纪梵带着叶之暧一路乔装，秘密回到了光耀星。
“我们去哪？”一路上，他们收集到了不少的信息，局势变化太大，以至于叶之暧一时不知该去往何处。
他们离开之前，是联盟向帝国宣战，而现在，星际三大官方势力互相宣战，打的不可开交。
先期，星盟秘密联合联盟一起攻打光辉帝国，抢占了大片星域。随着帝国疆域的不断缩减，星盟和联盟脆弱的联合土崩瓦解，开始新一轮地盘抢夺大战。帝国趁机反击，倒是抢回了不少疆域。
于是现在的局势演变成了星盟、联盟分走帝国三分之一疆域，好在帝国死守拿马星系一带，保住了海湾星这颗枢纽星球。
但这样并不是说星盟和联盟变得更强了，他们占据的那三分之一星域与其说是抢来的，在他们的联合瓦解之后，不如说是帝国为了保持平衡或者说秉持某种人道主义精神，让给他们的。
在叶之暧他们掉入黑洞的第三年，先后从联盟、星盟爆发出大面积基因污染事件，与人类历史上所有发生过的基因污染都不同，这次基因污染来得悄无声息却气势汹汹。
一经沾染，一月内就会因为基因溃败而死，无药可救。且还有极强的传染性。
星盟和联盟加上现在占据的帝国疆域部分，国土面积都不足原先的二分之一，其余地区全员沦陷。
基因污染是星际最为致命和恐怖的传染病，和它相比，寄生生物的体量太小，根本不值一提。
星际各政.府之间一直有个不成文的规定，在没有研发出基因进化液以前，只要有星球发现一例，就会立即放弃整颗星球，严重的甚至会放弃整片星域。
基因污染区别于其他所有人类已知的传染病类型，它不依靠空气、唾沫、接触、体液等等传播，而是利用某种神秘的信息传递，类似于石尸鱼和避光留芯花之间的关系。
星际现有对生物的普遍认知是这样的，在整个纵向范围内，人类是趋于一体演化的，基因具有趋同性而不是异变性，这种趋同性和距离无关，否则不会相隔几百光年的好几个地方同时出现人类这种同一性物种。
换句话说，按照这种理解，人类只要展现在基因上的疾病，如果退化就会整体退化，进化则会整体进化。
“不是想确认子爵阁下的情况？”纪梵问她，打断了叶之暧的思考。
“我是很着急，但纪家、第三舰队，都出现了巨变...”纪老元帅被撤.职，第三舰队濒临解散，刚听到这些消息的时候，她简直不敢相信。
纪梵却看不出来多着急的样子，问道：“谭清歌是否信得过？”
叶之暧顿了一下，主动解释：“我和她不和是年少时候的事，只不过一直对外维持着这种假象，实际上她的家主训练都是我在负责。”
纪梵显然有些意外：“你们倒是深谋远虑。”
叶之暧暗自庆幸，她和子爵阁下很明显的偏向纪家，清歌既然是她的对立面，成为家主后就可以自然表现出厌恶纪家的样子。若不是如此，谭家如今是个什么情况都很难说得清楚，怕是连男爵爵位都保不住。
夜黑风高，两道影子以极快的速度在走廊飞掠，然后停留在一道门前。
机器人被惊动，亮出武器，一道红光闪过，确认来人身份之后，主动让开。
叶之暧深吸一口气，一把拉开了房门。
这里是谭恩民子爵生前的卧室，衣柜、书桌等等全部是她熟悉的样子，连地方都未曾挪动过，但还是维持着子爵阁下喜爱的干净整洁。
很显然，这里除了时不时有人会来打扫一下，并不常有人来。
原本台阶上的大床消失不见，取而代之的是一口透明棺材。里面应该有某种特殊技术，能够保持尸身长久不腐，子爵阁下静静躺在里面，鲜活的仿佛下一刻就能醒来。
明明距离棺材还有几步，可腿又软又沉，她怎么都迈不动步子了。
是真的！？
她外祖父去世了！？
就躺在她的面前！？
不！她绝不信！
一股巨大的哀伤席卷全身，她突然上前一大步，一掌拍在开启的按键上，玻璃应声滑开——
她手不受控制的颤抖，想要去探一探谭恩民子爵的鼻息，但整个人却开始头晕目眩，身体都不自觉的颤抖起来。
纪梵一把抱住她，伸手摸了下谭恩民子爵的脖颈和心脏，而后对着她摇头。
叶之暧终于忍不住，捂住嘴哭了出来。
是真的...真的去了...
脑海中有关谭恩民子爵的一切如同电影一般一幕一幕从脑海中滑过：
他接她到光耀星，他因为她的聪明才智夸奖他，他因她不愿改姓气得跳脚却不愿强迫她，他因她的特别一次次更改家规、底线，他因她在海湾星生死未知大闹内阁议会，他因她要当军人夜不能寐，他因她研究出了辨识器高兴得像个孩子——
他们这些年生活过的点点滴滴，他言传身教带给她的一切，这些东西就像是全体复苏一般，一点点在她脑海里播放，她最后几乎不能控制的战栗，又怕引人注意，只能握紧拳头放在口中，咬得血肉模糊。
一只手突然出现，以不容拒绝的力道将她的手扯了出来。然后，紧紧抱住了她。
叶之暧意识回神，触感告诉她这不是纪梵，是个女生。
谭清歌一脸哀恸：“小暧，你没死！我就知道！我就知道你不会死！我知道你要是回来第一时间就会来看祖父！所以我在门口的机器人偷偷增加了你的认证信息，你一出现我就会收到通知！”
叶之暧试图找回自己的声音：“外祖父...真的没了？”她还是不敢相信。
谭清歌一脸不.忍，摸着她身上的皮包骨头，泪水直流：“真的，是真的...天啊，你这到底经历了什么？老天为什么要这样对我们谭家人？”
叶之暧终于回神，她死死捏住谭清歌的双肩：“告诉我，告诉我到底出了什么事？外祖父怎么会说没就没了呢？我走的时候还是好好的！”
谭清歌第一次见她如此歇斯底里的样子，整个人都忘了反应。
“小暧。”纪梵知道她的情绪又开始不稳定，忙道，“我检查过了，症状看起来是基因污染导致的基因溃败。但既然敢公然放在这，就代表肯定不是。”
他看向谭清歌：“这就需要谭家主为我们解惑了。”