张尘的手指在夜光石边缘轻轻摩挲，石头的温度比刚才低了一些。他抬头看了看天边，原本澄净的天空正被一种奇异的暗黄色调取代，像是有人将一整片沙漠倒扣在了天幕上。
“风变了。”他说。
胖子还在喘气，脚下的沙地已经不像刚才那样烫得发软，反而有种潮湿的凉意。他抹了把汗，“啥意思？”
“往这边走！”张尘没解释，转身就朝前方一块起伏的沙丘带走去。
秦教授皱眉看了眼远处翻滚的沙浪，又低头检查了一下水囊里的水量，默默跟上。
三人保持着沉默前行，脚步踩进沙里发出轻微的“咯吱”声。风渐渐大了起来，卷起细沙打在脸上，像针扎一样疼。
“这风……有点不对劲儿。”胖子嘟囔着，一边用袖子挡住脸。
张尘停下脚步，从背包里掏出夜光石举高了些。蓝幽幽的光映出脚下更清晰的痕迹——那是一道几乎被掩埋的河床轮廓，蜿蜒向前，仿佛通向某个未知的地方。
“再快点。”他低声说，语气里多了几分紧迫。
胖子刚想抱怨几句，忽然感觉后颈一阵刺骨的寒意，就像有人在他耳边吹冷气。他猛地回头，只看到身后一片翻腾的黄沙，像是整个世界都在塌陷。
“操！来了！”他喊了一嗓子，撒腿就跑。
张尘一把拽住他的胳膊，“别乱动！跟着我！”
风势骤然加强，天地间仿佛只剩下呼啸的沙声。前方的沙丘开始崩塌，沙粒如雨般倾泻而下。张尘眯着眼睛辨认方向，隐约看见不远处有一片岩石高地，像是一座孤岛般立在沙漠之中。
“那边！”他指着高地大喊。
三个人几乎是连滚带爬地冲过去。沙暴的速度远超想象，几秒钟内就追上了他们，眼前的世界瞬间变成了混沌的黄。
胖子一个踉跄，整个人扑倒在沙地上，嘴里灌进了几口沙子。他挣扎着想站起来，却发现脚下一滑，整个人开始往下陷。
“拉住我！”他嘶哑地喊了一声。
张尘反应最快，一把抓住胖子的手腕，用力往上拽。秦教授也赶忙过来帮忙，两人合力才把他从沙坑里拖出来。
“快走！”张尘拉着胖子往前冲。
沙暴已经彻底吞没了他们身后的道路，狂风裹挟着沙粒抽打着脸颊，连呼吸都变得困难。张尘死死攥着夜光石，它竟然在风中微微颤动，像是感应到了什么。
“那是什么？”秦教授突然开口。
张尘顺着他的视线看去，只见岩石高地的尽头，有一个黑黢黢的洞口，被几块巨石半掩着。三人几乎是本能地朝着那个方向奔去。
距离洞口还有十几步的时候，胖子的水囊从腰带上滑落，掉进沙里。他愣了一下，却没有回头去捡，而是咬紧牙关继续往前跑。
张尘和胖子冲到洞口，立刻动手搬开挡路的大石。秦教授则用手电筒照向洞内，确认没有危险后示意可以进去。
“快！”张尘喊了一声。
胖子第一个钻了进去，接着是秦教授，最后张尘也挤了进来。就在他刚站稳的一瞬间，外面的风声陡然加剧，一股巨大的冲击力撞在洞口，扬起的沙尘瞬间将入口完全封死。
洞内顿时陷入黑暗，只有秦教授手电筒的光束在岩壁上游移。
“没事吧？”张尘问。
胖子瘫坐在地上，拍了拍胸口，“差点交代在这儿。”
秦教授却没理会他们，而是把手电筒对准了洞壁的一角。
“你们看这个。”他声音有些发紧。
张尘凑过去，借着手电的光，他看到了一组熟悉的图腾刻痕——和之前在河边那只怪物身上见到的、以及刚才在泉水边发现的石片上的纹路如出一辙。
“这不是天然的岩洞。”张尘低声说，“这是……遗迹。”
胖子一听这话，立刻坐直了身子，“你确定？”
“你看这些线条。”张尘用手轻轻描摹那些刻痕，“太规则了，而且有重复的符号排列方式，不像是自然形成的。”
秦教授点头，“这是一种古代祭祀仪式的标记，我在一些出土文献中见过类似的图案。”
胖子咽了口唾沫，“那我们现在是在……谁的地盘？”
张尘没说话，只是把手电筒的光束往深处照去。光线所及之处，是一条向下延伸的石阶，台阶边缘磨损严重，但依旧能看出人工雕刻的痕迹。
“先休息一会儿。”张尘说，“等沙暴过去再说。”
胖子靠在岩壁上，摸了摸空荡荡的腰带，这才意识到自己的水囊丢了。他苦笑了一下，“我居然没回去捡……”
“你做得对。”张尘拍了拍他的肩膀，“命比水重要。”
秦教授则蹲下来，仔细研究那些图腾，“这些符号……可能是一种古老的警示语。”
“什么意思？”胖子问。
“意思是，‘进入者，需承受代价’。”
话音落下，洞内一阵短暂的沉默。
胖子叹了口气，“我就知道不会有什么好兆头。”
张尘站起身，活动了下手腕，掌心还残留着夜光石的微凉触感。他回头看了一眼已经被沙堵死的洞口，心里隐隐觉得，这场沙暴不是偶然，而是一个警告。
他不知道接下来还会遇到什么，但他清楚一件事：这条地下通道，通往的不只是水源那么简单。