第二百二十八章：残梦惊破，暗影叩门
一、檐滴残响，心痕初显
晨雾尚未散尽，檐角的雨滴还在执着地坠落，“滴答、滴答”敲在青石板上，像是在反复叩问着什么。陈秋坐在竹榻上睁开眼，外屋的微光透过窗纸渗进来，在地板上洇出一片朦胧的白，却照不进昨夜残留的倦意。他伸手摸向枕边的噬魔剑，冰凉的触感顺着指尖蔓延，剑鞘上的红头绳不知何时松了半截，垂在榻边，像条不安的蛇。
里屋传来瑶瑶翻身的动静，伴随着细碎的梦呓：“菊花……别跑……”陈秋起身轻步走过去，见小姑娘正蹙着眉头，小手在半空胡乱抓着，发间的野菊瓣落在枕头上，沾了些潮湿的水汽。他伸手替她掖好被角，指腹触到她颈间淡金色的纹路，那里比往日更烫了些，像藏着团不安分的火。
白衣女子已经在灶间忙碌，铜壶烧水的“咕嘟”声里，混着她压抑的咳嗽。陈秋推门进去时，正看见她用帕子捂着嘴，帕子上隐约洇出点猩红，见他进来慌忙将帕子藏进袖中，转身去搅锅里的粥，动作却比往日迟滞了半分。
“怎么了？”陈秋扶住她的胳膊，指尖触到她微凉的皮肤，像碰了碰晨露未曦的花瓣。白衣女子摇摇头，睫毛上沾着灶间的水汽，笑得有些勉强：“许是昨夜淋雨受了寒，不打紧的。”她舀起一勺粥递过来，“快尝尝，加了新晒的莲子，安神。”
陈秋接过粥碗，温热的瓷面却暖不透心底突然升起的寒意。他瞥见灶膛旁的柴堆上，落着片黑色的羽毛，边缘泛着诡异的紫光，绝不是寻常禽鸟所有。檐角的雨滴还在坠落，敲在石板上的声响，此刻听来竟像是倒计时的钟摆。
二、客至诡影，茶香凝霜
茶楼的门板刚卸下一半，就有客人踏着晨露走了进来。来人身披玄色斗篷，兜帽压得极低，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌，指尖戴着枚青铜戒指，上面刻着扭曲的魔纹，与黑风谷巨汉身上的印记如出一辙。
“打壶碧螺春。”客人的声音嘶哑得像被砂纸磨过，斗篷下的手轻轻叩着柜台，指节泛着不正常的青黑。陈秋不动声色地握住柜台下的噬魔剑，剑鞘上的红头绳突然发烫，像是在预警着什么。
瑶瑶抱着刚做好的菊花枕从里屋跑出来，看见客人时愣了一下，小脸上的笑容瞬间凝固：“大哥哥，他身上好冷……”小姑娘下意识地躲到陈秋身后，发间的红头绳绷得笔直，像根拉满的弓弦。
白衣女子端着茶壶从灶间走出，看见客人的戒指时，端壶的手微微一颤，滚烫的茶水溅在指尖，她却浑然不觉。“客官稍等。”她的声音比往常低沉，转身去取茶叶时，悄悄往陈秋手里塞了张字条，上面用指甲刻着三个字：“百盟人”。
客人忽然抬起头，兜帽下的眼睛闪过一丝猩红，目光像毒蛇般缠上瑶瑶颈间的淡金色纹路：“这孩子的血脉……倒是有趣。”他的指尖在柜台上轻轻划过，留下几道深可见木的刻痕，与黑风谷石径旁的爪痕如出一辙。
陈秋将瑶瑶往身后护得更紧，噬魔剑在柜台下隐隐震动，紫金色的雷光顺着木纹悄悄蔓延。“茶好了。”他将茶壶推过去，指尖的青筋微微凸起，“喝完请便，我们要准备打烊了。”
客人却没有接壶，反而缓缓站起身，斗篷在晨光里展开，露出里面绣满魔纹的衣袍：“听说，你们这里有兵字秘印的线索？”他的声音陡然拔高，震得窗棂上的雨珠簌簌坠落，“交出秘印，饶你们不死。”
三、剑拔弩张，暖意碎影
“我不知道你在说什么。”陈秋将瑶瑶和白衣女子护在身后，噬魔剑“噌”地出鞘，紫金色的雷光瞬间照亮了茶楼的角落，将客人的影子劈成两半。瑶瑶吓得捂住眼睛，却从指缝里偷偷看着，小拳头攥得紧紧的，红头绳在颤抖中扫过地面的菊花瓣。
客人冷笑一声，指尖的魔纹突然亮起，茶楼的门窗“砰”地一声全部关上，阳光被彻底隔绝在外，只剩下油灯的微光在魔纹的黑雾里挣扎。“敬酒不吃吃罚酒。”他的斗篷无风自动，化作无数蝙蝠状的黑影，朝着三人猛扑过来。
陈秋挥剑劈开黑影，雷光在狭小的空间里炸开，将半边墙壁震出裂纹。白衣女子抱起瑶瑶躲到柜台后，抓起灶间的铜壶狠狠砸向客人，滚烫的茶水在魔纹上蒸腾起白烟，却只换来对方一声嗤笑。
“太阴圣体，九霄血脉，还有这茶楼里的旧魂……倒是齐了。”客人的声音在黑雾里回荡，分不清来自哪个方向，“正好一网打尽，献给魔尊大人。”他的指尖凝聚出一道黑紫色的光刃，朝着瑶瑶狠狠劈来，光刃所过之处，空气都被腐蚀出滋滋的声响。
陈秋扑过去用身体挡住光刃，雷光护罩瞬间破碎，他闷哼一声，后背的伤口被震裂，鲜血浸透衣衫，滴落在地板上的菊花瓣上，将金黄染成暗红。“大哥哥！”瑶瑶的哭声刺破黑雾，颈间的淡金色纹路突然爆发出强光，与陈秋胸口的秘印产生共鸣。
白衣女子趁机抓起琵琶，拨动琴弦，《归雁》的旋律此刻却变得凌厉如刀，音波在黑雾里划出一道道裂痕。“用这个！”她将老头留下的半块玉佩扔给陈秋，玉佩在空中与他胸口的秘印合二为一，爆发出耀眼的金光。
四、梦醒时分，血色残阳
金光与黑雾剧烈碰撞，茶楼的屋顶被震开一个大洞，阳光如利剑般倾泻而下，照亮了客人惊骇的脸——那竟是百盟的十二长老之一，脸上还留着被陈秋斩断虚影时的疤痕。“不可能……你怎么会……”
“该结束了。”陈秋握紧融合的玉佩，行字秘印与阵字秘印在体内疯狂运转，九尾九翼的虚影在身后缓缓展开，雷光与金光交织成一张巨网，将黑雾牢牢困住。瑶瑶的哭声化作纯净的能量注入网中，白衣女子的琴音则成为网的丝线，三人的力量第一次如此完美地融合在一起。
“啊——”长老发出一声凄厉的惨叫，身体在金光中寸寸碎裂，青铜戒指滚落在地，被瑶瑶一脚踩碎，发出清脆的响声。黑雾随着他的死亡渐渐散去，露出满目疮痍的茶楼——桌椅翻倒，菊花散落，窗棂破碎，昨夜温馨的痕迹被践踏得支离破碎。
陈秋捂着流血的后背缓缓坐下，白衣女子连忙撕下衣襟为他包扎，指尖的颤抖暴露了她的恐惧。瑶瑶扑进陈秋怀里，小脸上满是泪痕：“大哥哥你流血了……是不是瑶瑶不好，引来坏人了？”
“不关你的事。”陈秋擦去她的眼泪，指腹触到她冰凉的脸颊，“是我们躲不掉的。”他望着屋顶的破洞，阳光正从那里照进来，在地板上投下明亮的光斑，却暖不透空气中弥漫的血腥气。
白衣女子捡起散落的菊花瓣，指尖的血珠滴在花瓣上，像一颗颗破碎的珍珠。“他说的没错，只要我们还带着秘印和血脉，就永远没有安稳日子。”她的声音里带着疲惫，却比任何时候都坚定，“我们不能再躲在茶楼里了。”
陈秋抬头望向窗外，西街的石板路上，不知何时聚集了许多黑影，正朝着茶楼的方向张望，像一群等待狩猎的狼。檐角的雨滴还在坠落，却已不再温柔，每一滴都像砸在心上的警钟。
他知道，这场关于菊花与茶香的梦，该醒了。那些温暖的瞬间终究只是暂歇，真正的战斗，才刚刚开始。但他握紧了身边的噬魔剑，看了看怀里的瑶瑶，又看了看身边的白衣女子，忽然觉得，只要三人在一起，哪怕前路布满荆棘，也能走出一条属于自己的路。
夕阳的余晖从屋顶的破洞照进来，将三人的影子拉得很长，映在散落的菊花瓣和血迹上，像一幅破碎却依旧顽强的画。陈秋深吸一口气，胸口的秘印再次发烫，这一次，不再是温暖的守护，而是即将出鞘的锋芒。