巫山云雨初歇。
空气里还氤氲着未散尽的暧昧与燥热，此刻却沉淀为一种旷久的、近乎凝滞的平静。
邢烟蜷缩一侧，汗意浸润的肌肤，白如名窑新瓷，洇着薄红，在昏昧烛光里流转着诱人的微芒。
穆玄澈侧目，却见邢烟蜷缩如幼兽，身形虽单薄，却在薄衾下勾勒出惊心动魄的起伏。
他心头那簇刚被满足的火苗，竟因这美景又“腾”地复燃起来。
炽热的大手带着不容置疑的力道，自然而然地再次朝她纤细却柔韧的腰际攀援，意图重温方才的温存。
然而，不及他的大手落下，邢烟倏然起身，像受惊的蝶。
她一把扯过滑落的锦被紧紧捂住胸口，也隔开了两人之间最后一点肌肤相亲的距离。
“时辰不早了，嫔妾该回去了。”
她低垂着眼帘，恢复了往日的低眉顺眼，仿佛刚才的婉转承欢只是一场幻梦。
这突如其来的疏离和抗拒，像一盆冷水，猝不及防地浇在穆玄澈心头滚烫的岩浆上。
他方才的慵懒惬意瞬间冻结，一股被冒犯的恼怒和被推开的烦躁猛地窜起，堵在心口，闷得他几乎喘不过气。
他不仅仅是想再次采撷她的芳泽，那缠绵过后的宁静与满足，让他莫名地想拥着她，说些平日里绝不会出口的心事。
可她这拒人千里的姿态，将这片刻的温情撕得粉碎！
穆玄澈的眉头骤然锁紧，深邃的眼眸里翻滚着不解与愠怒，沉沉地落在她墨发披散、线条优美的单薄肩头。
那肩头微微颤抖着。
“你到底在怕什么？”
他沉声开口，每一个字都像是从胸腔里挤压出来，带着压抑的怒火和一丝不易察觉的困惑。
他无法理解，在这后宫之中，在他龙榻之上，一个刚刚承欢的嫔妃，还有什么可畏惧的？
难道他堂堂天子，还不足以成为她的倚仗？
邢烟缓缓抬起眉眼。
那双平日里清澈如水的眸子，此刻却迷蒙着一层氤氲的雾气，像隔着一层薄纱，让人看不清真实的情绪。
她没有直接回答，只是用一种近乎叹息的、带着淡淡哀伤和讽刺的语气反问：“皇上真的不知道吗？”
她的目光平静，却又像带着无形的针尖，直直刺向穆玄澈。
“朕……”
穆玄澈被她问得一滞，心头那股无名火瞬间被一种更深的不安和滞涩取代。
她眼中的那抹了然和失望，像一根刺扎进他心里。
他当然知道后宫倾轧，但他从未想过，这些阴暗会成为她抗拒他的理由。
“朕是天子！”
穆玄澈的声音陡然拔高，带着帝王的威压，试图用身份碾碎她的顾虑。
“这天下都是朕的，难道还护不住你一个小小的嫔妃不成？！”
这句话几乎是吼出来的，带着被质疑能力的愠怒和一种急于证明什么的焦躁。
他紧紧盯着邢烟，眼神锐利如鹰，想从她脸上找到一丝动摇或信服。
然而，邢烟只是静静地看着他，那层雾气似乎更深了些。
她眼底深处掠过一丝极淡的、近乎悲悯的情绪，仿佛在说：皇上，您手握乾坤，可在这吃人的深宫，您的宠爱，本身就是最大的靶子。
但她最终什么也没说，只是缓缓地、坚定地移开了目光。
穆玄澈被她的沉默彻底堵得哑口无言。
那无声的控诉比任何言语都更有力量。
他默不作声，只觉得刚才因情动而松弛的心再次被淤堵得密不透风，沉重不堪。
一种前所未有的挫败感和难以言喻的烦躁攫住了他。
邢烟不再看他，背转过身，动作带着一种刻意拉开的疏离。
她弯下腰，将散落一地的、象征着方才亲密无间的衣衫，一件一件，缓慢而仔细地拾起。
“今日是嫔妾冲动了，还望皇上海涵。”她一边穿着衣物，一边轻声说道。
这恭敬的、划清界限的言语，在此刻听来只觉得无比刺耳和莫名其妙。
穆玄澈就那么僵立在原地，像一尊冰冷的雕塑，看着她一件一件地将自己重新包裹进那象征着嫔妃身份的宫装里。
看着她行云流水般完成那套繁琐的礼节，看着她转身，决然地、头也不回地从东暖阁那扇象征着帝王恩宠的门走了出去。
只有不得宠、惹了圣怒的嫔妃才会在半夜被无声无息地送回宫。
可他明明是想留下她的……
殿外。
宝珠吃了一惊，看着邢烟独自走出，脸色苍白却眼神清明，她不敢多言，只默默随着主子踏上归途。
“小主，您为何……不留宿？”宝珠终是按捺不住，悄声问道。
夜风拂过御花园，带着微凉，彻底吹散了邢烟脑中残留的迷离热意，只余一片冰冷的清明。
“得而未得，方教人念念不忘。”她语声笃定。
一夜缠绵，她本可沉溺其中。
身为帝王，穆玄澈给了她足够的温存。
然而她再清楚不过，一旦沉沦，这点费尽心思才在他心头刻下的“与众不同”，便会顷刻消散，泯然众人。
“小主……奴婢愚钝，实在不懂。”宝珠茫然摇头。
邢烟抿唇，行至御花园岔路，能望见养心殿灯火处，蓦然驻足回眸。
夜色如幕，那一片辉煌烛火，灼灼如星。
仿佛穿透这沉沉黑暗，她已看见殿内那双深邃凝望的眼。
“宝珠，”她收回目光，声音平静无波，“从明日起，我们……‘早睡晚起’。”
养心殿。
邢烟决然离去后，偌大的东暖阁，不知为何骤然变得空旷得令人窒息。
睡意全消，穆玄澈烦躁地在殿内来回踱步，仿佛只有这焦灼的步履，才能驱散心头那团无名躁郁。
这感觉陌生又奇异，他堂堂帝王，竟为一个女子如此抓心挠肝。
他猛地推开窗棂，目光投向浓稠的夜色深处。
那离去的倩影早已不见踪迹，他却固执地凝望着，仿佛要将那片黑暗洞穿。
……
邢烟归来的动静虽轻，却未能逃过有心人的耳目。
翠香躲在门缝后窥见了全程。
翌日清晨，她便迫不及待地禀报云嫔。
“娘娘，昨儿后半夜胡贵人竟自个儿回来了！皇上连凤鸾春恩车都没赐呢，奴婢瞧得真真儿的，她和宝珠是徒步走回来的！”
语气里是掩不住的幸灾乐祸。
云嫔闻言，眉梢眼角悄然浮起一丝得色。
若真得了圣宠，此刻内务府的赏赐早该流水般送来了。
偏殿那头，至今仍是静悄悄的。
邢夫人低语道，“云儿，你大可不必过于担忧，她不足为虑。”
……
早朝散后，穆玄澈照例留下军机大臣议事。
可任谁都瞧得出，御座上的天子心绪不佳。他面沉似水，本就寡言，此刻更是惜字如金。
人虽端坐龙椅之上，神思却分明已不知飘向何方。
无人敢点破。
捱到晌午，赵德允觑着皇帝脸色，寻了个由头将大臣们打发走了。
穆玄澈便那么枯坐了一下午，如一尊失了魂的雕像。
“皇上，”赵德允小心翼翼试探，“可要奴才……宣胡贵人过来陪您手谈几局？”
穆玄澈只疲惫地摆了摆手。
他心里淤堵不堪，耳畔反复回荡着她昨夜那声低问：“皇上……喜欢嫔妾吗？”
她问了他，竟然问住了他！
暮色四合。
穆玄澈再也坐不住了。
这个搅乱了他一池心水的女子，他必须当面问个明白。
龙行虎步刚至青岚居外，便见偏殿一片漆黑，寂然无声。
赵德允忙去询问，片刻折返，低声回禀：“皇上，胡贵人身子不适，已然安歇了。”
穆玄澈立在阶下，眉峰再次紧蹙。
什么身子不适？分明是刻意躲他！
“皇上……”
一个娇柔婉转的声音自身后响起，带着恰到好处的惊喜。