林晓离开的那天，天刚亮。
她并没有携带团队保管的原质碎片——那是她亲自提议交由王昊临时保管的，理由很简单：“我这趟出去不确定什么时候回来，要是出了什么事，碎片在我身上就全赔了。”
王昊有些犹豫，但最后还是接过了碎片。李悦没说话，只是看着林晓把自己的背包拉链扣紧。陈风点了点头：“别走太久，有问题立刻回来。”
林晓微笑：“我只是去市场边缘碰碰运气，也许能打听到些有用的线索。别担心，我只是想自己能为团队做些力所能及的事！”
她轻装上阵，没带原质碎片。刻意为之。她知道那玩意能招惹意外。要是今晚不成，她再回来就是。
但她赌，今晚会成。
灰钥市场南街的尽头有一条废道，直通废墟边缘。再过去一点，就是绝地“孵化井”的外围地带。
那是一片温度紊乱、光线扭曲、空气中弥漫微光粒子的地方。地图上没有标注，商人也从不提起，只有少数玩家低声称它为——死地之环。
前几天，林晓在那里第二次见到周一。
她仍然是那副闲散模样，棒棒糖含在嘴里，背着旧书包，穿着那件运动外套。身边带着两男一女，看样子刚临时招来不久。三人的步伐不整齐，动作也不像习惯性协作，更像是被丢进来试水的工具人。
但林晓注意到，真正主导行动的，始终只有周一一人。
她带队的人不断更换，但她每次都能安然回来，眼里没有一丝愧意。就好像让这些人消失本就是计划的一部分。
更关键的是，林晓曾看到周一在废墟边一栋半坍塌的高楼前短暂停留——那地方在灰钥市场的传闻里叫“骨街后仓”，据说是某些高风险交易的中转站，一般人连靠近都不敢。
但周一径直走了进去，没有任何犹豫。
更诡异的是，门口原本蹲着的几个灰衣人，看起来像是某种看守模样的人，只是在她靠近时默默让开，没人盘问她要干什么。
那不是单靠原质碎片能做到的事，那是熟络感。
她断定：周一是“有背景”的人。背后肯定有个不大的、但实用的组织。或许还和残痕者有关。
她不是冲着周一这个人，而是冲着这个“周一”背后的资源。人情、货源、渠道、乃至整个信息流动网络。她深知一个规律：
——解决不了的问题，就去找比它高一阶的结构。要么向上社交，要么永远被困在平层困兽斗。
林晓坐在绝地边的一间废弃药站外，等了快两个小时。
凌晨一点半，周一终于出现。
她还是那身打扮，似乎刚从某次探查中回来。
林晓起身，走到她前面：“能聊聊吗？”
周一微微一愣，然后歪头，语气吊儿郎当：“你是跟了我几次的那个‘小尾巴’？”
“你知道我在看你？”林晓问。
“废话。你盯得很刻意，好像怕我不知道你有事似的。”周一叼着棒棒糖打量她，“说吧，你想干嘛？要跟我组队？”
林晓站定，目光平静：“不是。是谈一笔生意。”
周一笑了，眼神却警惕了几分：“你身上有原质碎片吗。”
“没有，但我可以提供一笔稳赚二十枚原质碎片的生意。”林晓回得干脆。
“你不是第一个这么说的。”周一打量她，“绝大多数人，身上连五枚都保不住，听见二十枚原质碎片都眼睛发光，巴不得抢。你凭什么？”
林晓没有解释，而是反问：“你每次带人出来，回来都只剩你自己。他们知道自己的下场吗？”
周一的笑意缓缓消散。
林晓知道自己赌对了。她没有证据，却靠观察和推演揭开了一角真实。
这群人不是简单的掠夺者。是执行某种长期计划的队伍。他们组织不大，但目标明确、分工清晰。而所谓的“队友”，只是不断被送上试验台的样本。
周一咬着棒棒糖柄，轻轻吐气，“你问得太多了。”
“你背后有组织。”
林晓的语气平稳，没有质问的成分，像是在陈述一个无可辩驳的事实。
“我不关心你们在绝地到底想找什么，也不在乎你在替谁做事。对我来说，只有一件事重要——你们需要原质碎片。”
她顿了顿，目光冷淡，却笃定。
“而我——能帮你们稳定、低风险地获得二十枚原质碎片。”
周一嘴角翘起，笑容带了点轻蔑：“听起来像个陷阱。你一个人，就能撑起这笔交易？”
林晓没有急着回击，而是盯着她的眼睛，淡淡地说：“我想见你背后的人。”
“你认识他们？”周一挑眉。
“不认识”她轻声说：“我知道你们不是大组织，但你们稳定、有目标，有残痕者撑着。而我——能帮你们更长久。”
周一半天没说话。
风从绝地方向吹来，带着干冷的腐气。周一轻声道：
“你跟我来。”
她们穿过废墟边一条无名走道，在几次确认后，从一栋塌了一半的楼体后门进入。
破墙、管线、潮湿霉味，一切都像旧世界残骸。
“进去吧。”周一说，“你们几位……”
那声音，是对里头的人说的。
林晓站在门口，屋内坐着三人。
右侧男子懒散倚椅，黑风衣垂地，金红异瞳微亮，指间把玩骨质吊坠，笑意未散。
中间那人戴白金半面具，身姿笔直不动，目光冷静如判决前的衡量。
左侧女子身穿黑衣，短发利落，眉眼冷锐，目光如刀，静静打量她。
“就是她？”右侧男子出声，含着笑意。
空气骤冷，那是残痕者的压迫感。
林晓没退，反而嘴角微扬：
——很好，她找对门了。