卸任特派办主任的消息，如同在云州官场投入一块巨石，激起千层浪。支持者惋惜其“尚方宝剑”被收，担忧他应对周正华时少了一层护甲；反对者则暗自窃喜，认为卜皓失去了最大的依仗。
卜皓本人却异常平静。他深知，省委此举既是信任也是考验。特派办主任的身份更像“监军”，而市委副书记则是真正的“主帅”。现在，他需要以主帅的身份，在明面上打赢这场硬仗。
他强忍身体不适，全身心投入到事故调查中。技术鉴定报告很快出炉，结果触目惊心：塌方支护桩混凝土强度仅为c15-c18，远低于设计要求的c40！且其中掺入了大量不合格的粉煤灰和石粉，严重降低了强度。更关键的是，塌方区域的支护设计图纸和施工日志，与监理存档的原始版本存在关键数据篡改！设计桩径被缩小，钢筋配筋量被降低！这直接导致了支护强度不足！
人为！蓄意破坏！证据确凿！
卜皓震怒！他亲自坐镇，指挥公安、纪委监委联合审讯组，对涉案人员展开高强度审讯。在铁证和政策攻心下，那个分包包工头王老五的心理防线彻底崩溃，痛哭流涕地交代：
“是…是刘宏发！是他逼我的！他说…说这批‘特供’混凝土便宜，让我用在这个不显眼的地方…说监理那边他搞定了…出事了他兜着…还…还给了我一大笔钱…图纸和日志…也是他的人拿给我，让我照着改的…说原版的‘太浪费’…”
负责该区域的监理员李工（已被控制）也顶不住压力，承认收受了刘宏发手下送来的“辛苦费”和几条好烟，对明显异常的混凝土睁一只眼闭一只眼，甚至在送检样品上做了手脚！而“云建集团”项目部负责该区域的技术员，也被查出与刘宏发有私下经济往来，对图纸和日志被篡改一事知情不报！
一条由刘宏发操控，涉及材料供应商（宏发）、分包队伍、监理方、甚至部分总包方管理人员的**黑色利益链和犯罪链条**，在废墟之下被彻底挖出！其目的，不仅仅是为了偷工减料牟利，更是为了制造事故，打击卜皓威信，搅乱新市民中心项目！
“立刻签发对刘宏发的逮捕令！以涉嫌重大责任事故罪、行贿罪、危害公共安全罪正式逮捕！”卜皓的声音冷冽如冰，“同时，深挖其所有经济往来和社会关系！查清还有谁在幕后指使或提供庇护！”
然而，就在张铁军带人前往看守所提审刘宏发时，却传来一个坏消息：刘宏发在监室内突发“急症”，口吐白沫，浑身抽搐，已紧急送医抢救！初步诊断疑似中毒！
卜皓闻讯，眼中寒芒暴涨！灭口？！对手的獠牙，比他想象的更毒更快！他立刻下令：“封锁消息！控制所有接触过刘宏发的人员，包括看守、医生、护工！对他入院前后的所有饮食、药品进行封存检验！请省厅派毒物鉴定专家支援！活要见人，死…也要给我查出是怎么死的！”
深夜的办公室，卜皓脸色苍白，胃部的疼痛因愤怒和紧张而加剧。他勉强喝了几口温水，桌上放着一个保温桶，是苏小晴不知何时让人送来的，里面是温热的药膳鸡汤，附着一张纸条：“胃是革命本钱。再倒下次次送急救室别怪我曝光卜书记工作狂事迹。” 纸条末尾画了个气鼓鼓的卡通记者头像。卜皓看着纸条，紧绷的神经似乎被这带着嗔怪的关怀熨帖了一下。他拿起勺子，舀了一勺温热的汤送入口中，浓郁的药材香气混合着鸡肉的鲜甜，竟奇迹般稍稍安抚了那翻腾的胃。他一边慢慢喝着汤，一边凝视着窗外沉沉的夜色，异能带来的那种对“阴冷破坏气息”的残留感知，似乎在医院的方向有极其微弱的呼应…