如果真的心忧方县令办事不周，私下提点足矣。
当着外人的面直说，心里有多不满，可见一斑。
其他几位富户交换了一下眼神，纷纷附和，言语间既表达了对这“粗陋”饭食的不满，也暗讽了方县令“无能”与“小气”。
同时还不着痕迹地奉承上首的赵景行。
方县令笑容尴尬而僵硬，心里叫苦连天，又不敢多言，只拿眼偷偷觑赵景行。
大家都在等她说话定调。
“诸位稍安勿躁。”赵景行语气平和，目光缓缓扫过众人。
“今日设宴，并非为了山珍海味，佳肴美馔。
天灾当前，全境粮食短缺，城内疫病初稳，更有百十余人身染奇疾，急需救治。
方大人请诸位前来，是为真定百姓谋个未来，为在座各位谋个福报。
本王有幸受邀在列，特来做个见证。”
方县令差点端不住脸上的微笑。
晋王让他准备宴席，言语之间有要出手的意思。
原来是这么个出手的法子，把皮球踢给自己，还是得要自己出面得罪人。
他来不及后悔怨怼，拿起桌上一杯水，立马接上赵景行的话茬。
人都请来了，现在退缩两头都不讨好。
晋王他开罪不起，只能一狠心，拿这些员外们开刀。
平日里他们从自己这里得了不少便利，也该吐出些银子回报才是。
“诸位员外，方才晋王殿下所言甚是。
今日这粗茶淡饭，非是县衙怠慢，实因真定县已到了生死存亡之秋。
方某深知诸位家业不易。
然殿下有言：今日之捐，既是为百姓谋条活路，更是为在座积攒福报。
若任灾情蔓延，疫病再起，莫说经商行贾，便是阖家安康亦难保全。”
他语气渐沉，刻意把“保全”二字咬重，暗施压力，留下遐想。
话毕，举杯一饮而尽，作揖恳切。
李员外怎么会因为他三言两语就松口，要他捐钱去救济那些低贱的落魄户，他才不愿意。
自家辛辛苦苦赚下的银钱，合该自己花才是。
“方大人有所不知，地里两年颗粒无收无收。
租户们交不出银子，我们也过得紧巴，勉强把饭吃饱已是万幸。”
他声情并茂，也用上哭穷的套路。
身上穿的织绣暗纹新袍浮光流转，与他所言背道而驰，讽刺至极。
方县令二度劝言还没说出口，李员外咳嗽几声，又接着开口。
“老朽年事已高，寿数无多，深知性命可贵。
今日晋王这般尊贵的天家人物到场见证，也不好再作推辞。
我们李家愿奉上千两白银，慷慨解囊，行善积德，以解大人燃眉之急。”
李员外不是个好说话的人物，怎么轻易松了口？
方县令正疑惑他葫芦里卖的什么药，就听见这老不羞的又说话了。
“真定偏远贫瘠，比不上京华富庶繁华。
老朽膝下有个孙女，虽自幼琴棋书画样样精通，却未出过远门，眼界到底是狭窄。
王爷才情出众，不知道可否指点指点她的琴技？”
方县令这才恍然大悟，难怪李员外松口捐银，原来是想把孙女塞到晋王身边。
李员外这算盘确实打得妙。
当着晋王的面给他捐钱，卖了晋王一个人情，同时也堵住了他的嘴，还能顺着自己心意，把孙女送到权贵榻上。
一箭三雕，姜还是老的辣。
恐怕之前斥责自己，也是为了拿自己做筏子，在晋王面前露个脸，卖个好。
可惜，他唯一算错的一点，就是晋王的姘头，是慕容世子。
并且他今天也在场。
方县令知道赵景行和慕容复的关系，当下就幸灾乐祸地坐等看戏。
赵景行可不敢指点他的孙女，立马委婉推辞道：
“李员外好意，本王心领了。
然而本王才情一般，再加上事务繁多，且身份所限，不便指点闺阁女子，恐有损令孙女清誉。”
慕容复就坐在她右手边的位置，默默地释放冷气。
他那罐醋坛子可千万不能打翻。
李员外像是听不懂人话般，哈哈一笑。
“我们这么多人在场，哪里有损清誉？王爷莫要谦虚了。”
赵景行莫名觉得他这是出了一千两白银，买下自己染指他的孙女。
李员外也确实是这个意思，世界上还会有男人拒绝送到身边的良家闺女吗？
更何况他刚刚捐了一千两白银，卖了晋王一个人情。
一旁的慕容复实在是忍无可忍，冷哼一声，惊得所有人都向他看去。
“李员外好大的胆子，光天化日，竟敢公然行贿朝中重臣。
参照大庆律法，贿官者，当杖八十，面刺字，发配三千里。
方才晋王推脱，你却充耳不闻。
是铁了心要往大牢走一遭，还是倚老卖老，吃定了晋王不好意思拒绝你？”
他容姿不凡，坐在赵景行身边，此时发怒，更是气势逼人。
李员外不会傻到分不清大小王，被他这么一说，颤颤巍巍甩了拐杖，就要下跪。
把他孙女送到晋王身边，是所有大户们背地里一起商议之后的决定。
此时他一跪，后面也呼啦一片跪下。
赵景行拧眉看着这一幕。
本想让方县令改改畏首畏尾，谁都不想得罪的性子。
结果李员外非要往她身边塞人，惹怒慕容复......
她指尖轻叩桌面，叩击声在死寂中如更漏般清晰。
“慕容大人快消消气。
不知者无罪，瞧你把大家吓的。
李员外这把年纪，跪着不怕寒了膝盖？
快快起来吧。”
话音未落，慕容复腰间长剑“铮”地出鞘三寸，雪亮寒光刺得众人闭眼。
亲卫们同样出剑三寸，齐齐向前一步，逼近众人。
李员外刚起的膝盖，立马瘫软在地，面若金纸，“王爷......”
又是经典的一个唱红脸一个唱白脸的桥段。
赵景行扫视一圈，估摸大家吓得差不多了，慢悠悠地继续劝慰慕容复。
“慕容大人莫气，李员外他们也不是故意的。
既肯捐银，说明也是心地善良之辈，没什么坏心思。
你说是不是？”
她拿了杯水，笑意吟吟地蹲下递给瑟瑟发抖的李员外。
“慕容大人刚正不阿，但念在李员外认罪心诚......”