虽然出了银钱求情，但十个板子落在身上难免伤到，汤妈妈怕祝繁音落下病根，将她的活计都分了出去，要她安心养伤。
头一两日还好，到第五日，祝繁音已经有些难受了。
宁玉将她这点伤看得比天大，小姑娘脑子里头，人的一切病痛似乎都可以靠睡觉治愈，于是一再叮咛，要她多休息。祝繁音求她带本杂书过来都不能成，汤妈妈自然站在宁玉那边，祝繁音快闲出屁了，也只能闭着眼睛胡思乱想，将那晚的事盘了一遍又一遍。
即便私自换香不对，可奴才们花心思讨好主子并非什么稀罕事。
如若谢清则当真如传言一般雅好香事，一味有兴趣的香和规矩相比，怎么看都没什么惩治的必要吧。
除非……
祝繁音猝然睁开眼，神色微微扭曲。
谢清则不会真以为她是存了陪床的心思吧？！
窗外树上仅有的一朵红梅落了，祝繁音总算被允许自由活动。
她坐在桌前，收拾秋日里收集的菊花。听闻房门响动还有些诧异，头也不回地询问：“今日怎么回来这么早？”
宁玉轻轻踢了下凳子：“你倒是回头看看，有人找你。”
说话间，已经自然接过祝繁音手头拣出来的花瓣。祝繁音起身一看，倒是个熟脸儿，是谢清和云溪苑里小丫头宛儿。世子爷日日药石为伴，他惯是不喜，宛儿常过来取些香，说是要给世子爷压压屋里的药味儿。
宛儿将手中的信封递出：“繁音姐姐，世子爷让我过来送个消息。”
谢清和的消息？
祝繁音狐疑接过，直接打开。
纸上寥寥数字写得十分漂亮，只是内容让祝繁音备感茫然。
“今日酉时，云溪苑。”
她和世子爷是这种需要私下见面的关系吗？
祝繁音满腹狐疑，本想探听些消息，可宛儿一问三不知，只说是世子爷吩咐。
宛儿刚走，宁玉就凑了过来，将纸上的字看了个清楚：“世子爷想见你，直接喊你过去不得了？怎么搞得这么麻烦？”
她突然又拍了拍手，一副恍然大悟的表情：“我知道了，你现在臭名在外，世子爷是想私下里喊你敲打敲打吧。”
那日挨打之后，祝繁音不安分的名声就传了个遍，府中人讲，她仗着几分颜色，想勾上大公子，好飞上枝头做凤凰呢。
她本人养伤不太知晓，可宁玉哪里肯放过她，将外头的传言添油加醋地说了一遍又一遍，说完又总捧着她的脸假模假样的唉声叹气：“都怪我们繁音太好看了。”
祝繁音痛苦地阖上双眼：“快闭嘴吧你！”
值得庆幸的是，酉时将至，她也没什么时间去思量谢清和的意思。
祝繁音简单收拾了下，便朝着云溪苑的方向去，一路上思绪繁杂，直至停在云溪苑门前，才强迫自己静下心来。
谢清和当日是帮她求了情的，即便没有今日这一出，她也应该前来谢恩；谢清和若是因着传言有了误会，真要敲打也是逃不掉的。
尽管她并不愿意这样想，可似乎除了这一点，谢清和也没什么见她的理由。
祝繁音深呼吸后，抬脚进了云溪苑。
云溪苑的位置在临江侯府最北，素来清净。
据说自谢清和八岁那年患了重病，便迁居在此，一晃十余年。苑中陈设与府中别处都不相同，都是按着世子爷的喜好调整过的。甫一进门便是一条曲折回廊，宛儿已经候在那里：“繁音姐姐，请随我来吧。”
回廊之外零散种着几树梅花，不是常见的品种，又间杂着一些不知名的绿植。帝京冬月，哪里还有此番景象？祝繁音看的稀奇，不觉间已经到了回廊尽处。
谢清和背对着她们，正在打香篆，一只手拂开广袖，露出一节纤细腕骨。
祝繁音行礼：“见过世子爷。”
“宛儿，你先退下吧。”谢清和头也不回：“祝姑娘请坐。”
手头的活计恰好收尾，谢清和推开香炉，满意拂去指间香粉，这才抬头望向祝繁音，芙蓉面上一抹温柔笑意：“祝姑娘可愿来云溪苑做事？”
祝繁音愣住，半晌才伸出指头指着自己惶惑发问：“啊？我吗？”
谢清和点头：“前些日子祝姑娘费心思制了一炉荔枝香，我猜想祝姑娘是对我兄长有事相求。”
“还是说……”谢清和微微一顿，再开口时眼里已经带了几分调笑：“当真如府里传的那般，祝姑娘是对兄长，有所图谋？”
“绝无此事！”祝繁音立刻反驳，语毕又觉得反应有些大，迅速岔开了话题：“当日多谢世子爷出言相救了。”
其实也不能怪她。
如今府中人人觉得她使了腌臜手段，妄想飞上枝头变凤凰。前些日子她养伤，足不出户，只能听宁玉转达，可方才过来的路上，是真真撞见几个侍女瞧见她便窃窃私语，眼神里都是意味不明的打量。
这种感觉，着实难受。
谢清和能看出她有所图谋，虽说不算好事，但多少让她有些遇见知音的感动。
谢清和对她的道谢不置可否，自顾自地接了下去：“虽不知晓祝姑娘所求何事，但除上阵杀敌以外，兄长能做到的，我大约也能做到。既然祝姑娘在兄长那里碰了壁，何不考虑我的提议，换一个指望呢？”
这话倒是不假。
祝繁音是家中牵连入的奴籍，这辈子大抵就是在侯府里磋磨的命数。谢清则那里已经没什么可能，其余主子大都没什么机会，相较之下，谢清和的云溪苑，竟是最有希望的一处。
她对上谢清和的视线，喉头有些发紧：“可是，世子爷看中了奴婢哪一点？”
谢清和轻轻摇头：“现在还不能告诉你，不过你帮我成事，我自然也会助你。”
“如若祝姑娘实在需要理由，你制香的手艺也算原因之一。”
祝繁音稍稍安心：“可我……”
谢清和拨弄着手中扳指：“只要你愿意，其余所有事我都会处理。”
这几乎是引诱了。
祝繁音呼吸有些急促，冬日的冷风灌进鼻腔，有些痛苦。
她觉得自己像一只飞行数十日的鸟，在最干渴的时候碰到一壶鸩酒，即便知晓饮鸩止渴乃不可为之事，仍然抑制不住渴望。
那个困住她的噩梦似乎终于被劈开一道缝隙，有阳光洒进来。
即便是粉身碎骨，她也想挣扎着到阳光下。
祝繁音紧咬下唇，在谢清和的目光里点了点头。