北京城金銮殿上的蟠龙金柱在阳光下熠熠生辉。崇祯皇帝难得地面带笑容，手中捧着刚从辽东送来的捷报，指尖因激动而微微颤抖。\"关卿又胜了！\"崇祯的声音在金銮殿上回荡，\"盛京外围三座卫城已破，多尔衮退守内城，覆灭建奴指日可待！\"殿中文武百官齐声高呼：\"陛下洪福齐天，大明国运昌隆！\"兵部尚书武宁上前一步，拱手道：\"自关将军北伐以来，已收复失地七百里，解救被掳百姓五十余万人，实乃不世之功。臣请陛下重赏三军，以励士气。\"崇祯连连点头：\"准奏！赐关火华黄金万两，锦缎千匹，准其佩剑上殿！\"此言一出，文官队列中顿时响起一片低声议论。佩剑上殿乃是极高殊荣，自土木堡之变后，鲜有武将获此恩宠。站在文官队列的东林党成员钱谦益眉头紧锁，与身旁的内阁大臣郎周延儒交换了一个意味深长的眼神。退朝后，十余名身着绯袍的东林党官员聚集在礼部衙门后堂。钱谦益命人紧闭门窗，亲自检查了四周无人，才回到首座坐下。\"诸公都看到了吧？\"钱谦益捋着胡须，声音低沉，\"陛下对关火华的宠信已到了无以复加的地步。长此以往，我辈读书人还有何立足之地？\"周延儒说道：\"钱公所言极是！那关火华不过一介武夫，如今却要佩剑上殿，与宰辅同列。若真让他灭了建奴，携不世之功回朝，岂不要骑到我等头上拉屎撒尿？周大人慎言！\"翰林院编修吴伟业连忙劝阻，\"隔墙有耳啊。\"户部尚书侯恂冷笑一声：\"怕什么？自天启年以来，哪次武将得势不是弄得朝堂乌烟瘴气？袁崇焕当年何等嚣张，最后不也...侯尚书！\"钱谦益厉声打断，\"慎言！袁崇焕之事岂可妄议？\"室内一时寂静。袁崇焕被凌迟处死的惨状仿佛又浮现在众人眼前。那日北京菜市口的血腥气息，至今仍萦绕在许多官员的噩梦中。工部侍郎张溥打破沉默：\"当下之计，是如何阻止关火华一举灭清。若让他成就了卫青、霍去病般的功业，日后朝堂上哪还有我辈说话的份？张侍郎有何高见？\"众人纷纷问道。
张溥眯起眼睛：\"之前陛下不是有意将长乐公主下嫁给关火华吗？我们以前一直反对，现在何不一致赞成，并且力谏择日完婚。...\"钱谦益眼中精光一闪，猛地拍案：\"妙计！若能让关火华娶公主，成了驸马都尉，按祖制便不能再领兵在外。届时只需一道圣旨，还怕他不乖乖回京？\"周延儒皱眉：\"可若他成了皇亲，岂不更权势熏天？非也非也，\"钱谦益胸有成竹地捋须微笑，\"驸马都尉看似尊贵，实则被诸多祖制约束。更何况长乐公主被陛下视若珍宝。关火华若成了驸马，反而处处受制。\"众官员闻言纷纷点头称妙。侯恂补充道：\"还可建议陛下保留关火华所有职务，以示恩宠。如此既不显得刻意打压功臣，又能达到召回的目的，只要后续我们在他的天诛特战营里逐步安插自己人慢慢夺取部队的指挥权后，将来就算，他想再带兵出征，下面也没人听他的。就这么定了！\"钱谦益一锤定音，\"明日早朝，我等联名上奏，请陛下赐婚！\"紫禁城御花园中，崇祯正与长乐公主漫步在盛开的牡丹丛中。十八岁的长乐继承了母亲周皇后的美貌，眉目如画，举止端庄。\"长乐啊，\"崇祯难得地露出父亲般的慈爱笑容，\"朕看你对大将军关火华已生情愫，朕有意赐婚你看如何？\"长乐公主顿时羞红了脸，低头摆弄着手中的团扇：\"全凭父皇做主。\"长乐公主眼中闪过一丝期待。崇祯眉头微皱，\"今日早朝，钱谦益等大臣联名上奏，建议朕赐婚于你二人，同时召关卿回京完婚。朕总觉得此事有些蹊跷，去年朕提起此事时，这帮朝臣拼命反对，如今却一致支持。\"长乐公主聪慧过人，略一思索便明白其中关节：\"父皇是担心，文官们想借赐婚之名，行软禁之实，？\"崇祯赞赏地看了女儿一眼：\"乐儿果然聪慧。关卿如今兵临盛京城下，建奴覆灭在即。此时召回，恐贻误战机啊。那父皇为何还...因为朝堂需要平衡。\"崇祯负手望向远处的宫墙，声音低沉，\"自朕登基以来，文官势大，武将受压。如今关卿异军突起，文官们自然坐不住了。若一味偏袒武将，只怕朝局不稳。\"长乐公主轻声道：\"父皇是要以儿臣的婚事，来安抚文官集团？\"崇祯转身，眼中闪过一丝愧疚：\"乐儿，朕...儿臣明白。\"长乐公主盈盈下拜，\"为国分忧，本是儿臣分内之事。更何况关将军英雄了得，儿臣...儿臣并无不愿。\"崇祯欣慰地扶起女儿：\"好，好。朕这就下旨，召关卿回京完婚。至于辽东战事...\"他沉吟片刻，\"就交给祖大寿暂代吧。\"盛京城外，明军大营旌旗招展。中军帐内，关火华正与诸将商议攻城方略。二十七岁的关火华面容刚毅，常年领兵打仗，眉宇间更添几分肃杀之气。\"报！\"亲兵匆匆入帐，\"京城八百里加急圣旨到！\"关火华连忙率众将出迎。宣旨太监展开黄绢，尖声诵读：\"奉天承运皇帝诏曰：北伐大将军关火华忠勇无双，战功彪炳，朕心甚慰。特赐婚长乐公主，加封驸马都尉，保留全部职务，即日回京完婚。辽东军务暂交副将祖大寿署理。钦此。\"帐前一片寂静。关火华跪在地上，双手接过圣旨，脸色阴晴不定。宣旨太监凑近低声道：\"驸马爷，陛下特意嘱咐，要您尽快启程。周阁老等人可是连婚礼筹备都安排好了。\"同时又将一块黄布包裹的东西递给关火华说道：“内有绣帕一块，乃长乐公主亲绣，陛下令奴才带来赠与关大将军。”太监就这样默默注视着关火华，关火华眼中寒光一闪，随即恢复平静：\"臣领旨谢恩。\"回到大帐，副将祖大寿忍不住道：\"大将军，盛京城破在即，此时回京，岂不前功尽弃？\"关火华沉默地展开圣旨又看了一遍，忽然冷笑一声：\"好一个'赐婚'！东林党人这是怕我灭了建奴，回朝后他们再无立足之地啊。\"将军吴三桂忧心忡忡：\"大将军，若抗旨不遵，恐有不测之祸。袁督师当年...住口！此话不可乱言。\"关火华厉声喝止，帐中气温仿佛骤降。袁崇焕的名字在辽东军中一直是个禁忌。良久，关火华长叹一声：\"罢了。传令下去，三日后撤军。祖将军，辽东防务就交给你了，还有吴将军。建奴此番被我打得损失惨重，远了不敢说，至少未来二十年内，建奴是没有南下劫掠的实力了。\"祖大寿急道：\"大将军！盛京城内粮草已尽，多尔衮撑不过十日了！何不...\"关火华抬手制止：\"君命难违。更何况...\"他苦笑一声，\"成了驸马都尉，按祖制确实不能再领兵在外。东林党人这一手，真是掐准了七寸啊，而且圣意已经很明显了，并没有准许我们灭国后凯旋而归，是要我们现在就返回。\"当夜，关火华独自登上营外高岗，远眺盛京城墙。城内火光稀疏，显然已经到了山穷水尽的地步。只需再坚持十日，不，也许只要七天，这座满清的都城就会插上大明的旗帜。\"大将军。\"吴三桂不知何时来到身后，\"属下有一言不知当讲不当讲。\"关火华头也不回：\"说。属下以为，大将军应当奉旨回京。\"吴三桂谨慎地说道，\"东林党势大，若公然对抗，恐遭不测。不如暂且隐忍，待完婚后徐徐图之。\"关火华沉默良久，忽然问道：\"三桂啊，你读过史书。可知为何汉高祖能得天下，而项羽兵败垓下？\"吴三桂一怔：\"这...因为刘邦懂得退让，而项羽刚愎自用。\"关火华转身，眼中闪烁着复杂的光芒，\"我关火华虽不敢自比古人，但也明白'小不忍则乱大谋'的道理。传令下去，明日拔营！\"北京城，钱谦益府邸。东林党核心成员齐聚一堂，推杯换盏。\"钱公妙计安天下啊！\"周延儒举杯相敬，\"那关火华果然乖乖撤军回京了。此番建奴被关火华打得几乎亡国，国内几乎都是空城，就连盛京也是残破不堪，未来几十年内都难恢复，我等可高枕无忧啊。\"钱谦益捋须微笑：\"不过是个武夫，怎敌得过我辈运筹帷幄？待他成了驸马，自有祖宗家法约束，翻不出什么浪花来。至于建奴，既然残破不堪，不如就灭了他，但这灭国之功，必须出自我们东林党人之手。不知诸位有何合适人选。\"诸位大臣都眼前一亮，但都是老狐狸都不想第一个说话。侯恂岔开话题笑道：\"最妙的是，此举表面上还是天大的恩宠。陛下满意，武将也说不出什么不是来。只是...\"张溥有些担忧，\"那关火华并非等闲之辈。若他怀恨在心，日后报复...\"钱谦益不屑地摆摆手：\"成了驸马都尉，按制不得干预朝政。更何况长乐公主深明大义，自会约束夫婿。诸公多虑了！\"众人哄然大笑，继续畅饮。没人注意到，窗外一个黑影悄然离去，很快消失在夜色中。
山海关外，关火华率领出征的大军凯旋班师。春风拂面，却吹不散他眉间的阴郁。\"大将军，。是否歇息一晚？\"亲兵队长问道。关火华摇头：\"继续赶路。早一日到京，早一日...\"他话未说完，忽然勒住马缰，望向东北方向。那里，是盛京所在。此刻本该插上大明旗帜的城头，依然飘扬着满清的龙旗。\"大将军？\"亲兵疑惑地唤道。关火华收回目光，猛地一夹马腹：\"走！\"马蹄声如雷，扬起一路烟尘。没有人知道，这位即将成为驸马的大将军心中，正燃烧着怎样的火焰。