当天傍晚，李国强站在军长李坦鹰的办公室里，身上还带着未散尽的硝烟和血腥气，作战服上沾染的污渍记录着今天的惨烈战斗。他站得笔直，但眼中的疲惫和痛惜掩饰不住。他将一份薄薄却沉重的报告递到军长李坦鹰面前。
李坦鹰接过报告，快速浏览着，眉头越皱越紧。当看到伤亡数字时，他握着报告的手指节泛白。一百七十二人阵亡，对于任何部队来说都是难以承受的损失，更何况是在这种艰难的时期。
“S2敏丧尸？”当李坦鹰看到报告中关于四楼战斗的描述时，抬起头，眼神锐利地盯着李国强，声音里带着一丝难以置信，“你们遭遇了S2敏丧尸？还…消灭了？”
李国强挺直腰板，语气沉痛：“是的，军长。在医院主楼里，我们遭遇了S2敏丧尸。一连连长王保国同志为了掩护战友牺牲，钟奎同志在危急关头，独自一人为战友断后，临危不惧，利用地形和手榴弹、氧气瓶等简陋的条件，最终成功将其击毙。”
李坦鹰再次低头，仔细阅读报告中关于钟奎战斗过程的描述，特别是利用酒精和氧气瓶制造爆炸的细节，眼中闪过一丝惊讶和赞赏。他放下报告，深吸一口气，看向李国强，语气缓和了一些：“详细说说，这个钟奎，是什么情况？”
李国强知道军长动心了，立刻抓住机会，语气诚恳地说：“钟奎原本是一连的排长，这次任务中表现极其出色，冷静果敢，智勇双全。特别是在四楼的战斗中，展现出了超出常人的战术素养和心理素质。我认为，他完全有能力胜任连长一职。”
李坦鹰沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面，似乎在思考。他抬起头，目光深邃：“我记得，这次外出任务的部队，不止你们三营遭遇了S2敏丧尸吧？”
李国强点头，神色凝重：“是的，军长。七十七军的一个营也在遭遇了S2敏丧尸。但是…他们损失惨重，牺牲了大半人，最终也没能消灭S2敏丧尸，只能撤退，把怪物甩掉了。”
李坦鹰的眼神更加锐利了，他再次拿起报告，重新审视着钟奎的名字，语气中带着一丝欣赏：“同样是面对S2敏丧尸，一个营损失惨重，狼狈逃窜，另一个营却能将其消灭，还成功带回了物资…这个钟奎，确实不简单。”
他站起身，走到窗边，背对着李国强，声音沉稳而有力：“国强，你们三营这次损失很大，我知道你心里不好受。但是，能在如此艰难的情况下完成任务，并且涌现出钟奎这样的优秀人才，也说明你们三营是一支能打硬仗，打胜仗的部队。”
他转过身，眼神中带着一丝决断：“原一连连长牺牲，连长之位不能空缺。既然你举荐钟奎，我看可以。就任命钟奎为三营一连连长。至于三营的编制…这次伤亡确实太大了，四个连的建制已经不现实。合并编组为三个连吧，集中兵力，更有利于接下来的战斗。”
李国强听到军长同意提拔钟奎，并且认可了三营的战斗力，心中稍稍宽慰，挺身敬礼，声音洪亮：“是！保证完成任务！”
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当天晚上，李国强拿着那份盖着鲜红印章的委任状，脚步沉重地走向军区医院。
空气里还残留着消毒水的味道，混合着伤员身上淡淡的血腥气，提醒着他刚刚结束的那场惨烈战斗。三营的损失像一块巨石压在他心头，但钟奎的表现，又像是一缕穿透阴云的光。
病房里挤满了人，几乎都是一连和二连幸存下来的战士，连过道都站着几个。
张秦、李文浩、赵德柱自然都在，还有不少熟悉或不熟悉的面孔，一个个脸上带着关切，七嘴八舌地围着钟奎的病床。
“奎哥，你感觉怎么样？伤口还疼不？”
“医生怎么说？啥时候能下地？”
“奎哥，你那招太牛逼了！酒精加氧气瓶，直接把那狗日的S2炸成渣渣！解气！”
“就是！王连长的仇，你给报了！”
赵德柱更是挤在最前面，唾沫横飞，手舞足蹈地向周围人诉说着钟奎的神勇：“我跟你们说，当时那情况，千钧一发！那S2敏丧尸，嗖嗖的，跟鬼影一样，王连长牺牲了都没弄死它！结果奎哥他……”
他压低声音，神秘兮兮地，“就那么一滚，一扔，轰！世界清净了！我亲眼看见的，那怪物渣都没剩！”
他说得眉飞色舞，仿佛自己也参与了那惊天一炸，引得周围战士一阵惊叹和追问。
钟奎被众人围着，有些无奈，只能时不时应付两句。
他靠坐在病床上，脸色因为失血而显得格外苍白，腹部缠着厚厚的纱布，作战服换成了宽松的病号服，那副标志性的眼镜只剩下一半镜片，挂在鼻梁上，更添了几分憔悴，但眼神依旧清明。
看到营长进来，他挣扎着想坐直些。
“别动！”李国强快步上前，按住他的肩膀，“好好养伤。”
张秦站起身，给营长让了个位置，低声道：“营长。”
赵德柱看到李国强，也收敛了嬉皮笑脸，小眼睛里满是担忧：“营长，奎哥他……”
李国强摆摆手，示意他不用担心，目光转向钟奎，声音放缓了些：“感觉怎么样？”
“报告营长，死不了。”钟奎扯了扯嘴角，声音还有些沙哑，“医生说恢复十天八天就好。”
“那就好。”李国强点点头，从口袋里郑重地掏出那份委任状，在众人好奇的目光中展开，“军区刚刚下达的命令。”
他清了清嗓子，目光扫过在场的每一个人，然后定格在钟奎脸上，一字一句地念道：“兹任命，原78军3营1连排长钟奎同志，晋升为陆军上尉军衔，即日起担任78军3营1连连长职务。此令。”
病房里瞬间安静下来，落针可闻。
所有人的目光都聚焦在钟奎身上，眼神从最初的惊讶，迅速转变为理所当然的认同和由衷的高兴。
张秦第一个反应过来，蒲扇般的大手“啪”地一声拍在钟奎没受伤的肩膀上，力道却很轻：“好小子！我就知道你行！连长！”
赵德柱激动得脸上的肥肉都在颤抖，他一步窜到床边，嗓门也大了起来：“我的天！奎哥！不，连长！钟连长！您这…您这是真牛啊！以后我赵德柱就跟您混了！您说东我绝不往西，您让我抓鸡我绝不撵狗！”
李文浩也露出笑容，推了推自己的眼镜，真诚地说：“恭喜你，连长。”
一连二连其他的战士也纷纷围拢过来，七嘴八舌地道贺：
“连长！恭喜！”
“钟连长！您是好样的！”
“跟着钟连长，咱们一连肯定能行！”
钟奎被这突如其来的任命和众人的热情弄得有些不知所措，他下意识地推了推只剩半边的眼镜，苍白的脸上泛起一丝不易察觉的红晕。
他看向李国强，又看了看围在床边的战友们，特别是张秦和李文浩，最后目光落在那份委任状上。
他想起了王保国连长牺牲前那决绝的眼神，想起了天台上、楼道里倒下的战友，想起了那三百米死亡冲锋。
他深吸一口气，腹部的伤口传来一阵刺痛，但这痛楚却让他更加清醒。他对着李国强，也对着所有人，郑重地点了点头，声音不大，却异常清晰：“是！保证完成任务！”