中秋夜，修江水面浮光跃金。
彩灯画舫缀满河岸，丝竹、吆喝、笑语沸反盈天。
顾家两艘画舫泊在码头。
前头主船雕梁画栋，“顾府”灯笼高悬；
后头那艘月白玲珑小船，檐角几盏琉璃风灯在暮色中流光溢彩，引得邻船纷纷侧目。
老夫人被红玉和赵嬷嬷小心搀扶着，率先登上了大画舫。
她今日气色甚好，一身绛紫福寿纹锦缎褙子，映着船上明亮的灯火，显得格外雍容。
芳姨娘紧随其后，脸上堆着笑，眼神却不时瞟向后面那艘更精致的小船，心里暗啐一口“狐媚子”，
嘴上却不敢怠慢地张罗着顾秀云和陈田儿：“秀云，田丫头，快扶好老夫人！仔细脚下！”
顾秀云今日也是盛装，鹅黄撒花裙衬得她娇俏，只是看到那艘更华美的小船时，眼底的嫉妒几乎要溢出来。
她撇撇嘴，故意扬声道：“祖母您慢点！这船大，稳当着呢！”
声音带着几分刻意的亲昵和炫耀，仿佛在向后面的小船宣告自己的“正统”位置。
陈田儿一如既往地低眉顺眼，默默跟在后面，小心翼翼地扶着船舷。
陈表叔一家也上了大船，陈表叔对着顾云舟点头哈腰，陈表婶则拉着陈田儿的手，低声嘱咐着什么。
陈正的目光只敢在人群中仓皇扫过，甫一触及那抹月白身影，立刻像被烙铁烫伤般猛地缩回！
他下意识垂下头，脚步踉跄，几乎踩到陈表叔的后脚跟。
顾云舟仿佛完全没注意到这些暗流，他全部的注意力都在臂弯里的人身上。
顾寒知裹着一件厚厚的月白织锦镶毛斗篷，兜帽边缘一圈柔软的雪白风毛，衬得她小脸愈发苍白精致。
她微微垂着头，长睫在眼下投下浓密的阴影，脚步虚浮，几乎是被顾云舟半扶着走向那艘挂着琉璃风灯的小画舫。
“二妹妹身子弱，前面人多嘈杂，恐扰了她清净。”
顾云舟的声音不高，却清晰地穿透了码头上的喧闹，稳稳传入老夫人及众人耳中。
他侧头对老夫人方向温言解释，目光却始终落在顾寒知脸上，“祖母，我二妹妹带坐后面这艘，也近些，方便照应。”
顾寒知适时轻咳两声，虚弱得堪比风中落叶。
她微微颔首，连开口都显得费力，只将更多的重量倚在顾云舟臂弯里，一副“弱不禁风、全凭兄长安排”的乖顺模样。
老夫人远远瞧着，灯光下那白得晃眼的小脸实在惹怜，连声道好：“云舟当心，莫让丫头吹风，进暖阁待着！”
芳姨娘撇着嘴拉了顾秀云进舱。
顾秀云一步三回头，视线胶着在那小船和依偎的二人身上，恨恨地拧皱了手中帕子。
两艘画舫离岸，驶入灯河。
大画舫内，灯火通明，暖意融融。
精美的点心瓜果流水般呈上，老夫人端坐主位，与几位同船的年长女眷谈笑风生，话题自然离不开顾云舟金陵生意的红火、西苑的气派，以及顾家未来的前景。
言语间，老夫人眼角余光偶尔会掠过窗外紧随其后的小船，心中既有对顾寒知“体弱”的怜惜，也有对其兄如此“用心”的微妙审视
——这丫头，终究是云舟看重的。
芳姨娘穿梭在女眷间，努力扮演着贤惠姨娘的角色，招呼着点心茶水，笑容得体，只是那笑容总在瞥见窗外小船时僵硬一瞬。
她拉着顾秀云，试图让她在几位夫人小姐面前多露脸：“秀云，快给王夫人、李小姐添茶！这孩子，就是太腼腆了。”
顾秀云强打精神，端着茶壶，笑容却有些勉强。
周围小姐们的话题，总是不经意地飘向后面那艘船：
“顾大公子真是细心，二小姐身子弱，坐那艘小船清净些也好。”
“是啊，那琉璃风灯真漂亮，我都没见过呢，定是金陵来的稀罕物吧？”
“二小姐瞧着气色还是不太好，真是可怜见的，好在顾大公子这般疼她……”
顾秀云忍无可忍，低声对母亲抱怨：
“有什么稀罕！还不是装病躲清闲，博哥哥怜惜！
祖母她们都在这儿，偏她要搞特殊！”
芳姨娘赶忙掐了她一把，低声斥道：“噤声！管好你的嘴！人家是嫡兄的‘心头肉’，你有本事也让顾大公子为你单独弄艘船？”
这话更是火上浇油，顾秀云气得脸都红了，却又无可奈何。
陈田儿安静地坐在角落，捧着茶杯，目光透过雕花窗棂，落在后面那艘小船明亮的琉璃灯上。
灯影摇曳，隐约能看见船头伫立的身影轮廓
——挺拔如松的男子，小心翼翼护着怀中纤弱的身影。
她垂下眼，心中一片复杂。羡慕？畏惧？亦或是更深的不解？
那艘小船如同一个独立的小小世界，隔绝了所有的喧嚣，也隔绝了所有窥探的目光，只属于那两个人。
她默默捻着衣角，将自己缩在热闹的阴影里。