第二天太阳落山的时候，蓝毛叼着一只田鼠准备找雪毛一起分享时，差点儿被在荨麻丛旁打盹的蓟掌绊倒。他陪着悲痛不已的玫瑰爪和罂粟曙，在甜爪的尸体旁坐了一整晚，然后在黎明到来前将她埋葬了。
“他坚持要自己做这件事，不让任何猫帮忙。”雪毛对叼着田鼠小心地绕过熟睡武士的蓝毛说，“他真是个忠诚的弟弟。”
“你早就说过了。”蓝毛嘟囔道。她尽量不去注意姐姐眼里的温柔。
我永远不会在任何猫面前表现得像只柔声细语的鸽子。
族猫们在空地边闲聊，蓝毛享受着傍晚凉爽的微风。她欣慰地想，绿叶季炽热的太阳终于消失到溪谷谷顶后面去了。她可不羡慕日落和羽须今天从月亮石返回时备受炙烤的旅程。要是一切顺利的话，他们很快就会又饿又渴地回来了。
她正要坐直身子，看看新鲜猎物堆上是否还剩有可食用的猎物时，金雀花通道那边有碎石滚落了下来。蝰蛇牙站起来，期盼地盯着营地入口处。暴尾吞下最后一口老鼠肉，舔了舔嘴唇。云雀鸣也坐直身子，竖起了耳朵。
蓝毛闻到了日落的气味。很快，他走进雷族营地，身后还跟着羽须。
纹尾率先开口了。“星族怎么说？”她站起身急匆匆地问。
日落走过空地，爬上高岩。所有的目光都投向这位亮姜黄色武士，他站在那块灰石头上已经显得很坦然了。“族猫们，”日落说道，“星族已经同意由我来担任族长，并且赐予了我九条命。”
族猫们顿时爆发出欢呼声。“日星！日星！日星！”他们向着黑暗的天空高呼道。
“日星！”蓝毛高兴地呼喊着，为自己曾经的老师感到自豪。接着，有什么东西吸引住了她的目光，她猛地闭上嘴巴。
鹅羽为什么没跟大家一起来祝贺日星呢？
只见那名巫医坐在高岩下，黑色的眼睛搜索着族猫们的面孔。当他和她的目光相交时，寒冷和灼热同时涌现。蓝毛眨了眨眼，再次欢呼起来。
日星用尾巴指了指下边的一只族猫：“褐斑，我希望你来担任我的副族长。”
浅灰色虎斑公猫低头致意：“我很荣幸，日星。我会好好为你服务，并且永远忠于我的族群。”
“祝贺你。”蝰蛇牙深沉的声音飘过空地，族猫们也纷纷向褐斑道贺。
“作为雷族的新任族长，我还有一件事要做。”
族猫们都抬头望向日星。
“玫瑰爪在对河族的战斗中表现得非常勇敢，她已经赢得了武士名号。”
年轻的虎斑猫抽动着尾巴。罂粟曙赶紧来到她身旁，抚平她的毛。风飞骄傲地望着自己的女儿，可蓝毛还是从他的目光中看到了残留的悲哀。甜爪本来也该在今天成为武士的。
日星站在高岩上，看着玫瑰爪走到空地中央。“玫瑰爪，从这一刻起，你叫玫瑰尾。星族以你的才智与忠诚为荣，欢迎你成为真正的雷族武士。好好为你的族群服务吧。”
玫瑰尾低下头，族猫们开始高呼她的武士名。
褐斑走上前，将口鼻贴在她的耳间。“我为你感到自豪。”他低声说。这时，日星再度开口了。
“雷族的育婴室里有几只幼崽，而武士巢穴已经满了。我们面临着苦难，这是事实。河族侵犯了我们的边界，宠物猫威胁到了我们的猎物。但是，族群得到了很好的哺养，森林里的猎物也非常丰裕。我发誓，要使雷族像旧时伟大的族群一样强大。我们的武士既勇敢又忠诚，并且富有战斗经验。我们没有理由受到敌人的困扰，我们原来打败过他们，还会再次打败他们。让我带领你们向前，进入一个新的时代吧，雷族将深受尊重和敬畏，没有猫敢踏上我们的地盘一步。”
他会在什么时候夺回太阳石呢？
蓝毛将爪子插进泥土中。她真想看看，当雷族猫将那些行窃的狐狸心的家伙赶回边界那边时，他们自大的脸上将是怎样的表情。
许多条尾巴在摇摆，许多只脚掌在摩擦地面。“日星！日星！”激动的族猫们再次欢呼起来。
日星抬起下巴，月光反射在他的皮毛上。让他的族猫们尽情欢呼吧，直到树木都被这欢呼声所撼动。
蓝毛十分渴望站在他的位置上，他已经成功地将族群由焦虑变得充满希望。想象一下站在那里俯瞰族猫们的感觉吧，他一定感受到了那股力量。蓝毛忽然觉得口渴，是那种原始的饥渴。
旁边，蓟掌紧靠着雪毛正在跟她耳语。蓝毛竖起耳朵，用力去听。
“总有一天，我也会站在那里向族群发表讲话的。”年轻的武士低声说道。
当雪毛鼓励地发出咕噜声时，蓝毛脊背上的毛都竖了起来。
要是我先站在了那里，你就想都别想！
“画眉毛！”褐斑正在组织巡逻队。黎明尚未到来，营地在昏暗的光线中散发着光晕。“带上纹尾、绒毛、白眼和蓝毛去河族边界巡逻，暴尾、知更翅和蓟掌，去影族边界巡逻。”
暴尾点点头，带领着队伍朝金雀花通道走去。
画眉毛抖了抖胡须，凑向蓝毛身边，说道：“我希望雪毛能跟蓟掌分开那么一小会儿。”
蓝毛用尾巴将他挡住了。难道整个族群都在说雪毛和蓟掌的闲话吗？姐姐为何要表现得如此明显？蓝毛尴尬得浑身难受，转身朝溪谷走去。
“对不起啦。”画眉毛追上她，说道，“我以为你会觉得这很有趣呢。”
“是吗？我不觉得。”蓝毛厉声说道。
画眉毛垂下尾巴，带着巡逻队走向河族边界。刚才那样和他说话，她开始觉得内疚起来。那名沙灰色的武士只是在开玩笑罢了，不过也该尽早让他明白，不能跟她开她姐姐的玩笑！
“没有气味。”画眉毛站在边界，探查着空气，“我们重新设立边界标记，然后返回。” 他们看到了一些破碎的黑莓叶片和血迹，但都是之前发生的那场驱逐战留下的。 “你觉得河族猫还会闯过来吗？”纹尾问道。 画眉毛摇摇头：“一群污秽的毛球，我想他们得到了教训，而且一旦日星夺回太阳石，边界就更容易巡视了。” “日星会那样做吗？”蓝毛问。 “希望如此吧。”画眉毛回答，“否则，我们就永远无法重新赢得其他族群的尊重。” 蓝毛只是心不在焉地听着，她透过树木，紧盯着那些光滑的岩石。曙光下，它们呈现出粉色，并且光秃秃的。她没有看到河族猫，阴影中也没有。蓝毛观察着远方的河岸，也没有猫在那里。她在期盼什么？她想看到钩嘴或是橡心偷偷摸摸地钻过灌木，盘算下一次的袭击吗？ 错过那场战斗，他们会觉得失望吗？她能够想象得到，橡心在他的族猫面前吹嘘说，如果他当时也参加了战斗，河族一定会赢的，他傲慢的程度并不逊于蓟掌。 “蓝毛？”画眉毛的声音将她从思绪中唤醒，“你来吗？” 其余的巡逻队成员已经掉头穿过树林。画眉毛停下脚步，回头看着她。 “我来啦！”蓝毛急忙追上大家。 等她回到营地之后，肚子便咕咕叫起来。新鲜猎物堆上依然放着昨天捕获的猎物，她很想来上一只多汁的田鼠。 “蓝毛！”是雪毛在喊她。白毛武士匆匆穿过空地，朝她跑来。清晨的阳光照耀着她刚梳理过的皮毛，十分耀眼。 蓝毛叹了口气：“有什么急事吗？我正要吃东西呢。” “我们一起去狩猎吧。”雪毛恳求道，“要是你已经完成了巡逻，我们就可以在外出时吃东西了。”她把眼睛睁得圆圆的，满怀希望地看着她，这让饥肠辘辘的蓝毛无法拒绝。 至少森林里 的猎物是有温度的。 如果她不和雪毛一起去，没准蓟掌就会取代她。 她跟着姐姐走出营地，刚一登上溪谷谷顶，她就渴望立刻开始狩猎。温暖的和风吹动着叶片，森林里的猎物发出沙沙的响声。蓝毛都快记不得寒冷的感觉了，她努力回想着秃叶季——在雪中哆嗦，呼出一团团白雾——可这已经显得太遥远了。眼下，绿叶季仿佛永远都不会结束。 “我们该在哪里狩猎呢？”她问雪毛。 雪毛耸耸肩。 “我觉得你想狩猎只是心血来潮而已。” “我想是吧。” 蓝毛哼了一声，她的姐姐比原来更爱空想了。她走进森林，决定带雪毛重返现实世界：“日星现在当上了族长，你高兴吗？” “当然。”雪毛说。 “可一切似乎都在改变。”蓝毛低声说道。她潜入一处黑莓丛下，用尾巴将枝条拨到一旁，好让雪毛靠到她身边，“松星走了，鹅羽比狐狸还疯，甜爪死了，她比我们还小！” 雪毛停下来，注意到小路上方有一朵淡蓝色的花。“但总会有新生命降临的。”她柔柔地说。 蓝毛眨眨眼：“你这话是什么意思？” 姐姐低下头，看着她。蓝色的花在她的头顶上摆动着，仿佛也在倾听，“我怀孕了。” 蓝毛脚下的地面仿佛一下子坍塌了。“这是真的吗？”她急促地问。她们才刚成为武士！雪毛为什么现在就想为孩子的事操心呢？ 雪毛眼神忧郁地说：“你不高兴吗？” “当……当然高兴。”蓝毛小声嘟囔着，“我只是没有想到……” 雪毛打断她的话：“蓟掌高兴坏了。他说族群需要新的武士，而现在学徒巢穴里只有狮爪和金爪。” 是啊，只要蓟掌高兴，什么都是对的。 蓝毛忍住了自己的苛评，她不想破坏姐姐愉悦的情绪。但不知为何，她心里却像堆满了冰冷的雪，让她难受到窒息。忽然间，雪毛离她似乎比过去还要遥远。她很快就会住进育婴室，然后就要忙于照顾她和蓟掌的孩子了。 这会是我们最后一次一起狩猎吗？ “你知道，他会成为一个好父亲。”雪毛仿佛想让她放心，“我的意思是，我知道你不喜欢他，但他很好，也很和蔼。” 蓝毛凝视着姐姐，努力想象蓟掌和蔼的样子。 “他是个忠诚的伴侣，我相信他。”雪毛坚持说道。 蓝毛叹了口气，雪毛的眼里充满了忧虑，蓝毛不能让她有这样的感觉。“我为你感到高兴，真的。”她心不在焉地拔起一团苔藓，随后又让它从爪间落下。雷族的确需要幼崽，豹足的孩子还不够强壮，而且蓟掌说得对——雷族需要更多的学徒。雪毛的孩子会是她的亲属，蓝毛望向天空，她不知道月花对此会有何想法。只要雪毛高兴，月花就会高兴的。 蓝毛将口鼻紧紧贴在姐姐的脸颊上。 我也会高兴的，我保证。