【古桑之祸】——
清苑人张公钺，受命前往河南郑州任职。到任之后，他住进了官署。官署的庭院中有一棵老桑树，树干粗壮，需两人合抱才能围拢，繁茂的枝叶遮天蔽日，投下大片的阴凉。
日子久了，张公钺从仆人口中听闻，这棵老桑树可不一般，相传树上栖息着神异之物，不少人还曾在夜间瞧见奇异的光影在树枝间闪烁。仆人们都对这棵树心怀敬畏，路过时都会小心翼翼，不敢有丝毫冒犯。张公钺听后，心中却满是不屑，他是个不信鬼神的人，觉得这些说法荒谬至极，如此怪异的树留在官署，反倒助长了迷信之风。一想到这，张公钺心中就萌生出砍伐此树的念头。
第二天一早，张公钺找来几个身强力壮的衙役，吩咐他们将这棵老桑树砍掉。衙役们听到这个命令，面露难色，其中一个年长的衙役壮着胆子说道：“大人，这树据说有神灵庇佑，咱们贸然砍伐，会不会……”张公钺眉头一皱，不耐烦地打断道：“休要听信这些无稽之谈，不过是棵老树罢了，哪来的什么神灵！此事就这么定了，速速动手！”衙役们见张公钺态度坚决，不敢再多说什么，只得拿起斧头，开始砍伐。
随着斧头一下下落下，木屑飞溅，老桑树发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是在痛苦地呻吟。围观的仆人们都面露惊恐之色，纷纷在心里默默祈祷，希望不要招来灾祸。没过多久，老桑树轰然倒地，激起一片尘土。张公钺看着倒地的老树，心中涌起一股成就感，觉得自己破除了一个迷信。
当天晚上，月色如水，张公钺的女儿在房间里秉烛夜读。突然，一阵阴风吹过，烛火摇曳，她抬头望去，只见一个人影缓缓出现在眼前。这人的脸、手、脚以及衣服帽子，颜色都是深绿色的，散发着诡异的气息。那人目光冰冷，死死地盯着张公钺的女儿，厉声说道：“你父亲太蛮横了，竟敢砍伐我的栖息之所，姑且在你身上显示一下警告！”张公钺的女儿吓得脸色惨白，浑身颤抖，下意识地大声呼喊。
听到呼喊声，老妇人和婢女们急忙冲进房间。然而，眼前的景象让她们惊呆了，只见张公钺的女儿眼神呆滞，嘴里胡言乱语，已经精神失常了。老妇人们赶紧将她扶到床上，又是喂水，又是安抚，可她依旧没有恢复正常。
张公钺得知此事后，心中懊悔不已，他这才意识到自己可能真的闯了大祸。他四处寻访名医，希望能治好女儿的病，可所有的医生都摇头叹息，无能为力。
后来，经人说媒，张公钺的女儿嫁给了太仆戈仙舟。本以为换个环境，病情会有所好转，可没想到，没过多久，她就香消玉殒了。
驱逐厉害的鬼怪，毁掉不合礼制的祠庙，这正是狄仁杰、范仲淹这类人才能做的事，如果德行不足以胜过那些神怪，很少有不招致失败的。张公钺的经历，也成为了人们口中的警示故事，告诫着后人，对未知事物，不可肆意妄为。
【宅论奇谈】——
在一个闲适的午后，几位官员与学者齐聚一堂，品茶论道。钱文敏公端起茶杯，轻抿一口，缓缓开口，声音平和却透着不容置疑的笃定：“诸位，不妨细想，上天掌控的祸福，恰似君主手握的赏罚大权。君主依据臣子的功绩与过错，予以奖赏或惩处，上天又何尝不是根据世人的善恶之行，降下福运或灾祸呢？而鬼神对世间万象的洞察，就如同官吏们审议事务那般细致入微。官吏们审阅公文、权衡利弊，以定是非，鬼神则明察秋毫，洞悉人心的善恶、行为的正邪。” 说着，钱文敏公微微停顿，目光扫过众人，接着说道：“咱们不妨做个有趣的假设。假设有一位御史，写了一份弹劾奏章，上面言辞凿凿地写道：‘某官员平日里为人正直，言行皆守道德规范，在官场任职期间，兢兢业业，推行了诸多惠民政策，政绩有目共睹。然而，他的宅邸大门朝向所谓的凶方，建造房屋时又犯了凶日的忌讳，如此一来，罪当谪罚。’诸位不妨想想，负责审议这份奏章的上司，会批准这样的弹劾吗？上司定会觉得荒唐至极，一个官员的品行与政绩才是衡量其的关键，怎么能因房屋朝向和建房日子这类毫无根据的理由就加以惩处呢？必然会毫不犹豫地驳回。” 众人纷纷点头，对钱文敏公的这番假设表示认同。钱文敏公笑了笑，又抛出另一个假设：“再换个角度，要是有一份举荐文书，这么说：‘某官员平时行为不检点，时常做出违背道德之事，在官场上尸位素餐，毫无作为，所辖之地民生困苦。但他的宅子门径朝向吉利方位，建造时又恰逢吉日，按照这个功劳，应当得到升迁提拔。’大家说，上司会批准吗？这显然也是无稽之谈，上司定会将其驳回，斥责举荐之人的荒谬。官吏们都明白，仅凭这些毫无关联的风水之说，不足以评判一个官员的升降。既然官吏都不会认可，难道能说鬼神会认可这些荒诞的评判标准吗？所以，依我之见，阳宅风水之说，实在难以让人信服。这个比喻再清晰不过了，拿这个道理去质问那些迷信阳宅风水的人，他们根本无法反驳。” 众人交头接耳，议论纷纷，对钱文敏公的观点表示赞赏。这时，一位年轻的官员忍不住问道：“钱公，您说得确实在理，可现实中确实有一些宅子被大家传为凶宅，这又该如何解释呢？” 钱文敏公微微颔首，神色变得严肃起来：“你说的没错，我自己就亲身经历过一些令人费解的事情。在京师，斜对着给孤寺、道南有一处宅子，那地方透着说不出的诡异。我前前后后去那里参加吊唁活动就有五次之多。每次踏入那宅子，都感觉阴森森的，仿佛有一种无形的压抑感。曹宗丞学闽曾在那里居住。他刚搬进去没多久，有一天晚上，两个仆人毫无征兆地突然暴毙身亡。事发突然，死因也不明不白，曹宗丞吓得不轻，第二天就赶忙收拾东西，匆匆搬离了那里，生怕再出什么意外。” 众人听得入神，脸上露出惊讶的神色。钱文敏公顿了顿，接着讲道：“还有粉坊琉璃街极北道的一处宅子，那更是邪乎。我去那里参加吊唁活动多达七次。邵教授大生是个饱读诗书、性格坚毅的人，他住进那宅子的时候，并不相信什么鬼神之说。可住进去之后，白天常常会出现一些怪异的现象。有时候，房间里会突然传来奇怪的声响，像是有人在低语，又像是重物倒地的声音；有时候，明明没有人走动，却能看到家具莫名其妙地移动。邵教授虽然心中疑惑，但他并不畏惧这些怪异之事，还想着要探寻其中的奥秘。然而，最终他还是没能逃脱厄运，死在了那座宅子里。这两件事，我都是亲眼所见，亲耳所闻，实在是让人难以理解。” 众人陷入了沉思，气氛变得有些凝重。这时，一直沉默不语的刘文正公缓缓开口：“诸位，选择墓地，自古以来就有专门的书籍记载相关的知识和方法；选择良辰吉日，也有一套完整的礼仪规范。如果真的不存在吉凶之说，那圣人又为什么要进行占卜呢？只是，现在的风水术士鱼龙混杂，恐怕并没有真正掌握其中的精髓罢了。真正的风水之道，或许并非如我们表面看到的这般简单，也不是现在这些江湖术士所理解的那样。” 刘文正公的话，如同一盏明灯，照亮了众人心中的疑惑。大家纷纷点头表示赞同，这场关于阳宅风水的讨论，也在一片沉思中落下了帷幕，但留下的思考，却久久萦绕在每个人的心头。