冰冷的露水浸透了单薄的衣衫，每一步踩在覆着薄霜的枯草上，都发出细微的碎裂声。逃离张堡的短暂兴奋，很快被深入骨髓的寒意和沉重的疲惫所取代。五人（刘辩、老黄、郑禹、鲁大、唐婉）在稀疏的林木和荒芜的野地里深一脚浅一脚地跋涉了半夜，直到天色微明，才在一处背风的山坳里停下，精疲力竭地瘫倒在地。
“呼…呼…不行了…腿…腿灌了铅一样…”书生郑禹大口喘着粗气，脸色冻得发青，嘴唇乌紫，连抱怨的力气都快没了。他裹紧了那件早已破烂不堪的儒衫，身体不住地发抖。
老黄蜷缩在一块大石后面，用破布条反复裹紧自己冻得几乎失去知觉的双脚，浑浊的眼睛里满是忧虑。他的旧伤在寒气和潮湿的侵袭下，隐隐作痛。少女唐婉抱着双臂，牙齿咯咯打颤，努力靠近刚刚升起的一小堆篝火。火焰微弱，提供的热量杯水车薪，只能勉强驱散一点眼前的黑暗和湿气。
木匠鲁大是体力最好的，此刻也面色凝重。他用力搓着冻得通红的手，哈着白气，目光扫过众人狼狈的模样，最后落在同样眉头紧锁的刘辩身上：“公子…这鬼天气，一天比一天冷了。昨夜那风，像刀子刮骨头。咱们这身行头…怕是熬不过去啊。”
刘辩蹲在火堆旁，默默添着捡来的枯枝。跳跃的火光映在他年轻的脸上，却驱不散他眼中的阴霾。鲁大说得没错。昨夜急行军时还不觉得，一旦停下，那无孔不入的寒意便如同跗骨之蛆，疯狂地吞噬着他们本就不多的体力和热量。单薄的麻布衣裤根本无法抵御深秋初冬的凛冽寒风。脚上的草鞋早已磨破，冰冷的泥水渗入，双脚冻得麻木刺痛。更要命的是，他们从张堡仓皇逃出，除了随身携带的少量干粮（几块硬邦邦的粟饼）、水囊、一些简陋工具（鲁大的小锯、凿子，刘辩削制的木簪等）以及唐婉那个装着紫色花汁和残余硝石粉的小瓶，几乎一无所有。御寒的衣物、被褥，想都别想。
一阵更猛烈的寒风打着旋儿灌进山坳，吹得火苗剧烈摇曳，几乎熄灭。唐婉“啊”地惊叫一声，本能地又往火堆边缩了缩。郑禹和老黄更是抖得如同风中落叶。
“寒冬…真的快来了。”刘辩的声音低沉，带着前所未有的凝重。他抬头望向灰蒙蒙的天空，铅色的云层低低压着，空气干燥而冰冷，这是寒流即将南下的征兆。“这不是冷几天就过去的事。这是会冻死人的严冬。”
他的话像一块寒冰，砸在每个人心头。生存的压力从未如此具体而恐怖。饥饿尚可忍耐，伤病尚可挣扎，但在这天地之威的严寒面前，他们脆弱的身体和简陋的装备，显得如此不堪一击。
“公子，可…可我们什么都没有啊！”郑禹的声音带着哭腔，“难道要…要冻死在这荒郊野岭？”
“闭嘴！公子定有办法！”老黄虽然自己也冻得够呛，但还是沙哑地呵斥了一句，他对刘辩有着近乎盲目的信任。唐婉也抬起冻得发白的小脸，充满希冀地看着刘辩。鲁大则握紧了拳头，眼神坚定：“公子，你说咋办？俺鲁大这条命是你救的，冻死也跟你干！”
刘辩感受到伙伴们或绝望或期盼的目光，心头沉甸甸的。他不是神，无法凭空变出棉衣棉被。但他脑中储存的知识，是他唯一的武器。他强迫自己冷静下来，思维在寒冷的刺激下高速运转。
**物理知识…热传递…保暖的本质是减少热量散失…**
他环顾四周环境：
* **材料：** 遍地枯草、落叶、泥土、石块、少量灌木枝条。
* **工具：** 鲁大的锯子、凿子；自己削制的木器；几块燧石（生火用）。
* **人力：** 五人，体力参差不齐，但求生意志强烈。
一个初步的、简陋的御寒方案在他脑海中逐渐成形。
“我们不能坐以待毙。”刘辩站起身，语气恢复了坚定，“天无绝人之路。靠山吃山，靠荒野…就靠这荒野里的东西活命！”
他指向周围：“鲁大，郑禹，你们负责收集尽可能多的**长而坚韧的枯草和灌木枝条**！要干的！越多越好！这是我们的‘布’和‘线’！”
“唐婉，老黄，你们负责收集**松软的枯叶、苔藓和细碎的干草**！也要干的！这些是填充的‘棉絮’！”
“公子，你要…编东西？”鲁大立刻明白了刘辩的意图。
“对！”刘辩点头，“光靠身上这层单衣不行。我们要做‘草衣’、‘草鞋’，甚至…‘草被’！用草和枝条编织成厚实的覆盖物，里面填充枯叶苔藓，形成隔热层，能大大减少热量散失！原理就像…鸟的羽毛和兽的皮毛！”
“草衣？”郑禹有些怀疑，“那…那能暖和吗？而且怎么编啊？”
“总比冻死强！”刘辩斩钉截铁，“鲁大，你手最巧，编东西的活主要靠你！我教你几种简单的编织方法，争取今天先弄出几件能裹身的草帘子！”他回忆着前世见过的草编工艺和简单的纺织原理。
“好嘞！”鲁大应道，立刻行动起来。编织是他的老本行（编筐编篓），虽然材料不同，但原理相通。
“还有住处！”刘辩的目光投向背风的山坳深处，“光有‘衣服’不够，我们还需要一个能尽可能保存热量的‘窝’！不能总露天睡！”
他走到山坳最背风、最干燥的一处岩壁下：“这里地形不错。我们要挖一个**半地穴式的窝棚**！”
“半地穴？”老黄有些疑惑。
“对！”刘辩用脚在地上划出范围，“向下挖进去一尺到两尺深（约30-60厘米），形成一个浅坑。这样，地面以下的部分受地温影响，会比完全露天暖和。坑的四周和顶部，用树枝搭起框架，再糊上厚厚的泥巴，最后覆盖上我们收集的草和树叶！形成一个密封、厚实的‘盖子’！泥巴和草叶都是很好的隔热材料！”
他顿了顿，补充道：“窝棚的入口要小，最好挂上草帘子挡风。里面…我们要想办法弄个**能持续散发热量的东西**！”
“火堆？”唐婉问。
“火堆不能直接在里面烧，烟会呛死人，而且太危险。”刘辩摇头，目光扫过地上的石块，“用**烧热的石头**！把石块在篝火里烧得滚烫，然后用工具夹进窝棚深处，埋在一层薄土下面，或者放在特制的石坑里。石头散热慢，能持续提供好几个时辰的温暖！这就是…最简单的‘地暖’雏形！”他脑中浮现出热容量、热传导的概念。
“烧石头…埋土里…当暖炉？”鲁大听得眼睛发亮，“公子，你这法子…神了！”
“只是理论！”刘辩苦笑，“具体效果如何，得试了才知道。而且，这都需要时间，需要大量人力！我们的动作必须快！在下一场寒流或者雨雪到来之前，必须弄好！”
生存的紧迫感压倒了疲惫和寒冷。五人立刻行动起来。
鲁大和郑禹挥舞着鲁大的小锯和临时削制的木棍，深入更远处的灌木丛和草甸，奋力收割着长长的枯草和坚韧的枝条。唐婉和老黄则像勤劳的蚂蚁，在附近的山坡和林下，仔细收集着最干燥、最蓬松的枯叶、苔藓和细草绒，小心地堆放在选定的窝棚地点旁。
刘辩则开始指挥挖掘。他用一根粗树枝当铲子，奋力挖掘着半地穴。冻硬的土地异常难挖，没几下就震得虎口发麻。但他咬牙坚持着，汗水混着寒气，在额头上凝结成细小的冰晶。每挖开一块冻土，离温暖就更近一步。
时间在紧张的劳作中流逝。太阳挣扎着从铅云中露出惨白的面孔，吝啬地洒下一点毫无温度的光线。寒风依旧凛冽，吹得枯草呜呜作响，仿佛在嘲笑他们的努力。手上磨出了血泡，冻裂了口子，但没有人停下。求生的本能和伙伴们互相鼓励的眼神，支撑着他们。
傍晚时分，初步的成果显现了：
* 一个勉强能容纳五人蜷缩的浅坑挖好了。
* 鲁大凭借出色的手艺和郑禹的辅助（递材料），用坚韧的枝条作为骨架，粗糙但紧密地编织出了几块宽大的“草席”，里面塞满了唐婉和老黄收集的蓬松枯叶和苔藓。虽然简陋扎人，但拿在手里，确实能感觉到一丝不同于赤裸空气的“暖意”——那是被隔绝的空气层带来的保温效果。
* 几双厚实的“草鞋”也编好了，里面同样塞满填充物，虽然走起路来笨拙，但至少隔绝了冰冷的土地。
* 一堆大小合适的石块被收集到篝火旁，等待着被烧热。
刘辩脱下自己那件早已破烂的麻布外袍，裹上其中一块塞满填充物的草席。一股混合着草叶清香和尘土的味道扑面而来，粗糙的草茎摩擦着皮肤，带来些微刺痛。但很快，一股不同于火焰炙烤的、更温和、更持久的暖意，开始从草席与身体接触的地方缓缓渗透进来，包裹住他冰冷的躯干。
“有…有用！”唐婉也裹上了一块较小的草席，冻得发青的小脸上终于恢复了一点血色，惊喜地叫道，“真的…暖和多了！比光烤火舒服！”
老黄穿上草鞋，踩在冰冷的土地上，感受着脚底传来的隔绝感和填充物的缓冲，长长舒了口气：“好…好！公子，这草衣草鞋，真是救命的东西！”
郑禹也裹上了草席，虽然还在发抖，但眼中不再是绝望：“刘…刘兄，你这法子…真管用！”
鲁大看着自己的“作品”发挥了作用，疲惫的脸上露出憨厚的笑容，抹了一把脸上的汗水和泥土。
刘辩感受着草席带来的暖意，心中稍定。这只是第一步。他看着那个挖好的浅坑和旁边堆着的树枝、泥土、草叶，又看了看篝火旁待命的石块。
“还不够。”他沉声道，目光望向即将沉入黑暗的天际线，“这只是临时的‘衣服’。今晚，我们要把这个‘窝’也弄出来！有了遮风挡雨、能持续保温的窝，我们才算真正有了对抗寒冬的资本！鲁大，郑禹，跟我搭架子！老黄，唐婉，准备泥巴和糊墙的草叶！天彻底黑之前，我们必须有个能钻进去的地方！”
夜色如墨，寒气更重。但山坳里，微弱的篝火旁，五个渺小却顽强的身影，正与即将到来的严冬，进行着一场关乎生死的赛跑。草衣草鞋给了他们一线希望，而那个正在成形的、简陋的半地穴窝棚，承载着他们活下去的全部期望。