蓟城“靖安司”的秘密据点，藏身于城南一处不起眼的药材铺后院。浓重的药香也掩盖不住室内弥漫的紧张与肃杀之气。刘辩（化名刘兴）坐在简陋的木案后，面色沉凝，听着心腹干将、靖安司主事陈默的汇报。案上，摊开着几份刚从不同渠道汇集而来的情报。
“……萨保阿尔丹及其商队，近日频繁接触城西‘铁马行’的掌柜赵老栓。赵老栓的侄子，在咱们外城丙字工坊做铁料搬运工。”陈默的声音低沉而清晰，“阿尔丹出手阔绰，以重金收购‘废铁’为名，实则在旁敲侧击工坊内情，尤其对‘特殊铁器’兴趣浓厚。赵老栓贪财，已收下两枚金币，言语间似有松动。”
刘辩的手指无意识地敲击着桌面，眼神冰冷：“盯紧赵老栓和他侄子。若敢泄露片语，按叛国通敌论处，不必请示。‘铁马行’，查清其背后有无其他势力。” 技术壁垒的第一道缝隙，往往从内部贪婪的蛀虫开始。他心中警兆更盛。
“诺！”陈默应下，继续道：“另据探马回报，北境鲜卑慕容部有异动，其小股游骑近期频繁南下，试探意味明显。恐与之前‘破浪营’剿灭乌桓游骑有关，慕容部或已警觉我边军战力变化。”
刘辩眉头微蹙。鲜卑慕容，实力远非乌桓小部落可比。这是新马具初露锋芒带来的连锁反应，福兮祸所伏。
就在这时，门外传来三长两短的叩门暗号。一名风尘仆仆、作行商打扮的靖安司信使快步进来，他脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神却异常明亮。
“主上！急报！来自渤海郡！”信使单膝跪地，双手呈上一枚密封的竹筒。
渤海郡？袁绍的地盘？刘辩心中一动，示意陈默接过竹筒，验看火漆无误后打开，抽出一卷薄薄的绢书。
室内落针可闻，只有刘辩展开绢书时轻微的摩擦声。他的目光迅速扫过上面的蝇头小楷，原本沉凝的脸上，渐渐浮现出一丝难以言喻的复杂神情——有惊讶，有思索，更有一种“终于来了”的了然。
陈默和信使屏息凝神，不敢打扰。
良久，刘辩放下绢书，长长地吐出一口气，看向陈默：“念。”
陈默恭敬接过绢书，清了清嗓子，低声念道：
**“据渤海密探急呈：幽州牧刘公伯安（刘虞），感念幽燕之地屡遭兵燹，民生凋敝，胡虏寇边日亟。又深恨公孙瓒暴虐，穷兵黩武，视州郡如私产，视百姓如草芥。刘公夙夜忧叹，欲行仁政以安民，整军备以御侮。然深感才力不济，贤士难觅。特于日前颁下《求贤令》，遍传幽州诸郡，并遣心腹密使，暗通冀、青、兖等州。”**
陈默念到这里，声音微微一顿，眼中也闪过一丝精光，继续念道：
**“其令曰：‘方今幽燕板荡，黎庶倒悬。内有不臣之将，跋扈州郡；外有豺狼之虏，窥伺边墙。虞德薄才鲜，常恐上负朝廷之托，下愧百姓之望。思得贤才，共济时艰！凡有经天纬地之才，安邦定国之策，或精通农桑水利，或擅于百工营造，或勇略足以慑服戎狄，或德行足以教化乡里……无论出身寒微，抑或曾仕敌境，但有实学，真心为国为民者，皆可毛遂自荐，或由人举荐。州府必虚位以待，委以重任，共襄盛举，以安幽土，上报国家！切切此令！’ 另探得，刘虞近臣魏攸，已携此令密赴冀州，行踪隐秘，似欲避开公孙瓒耳目。”**
绢信念完，室内陷入一片沉寂。只有窗外寒风掠过屋檐的呜咽声。
“主上…”陈默看向刘辩，眼中带着询问。这情报分量太重了！刘虞公开求贤，尤其是点名需要“精通农桑水利”、“擅于百工营造”的人才，其指向性不言而喻！而且派心腹魏攸秘密潜入冀州招揽…这简直是为主公量身定做的橄榄枝！
刘辩没有立刻说话。他起身，踱步到炭火盆旁。跳跃的火光映在他脸上，明暗不定。
**时机！** 这个词在他心中反复激荡。
刘虞的求贤令，在这个节点传来，绝非偶然。
* **公孙瓒的暴虐已到顶点：** 界桥新败，精锐折损，公孙瓒必然更加疯狂地压榨幽州资源，搜刮粮草兵员以图报复袁绍，这只会让刘虞的处境更加艰难，对抗之心更加迫切。
* **“破浪营”初露锋芒：** 塞外小胜虽被掩盖，但纸终究包不住火。刘虞很可能已风闻有一支“擅用新奇器械”的精锐在幽州境内活动，并将其与化名刘兴的“匠才”联系起来。这更增加了刘虞招揽的筹码和决心。
* **冀州根基未稳：** 自己在冀州小城虽初步立足，但终究寄人篱下，且已引起当地豪强猜忌（第一卷结尾伏笔）。刘虞的求贤，提供了一个更高、更广阔的平台——整个幽州！
* **正统大义名分：** 刘虞是正牌宗室、朝廷任命的幽州牧，地位远非冀州小县令可比。投奔他，不仅能获得更大的施展空间，更能借助其“仁政”声望和宗室身份，为自己未来的“正名”积累政治资本。
* **对抗公孙瓒的共同目标：** 敌人的敌人就是朋友。刘虞是钳制、乃至最终消灭公孙瓒的最佳盟友（或者说，跳板）。
**然而，风险同样巨大：**
* **身份暴露：** 在刘虞眼皮底下活动，暴露“少帝刘辩”身份的风险陡增。
* **寄人篱下：** 刘虞再仁厚，也是上位者。投奔他，意味着初期必然受其节制，自己的行动和核心机密（如火药、连弩研发）会受到限制和监视。
* **内部倾轧：** 刘虞麾下派系复杂，有忠于汉室的清流，有本土豪强，有旧官僚。自己这个带着“奇技淫巧”和强悍私兵（破浪营）的外来户，必然成为众矢之的。
* **公孙瓒的威胁：** 一旦刘虞重用自己，公孙瓒必将视其为眼中钉，疯狂报复。
炭火噼啪作响。刘辩的脑海中，刘虞那宽厚仁和的面容与公孙瓒那鹰视狼顾的阴鸷眼神交替闪现。冀州小城工坊的炉火与幽州广袤的平原、漫长的边境线相互重叠。
“主上，此乃天赐良机！”陈默忍不住低声道，“刘幽州仁德着于四海，求贤若渴。以主上之才，若得幽州为基，何愁大业不成？公孙瓒暴虐，灭之正当其时！”
刘辩缓缓转过身，火光在他眼中跳跃，如同他心中翻腾的思绪。他拿起那份绢书，目光再次扫过“无论出身寒微…但有实学，真心为国为民者，皆可…虚位以待”的字样。
“真心为国为民…”刘辩低声重复着这句话，嘴角泛起一丝意义不明的弧度。刘虞的真心或许不假，但乱世之中，仁政需要铁与火的守护，更需要颠覆性的力量去打破陈规。
他看向陈默，眼神已变得坚定而锐利：“传令！”
“在！”
1. **动用我们在渤海的所有力量，务必查明魏攸的具体行踪、落脚点及接触对象！我要第一时间知道他的动向！**
2. **严密监视刘虞派往其他各州的密使，尤其关注他们接触了哪些‘匠造’、‘格物’方面的人才。**
3. **冀州方面，令留守的田豫（假设为冀州负责人）加快工坊核心技术的转移和隐蔽，做好随时…撤离的准备。**
4. **令张悍：‘破浪营’暂停一切外出任务，加紧训练，整备军械。告诉儿郎们，更大的舞台，或许就在眼前！**
5. **准备一份‘礼单’：将我们改良的新式曲辕犁图纸、高效水车模型、以及…一份关于在幽北边境筑城屯田、以御胡虏的条陈，整理妥当，誊抄精美。** 刘辩眼中闪过一丝精光，“既然刘幽州求贤，我们总得有所表示，让他看看‘实学’的分量。”
“诺！”陈默精神一振，主上这是要主动出击了！他立刻领命而去。
室内再次安静下来。刘辩走到窗前，推开一条缝隙。刺骨的寒风瞬间涌入，吹散了炭火的暖意，也让他纷繁的思绪为之一清。
窗外，是蓟城灰蒙蒙的天空和鳞次栉比的屋舍。而他的目光，仿佛已穿透这重重阻隔，投向北方那片更辽阔、也更凶险的天地。
刘虞的橄榄枝，带着仁政的光环，也缠绕着权力的荆棘和未知的杀机。接，还是不接？
刘辩的嘴角，缓缓勾起一抹决然的弧度。
**“幽燕蛰伏…是时候，换个更大的棋盘了。”** 他低声自语，声音虽轻，却带着不容置疑的力量。这橄榄枝，他不仅要接，还要接得漂亮，接得让刘虞无法拒绝，更要接得为自己未来的腾飞，铺就一条染血的通天之路！魏攸…这条秘密通道，他必须牢牢抓住。一场新的博弈，即将在幽州的暗流中悄然展开。