刘经理下了车，并没有立刻跟张耀说话。他先是推了推鼻梁上的眼镜，目光在张耀家那个焕然一新的院子门口扫了一圈。从新搭的竹篱笆，到那个宽敞的油毡布凉棚，最后落在了院门口挂着的那块崭新的木牌上。
木牌是齐校长昨天临走前，亲手用毛笔写的，字迹苍劲有力——龙门山货加工作坊。
“你就是张耀？”刘经理终于开口了，声音平平淡淡的，听不出喜怒。
“是！我是张耀！刘经理好！”张耀赶紧上前一步，紧张地伸出手。
刘经理只是轻轻地点了点头，并没有和他握手的意思，而是径直走进了院子。
张耀伸出的手尴尬地停在半空，他脸上一热，默默地收了回来。陈桃花看在眼里，心疼得揪了一下，赶紧拉了拉他的衣角。
院子外，围观的村民们发出一阵细微的骚动。
“我的天，这城里来的官，派头可真大！”
“你看他那身衣裳，比镇长穿的都好！”
“张耀这回怕是悬了，你看人家，正眼都不瞧他一下。”
刘经理对院外的议论充耳不闻。他走进院子，就像是在巡视自己的领地。他先是走到凉棚下，用手指敲了敲那几根粗壮的竹子，又看了看棚顶的油毡布。
然后，他走到那一排排码放整齐的腌菜缸前，弯下腰，仔细地查看。他甚至还揭开了一个缸的盖子，凑上去闻了闻，随即又不动声色地盖上了。
整个过程，他一言不发，脸上的表情没有丝毫变化。
张耀的心，随着他的每一个动作，七上八下。他感觉自己不像是在接受考察，倒像是一个等待宣判的犯人，每一分每一秒都是煎熬。
最后，刘经理走到了院子中央那张八仙桌前。桌上，陈桃花早就用家里最干净的白瓷小碟，摆上了四样腌菜：黑得发亮的木耳酱，金黄透亮的野笋干，红润油亮的腌辣椒，还有一碟碧绿爽脆的腌黄瓜。
刘经理并没有坐下，也没有动筷子。他看着桌上的菜，终于又一次开口，问的却是毫不相干的问题：“这些，都是你自己做的？”
“是，都是俺自己做的。”张耀赶紧回答。
“原材料呢？都从哪儿来？”
“木耳、野笋，都是俺自己上后山采的。辣椒和黄瓜，是自家地里种的。绝对没有用一点化肥农药，都是最土的法子种出来的。”张耀记着李镇长的话，有一说一。
“你这个作坊，一天能做多少？”刘经理的问题越来越尖锐。
“这个……”张耀被问住了，他挠了挠头，老老实实地说，“俺没算过。就是家里人一起弄，能做多少算多少。都是笨办法，费工夫，快不了。”
院外的人群又是一阵哄笑，有人小声嘀咕：“真是个棒槌，问他话都不会说。”
刘经理听完，不置可否，只是拿起筷子，夹了一根笋干。
所有人的呼吸，都在这一刻屏住了。
他把笋干放进嘴里，慢慢地咀嚼着，金丝眼镜后面的那对眸子，微微眯了起来。
时间仿佛凝固了。
张耀觉得自己的心脏都快停止了跳动。他死死地盯着刘经理的脸，想要从他脸上哪怕最细微的表情里，看出一点端倪。
可是没有，什么都没有。
刘经理面无表情地咽下那口笋干，又依次尝了木耳酱、腌辣椒和腌黄瓜。每一样，他都吃得很慢，很仔细。
吃完最后一口，他放下筷子，用餐巾擦了擦嘴。
长久的沉默。
这沉默，比任何严厉的斥责都更让人恐惧。张耀的后背，已经被冷汗彻底湿透。陈桃花更是紧张地抓着两个女儿的手，小脸煞白。
完了。张耀心里咯噔一下，这肯定是没看上。
就在他心灰意冷，觉得这泼天的富贵还没到手就要飞走的时候，刘经理终于开口了。
他看着张耀，说出了一句让所有人，包括张耀自己，都如遭雷击的话。
“你的作坊，配不上你的菜。”
整个院子，死一般的寂静。院外看热闹的村民，脸上的幸灾乐祸都还没来得及收敛，就僵在了那里。
张耀的脑子“嗡”的一声，一片空白。他完了，他给青石村丢人了，给李镇长丢人了！
可没等他从这巨大的打击中回过神来，刘经理的下一句话，又把他从地狱直接抛上了云端。
“不过，”刘经理的嘴角，终于有了一丝若有若无的弧度，“你的手艺，配得上我们红星饭店的招牌。”
这巨大的反转，让张耀一瞬间竟没有反应过来。
刘经理不再理会呆若木鸡的张耀，他从随身携带的公文包里，拿出了一份文件和一支钢笔。
“你的营业执照，给我看看。”他的语气不容置疑。
“啊？哦！好！”张耀如梦初醒，慌忙从里屋冲出来，双手捧着那张被他视若珍宝的执照，递了过去。
刘经理接过去，仔仔细细地看了一遍，当他看到“龙门山货加工作坊”的字号和那个鲜红的公章时，满意地点了点头。
他把执照还给张耀，然后将那份文件推到了八仙桌的中央。
“如果没问题，我们现在就可以谈谈合同的细节。”
合同？
张耀看着桌上那几张写满了密密麻麻铅字的纸，感觉比看天书还晕。他这辈子签过最大宗的“合同”，就是在村里买猪崽时，跟人按个手印。
“刘……刘经理，这……”他紧张得搓着手，不知道该说什么。
“坐下说。”刘经理自己先在八仙桌旁的一条长凳上坐了下来，指了指对面。
张耀这才像个木偶一样，拉着同样不知所措的陈桃花，一起坐了下来。两个女儿懂事地站在妈妈身后，大气都不敢出。
刘经理推了推眼镜，用他那支一看就很名贵的钢笔，指着合同上的条款，开始逐一解释。他的语速不快，条理清晰，但他说出来的每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在张耀的心上。
“根据我们饭店的初步预估，我们需要你方，也就是龙门山货加工作坊，从下个月开始，每月向我方提供木耳酱一百斤，野笋干一百斤，腌辣椒和腌黄瓜各五十斤。”
“轰！”
张耀的脑子里像是炸开了一个响雷。
一百斤？还只是其中一样？加起来一个月就是三百斤！