山中不知岁月长。古星河在李虎兄妹的庇护下，伤势早已痊愈，筋骨甚至更胜从前。他与李虎切磋过几次，虽未尽全力，却也暗自心惊对方那天赋异禀的神力和堪称恐怖的直觉反应。李虎的箭术更是日臻精妙，百步穿杨已非难事。李秀儿依旧安静地操持着家务，小屋内外总是井井有条，她看向古星河的目光中，那份最初的恐惧早已被一种难以言喻的、混合着关切与好奇的复杂情绪取代。
然而，那份平静如同薄冰。古星河心中的弦从未真正放松过。他深知，那张贴在墙角的、墨迹越发模糊的通缉令，始终是悬在三人头顶的利刃。他一直在暗中观察地形，利用砍柴、采药的机会，将鬼谷先生所授的奇门遁甲、机关布阵之术，悄然融入这片他暂时栖身的山林。枯枝的摆放、藤蔓的牵引、几块看似随意实则蕴含磁性的怪石……他在小屋方圆数里的范围内，布下了一个精巧而致命的“九宫迷踪阵”。此阵非为伤人，旨在惑敌，借山林雾气与天然地势，扰乱闯入者的方向感，使其如坠迷宫，不辨东西。
他做这些，李虎兄妹并不知晓。李虎只当古星河在熟悉山林，偶尔还兴致勃勃地跟着，却对那些看似无意的布置毫无所觉。古星河只希望，这些准备永远用不上。
可惜，命运从不遂人愿。
那日清晨，薄雾未散。李虎扛着刚猎到的一只肥硕山鹿，兴冲冲地往回走。古星河则在小屋后的一处隐秘石崖上吐纳练气，这是他每日雷打不动的功课。李秀儿在屋前晾晒着新采的菌子。
突然，一声尖锐的、带着惊恐的唿哨声刺破了山林的宁静！那是山下猎户之间约定的紧急示警信号！
古星河瞬间收功，眼中精光爆射，身影如鬼魅般掠向高处。极目远眺，只见通往山下的蜿蜒小径上，尘土微扬，一片黑压压的人影正快速向上移动！刀枪在晨光下反射着冰冷的寒芒，官军的号衣清晰可辨！粗粗一看，人数竟不下五百之众！
为首者，赫然是山下那个曾醉酒质疑古星河身份的猎户——张老三！此刻他正点头哈腰地对着一个骑在马上的军官说着什么，手指的方向，正是李虎家所在的山坳！
“张老三！”古星河的心猛地一沉，眼中杀意如冰。最担心的事情还是发生了。这蠢货为了赏金，出卖了他们！
“官兵来了！快跑！”李虎也听到了哨声，看到了山下涌来的官兵，脸色大变，扔掉山鹿，拔腿就向家里狂奔，同时朝着屋前呆住的妹妹嘶声大吼。
古星河身形更快，如鹰隼般几个起落便冲回小屋。“秀儿，带上干粮和水，跟紧你哥，往北面断魂崖密林跑！快！”他语速极快，不容置疑。同时一把抓起墙角倚着的、李虎为他削制的一柄坚韧木矛。
“古大哥，那你……”李秀儿脸色煞白，声音发颤。
“我自有办法断后！快走！”古星河厉声道，眼神锐利如刀，不容反驳。
李虎此时也冲了回来，二话不说，一把拉起妹妹的手就往后山跑，同时抓起他视若珍宝的硬木长弓和一壶满满的羽箭。“古大哥，你小心！”他只来得及吼出这一句。
“放心！记住，无论听到什么动静，别回头，一直跑！”古星河的声音从他们身后传来，带着一种令人心安的奇异力量。
官兵的喧嚣声已近在咫尺，犬吠声此起彼伏。
古星河深吸一口气，眼神瞬间变得无比冷静，甚至带着一丝漠然。他闪身没入屋旁茂密的灌木丛中，身影仿佛与山林融为一体。
“搜！那通缉犯古星河和李家兄妹就在里面！抓活的赏千金，死的也有五百！”军官的咆哮声在山谷回荡。
大批官兵如潮水般涌入山坳，直扑那几间孤零零的木屋。然而，诡异的事情发生了。
冲在最前面的几十人，明明小屋近在眼前，却仿佛在原地打转。雾气似乎更浓了，周围的树木、岩石仿佛都活了过来，不断变换位置。有人明明朝着小屋跑，却一头撞在树上；有人想绕路，却发现自己又回到了原地。队伍瞬间陷入混乱，惊恐的叫骂声此起彼伏。
“有古怪！是妖法！大家小心！”军官惊疑不定。
就在这混乱之际，死神降临了。
一根削尖的木矛如同毒蛇般从浓密的树冠中无声刺出，精准地洞穿了一个正试图砍断“碍事”藤蔓的士兵咽喉！士兵连惨叫都未及发出便软倒在地。
紧接着，一块磨盘大的石头带着沉闷的风声，从陡坡上轰然滚落，将下方挤作一团的五六个官兵砸得骨断筋折，惨嚎连连！
“在那边！”有人惊呼，指向石头滚落的方向。数十名官兵立刻如狼似虎地扑过去。
然而，他们扑了个空。等待他们的是深陷的泥沼和布置巧妙的尖锐木刺陷阱。惨叫声再次响起。
古星河如同山林的幽灵，借着迷阵的掩护，在雾气与树木间神出鬼没。他利用地形，时而居高临下投掷石块，时而近身突袭，用猎刀或木矛无声地收割着落单官兵的生命。他专挑军官和看起来经验老道的斥候下手，动作快、准、狠，一击即退，绝不留恋。鬼谷之术，在此刻被他化作了最纯粹的杀戮艺术。官兵数量虽众，却在这片被“诅咒”的山林里成了无头苍蝇，恐惧像瘟疫般蔓延。
军官气得暴跳如雷，却无可奈何，只能命令士兵结阵自保，缓慢推进。
古星河心中计算着时间，估摸着李虎兄妹应该已经跑远了。他正准备抽身，利用另一条密道去追他们。
就在这时，一阵凄厉的、夹杂着少女尖叫的怒吼声，如同惊雷般从山坳的另一个方向——断魂崖的方向传来！
“狗官！我跟你们拼了！”
是李虎的声音！充满了绝望的疯狂！
古星河浑身剧震，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶！断魂崖？他们怎么会往那边跑？那边明明是……死路！而且官兵怎么会出现在那个方向？！
电光火石间，他明白了——张老三！这个熟悉地形的叛徒！他一定知道断魂崖的密道！官兵分兵了！
“该死！”古星河目眦欲裂，再不顾隐藏行迹，将身法催动到极致，如同一道黑色的闪电，朝着断魂崖的方向狂飙而去！
断魂崖下，一片狼藉。
李虎浑身浴血，状若疯虎。他挡在一个小小的、被乱石和荆棘勉强遮蔽的石缝前，那是他情急之下将妹妹李秀儿塞进去的地方。他手中的硬木长弓弓弦已断，箭壶空空如也，只剩下那柄陪伴他多年的、此刻已崩出数道缺口的厚重猎刀。
地上，横七竖八躺着十几具官兵的尸体。有的被开膛破肚，有的脑袋被砸得稀烂，有的被巨大的力量硬生生扭断了脖子！李虎的神力在绝境下爆发到了极致，他以伤换命，硬生生用血肉之躯和手中猎刀，撕碎了数倍于己的敌人！他身上插着三支羽箭，鲜血染红了半边身子，左臂无力地垂下，显然已经骨折。
石缝里，传来李秀儿压抑不住的、撕心裂肺的哭泣声。
“哥——！”
“秀儿！别出来！”李虎嘶吼着，用尽最后的力气挥刀，将一名试图靠近石缝的官兵劈飞出去。他像一座濒临崩塌的山岳，死死地钉在石缝前。
“强弩手！放箭！射死这个疯子！”带队的军官脸色铁青，他没想到一个山野猎户竟如此难缠，折损了这么多手下。
十几名强弩手立刻上前，冰冷的弩箭对准了力竭的李虎。
“不要——！”石缝中，李秀儿看到这一幕，再也顾不得哥哥的嘱咐，尖叫着扑了出来，张开瘦弱的双臂，想要挡在哥哥身前！
“秀儿！”李虎目眦欲裂，想要将妹妹推开，却已是强弩之末。
嗡——！
一片令人头皮发麻的弓弦震动声响起！
数十支冰冷的弩箭，如同死亡的暴雨，瞬间将这对相依为命的兄妹笼罩！
噗！噗！噗！
利箭入肉的声音密集得令人窒息。
李虎魁梧的身躯猛地一颤，瞬间被射成了刺猬！他最后的目光，死死地看向扑过来的妹妹，充满了无尽的不舍与绝望。他用尽最后一丝力气，将妹妹护在了身下！
“哥——！”李秀儿凄厉的尖叫戛然而止。数支弩箭穿透了哥哥的身体，也深深钉入了她的胸膛。兄妹俩的身体被强劲的弩箭钉在一起，重重地倒在了冰冷的山石上，鲜血如同小溪般迅速蔓延开来，染红了身下的土地。
李虎的眼睛圆睁着，望着灰蒙蒙的天空，那里面映照着他破碎的侠客梦。李秀儿的手，还紧紧抓着哥哥染血的衣角，脸上残留着极致的惊恐和对兄长的依恋。
带队的军官冷漠地挥了挥手：“搜！看看还有没有活口！还有那个古星河，肯定就在附近！放火烧了那贼窝！”
当古星河如同一道裹挟着地狱寒风的魅影冲上断魂崖时，看到的便是这样一幅人间炼狱的景象。
熊熊大火已经吞噬了山坳中的木屋，浓烟冲天而起，他短暂栖身的温暖之地，他视为避风港的简陋家园，正在烈焰中化为灰烬。
而断魂崖下，那两具紧紧相拥、被无数箭矢贯穿的冰冷尸体，像两把烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处！李虎圆睁的、失去光彩的眼睛，李秀儿苍白小脸上凝固的惊恐……所有的一切，都在无声地控诉着，撕裂着他的心脏。
时间仿佛凝固了。
山风呜咽，带着浓烟和血腥味，吹拂着古星河散乱的黑发。他站在崖边，一动不动，像一尊失去了灵魂的石雕。他身上的血迹早已干涸发黑。
没有怒吼，没有咆哮。
只有一种死寂般的沉默，比最凄厉的哭嚎更令人心悸。
他缓缓地，一步一步，走向那两具尸体。每一步都沉重得仿佛踏在刀山之上。他蹲下身，伸出手，动作轻柔得不可思议，轻轻拂过李虎怒睁的眼睑，让他瞑目。又轻轻擦去李秀儿脸上沾染的泥污和血迹。
他的手指在颤抖，但他的眼神，却如同万载玄冰，再无一丝温度，只剩下纯粹的、凝练到极致的杀意。
他看着被烧成废墟的木屋方向，看着满地的官兵尸体，看着山下隐约可见的并州城轮廓。
张老三！并州官府！所有参与此事的人！
“呵……”一声低沉到几乎听不见的笑声，从他喉咙深处溢出，带着无尽的悲凉与疯狂。
他缓缓站起身，目光扫过这片被鲜血染红的山林，扫过那冲天而起的烈焰浓烟。
师父，你曾说遇事要忍，要做一位手握天地的谋者而非以力犯禁的莽夫，可我做不到，我无法看到同伴一个个死在我面前而无动于衷，忍...到底要忍到什么时候。
“避无可避……”
“退无可退……”
“从今日起……”
他猛地抽出腰间的青冥剑——那柄陪伴他亡命天涯、饮过无数敌人鲜血的利刃，剑锋在火光映照下，反射出刺骨的寒芒。他将其高高举起，指向并州城的方向，声音不高，却如同九幽寒风吹过，带着斩钉截铁、不死不休的决绝：
“唯血而已！”