“知了姐，我想喝水。”陈二妮抹了把汗，嘴巴干得有些难受了。
余知了抿抿唇，把竹筒递过去，四人轮流抿了一口。
出来快十天了，一点水源没找到。
这么多人要喝水，板车上的水下去得挺快。
现在已经不让开火，只能吃在家备好的干粮。
好在出门前就有心理准备，大家都做了不少熟食在身上。
出村时一行人还挺威风，十来天没盥洗，个个都跟野人一样，好在天气还没热起来，味儿不算重。
四人两天就能领一竹筒水，渴不死，但也随时渴着。
余知了夜里会悄悄和阿隼喝仙人洞里的水，竹筒里的水她也会偷偷加个小半碗进去，免得被二人发现。
每回去领水时，她也往大缸里放点，她也不算富裕，虽然仙人洞里的水多得四人一年也喝不完，但谁知道会干到什么程度呢？
而且找到阿公阿婆，水量势必要上涨，她得有备无患不是。
越往玄州腹地走，能看见的绿色越少，还没干死，就被本地的居民给薅完了，没法子呀，地里不出粮食，人得活着啊。
一行人浩浩荡荡的，一路上倒是遇见过几波流民，有些面相还十分不好，只是碍着香茗村儿人多势众，没敢上前，只是盯着板车虎视眈眈。
“知了！挖野菜不！”
余知了抬头，是村里的婶子喊。
她抬头看了一眼光秃秃的山，摇摇头，“不去了，山里也没啥了。”
“嗐！咱们几个去转转，没准儿遇着个虎仗草什么的，破开喝口水。”
余知了打过招呼后就坐下了。
村里已经好长时间没见着叶子菜了，包括他们四人，不过是饼子里有些野菜影子。
有好几个小孩儿好几天没拉屎了，难受得直哼哼，不然那几个婶子也不会跑山上去找野菜，就是想洗洗肠胃。
一行人连续奔波，可算到了玄州的大城之一，白柳城。
里头还有人住，人还不少，但也限制出入，进城缴一百文一人，天黑前必须出城，不然被抓住，乱棍打得半身不遂。
村里人多，也没必要全进，村长就派了两个年轻的出去打探消息。
余知了把刘长康和陈二妮留了下来，她和阿隼打算进城看看。顺便找找有没有阿公阿婆的消息。
城外有一间奇大的破庙，香茗村儿暂时在这儿安置下来。
各家各户要买些什么都列在单子上了，让那两个人去买。
余知了瞅着，没个一两天是买不完全的。
进了城余知了就和他们分开了。
白柳城人居然不少，乍一看去，和没被占领的羌城差不多。
不过白柳城大多了。
余知了和阿隼去了一趟粮铺，粮价已经高到了吃不起的地步，她也没打算买就是了。
集市上只有零星几家摊贩，卖的还都是些干货。
有家破败的牲畜棚子，里头的牲畜都瘦得可怜。
见是两个脏娃娃，老板起都没起身，一脸苦相，“随便看看吧。”
余知了看了一眼那两头牛，还有两只山羊，“老板，怎么算的？”
老板恹恹的，“十文一斤，要就拿去。”
余知了悄悄诧异，怎会如此便宜？
随即转念一想就明白了，现在哪里还有草喂他们？水也没得喝，人都难混了。
“老板，打听点消息，这牛和羊，我全要了。”
老板刷地起身，“贵人，您贵姓？”
“换我李娘子就好。”
“好嘞！李娘子，这里可有四五百斤呢！您全都要？”
活牛活羊按斤两算，可不是拿他们当死物了吗？余知了看着那几双水汪汪的大眼睛，暗骂世道不好，投胎当个牲畜本就不易，死前还要遭这些罪。
她点点头，“价钱不是问题。”可怜归可怜，十文一斤的便宜，不捡白不捡。
老板抬手，“屋里请！”
原来，这白柳城之所以还有人在，是因为远在义城的玄州州主掏空了州库银子，引了一条暗流过来。
义城就在玄州另一面，离边界不远。城里有条暗流河，是从云归州的仙女河分支来的。
整个玄州，除了义城有条不算丰沛的暗流河。
也就白柳城还发现了地下泉眼了。
玄州州主召集各方能人异士，堪舆大才，耗费无数银子，才将这泉眼里的水引了出来。
就在白柳城城西的温泉庄子上。那里已经扩成一个湖了，短时间内护住一城百姓不成问题。
眼下干旱，玄州还不算难挨，好歹左右都临水源。
他手下又有前朝钦天监的人才，早已预判，三年内，必下甘霖。
玄州是他辛苦打下的，他自然不愿放弃，也不愿归属云归州。
更不可能向芜城方向低头，娘的，等他缓过来，第一个打祁天胜那个狗日的！
几朝首都，就这么被那个卖国贼交到蛮子手里了！
玄州州主的本意，他坐守义城，负责腹地往东的地区百姓。白柳城负责腹地往西的百姓。
白柳城往西，面积并不算大，那地下水省着些，熬过去不是问题。
眼下是要把玄州百姓安抚下来，防止州内大乱，一旦内乱，那玄州才是真的完了。
可没想到白柳城城主闻西东不是东西，就这么把城给关了起来，外人入城，一百文一个人头。
想要水，可以，花钱买。城内百姓超过限额要用水都得花钱买，更别提外来人了。
城外开了两个口子，每日送五十担水出去，一人一勺，发完就没了，赶不上算你倒霉。
五十担水够干什么的？余知了他们进城时，城外往外十来里地都是人！
想要水，可以啊，掏钱买，也不贵，五文钱一勺。每十个人卖一勺，凭官府发放的买水册子买，一日一勺，多了不卖。
勺子是喂牲畜用的大勺，也不知道闻西东是好官还是狗官。
说他好，他不让流民进城，说他不好，一勺水五文钱和天价粮食比起来还真说不得贵。
白柳城内接连关了数千家铺子。
城西的温泉湖重兵把守，除了闻西东能自由出入，闲杂人等都不得靠近。