“我好像能做！”叶蓁蓁一拍大腿，站起身来，“用玉米和麦芽，能熬出糖稀，还能做成麦芽糖！”
小白支支吾吾的，有些不信的看着叶蓁蓁，尾巴尖耷拉下来：
“仙女姐姐你行吗？王婶说她娘家侄子熬坏了三锅，不是糊了就是没甜味，玉米多金贵，熬坏了多可惜。”
小白虽然在城里长大，不知道金钱的概念，不过它经常听大院里面的叔叔婶婶说粮食的事情。
所以，小白觉得粮食是世界上最珍贵的东西。
大胖橘立刻瞪了小白一眼，冲着晚叶蓁蓁喵喵叫：［她肯定行呀！你也不看看她是谁的小弟，别说做糖了，我小弟想的话，做黄金能手到擒来！］
叶蓁蓁被说得慌了一下，“小橘，这可不兴说啊～”
大胖橘不屑的哼了哼：［怕啥啊小弟，别人又听不懂本咪说话，本咪相信你，想做的话就去试试吧。］
听大胖橘这样说，叶蓁蓁心里确实有点打鼓——她从没自己熬过糖，奶奶的手艺，她只记了个大概。
看着大胖橘信任的眼神，再想想自己想要成为华城首富的梦想，以及家里的经济情况，那点犹豫很快就散了。
“试试不就知道了？”叶蓁蓁攥了攥拳头，眼里闪着光，“大不了熬坏了再重来，总比蹲在这里着急强。”
小白撇了撇嘴，却还是往厨房的方向走：“那得先找麦子啊仙女姐姐，而且还得要颗粒饱满的，不然发不出芽。”
大胖橘一改往日的懒散，蹦蹦跳跳地跑到厨房门口，用爪子扒拉门：［我知道麦子在哪！小弟的妈妈上次把留种的麦子，藏在最里面的瓦罐里了！］
叶蓁蓁跟着它们往厨房走，太阳越升越高，照得院里的尘土都在光柱里跳舞。
正在看家的铁蛋，也看到了兴奋的两猫一人，急匆匆的追上去。
［人，你和大哥这是要去干嘛呀？］
自从上次叶蓁蓁和大胖橘，一起揭开了周小丽的骗局后，铁蛋就也认了大胖橘当大哥。
叶蓁蓁和铁蛋解释道，刚刚他们决定做麦芽糖去县上卖的事。
铁蛋听得一愣一愣的，不过介如叶蓁蓁和大胖猫他们这么兴奋，它也跟了上去。
叶蓁蓁勾唇轻笑，她咋感觉自己家马上就要成“乡下动物园了”。
厨房的门“吱呀”一声被推开，叶蓁蓁踮起脚够到那个瓦罐，揭开盖子，金灿灿的麦粒滚了出来，饱满得像颗颗小金子。
她抓出一把，摊在手心，阳光照在上面，暖烘烘的。
“就用这些了。”她说着，心里已经盘算起来：先泡麦子，等着发芽，再挑玉米，洗干净……一步一步来，总能成的。
大胖橘蹲在瓦罐边，用鼻子闻了闻，难得没挑刺：“这麦子还行，能发好芽。”
小白则已经叼来块干净的破布，抖了抖，像是在准备给麦芽当被子。
叶蓁蓁看着这俩忙前忙后的小家伙，突然觉得浑身是劲——这日子，说不定真能被她熬出点甜味来。
叶蓁蓁把麦粒倒进粗瓷盆里，接了半盆井水，大胖橘蹲在旁边盯着水面，时不时用爪子扒拉一下盆沿，像是在检查麦粒有没有偷懒。
“得泡到发胀，芽才能冒出来。”
她边说边捡出几粒瘪掉的麦子，扔进墙角的鸡食盆里。
小白则叼来块木板盖在盆上，尾巴扫得地面沙沙响，仿佛这样就能催着麦粒快点发芽。
等处理完麦子，叶蓁蓁又搬来半袋玉米，挑出饱满的颗粒，在灶房的大盆里淘洗。
铁蛋趴在门槛上，看着她来来回回地倒水，偶尔伸出舌头舔舔溅到地上的水珠。
大胖橘跳上灶台，用爪子指了指灶膛：“火不能太急，我看别人以前熬糖时，灶里总烧着慢悠悠的柴火。”
叶蓁蓁笑着点头，往灶膛里添了几根细柴，让余温慢慢烘着洗好的玉米。
把玉米倒进大铁锅时，太阳已经爬到了头顶。
她添了足够的水，盖上厚重的木盖，听着锅里咕嘟咕嘟的声响，心里像揣了只小兔子。
大胖橘和小白轮流趴在锅台上，鼻尖凑到木盖缝边闻着，时不时交换个眼神，像是在评估进度。
玉米煮得软烂时，晚秋小心地把它们盛进瓦盆，晾到温热，又把发好的麦芽切碎拌进去。
“得捂上大半天。”她找了块干净的棉布盖在瓦盆上，放到炕头最暖和的地方。
大胖橘跳上炕，蜷在瓦盆边，尾巴圈住自己，像是在站岗；小白则守在炕边，时不时抬头看看棉布有没有动。
做完这些，天已经擦黑了。
忙碌许久的叶全国也来到厨房，以往叶家人去上工时，都是他来做的晚饭，在他们这样的人家，倒没有什么君子远庖厨的道理。
叶全国一进来就看到叶蓁蓁带着两猫一狗的身影。
“囡囡，你……你这是在做什么？”
叶蓁蓁眨巴眨巴眼睛看着叶全国，乖巧说道：“爹，这是个秘密，等一下娘和哥哥们回来我一起告诉你们。”
叶全国笑笑，他家囡囡这是又有新主意了：“那囡囡现在先出去玩会儿吧，又要做饭了，等一下你娘他们应该回来了。”
叶蓁蓁亲昵的去拉叶全国的胳膊，“爹，我都好久没做饭了，都有些手痒了，今晚的饭就让我来做吧。”
“这……”
“哎呀，好了好了，爹你就先出去歇着吧，今天就由我来做饭。”
叶蓁蓁说着，把叶全国搀扶出厨房，随后摆摆手，示意叶全国快去休息。
说服叶全国之后，叶蓁蓁就赶紧烧火做饭，锅里蒸着玉米面窝头，灶台上炖着一锅白菜土豆，飘着淡淡的香味。
刚把碗筷摆好，院门外就传来了熟悉的脚步声。
“娘，大哥、二哥、三哥。”叶蓁蓁迎出去，接过李秀兰手里的锄头。
三个哥哥一进堂屋就往桌上瞅，叶卫华咂咂嘴：“爹～今儿没炼猪油渣啊？”
桌上只有窝头、炖菜，还有一小碟腌芥菜，确实没见着油星。
叶卫东也有点失望，往灶房探了探头，像是想找找看有没有遗漏。