靖安侯府，松鹤堂。
一只上好的官窑白瓷茶盏被狠狠掼在地上，摔得粉碎。
滚烫的茶水溅了一地。
靖安侯夫人晁氏端坐在主位，保养得宜的脸上此刻阴沉得能滴出水来。
她派去打探消息的心腹嬷嬷正垂着头，战战兢兢地复述着外面那些不堪入耳的流言。
“夫人，外面传得实在太难听了！都说大小姐她跋扈刻薄，当众辱骂逼迫舒小姐，丢了侯府的脸面……”
“够了！”晁氏厉声打断。她死死攥着手中的帕子，指节泛白。
她认回亲生女儿，是为了巩固地位，是为了给侯府添彩，不是让她变成一个被全京城耻笑的笑柄！
柳红绡这个蠢货，一点城府都没有！几句话就被那舒南笙激得原形毕露！
晁氏闭上眼睛，深深吸了几口气，再睁开时，眼底只剩下一丝狠厉。
“传我的话，大小姐柳红绡言行失当，有损侯府清誉，即日起，禁足于漪澜院！没有我的允许，任何人不得探视！让她好好反省！”
平息流言、维护侯府颜面，这是当务之急。至于那个让她颜面扫地的亲生女儿？晁氏眼底闪过一丝厌恶。
烂泥扶不上墙，那就先关起来，让她好好尝尝“嫡女”身份带来的第一份“厚礼”！
……
榆钱巷口那棵歪脖子老槐树刚抽了新芽，舒家低矮的土坯院墙在夕阳里拖出长长的影子。
木门吱呀一声被推开，舒彩霞风风火火地冲出来，手里宝贝似的捧着一个粗陶罐子，脸上是压抑不住的兴奋。
“南笙！你可回来了！”她几步抢到刚下马车的舒南笙跟前，献宝似的把陶罐往前一递，“快看！成了！按你给的方子，我熬了整整一天，玉容膏成了！”
舒南笙闻言一怔，目光落在罐子里那淡青色的膏体上，微微一怔：“青色？”
她记得古方记载，应是莹白如玉才对。
“是啊，”舒彩霞兴奋劲儿稍减，也露出点困惑，挠了挠头，“也不知哪个环节出了岔子，熬出来就这颜色了。不过你闻闻，味儿可对了？”
舒南笙接过陶罐，凑近细闻。
一股清冽的药草香气混合着淡淡花息钻入鼻端，清凉醒神，正是记忆中的味道。
她点点头：“香韵纯正，没错。颜色，或许自有其妙处。”
她没再多纠结，取出随身素帕，仔细地将罐口包好，防止灰尘落入。
“南笙好兴致。”一个清朗带笑的声音自身后传来。
白怀瑾不知何时也踱步到了院门口。
舒南笙抬眼看他，没接话，却从袖中取出一个极其小巧精致的青瓷瓶。
瓶身釉色莹润，一看就非凡品。
她拔开瓶塞，一股药香瞬间弥漫开来，将玉容膏的草木香都压下去几分。
白怀瑾脸上的笑意瞬间凝固，瞳孔猛地一缩。
他出身工部尚书府，又常在宫中走动，这味道，这瓶子，他绝不会认错！
“这是宫里的‘玉髓生肌散’？”他失声低呼，声音里满是震惊。
“南笙，此乃大内秘药，非御赐不可得！你从何处得来？又怎能……”
怎能如此随意地拿出来？
舒南笙却仿佛没看到他眼中的惊涛骇浪，神色平静得近乎漠然。
她捏着青瓷瓶，手腕微倾，瓶口对准了陶罐里淡青色的膏体。
闪烁着金光的粉末，簌簌落下，瞬间融入青膏之中，消失不见。
“秘药又如何？”她合上陶罐盖子，“京城贵女，追逐的从来不是疗效，而是那份旁人难以企及的奢贵。贴上‘宫廷秘药’为引的标签，这罐淡青色的玉容膏，身价何止百倍？趋之若鹜者，自会替它找出千百种理由。”
白怀瑾哑然，看着舒南笙那双沉静的眸子，幽幽一叹。
她太懂人心，尤其是那些锦绣堆里浸染出来的攀比之心。
“长姐，”舒南笙转向依旧有些懵懂的舒彩霞，“明日一早，你去西市口，找个显眼的位置，摆上这罐玉容膏。不必多言，只消说一句‘舒氏秘制，先试后议’。看看，有多少人会感兴趣。”
“啊？我去卖？”舒彩霞指着自己鼻子，有些慌，“可是，我不会吆喝呀……”
“无妨。”舒南笙安抚地拍拍她的手背，“你只需看着，记下哪些人问了，问了什么，神情如何。回来告诉我就好。”
市场最真实的反应，往往藏在那些细微的表情和试探里。
白怀瑾压下心绪，岔开了话题：“南笙，你之前提起的修缮图纸，我已让家中匠人看过。若材料齐备，三日之后，便可动工。”
“修缮？”舒彩霞一听这个，脸上刚浮起的一丝兴奋立刻被愁容取代。
她搓着手，声音低了下去，带着窘迫，“白公子，这动工是好，可这工钱、料钱……”
看向自家这破败的小院。
修缮？谈何容易！家里哪还有余钱？
她下意识地看向舒南笙，眼神里满是无奈。
舒南笙迎上长姐忧虑的目光，安抚道：“长姐勿忧，银子的事，我自有计较。你只需安心去试卖玉容膏，旁的，事情交给我。”
她没有说具体计划，但那笃定的语气，让舒彩霞焦灼的心莫名地安定了些。
这个从天而降的妹妹，身上有种让她不由自主去相信的力量。
“好，我听你的。”舒彩霞用力点点头。
夜色如墨，彻底浸透了榆钱巷。
舒南笙躺在木板床上，身下是硬邦邦的褥子。
耳边是长姐隔壁传来的轻微鼾声，还有屋角老鼠窸窸窣窣的动静。
不习惯。
很不习惯。
从侯府锦绣堆到猎户土坯房，巨大的落差并非仅仅是物质。
她睁着眼，望着被烟火熏得发黑的房梁，毫无睡意。
侯府沉浮，舒家困顿……无数念头在脑海中翻搅，让她心绪难平。
笃笃笃。
极轻而有规律的叩击声，在寂静的夜里异常清晰。
不是敲院门，而是敲她这间小屋的破窗？
舒南笙心下一凛，悄然起身，无声地走到窗边，推开一道细缝。
窗外，一个穿着浅紫色比甲的小丫鬟正焦急地朝里张望，正是顾长安身边最得力的紫鸢。
见窗开了，紫鸢眼睛一亮，压着嗓子急急道：“姑娘！是奴婢！潭州那边传信来了，一切妥当！世子爷他回来了，就在巷口马车上，等着见姑娘一面呢！”