孟府西跨院的正屋里，一股压抑的焦躁和恐慌像浓稠的糖浆般黏腻地糊在空气里，几乎令人窒息。
“砰！”
一只细白瓷描金的茶盏被狠狠掼在地上，摔得粉碎。
滚烫的茶汤四溅，混着破碎的瓷片，泼洒在铺设着昂贵缠枝莲绒毯的地面上。
“娘！”孟清欢猛地从铺着芙蓉软垫的圆凳上站起，一张精心妆点过的娇媚脸孔此刻因惊怒和恐慌扭曲得变了形。
“这叫我怎么活？程家那边彻底断了银钱！连那个贱人死鬼娘的嫁妆，她竟然死拽着不给！连动动嘴皮子给老太君写封信要银子都不肯，她这是存心要看我的笑话，要把我的脸皮扔在地上踩！”
她越说越气，眼睛赤红，胸口剧烈起伏着。
一想到嫁入四皇子府那日，众目睽睽之下，其他侧室良娣们珠围翠绕，华冠丽服，她却连套像样的头面嫁妆都凑不齐，被人指点耻笑……
她恨不得立刻冲去撕了孟玉蝉那张假清高的脸。
坐在上首圈椅里的曹氏，脸色同样铁青难看。
她手中死死攥着帕子，指节因为过度用力而泛出青白色。
“我也没想到……”曹氏的声音是从紧咬的牙关里挤出来的，“这死丫头是真的变了，翅膀硬了！以前在我跟前儿唯唯诺诺，连大声说句话都不敢，如今竟敢如此忤逆顶撞，还有傅家那个庶子，更是不好惹。”
提到傅九阙，曹氏眼中不由自主地掠过一丝惊惧。他那双冰冷的眼睛，似笑非笑的神情，还有那句轻飘飘却能压死人的“算账”，勒得她喘不过气。
她原以为拿捏住孟玉蝉易如反掌，却没料到她身后竟站了这样一尊杀神。
程氏的嫁妆？现在怕是想都不用想了！
“那怎么办？娘！您快想办法啊！”孟清欢扑到曹氏跟前，泪水涟涟，“没有银子，没有体面的嫁妆，女儿嫁入四皇子府就是去送死的啊！娘！您不能眼睁睁看着女儿被她们嘲笑死啊！”
曹氏被她摇得心烦意乱，心中更是焦虑得如同滚油煎心。
没了程家资助，光靠孟沉舟那点死俸禄和府中微薄的产业收益，她们娘俩的好日子还怎么维系？更别提凑出符合皇子侧室身份的嫁妆了！
“事到如今……”曹氏深吸一口气，声音疲惫又带着一股孤注一掷的狠厉。
“只有等你爹回来了！他是孟家的家主，程氏的嫁妆是孟家的东西，孟玉蝉一个出嫁女，泼出去的水，凭什么还霸着？就算傅九阙再是块硬骨头，他总归姓傅，不姓孟！我就不信，你爹开口讨要，他还能真为了几个死物件，撕破两府的脸皮不成！”
就在这时——
“姐要做皇子妃了？哈哈哈！真的假的！要嫁给四皇子？天！太威风了！”
一个极度不合时宜的破锣嗓子猛地炸响。
曹氏和孟清欢如同被踩了尾巴的猫，浑身汗毛倒竖，猛地朝声音来源看去。
只见被她们完全遗忘的孟止危不知何时溜达了过来，此刻正扒着雕花门框，探进大半个身子。
那双闪烁着贪婪兴奋光芒的小眼睛，正死死盯着孟清欢，露出参差不齐的黄牙，口水都几乎要流出来。
孟清欢和曹氏脑子“嗡”地一声，刹那间一片空白。
这个蠢货！
他怎么在这里？岂不是什么都听到了？
孟清欢一愣，她和四皇子的关系，八字没一撇，若是提前泄露出去……
后果不堪设想。
轻则婚事泡汤，重则……想想那些嫉恨她的贵女们的背后势力，想想可能牵连的四皇子处境……
“止危！”曹氏很快回过神来，“你胡说八道些什么！什么皇子妃？哪来的皇子？你听岔了！赶紧给我住嘴！”
“我没有！”孟止危梗着脖子，用力拍开曹氏伸过来的手，脸上满是被打断美梦的恼火和不耐烦，他的手指直接戳向脸色煞白的孟清欢：“我听得真真儿的！姐你自己说的！你要嫁给四皇子当侧妃了。是侧妃！天大的喜事啊，娘你拦着我干嘛？”
他越说越兴奋，那张油腻的胖脸上放出光来，唾沫横飞：“姐！你发达了可不能忘了弟弟我，等我考……啊不，等我当了皇子的小舅子，哈哈，看谁还敢小瞧我！”
“到时候，那个孟玉蝉算什么东西？在我皇子妃弟弟面前，都得给我跪下！看我好好教训那个给脸不要脸的贱人，打断她的腿！”
“放肆！”曹氏再也绷不住了，猛地扑上去，一把捂住了孟止危那张臭嘴。
“唔……唔唔！”孟止危被母亲突如其来的粗暴行为惊呆了，拼命挣扎扭动，小眼睛里全是不解和愤怒。
“娘！”孟清欢也反应过来，连滚带爬地扑过来帮忙：“快！快堵住他的嘴！这个混账！你要害死我们全家吗！”
……
孟玉蝉扶着傅九阙坐上长庆侯府那辆青帷马车，隔绝了孟府众人各异的视线。
马车轮轴发出“吱呀”一声转动。
傅九阙脊背猛地一松，像是被抽掉了所有支撑的力道，整个人重重地撞向身后冰冷的车壁。
“咳……”一声压抑不住的闷痛从他紧咬的牙关中漏出，冷汗几乎是瞬间就从额角、鬓边疯狂涌出，顺着惨白如纸的脸颊往下淌。
“夫君！”坐在他身侧的孟玉蝉惊得心胆俱裂，慌乱地扑到他面前，“你怎么了？是伤口疼吗？”
傅九阙想说“无碍”，想安抚她，但铺天盖地涌上的剧痛如同无数淬毒的钢针，疯狂地攒刺着他背后那道伤处。
一阵阵剧烈的眩晕袭来，眼前发黑，连视线都开始模糊。
“夫君…夫君你撑住…”孟玉蝉的声音带着哭腔，她手足无措，想扶他，却又不敢触碰，怕弄疼他。
情急之下，只能伸出手，想用袖子去擦他脸上的汗水。
指尖尚未触及他的额头，她的手臂却在掠过他微微弓起的后背时，猛地顿住了。
孟玉蝉心中咯噔一声，一股不祥的预感猛地窜起。
她下意识地收回手，指尖在车厢壁上朦胧透入的微光中抬起——
一片刺目的猩红！
是血！大量的血！
“啊——”孟玉蝉控制不住地尖叫出声，瞳孔骤然收缩。
她的目光惊恐地落在傅九阙的后背处，只见那里玄青色的衣袍上，一大片濡湿的深色正以肉眼可见的速度在蔓延。