木筏刚冲出弯道，河水的流速骤然加快。张尘紧握长杆，目光死死盯着前方不断翻滚的水面。胖子和秦教授也各自站稳了位置，不敢有丝毫松懈。
“这水……好像比刚才更深了。”胖子低声说道，声音里透着一丝不安。
张尘没有回应，他心里也在琢磨着同样的问题。河道两边的岩石高耸陡峭，水流从狭窄的通道中挤过，形成一股股暗流，仿佛随时会将他们卷入其中。
突然，木筏猛地一震，像是被什么东西撞了一下。
“什么情况？！”胖子惊叫起来。
张尘迅速低头查看船体，发现藤条已经有些松动，显然是刚才那一下造成的冲击。
“抓紧！”张尘低喝一声，手中长杆猛力撑住一侧，试图稳住木筏的平衡。
可还没等他调整好方向，水面再次泛起一圈圈诡异的波纹，紧接着，一道巨大的黑影从下方快速掠过，带起一股强烈的漩涡。
木筏剧烈晃动，几乎要翻过去。
“我靠！是那个东西！”胖子死死抱住身边的木头，脸色煞白。
张尘咬紧牙关，目光如鹰隼般扫视水面，终于捕捉到那道黑影的轮廓——它比之前更清晰了一些，像是一只巨大的生物，背脊宽厚，尾巴修长，在水中灵活地游弋。
“你们两个别慌！”张尘沉声道，“保持重心，别让它靠近！”
话音未落，那黑影猛然从侧面冲出，直接撞向木筏的一侧！
“小心！”秦教授大喊。
轰的一声，木筏被撞得剧烈倾斜，藤条发出不堪重负的断裂声。几根木头瞬间脱离结构，随水流漂散开来。
“完了完了完了……”胖子抱着木头念叨，“这玩意儿怕不是河神吧！”
“别废话！”张尘怒吼一声，一把抓住胖子的衣领，“你再松手，我把你扔下去喂它！”
胖子吓得一哆嗦，立刻抱紧木头：“我不松手！我发誓！”
张尘冷静下来，迅速观察局势。木筏虽然受损严重，但还勉强能支撑。他必须想办法稳定住局面，否则三人迟早会被冲进更深的激流中。
“胖子，用长竿戳它！”张尘大声命令。
“啥？！”胖子瞪大眼睛，“你是认真的？！”
“照做！”张尘眼神凌厉，“不然咱们都得死在这儿！”
胖子咬咬牙，抓起一根长竿，战战兢兢地往水里戳去。竿子刚入水，那黑影就迅速闪开，动作极其敏捷。
“它躲开了！”胖子喊道。
“但它在试探我们。”张尘皱眉，“刚才那一下只是热身，真正的攻击还在后面。”
果然，下一秒，水面炸裂，那黑影猛然跃出水面！
众人看清了它的真面目——一只体型庞大的不明生物，通体漆黑，浑身覆盖着厚重鳞片，头部狭长，双眼深陷，隐隐泛着幽蓝的光。最可怕的是，它的四肢前端长着锋利的爪子，刚刚就是用这些爪子撕裂了木筏的边缘。
“这……这是什么东西？！”秦教授震惊地后退一步。
那怪物在空中划出一道弧线，随即重重砸回水中，激起大片水花。整个木筏都被冲击得剧烈晃动，差点翻覆。
“快！用火把！”张尘大喊。
胖子赶紧掏出火把点燃，朝水面挥舞。火焰映照在水面，那怪物似乎被吓了一跳，暂时没再靠近。
“有效果！”胖子激动地说。
“别高兴太早。”张尘目光冷峻，“它只是在观察我们的反应。”
果然，那怪物并没有真正退却，而是潜伏在水中，绕着木筏缓缓游动，时不时探出水面，露出半边身子。
“张尘，咱们怎么办？”胖子紧张地问。
张尘深吸一口气，脑海中飞速思考对策。他知道，单靠火把和长竿根本无法彻底驱赶这种生物，必须找到它的弱点。
忽然，他注意到怪物身上有一些奇怪的纹路，像是某种古老的图腾，刻在鳞片之间，若隐若现。
“不对劲……”张尘喃喃自语。
“你说什么？”胖子没听清。
“这东西……不像是自然形成的。”张尘语气凝重，“它身上有痕迹，像是人为刻上去的。”
秦教授闻言，也注意到了那些纹路，眉头紧锁：“难道……这里曾经有人祭祀过某种水兽？”
“现在不是研究这个的时候！”胖子打断两人，“它又来了！”
果然，那怪物再度发动攻击，这次直接从正下方猛扑上来，试图掀翻木筏。
张尘眼疾手快，迅速取出挂在脖子上的摸金符，对着阳光反射出去。一道刺目的光芒直射怪物的眼睛。
怪物吃痛，发出一声低沉的咆哮，身体在空中剧烈扭动，最终摔回水中。
“有用！”张尘惊喜地发现这一点。
“那你继续！”胖子趁机将火把再次挥舞，制造更大范围的火光。
怪物在水中盘旋了几圈，似乎在重新评估局势。而木筏这边，已经快要撑不住了，藤条断裂、木头松脱，随时可能解体。
“我们必须尽快做出决定。”张尘看向秦教授，“要么跳水，要么赌一把，看看能不能撑到对岸。”
秦教授看了看远处隐约可见的岸边，点头道：“如果水流速度不变，我们还有机会。”
“那就拼了！”张尘咬牙，“胖子，准备！”
就在他们准备加速推进时，那怪物忽然停止了游动，静静地悬浮在水中，一双幽蓝色的眼睛死死盯着他们。
空气仿佛凝固了一般。
突然，它发出一声低沉的呜咽，声音像是从很远的地方传来，却又异常清晰，仿佛不是野兽的叫声，而是一种……语言？
张尘愣住了，他清楚地听见了那个声音，甚至……有种熟悉的感觉。
“张尘？”胖子察觉到他的异样，“你怎么了？”
张尘回过神来，摇了摇头：“没事……我们走！”
木筏开始加速，朝着岸边滑行而去。那怪物没有再追击，只是静静地看着他们离开，直到身影完全消失在视线尽头。
当三人终于踏上岸边的土地时，胖子瘫坐在地上，喘着粗气。
“我……我活着回来了……”他喃喃道。
秦教授拍了拍衣服上的水渍，抬头望向河面：“刚才那只怪物……它为什么要放我们走？”
张尘没有回答，而是低头看着手中的摸金符，眼神复杂。
他隐约觉得，这条河的秘密，才刚刚揭开一角。