晨雾尚未散尽，蒋震如往常般推开房门。山间的风裹挟着湿润的草木气息扑面而来，他下意识地抬手遮挡住刺眼的晨光——这是他来到这个世界的一年零两个月零八天。
简单整理好衣衫后，他朝着五谷堂的方向走去，石板路上的青苔在晨光中泛着微光，仿佛在无声诉说着时光的流逝。
五谷堂内依旧是熟悉的嘈杂景象，蒋震接过外门弟子的基础餐食，找了个角落坐下。
粗瓷碗里的粥冒着热气，几片腌菜漂浮在表面，这样的餐食他早已习以为常。用餐时，他的目光不自觉地扫过周围的人群，一年来，他早已习惯了这里的一切，也习惯了在这平凡的日常中坚守自己的修行之路。
回到住处，看着旁边两扇紧闭的房门，蒋震心中泛起一丝怅惘。一个月前，林师姐和秦师兄先后接到宗门任务离开了。曾经，每当夕阳西下，三人总会坐在门前，谈论修行中的趣事，分享各自的心得。
林师姐放荡不羁，总是喜欢用俏皮的话语调侃众人；秦师兄则沉稳正派，每当蒋震因修炼未进入炼气期而气馁时，他总会耐心地鼓励：“师弟啊！莫要灰心，要不了多久你就能引灵入体了。你要坚持。”在这个以实力为尊的世界里，他们从未因蒋震迟迟未能引灵入体而另眼相看，这份情谊，对蒋震来说弥足珍贵。
这一年，蒋震在修炼之路上走得异常艰辛。在宗门内，他因迟迟无法引灵入体，遭受了太多的白眼与闲言碎语。
起初，那些嘲讽的话语如利刃般刺痛着他的心，他愤怒、不甘，却又无可奈何。然而，随着时间的推移，面对日复一日的冷遇，他逐渐学会了坦然面对。他告诉自己：“我不尴尬，尴尬的就是你们。”这份豁达，是他在困境中磨砺出的坚强。
回到房间，蒋震本想直接进入精神空间修炼，却在摸口袋时想起妹妹前些天给的聚灵丹。他心中一动，决定尝试在现实中加大剂量修炼。盘膝坐在床上，他将几颗聚灵丹一股脑塞进嘴里。
苦涩的味道瞬间在口腔中蔓延，尽管早已熟悉这种滋味，但每次吞咽时，他仍会不自觉地皱眉。有了之前的经验，他不再细嚼，而是迅速咽下，随即调整姿势，五心朝天，运转起《五行混元诀》。
一个时辰过去了，除了钻心的疼痛，没有任何收获。以往的他，此时早已放弃，进入精神空间寻求庇护。但今天，他咬了咬牙，决定再坚持一个时辰。
汗水顺着额头不断滑落，浸湿了衣衫，全身的剧痛几乎要将他淹没。就在他快要支撑不住时，奇迹发生了——一丝微弱的灵力如游丝般缓缓进入丹田。
那一刻，疼痛与兴奋交织在一起。蒋震强忍着剧痛，全神贯注地引导着灵力。终于，在丹田内，一个微弱的灵力旋涡逐渐成型。虽然这个旋涡还十分不稳定，随时可能消散，但蒋震没有丝毫松懈。
他屏气凝神，不断运转功法，随着时间的推移，旋涡越来越大，最终，仿佛触动了某个神秘的开关，旋涡彻底稳定下来。与此同时，大量杂质从他体内排出，黏糊糊地附着在身上，其数量之多，远超他突破先天境界时的那次。
突破后的蒋震，明显感觉到自身的变化。他的听觉更加敏锐，远处山林中鸟儿的振翅声清晰可闻；视觉也变得更加清晰，就连墙壁上细微的裂痕都能看得一清二楚。
更让他惊喜的是，一种若有若无的感知能力在体内觉醒，他知道，这就是传说中的神识，虽然目前还十分微弱，但却为他打开了一扇全新的大门。
兴奋之余，身上黏腻的感觉让蒋震十分难受。想到要去远处的地方洗澡，他突然想起《基础术法详解》中的清洁术。清洁术分为“净水印”和“除尘术”，前者用于自身清洁，后者则可用于各种场所，其中除尘术的修炼难度相对较高。当下，蒋震决定先尝试学习“净水印”。
他按照典籍中的记载，双手拇指与食指相扣，其余三指自然舒展，摆出特定的手印。口中默念咒语：“清泓涤垢，尘秽尽散”，同时引导丹田内的灵力注入手印中。然而，第一次尝试，灵力毫无反应；第二次，依旧失败。就这样，半个时辰过去了，他身上的污渍开始干结，却始终未能成功。
但蒋震没有放弃，不断调整着灵力的输出与手印的姿势。终于，在又一次尝试中，一丝微弱的灵力成功注入净水印。虽然效果甚微，但他不厌其烦地反复使用。又过了半个时辰，他对净水印的运用愈发熟练，经过整整一个时辰的努力，身上的污垢终于被彻底清除。
感受着焕然一新的自己，蒋震不禁哑然失笑。本以为踏入炼气期后，学会的第一个术法会是威力强大广大初学者必备的火球术，没想到竟是这看似普通的净水印。但很快，他便释然了。能成功突破炼气期，这比什么都重要，至于第一个术法是什么，又何必在意呢？
他满心欢喜，恨不得立刻冲出去，向全世界宣告自己的突破。但理智很快让他冷静下来，在这半山腰的外门弟子区域，大部分人都早已踏入炼气期，像他这样花费如此长时间才突破的，反而显得有些另类。
看向窗外，日头已经偏西，显然已经过了午饭时间。但此刻的蒋震毫无饥饿之感，满心都是想要外出走走的冲动。一年的修炼阴霾，在这一刻彻底消散。他步伐轻快地走出住处，此时的他，即便不用任何武学或修仙步伐，每一步都显得格外轻盈。
一路上，遇到修为比自己高的弟子，蒋震都会主动行礼，恭敬地唤一声“师兄”“师姐”；而修为比他低的弟子，在这半山腰十分少见，偶尔遇到，他也会友好地微笑示意。这份谦逊有礼，让不少人对他印象深刻，只觉这位帅气的师弟如春风般和煦。
不知不觉间，蒋震来到了任务殿。以往，他总是因修为不足而对这里望而却步，即便偶尔路过，听到他人议论自己修为低，心中也会泛起一丝自卑。但今天，他昂首挺胸，大步踏入其中。