大典结束后，玄天宗恢复了往日的平静，但宗门内的气氛却悄然发生了变化。之前，冷峻之长老收到的宗门排名消息，让宗门高层意识到，未来的竞争将更加激烈。为了应对即将到来的挑战，宗门开始加紧操练弟子，尤其是那些天赋出众的内门弟子。
史玉莹和郭云刚都作为宗门重点培养的对象，被安排进了高强度的修炼计划中。史玉莹每日除了修炼《玄天功》，还要学习各种高阶法术和剑术，甚至还要参与宗门的阵法演练。她的生活变得异常忙碌且单调。当然，宗门也为这些弟子提供了大量资源，来满足他们的需求。用高层的话说就是：“举全宗之力以保内门弟子之修习！”务求在大排名之前保证新晋三名宗门之人筑基，十名弟子可以达到炼气圆满。并承诺凡在此期间，宗门内先筑基之人，可单开一峰，晋升长老。
重赏之下必有勇夫，刘志刚等炼气大圆满的修士自不必说，便是炼气后期的弟子很多都闭了死关。闭死关就是，我开始修炼了，我不出来了，任何人不能打扰我的修行，不成功便成仁。
宗门进入到了一种狂热的修仙氛围中，加上宗门长老默许，好多事务都荒废了。整个山门静悄悄的。只有低阶的外门弟子和杂役弟子还在恪尽职守。吕一在药园冬天来临前给药园浇了一遍‘冻水’平抑地温，来增强苗木的抗寒能力，之后就没什么杂事了，便一遍遍的修习‘玄天功’。‘玄天功’不难，只要你体内灵力精纯，很容易液化。每次液化灵气之后，丹田、四肢百骸的灵气都被抽空，就再吐纳，运行大周天，吸收、提纯灵气。如此反复，直至筑基。吕一的灵气是再纯粹不过了，因为他没机会不纯粹。这也就是单灵根修炼速度快的原因。吕一现在修炼的很舒服，宗门大比之后，大家觉得单灵根确实不太行，就无人关注了。这倒让吕一心里舒坦不少。
每日在大泽边上修炼他会的几个功法，随着修炼的深入，他感觉到自己的修为在稳步提升。
\"看来《玄天功》果然名不虚传。\"吕一心中暗喜，继续沉浸在修炼中。除了《玄天功》，吕一也没有忘记《沸水汤泉》的修炼。他对水的理解越发深刻，逐渐掌握了水分子层面的操控技巧。他发现，水的形态和温度不仅仅取决于灵气的输入，还与水分子的运动状态密切相关。通过《沸水汤泉》，他能够更加精准地控制水的温度和形态，甚至能够在瞬间将水加热到沸腾状态。
\"或许，我可以将《沸水汤泉》与《疾水穿云》结合起来，创造出更强大的法术。\"吕一心中暗想，开始尝试将两种功法融合。按吕一设想先加热再激发，或者先激发再加热，非常简单。但实际情况是，加热的水在途中散掉热量；又或是到了目标位置无法迅速精确感知水的状态。以他现在的修为，创新一门术法，这就好比小童生考状元，门都找不到。
吕一的修炼地点依旧是大泽。这里是他最喜欢的地方，湖水的宁静和清澈总能让他心生喜悦。他常常坐在湖边的大石上，闭目凝神，感受着湖水中的每一粒水分子。
时间一晃就到了冬天，大泽的水面笼罩着水雾，靠近岸边的地方已结了冰，吕一怔怔地望着大泽，脑子里高速运转，“这冰也是水啊，起码，是水变的。这雾也是水啊，让我感受一下。”
吕一闭目凝神。
“嗯，什么也感受不到。”
吕一拿起一块冰，放在手里。掌心的灵气包裹着冰块。试图刺探冰块，但却不能成功。吕一像掷冰壶一样把手里的冰块滑了出去，冰块在冰面上，滑了很远，转了几个圈，停了下来。
“我感觉就差一点点，就成功了。”吕一惋惜的想。
修炼的日子，没有宗门的逼迫，没有众人的殷殷期待，吕一一点也不觉得枯燥，很纯粹地修炼着纯粹的功法。
新年将近的一天，天气格外冷。湖面早已经完全冻住，在靠近岸边的地方，冰层起了鱼鳞一样的褶皱。吕一完成了又一次的‘玄天功’把体内灵气再次液化。除了空荡的体内真气，吕一感受到了一丝与以往的不一样。这是他第四遍把体内真气液化，也就是进入炼气九层。
炼气九层是个分水岭，这说明已进入炼气后期，可以神识外放了。吕一收了功，准备回去，就见从前边的树林转出个白头发的小姑娘，穿着蓝布衣。看年纪也就十来岁，想来是哪个峰的师妹吧。
“师妹是哪个峰的，可是迷路了？”吕一心情不错，搭讪道。
“我是天灵峰的，我看这边有大湖，就过来瞧瞧，师兄是哪个峰的？”
吕一不是虚荣的人，但在小姑娘面前却也不想让她小瞧，于是很有艺术地说：“我是天玄峰的。”
吕一确实是天玄峰的，只不过是天玄峰东侧杂役院的。可经他这么一说，好像是天玄峰的内门弟子一般。
“原来是天玄峰的师兄啊！”小姑娘本来就很大的眼睛都瞪圆了。
吕一这时倒真有些羡慕那些内门弟子来了。
“你们是不是很忙很忙，我听师姐说你们连吃饭都是专人送进去！”小姑娘歪着头，“师兄，你是不是偷偷跑出来玩的，你还偷了杂役的衣服！哈哈，被我发现了！不过也正常啦，一直练啊练的，谁能受得了。”
吕一没想到这小姑娘不但是个话痨，还会脑补。被她说的惭愧，额头冒汗。尴尬又不失礼貌的笑了笑。
“师兄你放心啦，我不会和别人说的，不怕不怕。”
什么话都让你说了，我可什么都没说。吕一现在就想赶紧离开，这小姑娘就像个小迷妹一样不放吕一走。
“师兄，我叫冷小熙，你叫什么名字。师兄，你现在什么修为啦？我其实已经炼气三层了，但得明年才能正式入宗门。那我就比人矮一辈了。我看你刚才好像是突破了哈，你是不是能神识外放了。我可不敢偷看能神识外放的人练功，肯定被人发现，还得被骂一顿。所以，我就自己出来了。
吕一就觉得好像有一百只蜜蜂围着药园里的花一样，脑子里嗡嗡的，他现在一点也不羡慕内门弟子了。但他还是听到了‘神识外放’这几个字。
“小妹妹，想不到你还知道‘神识外放’哈”吕一给她比了一个赞。
“当然了，别看我年纪小，我知道的事多着咧。”
吕一撇撇嘴，“这神识外放可不是一般人能知道的。”
“‘神识外放’就是意识可以从身体中脱离出来，根据定力的高低，达到任何地方观察事物，甚至可以回溯时间。”
“哦？竟有如此神奇！那如何能做到神识外放呢？”
“当然是……嘿嘿，师兄，我就知道这么一点点，你赢了，我输了！”
“哈哈，你能这样坦荡的认输也是难得。”
“那怎样才能神识外放啊，师兄？”
“呃，这，今天我出来的太久了，我得马上回去，下次见面，我再告诉你何为‘神识外放’”吕一说着便落荒而逃。仍听得冷小熙大喊：“下次是什么时候？”
“有缘自会再见！”
“哇！好帅！”
大泽冰层之下，一条大鱼吐了个泡泡：“无耻啊！还是给你个小功法吧，别把技能点点歪了。”
与此同时，史玉莹的高强度修炼生活依旧在继续。她每日除了修炼，还是修炼，几乎没有时间休息。虽然她的修为在不断提升，但她的心中却始终感到一丝空虚。
\"玉莹师妹，你最近怎么了？\"郭云刚察觉到史玉莹的情绪变化，关切地问道。
史玉莹叹了口气，眼中带着一丝迷茫：\"郭师兄，你有没有觉得，我们现在的修炼方式有些偏离了修行的本心？我们每天都在追求修为的提升，却忘记了修行的真正意义。\"
郭云刚沉默了片刻，点了点头：\"确实如此。不过，宗门也是为了我们好，毕竟未来的竞争会更加激烈。为了宗门，我们得尽快提升实力，才能在宗门排名中取得好成绩。\"
史玉莹苦笑了一声：\"或许吧。郭师兄你是宗门的好好弟子。但我总觉得，修行的意义绝不仅仅是为了争夺排名和资源，背负宗门重担。修仙之路应该是……像他那样。\"史玉莹忽然想到了吕一。
郭云刚点了点头，心中也有所感悟。他拍了拍史玉莹的肩膀，安慰道：\"玉莹师妹，你说得对。修行的意义在于找到自己的道。我们虽然现在被宗门的任务所束缚，但只要心中有道，未来一定会找到属于自己的路。\"
“我是不会屈服地！哈哈哈哈！”史玉莹完全没听到郭云刚在说什么。此刻，她有个大胆的想法。
郭云刚看着面色癫狂的史玉莹，很是担心她走火入魔，纠结是不是要汇报宗门。