办公室传来敲门的声音。
“您好？”
久违的听到了十分客气的语气。
门外站着似乎是情侣的男性和女性，背着书包，看起来二十出头。
“我们听说这里是那个……圆桌……圆桌会议？”女生问。
“是的。”穿着红蓝相间花纹的格子裙的侦探小姐微微鞠躬，“我是圆桌会议的书记爱丽丝，你们是新加入的玩家吗？可以来这里注册。我们现在正在举办擂台赛，欢迎来参与哦。”
“我是佳妍，他是虞城。”女生有些不好意思地笑了笑，“我们在这挺久的了，但是就是没搞清楚怎么回事。”
“我们之前没看见那个论坛。”虞城抓了抓头发。“你们发了挺多攻略的啊。”
“对，那个什么，梦之屋还有夏夜，写得真好。”佳妍说。
“你们经历了几个副本了？”爱丽丝拿出了笔记本。“有记录名字吗？”
“五六个吧，还是七八个？”虞城想了想。“那个什么宇宙大冒险，还有鬼故事那个……”
“夏夜。”佳妍小声补充。
“对对对。还有在商店橱窗里战斗的一个地方。”虞城继续说。“
“《银色幽灵船》《夏夜》《百货大楼》……”爱丽丝一一写下副本的名字。
“对了，小桃呢？”佳妍问。“我们刚来的时候还和她关系挺好的，后来就只有去新的地方和回来的时候才看见她，而且说什么她也不回复。就怪怪的。”
爱丽丝记录的动作停了下来。
“你们是什么时候进入游戏的？”
“我对时间听没概念的。他也是。”佳妍说。“所以可能有一阵子了吧。”
“可以站到这里来吗？”爱丽丝把佳妍和虞城带到镜子面前。
【虞城】
【标本制作师】
lv15防腐 lv10剥制 lv8定型
【佳妍】
【麻醉医生】
lv16麻醉 lv10催眠
果然，是暴乱之前进入的玩家。
“请你们务必参与擂台赛。”爱丽丝说。
帮助暴乱之后的玩家理解一下lv10以上的战斗。
“是那个网页上说的奖金活动吗？”佳妍问。“我们就是看见了，所以想来问问还能不能报名。”
“怎么了？有新人过来呀。”维罗妮卡端来饮料。“不准备什么欢迎一下吗？”
“理论上来说，他们算是大前辈。”爱丽丝说。“是难得地幸存了删帖事件的玩家。”
“那可了不得。”维罗妮卡说。“是因为没有遇到删帖事件的始作俑者吗？”
“不好意思，删帖事件是什么？”佳妍问。
爱丽丝拿了一杯亮闪闪的芒果香蕉奶昔，“这个就说来话长了。我先帮你们报名。”
爱丽丝拿出另一个本子，“虞城和佳妍……ok。这个手表给你们，在「星期三」的时候过来。”
“哇，好酷呀。”佳妍小声感叹了一下。
“小心点，别弄坏了。”虞城说。“那……我们就走了？”
“有空也可以多来这里坐坐，有免费饮品哦。”维罗妮卡说。
除了虞城和佳妍之外，报名的玩家基本都在圆桌会议的登记名册当中。当然，过程中也不是没有意外。
林昔来报名的时候，爱丽丝的笑容僵在脸上。
“你不缺小奖章吧？”
“擂台赛多好玩啊。”林昔说。“难得有和其他玩家交流的机会，副本里见到的都打个照面就送走了。”
不要把团灭说的这么轻松啊！
最终，林昔还是完成了个人赛的报名。
“比赛的顺序是什么呀？”爱丽丝跑到关启唯旁边。“
“作为圆桌会议的发明，【擂台赛】的顺序是自动产生的。”关启唯说。“报名后不能退出。”
爱丽丝：“……那我们的小奖章岂不是都要被林昔拿走了？”
“不一定。”关启唯看了看比赛名单。“或许林昔会在第一轮淘汰。”
“是吗？”即使这句话是关启唯说的，爱丽丝在情感上也无法相信。“我可是十分期待看到这一幕呢。”
「星期三」。
玩家陆续通过圆桌会议办公室预设的入口进入擂台赛的赛场。极具未来科幻风的白色圆形空间内摆着风格迥异的椅子，从沙发椅到原木餐椅到塑料小板凳一应俱全——因为用作擂台赛的空间本身不附带任何家具，这些都是从各个玩家的房间中搜罗出来的。
对于没有固定武器的玩家，圆桌会议提供了一系列常见物件可以选择：匕首、菜刀、棒球棍、胡椒喷雾……除了枪械等大规模杀伤武器之外可以说应有尽有。
“什么时候开始啊？”许薇薇坐在一个电脑椅上，时不时原地转一圈。
“欢迎来到‘天下第一武道会’。”蜗牛拿起扩音器，用毫无感情地声音说。“比赛现在开始。第一场是刘朴和茵茵。玩家刘朴迟到，可以直接进入下一场。茵茵晋级。”
带着鸭舌帽、穿着黑色套头衫的少女一脸紧张地点了点头。
许薇薇看了看手表，表针笔直地指向“星期三”。因为许南做的手表没有具体刻度，怎么确定迟到这件事情也是一个玄学。
第二场比赛开始到一半，刘朴才出现在圆桌会议的办公室。许薇薇好奇地走过去打招呼，“你是刘朴？之前没见过你啊，为啥迟到？”说起来许南的手表也会没电吗？
“对，我是刘朴。”青年看起来有些憔悴，黑眼圈的浓度和楚子车有一拼。“因为太紧张了，本来是等了一晚上没睡，但是太困了还是睡着了，结果就错过时机了。这个机械表它是准的，应该没有没电这个选项吧？”
好像没有问出来的问题也回答了？
“哎呀，对不起，我不是故意的。”
许薇薇震惊。难道她的问题真的写在了脸上？
“等等，你想歪了。我是有读心术。对……”
刘朴是读心术能力拥有者。然而遗憾的是，这是一个被动技能，因此，刘朴的世界中充满了嘈杂的背景音。如果不是被一千个小奖章的奖励迷惑了，他也不会来这种人多的地方。
“你是不小心的还是故意的？”许薇薇忍不住吐槽。
“呃，这个就说来话长。”
尴尬的是，高度近视的刘朴在进入游戏的时候没戴眼镜，全靠职业自带的感知技能才不会走路撞树。但这个感知技能看不出来对方是在张嘴说话还是在思考问题，因此经常会出现社死现场。
“你跟我来，我让许南给你弄副眼镜。”许薇薇说。
“哦，那太好了。许南是这样的人啊？不过这样是不是有些不好意思啊？原来如此。”
许薇薇默默地往前走。是想了什么跟许南有关的事情啊？为什么她自己都不知道啊？！
“哎呀，对不起，我又听错了。许南的体型？这个我也还没见过啊。”
那就不要回答啊！
苏祁拿着瓶可乐走了过来。“最近抽奖运气还不错，来一瓶吗？这个奇怪的自言自语的人是谁？”
“是刘朴吗？很遗憾，因为你迟到了，所以你的对手已经自动晋级了。”爱丽丝说。“不过没有关系，你还可以来这边等待败者组的比赛。”
刘朴的脸色变得更白了。“等会儿啊，有点太吵了，我什么都听不清。”
然后捂着耳朵径直跑向比赛场地的角落。
“这人神经病吗？”
“别这么说。”许薇薇推了苏祁一下。“人家有读心的超能力，人多太吵了，就先走了嘛。”
这是哪里来的齐o楠雄。
“承受能力太脆弱了吧？”苏祁拧开可乐灌了一大口。“咱们几个人能有多吵？”
罗稹业抱着电脑走过来，上面是满屏幕的字：“我刚刚观察了一下比赛的情况，我认为我们可以讨论一下接下来组队赛的情况。首先我们可以……”
看来这才是让刘朴逃跑的始作俑者。
“玩家苏祁请前往擂台，进行第二轮战斗。”
幸运晋级的茵茵在下一场战斗中遇到了苏祁。
“你好……”少女向对手微微点头示意，然后蹲下来，把一只看起来是铁质老鼠的机械物件放在对面，然后开始拧发条。
苏祁慢悠悠地走到茵茵旁边。“这是什么？”
“它叫吱吱。”茵茵说。“是我的……召唤兽。”
“我要和它对打吗？”苏祁问。总感觉自己好像在欺负小朋友一样。
“嗯。你只有打败它才能打败我。”茵茵说。
苏祁掏出棒球挥舞过去，却在少女的面前被弹回。在他和茵茵面前仿佛有一堵空气墙，无论如何也无法击穿。
“我说过了……只有打败吱吱才能打败我。”少女用认真的表情重复了一遍。
有趣。
苏祁把挥舞球棒的对象转变成了铁皮老鼠。然而吱吱的速度比想象中的快，棒球棍打在地面上，木头出现了裂痕。
在接下来的过程中，苏祁感觉自己好像在表演猫和老鼠，对于观战的人来说场面大概十分滑稽。
所幸铁皮老鼠不是永动机，跑了一阵之后逐渐慢了下来。在茵茵给老鼠上发条之前，苏祁先一步用棒球棍让铁皮老鼠再起不能，然后敲了敲茵茵的头：“结束了吧？”
茵茵捂住被敲的地方，点了点头。