特训场设在尘歌壶边缘一处废弃的旧仓库区。地面夯得坚实，空气中弥漫着尘土和汗水的气息。负责格斗指导的是几位神情冷硬的千岩军教官。
对理萌：教官直接切入实战。“你体格相对结实，反应不慢，但技巧太糙！”教官一记迅猛的擒拿锁向理萌手腕。理萌下意识地格挡，却被对方反手扣住关节。“关节技！用最小的力量，控制或破坏对方关节！看好了！”教官分解动作，讲解如何利用杠杆原理挣脱锁喉、反制抓手。理萌学得认真，额角渗出汗珠，前世调试精密硬件的专注力此刻全用在模仿动作上。几次实战模拟下来，他虽被摔得灰头土脸，但眼神越发锐利，动作也从最初的笨拙变得有模有样，成功利用一个巧妙的腕部解脱术挣脱了一次锁缚，赢得教官一丝不易察觉的点头。
对静怡：完全是另一番景象。教官的眉头就没松开过。“静怡小姐，记住核心：逃！不是打！”教官再次强调，“复习太极步法，重心下沉，移动要飘忽，像风中的叶子。”他演示一个简单的被抓手部后的卸力摆脱动作。静怡的理论理解毫无问题，甚至能指出动作要点，但实践起来……她纤细的手臂试图发力，却像蚯蚓撼大树，纹丝不动。反复尝试几次后，她累得微微喘息，白皙的脸颊泛红，耳尖更是红得像在滴血。终于，在又一次尝试挣脱教官铁钳般的手掌失败后，她垂下头，声音细若蚊呐，带着窘迫和一丝豁出去的勇气：“教…教官…如果、如果用高跟鞋的脚踹…那个…发力点…或许力量能…大一点？”话音一落，整个训练场瞬间安静下来。几个教官面面相觑，眼神里充满了错愕。他们看看静怡脚上那双虽然沾了灰尘、但鞋跟依旧挺拔的枫丹风格玛丽珍高跟鞋，又看看她纤细得仿佛一折就断的小腿，陷入了短暂的沉默。片刻后，领头的教官嘴角抽搐了一下，最终沉声道：“…特殊情况，特殊对待。把‘高跟鞋战术踢击’加入静怡小姐的定制化训练方案！目标：胫骨、膝盖、或…咳，要害部位。动作要快、准、出其不意，踢完立刻脱离！”
训练实况立刻变得极具“观赏性”。静怡的理论考核近乎满分，但实践起来，连被绊倒都像是精心设计的慢动作回放——身体僵硬，双手徒劳地在空中挥舞，落地时还下意识地护住怀里的空气，仿佛抱着古籍。模拟逃脱环节更是灾难现场。扮演袭击者的助教刚抓住她的手臂，她便慌了神，平日梳理得一丝不苟的发髻散落几缕发丝贴在汗湿的额角。她想施展刚学的步法，却被自己习惯穿的长裙摆狠狠绊住，踉跄着差点一头栽倒，手忙脚乱地试图提起裙角，动作笨拙又狼狈，惹得旁观的理萌想笑又强忍住。
刻晴站在场边，将一切尽收眼底。她的目光扫过汗流浃背却眼神坚毅的理萌，扫过狼狈不堪却咬牙坚持的静怡，扫过在场每一个为守护这片方舟而努力的成员。“看到了吗？”她的声音清晰地传到每个人耳中，“这就是我们面临的现实。明处的刀剑或许可挡，暗处的毒牙才最致命。愚人众的渗透无孔不入，一丝懈怠，就可能葬送无数人的心血与性命。配合安保，提高警惕！情报网络是我们的神经，你们的谨慎和勇气，是这神经末梢最敏锐的触角。记住，隐秘，即是力量！”
夕阳熔金，将A区一排排整齐的住宅楼染成温暖的琥珀色。喧闹的训练场早已沉寂，空气中浮动着新翻泥土和远处食堂飘来的玉米粥香气。
静怡抱着几本厚重的古籍，沿着碎石小径慢慢走向自己的4单元。她抿了一口随身小瓶中温热的沙棘力酿，让那酸甜微涩的暖流稍稍驱散四肢的沉重。手腕和胳膊的酸疼还在提醒她白天的“惨烈”，但夜兰的话和刻晴的眼神更沉甸甸地压在心头。她下意识地运用起刚学的观察技巧，目光扫过周围。
楼角，一个戴草帽的货郎正蹲在地上，埋头修理一辆堆满杂物的破旧推车。他动作缓慢，似乎专注于一个卡死的轮轴。静怡的脚步顿了一下。草帽边缘露出的一截绑带，颜色和材质…和夜兰特训前展示的千岩军便衣常用款式一模一样。那人似乎察觉到她的目光，抬起头，露出一张平凡无奇、饱经风霜的脸。两人的视线在空中短暂交汇。货郎没有任何表情变化，只是极其轻微、几不可察地，点了下头。随即又低下头，继续摆弄他的轮轴。
静怡的心跳漏了一拍，随即又奇异地安定下来。她紧了紧怀里的书，加快脚步走向公寓。夕阳的余晖在她身后拉出长长的影子，平静的居民区里，孩童的嬉闹声隐约可闻。
指挥所顶层，夜兰独自凭窗而立。巨大的琉璃窗外，尘歌壶的画卷铺展：远方，巨大的磐键符文在结界核心区缓缓旋转，散发着稳定而温和的金光，如同定海神针；近处，新开垦的梯田层层叠叠，晚风吹过，金黄的稻浪翻滚，沙沙作响，洋溢着蓬勃的生命力。
好一派祥和丰饶的田园景象。
夜兰深蓝色的眼眸里却无半分暖意，只有冰封般的锐利。她指尖无意识地在冰冷的窗棂上敲击着，与刻晴在会议室的动作如出一辙。
“磐键运转平稳，田野生机盎然…”她低语，声音轻得像拂过窗棂的风，“这安宁，是千岩军的血、理萌的脑、静怡的笔，还有无数人压榨出的每一分力气换来的。”她的目光投向A区那两栋相邻的小楼，仿佛能穿透墙壁，看到实验室里伏案的身影和书库中摇曳的灯火。
“但这安宁之下，暗流从未停止涌动。”她想起魈带回的符文拓本，想起审讯室那些闪烁其词的线报，想起“富人”潘塔罗涅那张永远带着虚伪笑意的脸。“他的棋，已经落下了。”
夜兰的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，如同匕首出鞘的寒光。
“静怡老师，理萌先生…”她无声地默念，“愿为你们备好的‘小玩意’——那藏在手袋里的辣椒水，那压在图纸下的‘小铁块’——永远没有真正用上的那一天。”
她的目光投向结界之外，那片被深渊黑潮笼罩的、破碎的提瓦特大陆。
“但真正的敌人，”夜兰的声音沉入夜色，带着钢铁般的重量，“不会给我们太多喘息的时间了。”
窗外，最后一缕夕阳沉入地平线，尘歌壶内部模拟的星辰次第亮起。熔炉区的方向，隐约传来一声悠长的汽笛，如同巨兽在夜色中低沉地呼吸。工业的齿轮，在农耕文明的祥和表象下，正与情报的暗线紧密咬合，无声地编织着守护之网。