这里，常年弥漫着刺鼻的烟草味与混杂的汗臭，昏黄的灯光在缭绕的烟雾中摇曳，将赌客们或贪婪、或焦虑的面容映照得影影绰绰。
年仅十五岁的刘钊铭，身处这鱼龙混杂之地，却显得格格不入。他身为金陵贵族子弟，即便身着便服，那与生俱来的贵气依旧难以遮掩。
身姿挺拔的他，站在一张赌桌前，仿佛自带光芒。此刻，他面前金银珠宝堆积如山，引得周围赌客们纷纷侧目。
“这小子究竟啥来头？手气咋好成这样？”一个满脸胡茬、面色憔悴的中年赌客，眼中写满了嫉妒与疑惑，忍不住低声嘀咕。
身旁瘦高个撇撇嘴，阴阳怪气道：“估计是哪家富贵窝里跑出来找乐子的公子哥，运气罢了，能风光多久。”
刘钊铭嘴角勾起一抹自信的微笑，修长手指漫不经心地拨弄着筹码，清脆声响在嘈杂中格外清晰。
他扫了眼周围，带着贵族子弟特有的骄傲与从容：“运气固然有，但你们只知盲目下注，却不懂其中门道。赌博，实则是一场人心与智慧的博弈。”
刘钊铭出身名门，自小对数字就有着超乎常人的敏锐，复杂的数字组合在他眼中如同简单拼图。对赌博技巧的钻研，纯粹出于个人爱好，而家族优渥的环境也给了他探索的资本。
就在这时，赌场的空气仿佛瞬间凝固，一股无形的压迫感袭来。赌场老板陈霸天，领着一群凶神恶煞的手下，气势汹汹地走来。陈霸天身形魁梧，满脸横肉，三角眼中透着凶狠与算计。
“小子，赢了这么多，差不多该收手了吧？”陈霸天声音低沉，带着威胁。他双手抱胸，俯视着刘钊铭，眼中满是贪婪与不屑。
刘钊铭抬起头，毫不畏惧地迎上陈霸天的目光，眼神坚定且明亮：“陈老板，愿赌服输，这是赌场的规矩。我堂堂正正赢的钱，为何要收手？”他语气不卑不亢，尽显贵族子弟的底气。
陈霸天冷笑一声，笑声中满是轻蔑：“在我这地盘，规矩我说了算。你一个小毛孩，别以为能轻易把钱带走。”言罢，一挥手，手下们如恶狼般迅速围了上来。
刘钊铭心中一紧，但很快镇定下来。他快速扫视四周，大脑飞速运转寻找对策。“陈霸天，你公然破坏规矩，就不怕在金陵城没了立足之地？我刘钊铭出自金陵世家，你若动我，后果你担得起吗？”他试图以家族威名震慑对方。
陈霸天不屑地哼道：“什么世家，在这地下世界，拳头硬才是王道。今天你要么留下钱，要么就别想走出这。”手下们步步逼近，刘钊铭深知处境危急。
眼见陈霸天公然耍无赖，刘钊铭心中冷笑，他年纪轻轻，修为便已达四境初窥，骨子里难免有些自负。此刻，他决定陪这陈霸天好好玩玩。
刘钊铭嘴角微微上扬，露出一抹略带戏谑的笑容，眼神中闪烁着自信的光芒。
他缓缓站直身子，周身隐隐有一股若有若无的灵力波动散开，原本喧闹嘈杂的赌场瞬间安静了几分，仿佛时间都在此刻凝固。一些敏锐的赌客察觉到这股不寻常的气息，不禁露出惊讶之色，纷纷交头接耳。
“陈霸天，你确定要破坏赌场这最基本的规矩？”刘钊铭的声音不大，却清晰地传遍赌场的每一个角落，平静之中带着不容置疑的威严，“我本念着大家同在金陵城讨生活，不想在这俗世动用灵力，你却偏要逼我出手，那就怪不得我了。”
陈霸天看着刘钊铭，心中虽有一丝忌惮，但多年在地下赌场养成的嚣张跋扈与盲目自信，让他不愿轻易服软。
“哼，少拿这些玄之又玄的东西吓唬我！在我这一亩三分地，拳头硬就是规矩，我倒要看看你这小毛孩能怎样！”说罢，他一挥手，恶狠狠地吼道：“都给我上，把这小子给我拿下！”
手下们得令，握紧手中的棍棒，面露凶光，如饿狼般朝着刘钊铭冲了过去，嘴里还叫嚷着：“小子，今天让你知道得罪我们陈老板的下场！”
刘钊铭不慌不忙，神色镇定自若。在众人即将靠近之时，他嘴角勾起一抹弧度，身形如鬼魅般一闪，瞬间穿梭在人群之中。
只见他随意抬手，一道道灵力化作无形且强大的力量，精准地击中那些冲在前面的手下。
“啊！”“哎哟！”一时间，惨叫声此起彼伏，那些平日里耀武扬威的打手们，如同被狂风扫过的落叶，纷纷倒飞出去，重重地摔在地上，半天爬不起来。有的捂着胸口，痛苦地呻吟；有的挣扎着想起身，却又无力地瘫倒。
陈霸天见状，脸色瞬间变得煞白，他怎么也没想到这个看似稚嫩的少年竟有如此恐怖的实力。但他仍不死心，咬咬牙，从腰间抽出一把明晃晃的匕首，亲自朝着刘钊铭扑了过去，嘴里喊着：“我跟你拼了！”
刘钊铭眼中闪过一丝不屑，冷哼一声：“不自量力！”只见他抬手轻轻一挡，便轻松卸去陈霸天的攻击，顺势一个擒拿手，如铁钳般紧紧抓住陈霸天的手臂，用力一扭，陈霸天顿时疼得面容扭曲。
“啊！疼疼疼！”陈霸天手中的匕首哐当一声掉落在地，他再也没了刚才的嚣张气焰，豆大的汗珠从额头上滚落，“好汉饶命，好汉饶命啊！我有眼不识泰山，您大人有大量，放过我吧！”
刘钊铭冷哼一声，将陈霸天一把甩开。陈霸天踉跄几步，摔倒在地。“现在知道求饶了？晚了！今日之事，我本可以既往不咎，但你这等行径实在令人不齿。”刘钊铭目光如炬，盯着陈霸天说道，“在这金陵城，不是谁都能任你欺负的。还有，这些钱财，本就是我凭本事赢来的，我自当光明正大地带走。”
说罢，刘钊铭俯身将地上堆积如山的金银珠宝一一收起，装进事先准备好的袋子里。周围的赌客们看着这一幕，眼中满是敬畏，谁也不敢出声。
刘钊铭背着装满财宝的袋子，缓缓走向赌场门口。
在即将踏出大门之际，他停下脚步，转头看向瘫坐在地上的陈霸天和那些还在呻吟的手下，淡淡地说道：“今日算是给你们一个教训，希望你们好自为之。若是再有下次，就没这么简单了。”
随后，他大步走出赌场，身影逐渐消失在金陵城繁华热闹的街道之中，只留下赌场里众人面面相觑，回味着刚刚发生的这惊心动魄的一幕。
刘钊铭大步流星地走出赌场，午后的阳光肆意洒落在他身上，将他挺拔的身影拉得修长。刚刚在赌场大杀四方的畅快仍萦绕心间，那股意气风发的劲儿，仿佛他掌控着整个世界，刚刚的一切不过是一场轻松的游戏。
此时，他路过了金陵书院。书院的大门庄重古朴，朱红色的漆虽有些斑驳，却难掩其历经岁月沉淀的厚重感。大门两侧的石狮子威严矗立，似在无声守护着这方充满书香气息的天地。这里，是无数莘莘学子梦寐以求的求学之地，亦是刘钊铭名义上就读的书院。
然而，依照大雍王朝十日一休的学习制度，刘钊铭却硬生生过成了十日九休。他的心，似乎从未真正在书院的课业上停留过。整日里，他在赌场的喧嚣与刺激中穿梭，将大好的青春年华挥洒在那充满利益博弈的牌桌之上，这可着实让书院的师长们头疼得紧。
刘钊铭斜睨着书院的大门，嘴角勾起一抹极为轻蔑的笑容，那笑容里满是对书院刻板学习生活的不屑。在他眼中，书院里整日诵读的那些之乎者也的学问，如同嚼蜡般乏味，哪有赌场里瞬息万变的局势来得刺激有趣。“哼，这书院能教给我的，我早就会了，何必整日被困在那一方小天地里，做那些无聊的学问。”他低声嘟囔着，声音不大，却带着十足的任性与不羁，随后便毫不犹豫地抬脚准备离开。
就在这时，一个温润如春日微风般的声音从他身后悠悠传来：“钊铭，你又从赌场回来了？”刘钊铭脚步一顿，缓缓回头，只见来人正是他的同窗好友苏逸。苏逸一袭月白色长袍，身姿挺拔，腰间束着一条淡蓝色的丝带，更衬得他气质儒雅。平日里，苏逸一心扑在学业上，勤奋好学的程度在书院里是出了名的，每次考核都名列前茅，是师长们眼中的优等生，与刘钊铭的行事风格形成了天壤之别。
“哟，苏逸，你怎么在这？今日课业结束得这般早？”刘钊铭挑了挑眉，脸上露出一丝调侃的笑意，仿佛刚刚被撞破从赌场回来的不是自己。
苏逸微微皱眉，眼神中透露出担忧与关切，他看着刘钊铭，语气中带着一丝责备：“钊铭，你天资聪慧，在学识上的领悟力远胜旁人，若将这份心思放在学业上，将来必能成就一番大事业，为何要整日沉迷赌场，荒废大好时光？”
刘钊铭不屑地摆摆手，像是听到了什么好笑的言论，脸上满是不以为然：“苏逸，你不懂，赌场里的门道可多了去了，远比书院里那些枯燥的学问有趣。在那里面，我凭借自己的本事，能赢得盆满钵满，这种成就感可不是书院里的之乎者也能给的。”
苏逸无奈地叹了口气，眼神中满是惋惜，他向前走了几步，靠近刘钊铭，语重心长地说道：“钊铭，你我身为大雍王朝的子弟，身负家族的殷切期望，更应胸怀天下，以所学的学识去报效国家，为百姓谋福祉。赌场虽能带来一时的刺激与财富，但终究不是长久之计，你不应在这上面消磨自己的青春与才华。”
刘钊铭听了，仰头大笑起来，笑声在书院外的街道上回荡，惊飞了路边树上停歇的几只鸟儿。“报效国家？那是你们这些一心只读圣贤书之人的远大理想，我刘钊铭可没那么伟大。我只图当下快活，今朝有酒今朝醉，何必去想那些遥不可及的事。”
苏逸还想再劝，试图让刘钊铭回心转意，可刘钊铭却不耐烦地打断他：“好了好了，苏逸，今日不与你争辩这些大道理。我还有事，先走一步。”说完，他不顾苏逸那欲言又止的神情，转身便走，步伐依旧是那般不羁，仿佛整个世界都在他的掌控之外。
苏逸望着刘钊铭渐行渐远的背影，心中满是担忧，忍不住喃喃自语：“钊铭，你何时才能明白，这世间还有比赌场更重要的事啊……”而刘钊铭却浑然不觉背后那担忧的目光，依旧迈着他那看似洒脱，实则有些任性的步伐，朝着他所谓的“自由天地”大步走去，留给苏逸的，只有一个逐渐模糊的背影。