有人！而且不止一拨人！
在寺庙前方那片相对平坦、被冰雪覆盖的废墟空地上，几方人马正泾渭分明地僵持着，气氛紧张而诡异。
人数最多的，是一群身着黑色紧身作战服、眼神锐利如鹰的西方人。
他们行动间悄无声息，配合默契，占据着寺庙入口附近一个有利的防御位置。
为首的是一个面容苍白英俊、金发梳理得一丝不苟的青年，他姿态优雅地靠在一块断碑上，手中把玩着一枚殷红如血的宝石，嘴角噙着一贵族式傲慢的笑意。
但他那双碧蓝色的眼眸深处，却闪烁着非人的冰冷与对鲜血的渴望——血族！而且是等级不低的纯血后裔！他身边环绕着几个气息同样阴冷强大的护卫。
另一方，人数较少，却更加扎眼。
他们穿着带有明显东瀛风格的狩衣或神官服饰，为首的是一个面容枯槁、眼神阴鸷的老者，手持一柄造型奇特的骨扇，扇骨上刻画着密密麻麻的符文。
老者身后站着几个年轻人，其中一个面容姣好、眼神却空洞麻木的少女手中，捧着一个不断逸散出阴冷黑气的陶罐。
更外围，几个半透明、散发着怨念的狰狞式神如同幽灵般悬浮着，警惕地注视着四周——东瀛阴阳师！而且看其式神与法器，走的显然是役使恶鬼的邪道！
除此之外，柳凡还敏锐地感知到，在更外围的几处雪堆和断壁残垣后，还潜藏着几股气息。
有的充满了狂野的兽性，很可能是狼人。有的则带着冰冷的机械感，甚至还有一丝若有若无、与自然融为一体的灵能波动，自然系异能者？俨然是一支成分复杂、来自不同境外势力的“联合探险队”！
他们似乎刚刚经历过一场冲突，地上散落着一些破碎的法器碎片和几具被吸干了血液或撕碎的尸体。看服饰，有当地的苦修士，也有穿着现代装备的佣兵。
此刻，正处于一种微妙的平衡和对峙状态，众人目光都死死盯着寺庙那扇半塌的、黑洞洞的大门，以及门后隐约可见的、似乎被暴力破坏过的内部空间。
空气中弥漫着血腥味，以及一种与盖聂山脉相似却又不尽相同的污秽能量残留。
“威廉伯爵，你们血族的速度倒是够快。”阴阳师老者用生硬的英语开口，声音如同砂纸摩擦，带着浓浓的忌惮，“但此地之物，乃是我大东瀛志在必得之物，你们休想染指！”
被称为威廉伯爵的血族青年优雅一笑，：“安倍大师此言差矣。宝物，自然是有德者居之。况且，你们阴阳师驱使的不过是些低级鬼物，如何能驾驭得了那传说中的‘钥匙’？不如让给我血族，我们自有秘法沟通其中的力量。”
“哼！”安倍老者冷哼一声，骨扇微抬，“此地封印破除，异宝出世，乃天赐我东瀛机缘！威廉，别以为仗着几个纯血护卫就能在此地横行！别忘了，刚才那几个不开眼的苦行僧和佣兵的下场！”
威廉伯爵眼中红芒一闪，把玩血宝石的动作停了下来，周围的空气瞬间变得粘稠而危险。
柳凡隐匿在暗处，将这一切尽收眼底，心中疑虑丛生。
他从这座寺庙中竟然发现和望山村十二镇魂碑的封印手法和能量波动，有些许相似之处。十二镇魂碑？十二镇魔寺？是巧合还是有某种联系？
他们在找什么‘钥匙’？是罗刹女留下的？还是…镇压罗刹女的宝物？
联想到罗刹女特殊的身份和被封印的传说，柳凡几乎可以肯定，这些境外势力觊觎的东西，必然与罗刹女、与十二镇魔寺的封印核心有关！
而罗刹女出世已经三个多月，他们似乎并不知道罗刹女的存在，或者，他们的目标并非罗刹女本身，而是她守护或被镇压时守护的某样东西。
此地残留的混乱空间波动、污秽能量、以及被暴力破坏的痕迹，都说明不久前此地发生过剧变，很可能就是罗刹女破封而出的那一刻！
而这些境外势力，显然是得到了某种消息或感应，在剧变发生后第一时间赶来的。
“看来，这潭水比想象中还要深…”柳凡眼神冰冷。
他暂时按捺下出手的冲动，决定继续隐匿观察。他要弄清楚，这些人在找什么“钥匙”，以及这“钥匙”与罗刹女西遁、与盖聂山脉异变，究竟有何关联！
柳凡隐匿在冰雪与阴影之中，感应着前方越来越紧绷的对峙气息。
血族伯爵威廉与东瀛阴阳师安倍大师的言语交锋如同毒蛇吐信，冰冷而充满杀机。
外围那些潜藏的势力也蠢蠢欲动，空气中弥漫的贪婪与火药味几乎一触即燃。
所有人的目光都聚焦在那黑洞洞、仿佛吞噬一切光线的寺庙大门上，那扇门后，似乎隐藏着足以改变世界格局的“钥匙”。
就在这僵持的临界点……
“嗯？”
柳凡眉头微不可察地一蹙，目光瞬间扫向雪山下方蜿蜒的路径。
几道身影，正顶着呼啸的风雪，以极快的速度向山顶寺庙飞掠而来！
他们的气息强大而精纯，与下方那些充满异域或阴冷气息的境外势力截然不同，带着东方修士特有的道法韵味。
为首一人，身着华贵的紫色锦袍，面容俊朗，眉宇间带着世家子弟特有的矜贵与一丝难以掩饰的傲气，周身隐隐有雷光流转，正是姚家姚瑞！
同行的还有一位身姿窈窕、气质清冷的蓝衣女子，周身水汽氤氲，行走间如同踏波而行，是姜家——姜钰！
落后两人半步的，则是一位身着素白僧衣、面容俊秀出尘、手持一串莹润佛珠的青年。
“那青年？气息怎么有一丝熟悉的感觉，难道是那个曾经偷袭于自己的天夏门纳兰飞度？”
柳凡不断思索，姚家、姜家都是古世家中的顶尖势力，他们怎么会出现在这万里之外、与世隔绝的藏地雪山？而且目标如此明确地指向这座破败寺庙？
柳凡心思电转：军部泄露？ 他此行虽向军部报备了方向，但具体位置并未提及。军部纪律森严，高层泄密可能性极低。
另有情报源？ 最大的可能！
这些顶尖势力底蕴深厚，或许拥有自己独立的情报网络，甚至可能掌握着某些关于“十二镇魔寺”的古老秘辛！
从最早的西南云州望山村的十二镇魂碑、幽冥之泉中的沉尸，到盖聂山脉异变、罗刹女出世、西方藏地异常能量波动…
这些线索串联起来，足以引起他们的警觉和兴趣。他们很可能是追踪着与柳凡类似、甚至更早的情报线索而来！
不过，姚瑞三人的出现，像在滚油中泼入冷水，瞬间打破了原有的对峙格局。