳城内关于“王上遣密使急召稷下贤士”、“吕相旧部欲截胡未果”的传言已甚嚣尘上。各方目光，如同无形的探照灯，聚焦在这位名不见经传的“李斯”身上。
李斯本人则保持着一种近乎刻板的冷静。他拒绝了赵高（代表王上）安排的奢华馆舍，只要求一间清净客舍，闭门谢客，专心誊写那篇早已烂熟于心的《谏逐客书》。他知道，踏入咸阳，只是第一步。真正的战场，是即将到来的朝堂觐见。
三日后，咸阳宫，朝议大殿。气氛格外凝重肃穆。文武百官分列两班，华阳太后端坐于珠帘之后，吕不韦的位置空悬（称病未至，显然在观望）。嬴政高坐御座，冕旒低垂，玉藻轻晃，遮住了所有表情。
“宣——稷下士子李斯，觐见！” 寺人尖细的嗓音穿透大殿。
李斯身着洗得发白的儒生袍，手捧一卷崭新的“秦楮纸”，步履沉稳地踏入这象征着大秦最高权力核心的殿堂。无数道或好奇、或审视、或轻蔑、或警惕的目光落在他身上，他恍若未觉，径直走到御阶之下，深深一揖：“草民李斯，拜见王上！拜见太后！”
“平身。”嬴政的声音平淡无波，“寡人闻先生有宏论，可利社稷。书在何处？”
李斯双手高举那卷纸：“宏论不敢当，唯肺腑之言，陈于王上驾前。此乃《谏逐客书》！” 侍立的赵高立刻上前，恭敬接过，呈于御案。
嬴政展开那卷纸。洁白的秦楮纸上，墨迹如铁画银钩，力透纸背！他没有立刻宣读，而是静静地看着。大殿内鸦雀无声，落针可闻。时间仿佛凝固，只有嬴政翻阅纸张时发出的轻微沙沙声。
李薇作为太后，端坐于嬴政侧后方稍低的位置。她屏住呼吸，目光在嬴政那看不出喜怒的侧脸和李斯那挺拔如松的背影间逡巡。这卷纸，是她章台宫的“秦楮纸”；这文章，是她“截胡”而来；这场面，是她一手促成的赌局！成败，在此一举！
终于，嬴政看完了最后一字。他缓缓抬起头，目光扫过阶下的李斯，又扫过殿内群臣。他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中：
“李斯。”
“草民在。”
“汝文中言：‘秦之弊，在逐客。’‘弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯。’‘藉寇兵而赍盗粮。’……此言，可有实据？” 嬴政的第一个问题，并非评价文章好坏，而是直指核心——证据！
李斯毫不慌乱，再次躬身：“回王上，草民非妄言！昔年，商君卫人，变法强秦，终遭车裂；张仪魏人，连横破纵，身死异乡；范雎魏人，远交近攻，功成身退亦遭猜忌！此皆客卿之功，然其结局如何？更有无数六国贤才，闻秦逐客之风，裹足西向，如赵国李牧、齐国邹衍、楚国春申君门下诸多策士，皆曾有意入秦，却因惧此风而止步！此非资敌而何？此非赍盗粮而何？草民在稷下，亲耳所闻，亲目所睹！王上若不信，可遣黑冰台暗查六国，便知草民所言非虚！”
这番话，掷地有声，列举的皆是秦国历史上无法辩驳的痛处！殿内不少宗室老臣脸色变得极为难看，华阳太后在珠帘后也微微蹙眉。吕不韦虽未至，但其旧部闻言，眼神复杂。
嬴政沉默片刻，又问：“汝又言：‘王者不却众庶，故能明其德…泰山不让土壤，故能成其大。’寡人若纳客卿，何以制之？何以辨其忠奸？何以防其如嫪毐之流，祸乱宫闱，动摇国本？” 这个问题更加尖锐！直指信任危机和安全隐患！更是隐隐指向了吕不韦（昔年正是他献的嫪毐）！
殿内气氛瞬间降至冰点！所有人都屏住呼吸，看向李斯。这个问题，答不好，便是万劫不复！
李斯深吸一口气，抬起头，目光坦荡地迎向御座：“王上明鉴！客卿之忠奸，不在其出身，而在王上驭人之术与法度之严明！商君之法，首重‘壹刑’！王子犯法，与庶民同罪！客卿若忠君体国，依法办事，则当信之用之，赏其功勋！客卿若心怀叵测，触犯秦律，则当依律严惩，绝不姑息！此乃以法治国，一断于法！非以出身论忠奸！至于嫪毐之流……”李斯语气转冷，“其祸非因客卿身份，实乃权臣蔽主、法度松弛之祸！王上亲政，乾纲独断，法网森严，此等宵小，何由而生？何敢作乱？！”
好一个“以法治国，一断于法”！好一个“权臣蔽主、法度松弛”！李斯不仅完美化解了嬴政的诘问，将责任归咎于“权臣”和“法度松弛”，更是再次强调了“法”的核心地位，暗合嬴政的治国理念！同时，也把自己和吕不韦、嫪毐之流划清了界限！
嬴政的嘴角，几不可察地向上弯了一下，快如闪电。他不再发问，而是拿起那卷《谏逐客书》，缓缓站起身。冕旒玉藻轻晃，他深邃的目光扫过全场，声音如同金石交击，响彻大殿：
“李斯之论，切中时弊，振聋发聩！其所陈逐客之弊，寡人深省！其所倡‘王者不却众庶’、‘泰山不让土壤’之胸怀，寡人嘉许！其所言‘以法治国，一断于法’之根本，正合寡人之志！”
他停顿一下，威严的目光扫过那些脸色铁青的宗室老臣：“自今日起，凡六国贤才，愿入秦效力者，无论出身，但有真才实学，忠于大秦，遵守秦律，寡人虚位以待，量才录用！若有排挤构陷、以出身论人者，以秦律论处！”
轰！
这道谕旨，如同平地惊雷，炸响在咸阳宫大殿！宣告了秦国延续多年的、潜规则般的“排客”风气，被正式终结！无数来自六国的、郁郁不得志的底层官吏和士子，仿佛看到了一扇新的大门在眼前轰然打开！
“李斯！”嬴政看向阶下。
“草民在！”
“擢李斯为客卿，秩比六百石！暂领文书编纂之职，参议国事！”
“臣，李斯，谢王上隆恩！”李斯深深拜下，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
朝议结束，群臣心思各异地散去。李薇跟在嬴政身后，走出大殿。阳光有些刺眼。她看到嬴政在殿门口略停了一下，目光似乎扫过远处章台宫的方向，那枚冰凉的“梅佩”在她袖中微微发烫。她知道，这场由她点燃的“惊雷”，嬴政接住了，而且用得比她预想的更好、更彻底！李斯这步棋，成了！