京城的清晨，薄雾轻笼，阳光透过窗棂洒在郡主府的每一个能看见的地方，仿佛给这座府邸披上了一层金色的轻纱。言悦瞳站在窗前，手中把玩着一枚玉佩，这是皇上亲赐的信物，代表着她被看重的份量。今天，她要赴礼部大臣李墨夫人的宴会，这是她被封为护国郡主后，第一次正式踏入京城的社交圈。
“郡主，夫人已经准备好了马车，随时可以出发。”水星轻声禀报，她的声音如山间清泉，带着一丝灵动。
悦瞳转身，微微一笑：“水星，你说我这样的打扮，会不会太招摇了？”她身着一袭鹅黄色的长裙，裙摆绣着淡雅的菊花，发间斜插着一支金丝步摇，步履轻移间，步摇轻晃，金丝闪烁，宛如阳光下的露珠。
“郡主，您这样的打扮恰到好处。”水星眼中闪过一丝赞赏，手中拿着一件薄纱披风，“既不会过于张扬，又显得高雅华贵。”
“金星，去把我的画卷拿来。”悦瞳唤道，金星应声而动。
金星抱着一卷画轴快步走来，她眼中带着一丝好奇：“郡主，这是要去给李夫人献艺吗？”
悦瞳笑了笑：“金星，你说对了一半。这幅画是给李夫人的回礼，至于献艺嘛，说不定现场有机会显摆一下。”她接过画卷，轻轻展开一角，露出一幅山水画，画中青山绿水，意境悠远。
“郡主，这幅画真美。”金星赞叹道，眼中闪过一丝艳羡。
“你也不错，上次绣的那幅牡丹，差点让我认不出来。”悦瞳将画卷收好，交给金星。
“郡主过奖了。”金星谦虚地说道，“那我们这就出发吧。”
马车缓缓驶出郡主府，向礼部大臣李墨的府邸驶去。
礼部大臣李墨的府邸位于京城有名的富人区，府邸前的广场宽阔而气派，石阶两侧种满了名贵的花卉，香气扑鼻。门前停满了各式各样的马车，显然是许多贵客已经到来。
“郡主，我们到了。”水星轻声提醒。
悦瞳点了点头，整理了一下衣裙，缓缓走下马车。府邸门前的侍从立刻迎了上来，恭敬地行礼：“郡主，李夫人已经等候多时，请随我来。”
跟着侍从走进府邸，悦瞳的眼前豁然开朗。府邸内的庭院布置得极为精致，假山池沼，花木扶疏，每一处都透着主人的品味。远处的正厅里，传来了阵阵欢声笑语。
“郡主，这边请。”侍从引着悦瞳往正厅走去。
正门内，李夫人已经站在门口迎接。她身着一袭藏青色的长裙，发间插着一支珍珠发簪，显得端庄典雅。看到悦瞳，李夫人脸上露出一丝和蔼的笑容，行礼之后：“郡主，您可来了。我正盼着您来呢。”
悦瞳微微一笑，走上前去，也行了一个得体的礼：“李夫人，让您久等了。”
“郡主哪里话。”李夫人挽着悦瞳的手，引她走进正厅，“今日能请到郡主，真是蓬荜生辉啊。”
“李夫人，这位是？”悦瞳轻声问道。
“郡主，这位是吏部尚书夫人，这位是户部侍郎的千金……”李夫人笑着介绍，将悦瞳介绍给在场的众人。
“郡主，久仰大名，今日终于得见。”一位身着华贵的妇人走上前，眼中带着一丝审视。
悦瞳微微一笑：“这位夫人过奖了，悦瞳初入京城，还请多加指教。”
“郡主太谦虚了。”妇人笑了笑，眼神中闪过一丝不易察觉的锋芒。
“郡主，今日之宴，不仅是为了一叙同僚之谊，更是为了结交郡主这样的才女。”李夫人说道。
“李夫人过奖了，本郡主可什么都不会，只喜欢钱。”悦瞳微微一笑，“悦瞳初入京城，对许多事情还不熟悉，还请李夫人多多关照。”
李夫人点了点头：“郡主太客气了，今日之宴，还请郡主尽兴。”
言下之意，今日的宴会不仅仅是社交场合，更是朝中势力的一种试探。
“李夫人，这府邸布置得真是别有洞天。”悦瞳环顾四周，微笑着说道。
“郡主说笑了，这府邸虽不算大，但每一处都凝聚了我的心血。”李夫人语气中带着一丝自豪，“郡主若喜欢，日后可常来坐坐。”
“那是自然。”悦瞳点了点头，心中却在思忖，这李夫人果然不简单，今日的宴会不过是个开始，背后定有其他的图谋，。
郡主心里吐槽：这可比南宫老头那里奢华气派多了，不知那老头知道不啦。
大厅里已经坐满了宾客，她们身着华丽的衣裙，佩戴着珠宝首饰，一个个都像是从画里走出来的贵妇人。她们轻声交谈着，语气中带着丝丝兴奋和期待，显然对护国郡主的到来看了许多。
五光十色的宴会，流光溢彩，香气袅袅，宾客们笑容满面，热情得仿佛久别重逢，浓密的胭脂味熏得悦瞳有些头晕。
“郡主。”李夫人上前挽住悦瞳的手，笑容满面，另一只手则轻轻在她袖口里塞了一块玉饰，“这是我的一点心意，不成敬意。”
言悦瞳微微一笑，不动声色地将玉饰收入袖中，心中却对这李夫人的手段颇为‘欣赏’，夫人社交轻车熟路呀，既然一心想赚钱，那贪财的人设得立住咯。
大厅里，众位贵妇们看到悦瞳进来，纷纷起身行礼，眼中透着一丝好奇和敬畏。毕竟，这位新晋的护国郡主，背后有着皇上的宠爱和沐老将军的支持，谁也不敢小瞧。这年头，利益面前，谁人不低头。
“久仰郡主大名，今日终于得见。”一位身着华贵的妇人走上前，眼中带着一丝审视，微微躬身行礼，动作不紧不慢，带着一种唯我独尊的贵气。
言悦瞳微微一笑，举手还礼：“这位夫人过奖了，悦瞳初入京城，还请多加指教。”她眼中闪过一丝精光，瞬间搜索出对方的身份，这是当朝吏部尚书的夫人，权势滔天，手中掌握着官员的升迁大权。
“郡主太谦虚了。”吏部尚书夫人微微一笑，眼神中透着一丝高傲，“听闻郡主擅长丹青，可否一展才艺，让我们这些俗人开开眼界？”
言悦瞳心中一动，知道这是要试探自己的底蕴与才华，表面却不动声色，微微一笑：“夫人抬爱，在下才疏学浅，不敢在诸位面前献丑。”
“哪里，哪里，郡主太谦虚了。”吏部尚书夫人眼中闪过一丝不易察觉的嘲讽，语气中带着一丝不容拒绝的意味，“今日之宴，正是为了见识郡主的才情。”
话音刚落，厅内众人的目光都聚焦在言悦瞳身上，期待着她的表演，却又似乎带着一丝挑衅的意味。言悦瞳心中明白，此乃朝中权力博弈的手段，她若拒绝，必被指责为无礼；若答应，又恐在众人面前露出破绽，被这些贵妇们抓住把柄。
她微微一笑，心中有了计较。言悦瞳轻声说道：“夫人美意，在下心领了。只是在下刚抵达，尚未准备妥当。”
“是呀，是呀，郡主，您才刚到，不用急着，大伙儿先吃点东西。”李夫人急忙打圆场，眼神中带着一丝感激地看着言悦瞳。
言悦瞳微微一笑，心中明白，这朝中的权谋和手段果然复杂，稍有不慎就会陷入被动。
“那悦瞳就恭敬不如从命了。”她心中暗道，这饭局，果然不是那么好应付的。
言悦瞳坐在席间，面对着眼前琳琅满目的美食，心中却有些无奈。这餐宴上，她虽是众人瞩目的焦点，可这背后隐藏的权谋与算计，却让她感到有些疲惫。这朝中的人情世故，远比她想象的要复杂得多。反正是与两个老头商量好的人设，没脑子、有脑子、有学识、没学识，无关紧要的，主要的是可以一起赚钱又或者帮点小忙让她们送钱...
就在这时，一位身着淡粉色长裙的女子款步而来，她那娇美动人的面容，宛如春日桃花，引得在场众人纷纷侧目。这女子不是别人，正是户部侍郎的千金——苏瑶。她手执一柄湘妃竹扇，轻摇慢摆，步步生莲，那姿态，宛如从画卷中走出的仙子。
“郡主，久仰大名，今日能与郡主同席，真是苏瑶的荣幸。”苏瑶轻启朱唇，声音如黄莺出谷，悦耳动听。
言悦瞳微微一笑，心知这苏瑶来者不善，面上却仍保持着礼貌：“苏小姐言重了，悦瞳初入京城，对许多事情还不熟悉，还请多多指教。”
苏瑶浅浅一笑，眼中闪过一丝锋芒：“郡主太谦虚了，听闻郡主不仅才情横溢，还深得皇上宠爱，真是令人钦佩。”
言悦瞳心中一凛，这苏瑶的言辞中暗藏玄机，似乎是在试探她与皇上的关系深浅。她心中暗自思忖，这朝中的女子，为了自身家族的地位和利益，也真是费尽心机。她不想在此与苏瑶过多纠缠，于是微微一笑，转移话题道：“苏小姐过奖了，今日能与各位夫人小姐相聚，也是缘分一场，悦瞳定会珍惜。”
苏瑶见言悦瞳避而不谈，心中微有不甘，却又不好继续追问。她轻哼一声，欲言又止，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
此时，大厅内一位年长的夫人站起身来，她身着暗红色长裙，面容慈蔼，举手投足间透着一股威严，她是当朝兵部尚书的夫人。她清了清嗓子，声音洪亮而有力：“今日之宴，承蒙李夫人盛情相邀，我们得以相聚。我提议，我们来玩个游戏，如何？”