看着裴坚哭的悲痛欲绝。
裴崇青压下心中的怜惜，冷声道：“裴坚，我先前明确警告过你，科举兹事体大，不容乱来。”
“稍有不慎，便会祸及全族！你才12岁，便敢捅出这般大的篓子！你让我们以后，如何面对崔家？”
裴坚跪着往前爬两步，没敢再为自己狡辩，不停哭着认错：“我知错了，我真的知道错了，祖父！”
“求您想办法救救岘弟！若是将我缉拿报官，能把他救下来吗？您带我去县衙……”
他话没说完。
裴崇青呵斥道：“住嘴！你个逆子，现在这等时候，岂是缉拿了你，就能轻易息事宁人的？”
“你现在，马上给老夫滚进去。没有我的准许，不许踏出房间一步！”
“岘哥儿那边，我自会想办法去援救。但若你再敢——”
裴坚赶紧哭着保证道：“我听您的话，我马上滚回房间，我什么都不做，我保证。”
说罢。
他颤抖着站起来，往府里走。
走到一半，裴坚转过身，一双眼睛通红，用近乎哀求的语气问道：“祖父，岘弟他会没事儿的，对吗？”
裴崇青一双苍老的眼睛，深深的看着自己的孙儿，终究是没有狠下心来，轻声道：“会的，你回房吧。”
裴坚都忘记那天自己是怎么回到房间的。
只记得，那个夜晚真的很漫长、很漫长。
他很想睡觉，醒来以后发现这其实只是个噩梦，岘弟其实还好好地。
可只要一闭上眼，各种恐怖的场景都来了。崔岘眼泪汪汪的看着他，泣声问道：“大哥，你为什么要害我！”
裴坚猛然从床上坐起来，不停哭着说‘对不起’，靠在墙边颤抖着抹眼泪。
这一年，裴坚12岁。
他经历了一场堪称山呼海啸般的恐怖‘浩劫’，上了自己人生中最残酷的一课。
原来，耍小聪明也可以致命。
一件看似不起眼的小事背后，可能标注着一个你无法负担的价格。
漫长的夜终于过去。
阳光透过窗户，倾洒进卧房。
裴坚仍旧坐在那里，脸色苍白，愣愣发呆。
他模样看起来和往常没什么区别，但好像……又有哪些地方变得不一样了。
似乎短短一夜，他历了一场心劫。
一夜间，便长大了。
裴府外。
李鹤聿、庄瑾、高奇三个少年，都看着崔岘。
庄瑾迟疑道：“岘弟，咱们真要去找裴坚吗？你是不知道，他昨日竟然旷考了县试，我猜他祖父、祖母现在肯定在震怒。”
“咱们现在进去，少不得被牵连挨骂。”
李鹤聿、高奇忙不迭点头。
崔岘闻言摇头道：“不会的，不管是裴祖父，还是大哥，现在都盼着咱们进去哩。”
昨日，崔岘上了裴府的马车，但是却并未去桃花山林游玩。
他去庄瑾家借住了一晚。
今日一早，便喊着高奇三人，赶来裴府。
盼着咱们进去？
听到崔岘这话，庄瑾三人都很是纳闷，但还是选择叩开了裴府的大门。
开门的管家瞧见崔岘，神情一愣，赶紧将裴崇青喊来。
裴老爷子急急出来，说道：“岘哥儿，你不是答应好了，离开几天，让祖父训诫裴坚那厮的吗？”
崔岘朝着裴老爷子一拱手，说道：“是啊，祖父教训孙子，岘无权干涉。但是祖父，岘只答应了您，要暂时离开几天。可没跟您约定，具体是几天啊。”
说到这里。
他抬起头来，认真道：“我知道，祖父您嘴上不说，心里肯定也是担心大哥的。祖父，我也很担心大哥。所以，您让我们进去吧。”
看着崔岘眼神中掩饰不住的关切和担忧，裴崇青很是动容。
少年的纯粹友谊，当真让人感慨又羡慕啊。
片刻后，裴老爷子摆摆手：“好，你们进去吧。”
庄瑾三人，赶紧跟着崔岘进去。
他们仨到现在，还没明白发生了什么事，但不妨碍他们幸灾乐祸啊！
“裴坚！好哥哥！你还活着嘛！”
庄瑾第一个冲进裴坚的小院，非常不客气的推开他的卧室门，大声嘲笑道：“昨晚挨打了吗？你有没有掉眼泪啊，跟兄弟们说——哎哟！”
没等庄瑾把话说完。
裴坚突然冲过来，一把抱住他，哭道：“庄瑾，我该死，我真该死啊！我把岘弟害惨了！”
啊？
庄瑾傻了。
眼看裴坚在自己身上哭的鼻涕横流，他忍住嫌弃，指向门口，迟疑道：“岘弟不是就在这里吗？你怎么把他害惨啦？”
裴坚哭声骤停，猛然抬头。
卧房门口，崔岘笑眯眯喊道：“大哥。”
裴坚差点以为自己在做梦。
他不可置信的愣住片刻，而后反应过来，一把将庄瑾推开，颤抖着朝崔岘扑了过去。
“岘弟！你没事就好！你没事就好啊！”
被推开的庄瑾：？
你没事吧？
他很想骂人，但一回头，便见裴坚抱着崔岘，嚎啕大哭。
裴坚哭的好伤心，似乎把一夜的担惊受怕、委屈自责，愧疚歉意，全都给哭了出来。
崔岘拍着他的肩膀，以示安慰。
庄瑾、李鹤聿、高奇终于察觉到不对劲，都怔愣住了。
另一边。
叶怀峰、宋知府二人，经过两天星夜兼程，终于赶到了开封。
到了开封后，他们不敢耽误半分时间，直接去找提学大人。
提学大人听闻这二人的来意，有些狐疑，但还是耐着性子道：“什么试卷，竟让你二人如此大反应，且让本官看看。”
说罢，提学大人接过崔岘的试卷。
结果只看了第一眼，他便瞪大眼睛，脱口而出道：“惟圣人能继先业以成武功，故能得声誉之盛，而备诸福之隆也？”
“此题，竟然还可以这么破？实在让老夫自愧不如啊！”
这便是八股的魅力所在——破题破的好，一句话就能振聋发聩。
但今日这份试卷，可不仅仅破题破的好！
整篇文章无半点八股文之枯燥，反而写的大气磅礴，辞藻华丽。可又并非是在卖弄技巧，而是真正做到了言之有物！
废话，不仅仅是言之有物，这都得是孔孟上身说出来的话语了！
提学大人甚至顾不上叶怀峰、宋知府，拿着那份试卷，越读脸色越激动，整个人浑身都在颤抖。
好不容易看完了第一篇，等看到第二篇后，他眼睛立刻瞪得更大更圆。
瞧见提学大人这番反应，宋知府和叶怀峰互相对视，一副‘我就知道’的表情。
只要写过八股文，就能懂这两篇八股文带来的惊艳震撼！
半晌后。
提学大人终于读完了，他看向宋知府、叶怀峰，怒道：“这样好的锦绣文章，还有什么值得商榷的！必须点做县案首！”
“等等……县案首？难道此考生竟然是位青年？了不得，实在了不得啊！”
说话的同时，提学大人去看试卷上的名字，狐疑道：“崔岘？怎地这个名字，听起来这般耳熟呢？”
叶怀峰赶紧道：“启禀提学大人，崔岘，是东莱先生的弟子，年九岁。”
此话，犹如惊雷，震得提学大人瞠目结舌。
而后他很快便反应过来，为何宋知府、叶县令会星夜兼程赶来开封寻找自己。
九岁，县案首！
提学大人可太懂这意味着什么了！
但提学大人转念一想，不对啊！
因为东莱先生如今就在开封，还刚问自己借了孤本藏书呢！
当时跟东莱先生闲聊，对方似乎提过一嘴：我那小弟子，最近风头太盛。所以我准备压一压他，让他稍微低调点。
……不是，这就是您口中的‘低调’？
让弟子写两篇堪称教科书级别的八股文？
提学大人不解，并很是震撼。
难道老先生口中的低调，和我等凡人理解的低调，是两个意思？
那这县案首，是点，还是不点啊？
一旦点了，别说南阳县令叶怀峰，就算自己这个河南提学，都得做好礼部官员来盘查的准备。
更要命的是，李端还是河南布政使。
郑阁老怕是也跑不掉，怎么都得被参两本。
自古以来言官都这臭德行，有事没事，先开喷。喷不死，不亏，喷死了，血赚！
于是，想明白其中关键的提学大人也头疼了。
这事儿他不能明着请示李端，布政使大人插手科举，这简直是在明晃晃给对手递把柄。
所以琢磨片刻后，提学大人想出一个主意——探探东莱先生的口风。
万一郑阁老就是想让徒孙做九岁县案首呢，他没必要、也不敢在其中使绊子。
因此。
提学大人亲自誊抄了那两篇八股文，带着去找东莱先生，语焉不详的问道：“老先生，您看这两篇文章，可能点做魁首？因为一些很复杂的原因，我们正在纠结。”
东莱先生一开始只是随意扫了两眼。
而后神情豁然变得激动，等看完那两篇文章，高声道：“这两篇文章，连老夫都不一定写的比他更好，你竟然还敢迟疑，是否点他做魁首？”
“老夫最讨厌你们这些官僚做派！有什么好纠结的！就算是阁老来了，也得点他做魁首！”
他只是看到好文章，过于激动，随口举了个例子。
但听在提学大人耳中，就自动翻译成了：兄弟你放心，阁老知道这个事儿，这九岁县案首，你就放心点吧！
提学大人觉得自己懂了。
他告别东莱先生，回去对叶怀峰和宋知府道：“上面都安顿好了，你俩放心，大胆去做吧！”
叶怀峰，宋知府互相对视，振奋点头。
既然上面都发话了，那——
南阳县九岁的县案首，就可以放心‘出炉’了！