离耳在混沌的黑暗中徘徊许久，终于悠悠转醒。意识回笼的瞬间，他只觉得脑袋仿佛被重锤猛击过一般，昏沉得厉害，而浑身更是绵软无力，每一寸肌肤都像是被烈火灼烧过，传来阵阵刺痛。
他吃力地缓缓睁开双眼，首先映入眼帘的，是一间布置极为简单却收拾得十分整洁的屋子。
墙壁上挂着几幅简单的字画，桌椅摆放得整整齐齐，唯一有些突兀的，便是那在微风中轻轻摇曳的烛光。光影在墙壁上变幻着形状，像是在上演一场无声的皮影戏。
他微微转动有些僵硬的脖颈，目光便落在了不远处趴在桌子上的女孩子身上。只见她的头枕在交叉的双臂上，秀发有些凌乱地散落在脸颊旁，均匀而轻微的呼噜声从她的口鼻间传出，想来是太过疲惫，不知不觉间便打起了瞌睡。
离耳的眼神中满是复杂的情绪，有劫后余生的庆幸，更有对女孩深深的感激。
随后，离耳的目光又不自觉地落在了地上，一团衣服赫然闯入他的视线。那衣服上满是干涸的鲜血，殷红的血迹已经变成了暗沉的褐色，像是一片片凝固的铁锈，触目惊心。
离耳心中明白，这定是自己受伤时换下的衣物，不难想象，当时的自己伤得有多重。
“是你救了我啊……”
离耳在心中默默说道，声音虽轻，却饱含着无尽的感激。他深知，以自己当时的伤势，若不是这女孩及时伸出援手，恐怕早已命丧黄泉，化作一抔黄土了。看着女孩那因疲惫而略显憔悴的面容，原本粉嫩的脸颊此刻透着一丝苍白，离耳实在是不忍心将她吵醒。
他小心翼翼地想要坐起身来，哪怕只是一个极其轻微的动作，伤口却像是被重新撕开一般，传来一阵钻心的疼痛，仿佛有无数根钢针同时刺入肉里。
离耳不禁倒吸一口凉气，眉头紧紧地拧在了一起，脸上露出痛苦的神情。但为了不惊醒女孩，他强忍着这股剧痛，咬着牙关，额头上豆大的汗珠不断滚落。他缓缓调整着姿势，一点一点地靠在床头，双眼静静地凝视着女孩，心中像是打翻了五味瓶，各种滋味涌上心头。
“你到底为什么要救我呢……”离耳忍不住在心中喃喃自语，“在这人心叵测的江湖中，你这般不顾危险地施以援手，实在是太傻了……”
他的眼神中满是怜惜与感慨，思绪也不由自主地飘远，想起了此次与魔主暗夜的惊心动魄的交锋，想起了自己在生死边缘的挣扎……而这一切，都因为眼前这个女孩的出现，有了不一样的结局。
此时，也许是离耳强忍着伤口剧痛，却仍难以抑制的微微颤抖的动作，打破了这静谧的氛围；又或许是冥冥之中，两人之间存在着某种微妙而难以言喻的感应。
趴在桌上瞌睡的女孩子，像是被一阵轻柔的微风拂过，有所察觉。她那浓密而纤长的睫毛，如同栖息在花瓣上的蝴蝶，开始轻轻颤动，随后缓缓地睁开了双眼。
睡眼惺忪的她，起初眼神中带着几分刚从睡梦中苏醒的茫然与懵懂，眼神有些迷离。但当她的目光不经意间聚焦到床上已然苏醒的离耳时，原本略显黯淡的眼眸瞬间闪过惊喜与关切的光芒，仿佛是夜空中突然亮起的星辰。
“你醒啦！”女孩的声音因为刚睡醒，带着些许沙哑与疲惫，但那语气中所蕴含的抑制不住的欣喜之情，却如同春日里破冰的溪流，清晰而又欢快地流淌出来。
她几乎是下意识地赶忙直起身子，动作稍显急促，连放在桌上的茶杯都被碰得微微晃动。
紧接着，她迈着急切的步伐，快步走到离耳床边，那眼神如同探照灯一般，紧紧地打量着他，目光中满是担忧与关切，嘴里不停地问道：“感觉怎么样？有没有哪里还不舒服？快跟我说说。”
离耳静静地看着女孩，看着她那因为担忧而微微蹙起的眉头，看着她眼中那不加掩饰的关切，心中仿佛有一股暖流缓缓淌过，驱散了之前战斗带来的寒意与疲惫。
他微微动了动干涩的嘴唇，轻声说道：“我好多了，谢谢你……若不是你，我恐怕……”说到这里，他微微停顿了一下，轻轻叹了口气，那声叹息中夹杂着劫后余生的感慨，以及对女孩深深的感激，眼神中满是动容。
女孩似乎猜到了离耳未说完的话，她轻轻摆了摆手，像是在驱赶那些不愉快的设想，同时打断了离耳的话：“别这么说，看到你当时伤得那么重，浑身是血地倒在那里，我哪能见死不救呢。这是任何人都会做的呀。不过你到底遭遇了什么呀？怎么会伤成那样？感觉像是经历了一场恶战。”
她微微歪着头，那双明亮的眼睛里透着好奇与担忧，眼神中仿佛藏着无数个问号。
说着，她下意识地伸出手，动作轻柔得如同羽毛飘落，轻轻探了探离耳的额头，似乎是在凭借自己的经验确认他有没有因为伤势过重而发烧。
离耳微微仰头，目光中满是真挚的感激，直直地看向眼前的女孩子，缓缓开口说道：“凌霜，这次真的多亏了你出手搭救，若不是你及时出现，我真不敢想象自己会是怎样的下场，这份恩情，我离耳记下了。”
凌霜眨了眨那双灵动的大眼睛，先是微微一愣，似乎没想到离耳在如此重伤之下，还能这般郑重地表达谢意，随即展颜一笑，那笑容如同春日里绽放的花朵般明媚动人。
她轻轻摆了摆手，俏皮地说道：“咱们之间还说这些干嘛呀，你我本就是旧相识，看到你受伤，我哪能见死不救。不过呀，你居然还能认出我，看来你这脑袋在受伤之后还挺清醒的嘛。”
离耳微微苦笑，牵动了伤口，忍不住轻轻皱眉，但还是接着说道：“凌霜，你可是大名鼎鼎的冰灵仙子，在这天道榜上位列第七，一手冰灵剑法使得出神入化，在江湖中声名远扬，我又怎会认不出你呢。我猜啊，你此次前来，定是为了那即将举行的武道大会吧。毕竟这可是江湖中难得一见的盛会，各路高手云集，对于追求武道极致的你来说，是个绝佳的磨砺机会。”
凌霜轻捋了捋垂落在肩头的发丝，白了离耳一眼，故作嗔怒地说道：“哼，我才没有那么俗气呢，什么为了在大会上出风头、争名次。我只是单纯觉得这是个难得的机会，可以与各路高手切磋交流，说不定还能突破我如今的瓶颈呢。
倒是你，离耳，我真是奇怪，你可是十境初窥，虽说境界不算低，但也不至于在与人交手时伤得如此之重啊。到底是遇到了什么厉害的角色，能把你伤到这般田地？你快给我讲讲。”说着，她一脸好奇地凑近离耳，眼神中满是关切与疑惑。
离耳静静地凝视着眼前笑意盈盈的凌霜，思绪不由自主地飘回到那些漫长的修行岁月中。
虽说凌霜在修行的时间长河里，仅仅比自己少了五百岁，但她的眼神却依旧如同山间清澈的溪流，没有丝毫杂质，那份单纯与天真在这波谲云诡的江湖中，宛如一颗璀璨而稀有的明珠，显得格外珍贵。
离耳深深地望着她，心中泛起一阵难以言说的羡慕之情，仿佛看到了曾经那个尚未被江湖纷争所沾染的自己，多希望时光能够倒流，或者自己也能像她一样，始终保持着这份不谙世事的纯粹。
然而，当他的思绪如脱缰之马，猛地一转，想到那心机深沉、幻化成大雍太子模样，此刻正隐藏在暗处，如同毒蛇一般伺机而动的魔主暗夜时，心中顿时像被重锤狠狠击中，一阵寒意从心底蔓延开来。
魔主暗夜实力深不可测，其手段更是阴险狡诈，无所不用其极。
若是让凌霜卷入这场犹如无底深渊般的纷争之中，无疑会将她置于万劫不复的境地，给她带来灭顶之灾。离耳在心中暗自笃定，无论付出怎样的代价，都绝不能让这样的事情发生，一定要竭尽全力保护好她这份难得的单纯。
凌霜见离耳只是静静地看着自己，眼神中满是复杂的神色，却迟迟不回答自己的问题，不禁心急如焚，伸出手轻轻摇晃着离耳的手臂，娇嗔地催促道：“离耳，你到底怎么啦？快说呀，到底是怎么回事嘛！别老是这么一副欲言又止的样子，急死我了。你就别卖关子了好不好？”
离耳轻轻叹了口气，那声叹息仿佛承载着无数的无奈与忧虑。
他强颜欢笑，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，缓缓开口说道：“唉，凌霜啊，只能说，这江湖实在是太大了，天外有天，人外有人呐。在这茫茫江湖之中，隐藏的高手就如同繁星一般，数都数不清。
这次我呀，就极其倒霉地碰到了一个厉害到超乎想象的角色，人家仅仅只是一个照面，我便毫无还手之力，直接落了下风。能从他的手下逃出来，已经算是我运气爆棚了。”
凌霜听了离耳的话，精致的秀眉紧紧地蹙在一起，显然对这个回答不太满意。
她一脸担忧地看着离耳，语重心长地叮嘱道：“你呀你，离耳，以后行事可一定要小心谨慎些。既然你自己都知道人外有人，就别再像以前那样莽撞冲动了。这次你能平安无事，那是运气好，碰巧我路过救了你。
可你想想，这世间哪会有那么多的巧合，下次可不一定还能有这么好的运气了。你要是再这么不小心，万一出了什么事，可让我怎么办呀？”
说着，她的眼神中满是关切与担忧，仿佛离耳真的会再次陷入危险之中。
凌霜微微嘟起嘴，秀眉紧蹙，一脸困惑与埋怨地自言自语起来，声音虽不大，但在这安静的屋子里，每一个字都清晰地传入离耳耳中：“唉，看来这天道榜也并非如传闻中那般准确无误嘛。仔细想想，自我初登天道榜那时起，你便一直稳居第十之位。
这些年，我日夜刻苦修行，历经无数艰难险阻，好不容易才逐步攀升到了第七名。本以为，以你在天道榜上的名次，实力定是不容小觑的。可你瞧瞧，如今怎么还会被人伤得如此惨重呢？”
她一边说着，一边心烦意乱地在房间里来回踱步，脚步略显急促，每一步都仿佛带着她内心的疑惑与不解。
她的神情满是困惑，口中还在不停地念叨着：“这究竟是怎么一回事呢？难道是天道榜的评判标准出现了偏差？毕竟这榜单的排名，虽说依据的是江湖中各位高手的战绩、功法以及灵力等多方面因素，但也难保不会有疏漏之处。
又或者，是最近江湖上突然冒出了许多深藏不露、不为人知的绝世高手？可即便真有新人崛起，以你的能力和经验，也不该被伤到这般田地呀。”
凌霜说到这里，突然停下了脚步，猛地转头看向离耳，目光中充满了探究的意味：“离耳，你老实说，是不是还有什么事情瞒着我？这天道榜的排名和实际实力之间，按常理来说，不该有如此大的差距才对。你可别想糊弄过去，快跟我说实话，到底发生了什么？”
她紧紧盯着离耳，眼神里既有关切，又带着一丝不达目的不罢休的执着。
离耳看着凌霜那副打破砂锅问到底的模样，无奈地笑了笑，眼中带着几分释然与掩饰，缓缓开口说道：“凌霜啊，或许这就是举办武道大会的原因所在了。”
他微微顿了顿，调整了下有些虚弱的坐姿，继续说道：“武道大会是江湖中各路豪杰汇聚的盛会，许多平日里隐世不出的高手，都会趁着这个机会出山。他们大多实力超凡，却因种种原因未在天道榜上留名。所以啊，这次我碰到的那位，极有可能便是这类隐世高手。”
离耳轻轻叹了口气，似是在感慨江湖的卧虎藏龙，“如此一来，天道榜的排名，自然就不能完全代表一个人的真实实力了，这也正好给了众多江湖人一个重新切磋、证明自己的机会，想必这也是武道大会举办的意义之一吧。”
说完，他看向凌霜，试图用这番解释打消她的疑虑。