四大书院联合招生阅卷处，临时设立的房间里，四张书案分别代表着四家书院。
而在谢文提交试卷的当天，阅卷室内，暗流涌动
四位负责初步筛选试卷的教习，都注意到了谢文的考卷。
无他，这试卷字迹之工整俊逸、答题速度之快、内容之精准完美，无一错处，想不引人注目都难。
青松书院的严教习拿起谢文的试卷，先是微微点头，看到贴经墨义全无错漏时，嘴角难得地扯动了一下。
当读到那首《春望》，尤其是“愿乘长风起，扶摇上九重。不负春晖意，志在云天中”时，他眼中精光一闪，低声自语：
“此子心性坚毅，志向高远，字体更是筋骨分明，严谨非常！正合我青松治学之道！此乃科举良才，必不能放过！”
他立刻将试卷归入“甲上”等级，并在一旁备注：“建议山长亲自关注，全力争取。”
白鹭书院的白教习也对谢文的试帖诗爱不释手。
“远山含黛色，平野沐暖融……愿乘长风起，扶摇上九重……”他轻声吟哦，摇头晃脑，“虽略显直白，少了几分含蓄婉转，但意境开阔，气度不凡，难得的是这份蓬勃朝气！稍加点拨，必成诗坛新秀！此等灵秀之辈，正当入我白鹭书院，陶冶性情，方不负其才！”
他也毫不犹豫地打了最高等，并附言：“诗才颖悟，气质不俗，宜引入白鹭，精雕细琢。”
瀚文书院的藏教习更关注谢文知识的全面性和准确性。
“贴经一字不差，墨义理解精准，基础极为扎实。难得的是年纪轻轻，思维却如此清晰缜密。不偏科，不浮躁，是块做学问的好料子！我瀚文海纳百川，正需要这种沉稳踏实的学子！”
他满意地捋着胡须，也将试卷列为头等，批注：“根基深厚，心性沉稳，可堪大造。”
崇实书院的田教习看重的点又不同。
他欣赏谢文试卷中透出的那股干脆利落劲儿和务实精神。那首《春望》没有过多缠绵悱恻，而是落脚在“志在云天中”的实干抱负上，很对他的胃口。
“字如其人，干脆有力！答题不拖泥带水，心中有沟壑！是个能办实事、有担当的苗子！我崇实要的就是这种学生！”
他大手一挥，同样给了最高评价，备注：“务实干练，胸有丘壑，崇实急需此类人才。”
可是刚写完备注，他的心情又变得复杂起来，每年招生，看到好苗子，他都会既期待又忐忑，期待的是书院能迎来优质的学子，忐忑的是……十有八九，这些好苗子都会被青松书院抢走。
“唉，想什么呢……”
他暗自叹息，“青松书院那边肯定也盯上了，往年那些基础好的，哪个不是奔着科举高中去的？我们崇实……除了出了个沈砚那样的异数，科考成绩实在拿不出手啊。”
崇实书院，在四大书院中确实是个“异类”，它不专注于培养八股文高手，而是鼓励学子研究水利、农具、匠造、算学、统计等实用学问，致力于改善民生。
从他们这里出去的学子，或许不是科举场上最耀眼的，但往往是地方上最需要的实干之才。
然而，在这种普遍追求“学而优则仕”的风气下，崇实书院的招生常年垫底，被读书人视为“不务正业”的选择。
田教习深知书院的窘境和自身的“劣势”，所以内心是不抱什么希望的。
尽管如此，强烈的责任感和对人才的渴望，还是驱使他给了谢文的试卷最高的评价。
而此时的阅卷室，四位教习也都意识到了其他三家肯定也盯上了这个叫“谢文”的学子。
空气中瞬间弥漫开一股无形的竞争火药味。
严教习冷哼一声，率先开口，语气带着青松学院特有的优越感：“此子志在科举，正途出身，非我青松不能尽其才。”
白教习轻摇折扇，淡然反驳：“严兄此言差矣，璞玉需细琢，诗词陶冶方能成就其灵性，强拘于八股，岂非暴殄天物？”
藏教习呵呵一笑，打圆场兼自荐：“二位何必争执？此子基础扎实，性情沉稳，正宜在我瀚文书海徜徉，博采众长，方是治学正道。”
田教习没有加入争辩，而是默默的看下一个学子的试卷。
在得知学院录取结果的那天下午，谢文和谢吉利就在四海奇珍坊后院一棵老桂花树下，摆弄着一套谢文买的仿古木片拼装玩具——一座精巧的亭台楼阁模型。
谢文耐心地和谢吉利讲解着榫卯结构，谢吉利听得津津有味，两人玩得投入。
然而，这份宁静很快被打破。
首先登门的，是白鹭书院的一位儒雅管事，带着两名捧着礼盒的仆从。
他笑容可掬，言辞文雅：“谢文小友，在下白鹭书院的白教习，特来道贺！小友诗才清丽，意境高远，我家山长赞不绝口，言道白鹭书院乃风雅荟萃之地，正需小友这般灵秀人物添彩。若小友入我白鹭，山长愿亲自指点诗文，书院藏书楼亦可随意借阅……”他正说得起劲。
这时，瀚文书院的一位和气老者也带着人到了后院门口，一眼看到白鹭的人，脸上笑容僵了一下，随即恢复自然：“呵呵，巧了巧了。谢文小友，老夫是瀚文书院的藏教习，特来相邀。山长言，小友根基之扎实，为近年罕见，我瀚文别无他长，唯藏书十万卷，涵盖古今，治学氛围最为自由宽松，小友若来，必能如鱼得水，尽展所学……”
话音未落，青松书院表情严肃的严教习也步履匆匆而来，见到院内情形，眉头紧皱，但还是保持礼节：“谢文，我乃青松书院严教习。山长看了你的试卷，尤其欣赏你严谨的学风和远大的志向。青松书院治学最严，科举入仕率最高，乃成就功名之最佳阶梯。山长许诺，若你入青松，可入甲等斋舍，由最好的经师授课……”
三位招生人员互相打量着，眼神中充满了“你怎么也来了”的尴尬和“绝不能输”的斗志，场面一时有些僵持。
原本都想悄悄地进行“人才引进”，结果却成了尴尬的“三方会谈”。