腐骨沼泽边缘的雾气似乎稀薄了一些，但那甜腥的腐败气息依旧如影随形。沈砚背着陆燃，每一步都踏在泥泞与龟裂的硬土交界处，步履沉重。新生的左臂彻底失去了光芒，如同沉重的铅块垂在身侧，内部能量回路如同烧毁的电路，只剩下灼痛和麻木。身体的疲惫如同潮水般一波波涌来，剧毒沼泽的侵蚀虽被净化泉水驱散了大半，但残留的麻痹感和毒素对身体的细微破坏仍在持续。更重要的是，精神长时间处于高度紧张和感知全开的状态，此刻松懈下来，阵阵眩晕不断冲击着意识。
陆燃依旧昏迷，但身体不再冰冷刺骨，呼吸也稍微平稳了些许。心口那墨玉色的烙印起伏微弱，核心区域的暗金色秩序锁裂痕虽然依旧触目惊心，却不再散发那种濒临崩碎的枯寂感，仿佛被强行冻结在濒临破碎的那一刻。净化之泉和稀释解药散逸的微弱生机，似乎暂时稳住了他的状态，但也仅仅是吊住了最后一口气。
沈砚的目标很明确——隔离墙的豁口。那是他们进入的方向，也是最有可能的“出口”。系统的任务提示是“使用解药或寻找逃离路径”，既然解药已经到手，逃离这个瘟疫地狱便是当务之急。
越靠近外围，瘟疫异化生物的袭击频率反而降低了，但并非消失。几只如同剥皮老鼠般的变异生物试图从阴影中窜出偷袭，被沈砚用还能活动的右手和精准的踢击轻易解决。他无心恋战，只想尽快离开。
终于，那道巨大的、扭曲外翻的隔离墙豁口再次出现在视野中。
豁口内的景象比他们离开时更加破败，如同被飓风扫过。秃鹫帮的据点几乎被夷为平地，燃烧的篝火早已熄灭，只剩下焦黑的木头和扭曲的金属。地面上散落着大量破碎的、沾满污血的漆黑羽毛，以及更多的人类残骸——有被渡鸦撕碎的幸存者，也有被同伴或敌人杀死的秃鹫帮成员。空气中弥漫着浓重的血腥、焦糊和尸体腐烂的混合恶臭。
战斗显然在沈砚他们离开后达到了更加惨烈的高潮，最终两败俱伤。豁口附近已经看不到活人，只有几只被血腥味吸引来的、行动迟缓的、皮肤溃烂流脓的次级瘟疫行尸，在尸体堆中漫无目的地徘徊、啃食。
沈砚警惕地观察了片刻，确认没有埋伏和强大的威胁。他背着陆燃，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地穿过豁口，踏入了隔离墙外的荒芜死地。冰冷干燥的尘土气息扑面而来，虽然依旧污浊，却比小镇内那甜腥的腐败好闻了千百倍。
就在他踏出豁口，彻底脱离小镇范围的瞬间——
`[检测到玩家脱离“瘟疫小镇”核心感染区。]`
`[副本核心任务目标：寻找并获取抑制枯萎症的解药（净化稀释的血藤解药）已完成。]`
`[副本完成度评估中…]`
`[击杀贡献度：低。探索贡献度：高。关键物品获取：达成。生存状态：濒危（队友）。]`
`[综合评定：b级。]`
`[奖励结算：积分+1500。获得物品：“枯萎症净化血清（微量）”x1（已自动扣除任务物品）。获得物品：“腐朽的渡鸦之爪”（材料）。]`
冰冷的系统提示音在脑海中响起。
紧接着，一股熟悉的、无法抗拒的拉扯感瞬间包裹了沈砚和他背上的陆燃！空间开始扭曲、模糊，隔离墙、荒芜的大地、远处死寂的小镇轮廓…一切都在飞速褪色、分解，如同被打碎的玻璃！
短暂的失重和眩晕后，脚踏实地的感觉传来。
冰冷、光滑、带着金属质感的地面。
熟悉的、空旷得令人心悸的纯白色空间。柔和但缺乏温度的光芒从四面八方均匀洒落。
系统结算空间。
沈砚踉跄了一步，才勉强站稳。他没有立刻放下陆燃，而是迅速环顾四周。安全。没有威胁。
他这才小心翼翼地将背上的陆燃放平在冰冷的地面上。陆燃依旧双目紧闭，脸色苍白如纸，呼吸微弱，但心口的烙印没有再恶化的迹象。
几乎是同时，两道柔和但蕴含着强大生命能量的白色光柱从天而降，精准地笼罩了沈砚和陆燃的身体。
沈砚发出一声压抑的闷哼。光柱笼罩的瞬间，左臂那如同烧灼熔炉般的剧痛和麻木感如同退潮般迅速消失！新生的手臂内部，那濒临崩溃的能量回路被一股温和而强大的力量迅速梳理、修复，荆棘冰晶纹路重新浮现，虽然依旧黯淡，但内部的滞涩感消失了，只剩下一种能量过度消耗后的空虚感。身体各处的擦伤、划痕、被毒素侵蚀的细微损伤、透支的疲惫…都在光柱的照耀下飞速愈合、恢复。精神上的疲惫和紧绷感也被一股清凉的能量抚平。
他看向光柱中的陆燃。
陆燃的情况要复杂得多。柔和的白光笼罩着他，他身体表面的污垢、泥泞迅速被净化消失。那些在沼泽中被腐蚀、擦碰的伤口以肉眼可见的速度愈合。然而，当白光触及到他心口那墨玉色的烙印时，情况变得不同。
烙印如同一个顽固的黑洞，贪婪地吸收着白光中蕴含的治疗能量。核心区域那些细微的裂痕，在纯净生命能量的灌注下，如同被无形的焊枪修补，暗金色的秩序锁纹路艰难地弥合着，光芒虽然依旧微弱，却不再闪烁不定。烙印深处那股枯寂冰冷的气息被强行压制下去，重新被封印锁死。但整个过程显然耗费了巨大的能量，笼罩陆燃的光柱比沈砚的更加明亮、持续时间也更长。
终于，光柱缓缓消散。
陆燃的胸膛恢复了平稳的起伏，虽然依旧有些虚弱，但已不再是那种令人心焦的濒死状态。他紧皱的眉头舒展开来，脸上的痛苦之色褪去，仿佛陷入了一场深沉而无梦的睡眠。心口的烙印恢复了墨玉般的深邃色泽，核心的秩序锁纹路裂痕被修复了大半，只留下几道极其细微、几乎不可见的痕迹，如同瓷器上最微小的冰裂纹，散发着稳定而内敛的微光。那股冰冷枯寂的气息彻底消失，取而代之的是一种深沉的、如同休眠火山般的平静。
沈砚长长地、无声地呼出一口气。一直紧绷到极限的神经，在这一刻才真正松懈下来。疲惫如同海啸般席卷全身，不仅仅是身体，更是精神上的巨大消耗。他靠着冰冷的墙壁缓缓坐下，闭上眼睛。系统空间恒定的温度和柔和的光芒，此刻竟显得格外安宁。
他需要休息。陆燃更需要。
结算空间内的时间流速似乎与外界不同。没有日月轮转，只有永恒的纯白与寂静。
沈砚闭目养神，让身体和精神在系统的保护下缓慢恢复。脑海中复盘着瘟疫小镇的每一个细节：秃鹫帮的冷酷、腐骨沼泽的凶险、血藤的狂暴、净化之泉的枯竭…以及最后时刻，陆燃烙印失控带来的惊心动魄。每一次复盘，都让他对系统的残酷、副本的诡谲，以及…身边这个看似玩世不恭实则背负着沉重秘密的同伴，有了更深一层的认识。
不知过了多久，一阵细微的呻吟声打破了寂静。
沈砚立刻睁开眼睛。
躺在地上的陆燃，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双总是带着桀骜不驯或玩味笑意的眸子，此刻显得有些茫然和空洞，仿佛刚从最深沉的噩梦中挣扎出来。他眨了眨眼，视线聚焦，首先看到了纯白色的天花板，然后是…坐在旁边，正静静看着他的沈砚。
“嘶…”陆燃下意识地想动，身体却传来一阵仿佛被拆开重组般的酸软无力感，尤其是心口的位置，残留着一丝闷痛，让他忍不住倒吸一口凉气。他低头看向自己的胸口，手指无意识地抚过那墨玉色的烙印，感受到其下稳定的能量流动和那几道细微的冰裂纹路。
记忆如同潮水般涌入脑海：隔离墙豁口的混乱、心口烙印爆发的剧痛与混乱、沈砚冰冷手掌按下的触感、无边无际的腐烂沼泽气息、冰冷的泥水…以及最后，一丝微弱却纯净的清凉感…
他猛地抬头，看向沈砚，眼神瞬间变得锐利而复杂，带着一丝不易察觉的探寻和后怕：“…我…失控了？” 他的声音有些沙哑，不复往日的张扬。
沈砚看着他，眼神平静无波，只是淡淡地点了点头：“嗯。压制住了。代价不小。” 他的目光扫过陆燃心口的烙印，又瞥了一眼自己新生的、依旧显得有些黯淡的左臂。
陆燃顺着他的目光，也看到了沈砚左臂的异常。那圈淡银色的荆棘冰晶纹路失去了往日的灵动光泽。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是抿紧了唇，眼中翻涌着复杂的情绪——愧疚？后怕？还是别的什么？他猛地转过头，不再看沈砚，只是盯着纯白的天花板，胸口起伏了几下，声音带着一种刻意压制的平静：“…谢了。”
没有多余的废话。一句“谢了”，在两人之间，已经包含了太多。
沈砚没有回应这句感谢，只是重新闭上了眼睛，仿佛刚才的对话从未发生。系统空间再次陷入沉默。但这一次的沉默，与之前不同。不再仅仅是疲惫后的休憩，更夹杂着一丝难以言喻的、在生死边缘共同挣扎后产生的微妙气氛。是隔阂被打破了一丝？还是某种无言的默契在悄然加深？
陆燃也不再说话，他闭上眼睛，似乎在感受着身体修复后的状态，也似乎在消化着昏迷期间发生的一切。心口烙印那细微的裂痕时刻提醒着他失控的代价和…旁边这个冰块脸的付出。
时间在寂静中流淌。
直到系统冰冷的提示音再次响起，打破了这份短暂的、脆弱的平静：
`[休息时间结束。]`
`[下一副本载入中…]`
`[副本名称：童话裂痕]`
`[类型：黑暗童话\/规则扭曲]`
`[核心任务：修复“故事核心”或清除“堕落主角”。]`
`[警告：该副本规则逻辑扭曲，认知颠覆风险极高。]`
`[传送倒计时：10… 9… 8…]`
沈砚和陆燃同时睁开了眼睛。
新的危机与扭曲，即将降临。瘟疫小镇的绝望与挣扎已成过往，而童话裂痕的黑暗帷幕，正在缓缓拉开。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重和一丝尚未完全恢复的疲惫，但更多的是属于生存者的、冰冷的警惕。
`[3… 2… 1… 传送开始。]`
纯白的空间瞬间被撕裂，取而代之的是一片令人头晕目眩的、不断旋转的、如同打翻的颜料盘般扭曲而鲜艳的色彩漩涡！同时，一阵阵怪异、扭曲、仿佛童谣被拉长撕碎又强行拼接起来的歌声，带着刺骨的恶意，隐隐约约地从漩涡深处传来…
（瘟疫小镇副本，终。）
（童话裂痕副本，开启。）