傍晚时分，陈茂才如约而至，以家中贫困为由，婉拒了同乡的邀请。
这位漳州同乡听见他拒绝的理由，露出既怜悯又恼怒的表情，让陈茂才彻底认清了他的真面目。
陈茂才躲过一劫，没几天就听见同乡和翰林院另一位同僚搭上线的消息。
两人勾肩搭背，已然是过命之交的做派。
工部尚书不敢得罪六部官员，因此专门找人在翰林院这样的非实权文书机关，挑选七品及以下的官员下手。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。
至此，他才真正察觉到人心的可怕之处。
囤粮一事闹得轰轰烈烈，应天渠的批准文书始终没下来，不少官员又开始抛售粮食，粮价猛跌，不求盈利，力求保本。
朝廷内人心惶惶，阴云罩顶。
一收一抛间，赵景行早就派人盯死了刘成辉和詹长运。
顺藤摸瓜，终于查明了詹长运的打算。
消息走漏的当天，他耐不住性子，乔装打扮，趁夜去了厉王府，直至天光快亮时，才走了出来。
他的新主子是厉王。
而这一切都在圣上的掌控之中。
工部尚书刘成辉走的纯臣路线，绝对忠于圣上。
而工部右侍郎受王阁老提拔，本应归于王阁老一派，间接忠于圣上，却因为自己言行不一，受王阁老怀疑，转而另投厉王。
赵景行在江南时因为尹光贪腐案，早就得罪了厉王。
派她参与到应天渠修建一案中，牵制詹长运，以及他背后的厉王，是最佳的选择。
难怪飞花宴上她已经选择认输，京中还会流传她和詹长运互为情敌的流言，恐怕这也是圣上的手笔。
即便詹长运贪心不足蛇吞象，有侍奉二主之意，在王阁老和厉王中间摇摆不定，她从中作梗，王阁老也只会以为这是“情敌”之间的小打小闹。
人心被他玩弄于股掌之间，赵景行自叹不如。
当日他露出似满足似怜悯的神态，终于让赵景行找到了答案。
曾经得到先皇宠爱，最有机会继任皇位的长子赵景行，也不过是个自以为是的蠢货罢了。
赵景仁从她天真幼稚的进言中，获得了巨大的成就感，同时还产生了一种对“弱小”竞争对手的怜悯。
这是来自上位者的倨傲。
思及此，赵景行浑身发冷，心头拔凉。
哪天厉王倒下之后，他一个不开心，下一个开刀对象就是她自己。
他是个冷心冷情的人，所谓血脉，在皇权面前不值一提。
她该进宫请罪了......
现在是未时，赵景行面不改色用完了午膳，偷偷嘱咐流云赵二等人收拾行李，随时做好护送慕容复和令舒离京的准备。
越靠近御书房，心跳越是无端地加速。
大太监来福板着脸，不像以往一样和颜悦色，传讯说圣上还在午休。
这就是要惩罚她的意思。
赵景行知趣地顶着烈日，站在台下，不多时就被汗水打湿了全身。
朝服湿了又干，干了又湿，只有道道盐渍还能证明她不容乐观的处境。
来福惯会把控时机，见她浑身僵直，摇摇欲坠，实在站不住的时候，才又转身进了御书房。
再次出来，挂上了谄媚的笑脸，搀扶她入内面圣。
“圣上这会儿刚睡醒。”脾气不是很好。
是来福凑近她耳边说的悄悄话。
怕她记恨今日罚站一事，往后找他麻烦，所以特意卖她一个好，暗示她态度软些，麻溜认错。
这个提醒说与不说她都知道，她更不会责怪来福前后两幅面孔。
进去的时候样子越惨，待会儿说话的时候她更有把握。
不过如此，她还是低声道了一句：“谢谢公公。”
御书房中央放置了一大方冰鉴，赵景行由极热到极凉，控制不住地打起了摆子。
她脸色苍白，颤颤巍巍地走向桌前正坐的皇帝。
“臣愚昧无知，未能完成陛下交与的重担，特来请罪。”
多说多错，少说少错。
每字每句，都经她斟酌再三。
是她莽撞冲动，放出应天渠修建的消息，致使朝廷官员们疯狂囤粮。
刘成辉捞不到什么大的油水，只能找到翰林院低级官员接盘，保本的基础上小赚一笔。
圣上分得的利润变少，自然雷霆大怒。
更别提她有意放水厉王一派，使对方同样成功脱手存粮给朝中其他低级官员。
这些牌面下的话，都不能拿到台面上来说，圣上最是在意自己的名声。
于是她只能含糊其辞地认罪道歉。
回应她的，是一声冷哼。
赵景行毫不犹豫下跪伏身，“砰”地一声，双膝直愣愣地撞上大理石地面。
“是臣愚蠢至极，才酿此大错。
陛下仁爱天下，还请陛下恕罪。”
喜怒难辨的声音从头顶传来，赵景仁发话了。
“皇兄哪里是愚蠢至极，分明是有自己的主意，谁也不肯得罪。”
这话无理得很，在江南时她就已经得罪了厉王，分明还是在气她让厉王赚到了银子。
赵景行换了个说辞，“臣并非不肯得罪人，只是怕贸然动作，会坏了陛下苦心设计的局。
也是臣愚钝，没有担当起臣子应有的责任。”
本来是闷声发大财的好机会，被她这么一闹，应天渠批复文书一时半会儿难以下来。
圣上最是爱心羽毛，必然不会让朝臣们吃相过于丑陋。
于是她适时提出了解决方案，“臣愿将功补过，特请代天巡狩，赴北地宣陛下恩泽，筹灾粮，运活水，以解生民倒悬之急，使陛下恩德广润焦土。”
北地荒凉，不比上京富庶，派她去赈灾，也算一种惩罚，对黎明百姓也能有个交代。
赵景仁权衡利弊，最终应许了她这个请求，“既然皇兄愿意，那就去吧，长长记性，再回京城。”
赵景行暗自松了一口气，这一关总算过去。
说到底，囤粮这个头，是工部尚书起的，应天渠这个消息，是她放的，臣子们心有不满，也不怪到皇上那。
这才是今天皇上轻易放过她的缘故。
否则，她难以全须全尾地走出御书房。
事实证明，赵景行还是想得太天真了。