而在遥远的栖云涧洞府。
——尚枳死亡前的一刻钟。
洞府内，灵气氤氲，却驱不散林柠心头的阴霾与焦灼。
她像一头困兽，在狭小的空间里反复踱步，每一次落脚都仿佛踩在自己绷紧的心弦上。
天人交战，撕裂肺腑。
“她……能回来吗？”这个念头如同带着倒刺的藤蔓，死死缠绕着她的心脏。
尚枳临走前那笃定的“我不会死”犹在耳边，可承诺的时间一分一秒逼近，洞府外却依旧死寂。
那份承诺，此刻却成了悬在头顶、摇摇欲坠的利刃。
她甚至能想象降凌月那冻结灵魂的冰焰帝瞳，尚枳在她面前，真能像说的那样“不会死”吗？恐惧的寒意顺着脊椎悄然爬升。
“林柠！清醒点！”另一个声音在她脑中厉声咆哮，冰冷刺骨。
“她是尚枳！是亲手将你拖入这无尽轮回深渊的仇人！是无数次看着你挣扎、痛苦、死亡的旁观者！她手上沾着你的血，七十余载的折磨皆因她起！你竟在为一个仇敌担忧？何其荒谬，何其可悲！” 这份恨意是深埋心底的寒冰，每一次触及都让她痛彻心扉。
然而，更令她恐慌的是心底那股翻涌不息、难以名状的异样感。
它始于上一次轮回重启的延迟——那比尚枳“死亡”点足足晚了一个时辰的、如同命运卡壳般的空白！
那一个时辰像投入心湖的石子，激起的涟漪至今未平。
那是什么？是对尚枳仇恨的加深？是在这漫长而孤寂的七十多年里，竟对唯一一个知晓轮回、陪伴……自己的人产生了病态的依赖？还是……某种更为陌生、更让她浑身战栗、绝不愿承认的……情感？仅仅是触及这个念头的边缘，都让她感到灵魂都在被灼烧。
“怎么可能！？” 林柠猛地低吼出声，仿佛要将脑中那些盘踞的、令人窒息的思绪驱散。
她拒绝深究，拒绝剖析那团混乱的情感旋涡。
她需要发泄，需要纯粹的、能斩断一切杂念的力量！
“铮——！”
一声清越的刀鸣撕裂洞府的宁静。
墨鳞刀被她死死握在手中，冰冷的刀柄触感让她混乱的思绪有了片刻的凝实。
她不再犹豫，手腕一抖，凌厉的刀锋悍然斩出！
“呲！呼！呼！呼——！”
刀光如匹练，撕裂空气，发出尖锐的破风声。
她没有动用一丝灵力，没有施展《裂风九斩》的奥妙，只是最原始、最纯粹的挥砍。
每一次挥臂，都像是在斩向无形的枷锁；每一次踏步转身，都带着一股近乎自虐的狠劲。
汗水很快浸湿了她的额发，顺着紧绷的下颌滴落，砸在冰冷的石地上。
她越挥越快，刀光连成一片模糊的光幕，仿佛要将心中的纠结、恐惧、恨意，连同那份该死的“异样”，统统绞碎在这片刀光之中！
然而，命运的重锤，总是选在最猝不及防的时刻落下。
就在她挥出势大力沉的一刀，刀锋堪堪停在半空时——
“嘶——！”
一股难以忍受的、仿佛烙铁般的灼痛感，猛地从她贴胸放置之处爆发开来！心脏像是被无形的手狠狠攥住！
林柠的动作瞬间僵住，墨鳞“哐当”一声脱手坠地。
她脸色煞白，颤抖的手近乎痉挛地探入衣襟，一把将那枚变得滚烫无比、甚至隐隐透出毁灭性红芒的单向传讯符抓了出来！
灼痛感在掌心蔓延，但更让她如坠冰窟的是符箓中那冰冷、死寂、毫无转圜余地的唯一信息——
——尚枳，身殒。
又死了。
那个不久前才信誓旦旦说着“我不会死”的人，那个将她拖入轮回又成为轮回唯一坐标的人……死了。
死亡的信息，再次跨越时间，精准而残酷地传递回来。
预告的时间点，洞府的石门依旧紧闭，该回来的人……没有回来。
空虚死寂的心底深处，那个她以为摆脱了、痛恨着、却又莫名牵扯着的人……以这种方式，“回来”了。
巨大的冲击力让林柠眼前发黑，踉跄着扶住冰冷的石壁才勉强站稳。
她死死盯着掌心那枚渐渐褪去高温、却仿佛烙印着死亡印记的符箓，大脑一片空白，只有那句“我不会死”和此刻冰冷的死亡宣告在反复冲撞、轰鸣。
就在这心神失守、被绝望和混乱彻底淹没的刹那——
“嗡——！”
一股无比熟悉、却比以往任何一次都更加强烈、更加蛮横的扭曲感，毫无征兆地席卷了她的全身。
视野瞬间被拉扯、旋转、粉碎成无法辨识的光怪陆离；听觉被尖锐的蜂鸣充斥；身体仿佛被投入了狂暴的时空乱流，每一个细胞都在尖叫着被撕裂又重组。
这一次的拉扯感，似乎还夹杂了一丝……冰冷刺骨的玄冰气息？如同降凌月力量残留的余韵，带着死亡的宣告，瞬间穿透了她的灵魂。
感官的混乱只持续了极其短暂的一瞬。
当视线重新聚焦，耳中蜂鸣褪去，身体的失控感消失……林柠猛地喘过一口气，心脏在胸腔里狂跳如擂鼓。
她瞬间就明白了。
——轮回，重启了！
熟悉的洞府景象映入眼帘，她正像开始时那样，身体微微前倾，耳朵紧紧贴在冰凉的石门上，屏息凝神地倾听着隔壁洞府的动静——那是尚枳即将出发，以采集“蚀骨藤母株”和“阴魂石”为借口，实则前往启王朝皇城破坏天机盘主体的时刻。
但这一次，截然不同！
上一次，她沉浸在某种莫名的感情中，选择了沉默地留在洞府内，任由尚枳离去，独自咀嚼那份复杂的恨意与孤独。
这一次，死亡的讯息犹在掌心滚烫，那一个时辰延迟带来的异样感在心间翻腾，七十多年纠缠不清的孽缘与刚刚发生的终结猛烈碰撞。
林柠眼中爆发出前所未有的决绝。
她没有任何犹豫，几乎是本能地、粗暴地解除了洞府的禁制。
“砰！”
石门被她用力推开，她像一道离弦之箭，以最快的速度冲了出去，目标明确地奔向隔壁洞府门口那道即将离去的、无比熟悉的身影。
“师父……！”